Пилигрим

— Молчанка?! — догадался Мотя. Я в ответ кивнула. — жесть. Дайте две.

— Ну и что ты этим добилась? — Радик пытался понять мои мотивы.

— Вы не забыли про нашу цель? — ребята явно заигрались. — нас дома ждут, вроде бы.

— Даш, да я все понимаю. Но ты посмотри на этих верзил. Мы три дня любовались как они друг другу морды квасят. Я же любому из них на один удар.

— Ты мужик или тряпка? — меня это начинало уже бесить. — Ты что еще реально не понял? Если мы не заработаем сейчас себе свободу, то домой вернемся не скоро.

— А может дядю Андрея подключим? — пусть нас на ТП увезет. — нашим разговором заинтересовались оставшиеся два воина.

— Ребят, вы тут про что? — они явно не понимали сути, но тоже хотели убраться отсюда скорее.

— А, это они про возможность администрации игры, вытаскивать вот таких попаданцев как мы, из жопы. Правда эвакуируют в случайную область. Потому для нас это не вариант.

— А как ее позвать? — пришлось нам объяснять им как связаться. Спустя пару минут раздались два хлопка, и мы остались одни.

— В общем так. Радик — твоя задача номер один остаться в живых. Номер два выиграть турнир. Ты, рукопашную еще не забыл, надеюсь?

— Не боись не забыл. Подтверждение во рту у сломанного зуба.

— Кстати, с ним ты скорее всего тоже будешь биться. Идем дальше. — я посмотрела на Ксюшу. — сестренка, завтра у тебя будет важная задача — не допустить смерти брата — любой ценой.

— Ура, меня наконец выпустят из клетки? — Ксюша наивно запрыгала.

— Ага, может с тебя еще и кандалы снять? — Мотя хоть и понимал, что это лишнее, но удержаться так и не смог. Хорошо хоть она абсолютно не обидчивая.

— Нет моя милая, лечить ты будешь его от сюда. Своими молитвами. Да и вообще тебе на завтра задание молиться за брата не переставая — за его победу. Смотри только чтоб не как в прошлый раз. Помогай только в крайнем случае. Ему предстоит целых три боя. Чтоб за бой не больше трети бара расходовала. Ясно тебе?

— Я постараюсь — она чуток обиделась

— Так идем дальше. В первом бою ты должен победить сам. Потому что в двух других это будет сделать почти невозможно. А в них твоя задача будет — хорошо нокаутировать оппонента. Либо в крайнем случае вывести его на болевой. Но этот вариант лишь однажды. Все понятно?

— Ясней ясного — первый бой сам, второй и третий нокаут либо болевой.

— Оливи, милая. — я позвала дочу.

— Да, мам? — это хороший знак.

— Я хочу, чтобы ты завтра помогла Радику победить в бою.

— Мам, но это ведь не честно, — в разговор подключился и сын.

— Не честно дети — это держать хороших людей в клетках и продавать их как вещи. А мы только хотим сравнять шансы на победу. Я же не прошу сразу его убивать. А лишь тогда, когда Радик отправит бугая в нокаут.

— Мам, а что такое нокаут? — мне пришлось объяснять дочке прописные истины рукопашного боя.

— Ну что, всем все понятно? — все дружно подтвердили.

— Ну тогда всем спать — завтра предстоит тяжелый день.

Утром, после завтрака, Радика, расковав, увели на арену. Где вместе с другими претендентами представили толпе. Как я и опасалась, среди участников был и брат вождя. Я ожидала возмущенных криков, но на мое удивление все восприняли необычного претендента спокойно. Толи опасаясь гнева предков, толи понимая, что он все равно не победит. Но это мы как раз еще посмотрим.

Следом состоялась жеребьевка, распределившая участников по парам. Грум оказался в другой ветке чемпионата, имея ненулевые шансы выйти в финал. На наше счастье Против Радика вышел средней комплекции, по меркам орков, молодой боец. Их бой решили провести последним в четверть финале. Видимо решив подольше растянуть зрелище.

Первым на арену вышел Зуб. Он намного превосходил в массе своего оппонента. Это и стало решающим фактором. Намеренно пропустив несколько плюх, он заставил его тем самым открыться, и положив апперкотом бойца на плечи сел сверху. Подняться после такого, тот уже не смог.

Вторым боем вышли два орка почти одной комплекции. Они долго прощупывали оборону друг друга, нарезая круги на арене. Обменивались зубодробительными сериями. Но один оказался чуть-чуть выносливей и вымотав бойца, отправил, наконец, его в нокаут.

Третий бой мы смотрели в оба глаза, поскольку победитель, наверняка будет биться с братом. На арене сошлись молодость и подвижность против опыта и силы. Молодой юлой вертелся вокруг, раздирал внимание поверхностными ударами, змеей выходя из опасных моментов. Второй, напротив, держал дистанцию и на провокации не поддавался. А если и бил, то наверняка. Поняв это прыткий сменил тактику, стал выводить ветерана на борцовые приемы. Здоровяк даже расслабился, понимая, что заломает молодого, как медведь. Но, видимо хитрец этого и добивался, поскольку, подгадав момент обрушился мощным комбо по лицу и корпусу. Здоровяк поплыл.

Наконец дошла очередь и до брата. На арене, по пояс раздетые, стояли два воина. Первый олицетворял первобытную звериную силу, играя на публику горой своих мышц. Второй был скорее жилист, чем мускулист. Точные и короткие движения бойца могли сказать натренированному глазу многое. Бойней этот бой точно не будет.

Вот орк усмехаясь начал сближение. Радомир четко держит дистанцию, но первым не нападает. Зеленому, видимо надоело танцевать, и он напал. Удар был мощным — он хотел одним махом убрать помеху с пути. Брат, действуя на начало движения, ушел с линии атаки, пропустив тушу мимо себя и с разворота хлестким ударом приложил орку по затылку. Каким бы крепким не был воин степи, но такой подлый удар удержать был просто не в силах. Под восхищенные крики толпы Радик без единой царапины вышел в полуфинал.

В короткую получасовую передышку Радик подошел к нам.

— Молодец братишка, я в тебе не сомневалась — Настя хотела его подбодрить.

— Да, классно ты его сделал. — Мотя тоже не остался в долгу.

— Ладно, ребята, не расслабляться. — я напомнила собранию что дело серьезное. — следующий твой боец верткий как уж. Найдешь, чем его удивить?

— Да, есть задумки. Скорость иногда творит злые шутки. — он улыбнулся.

— Ну смотри. Если сможешь, — справляйся сам. Но и на нас можешь положиться.

— Я пошел. — он снова двинул на арену, где уже готовился к битве зуб.

— Удачи.

Происходившее сейчас в кругу завораживало. Оппоненты почти не уступали друг другу. На песок арены летела кровь. У Грума была уже рассечена бровь, оппонент красовался фингалом на пол лица. Когда они оба уставали, то повисали друг на друге, не в силах больше мутузить друг друга. Чуток, отдохнув, они снова бросались в бой. Это продолжалось до тех пор, пока наконец противник зуба, просто не упал без сил. На самого орка тоже было жалко смотреть. Его почти под руки увели с поля.

Радик стоял напротив, пытаясь просчитать бойца. Сам же он, пока представлял для того черную лошадку. Первый бой прошел настолько стремительно, что брат не успел еще раскрыть свои слабости. Зато оппонента он уже видел в действии. Теперь они медленно шли по солнцу, не спеша делать первый выпад. Каждый понимал, что любая ошибка может стать для него последней.

С трибун уже посыпались смешки, причем в сторону орка. Такого он стерпеть не смог и молниеносно ударил с ноги. Брат, на пределе возможностей вписался в движение танцора, сделав шаг к нему и притянув ударную ногу на себя. Противника по всем законам физики развернуло вокруг опорной ноги, впечатав при этом со всего размаха головой в песок. Тот даже не успел смягчить руками удар. Радик же оттолкнув, ставшую больше не нужной ногу от себя решил закрепить успех — взял раскинутую руку зеленого в травмирующий захват. С кем-то покрупнее этот фокус бы вряд — ли прошел, но данный экземпляр, полагался больше на скорость, чем на силу. И потому, уже спустя пару минут, просил остановить бой, не желая остаться без руки.

— Братик, а у тебя в родне случайно орков не было? — я решила пошутить над подошедшим отдохнуть.

— Только амазонки. — вспомнив аватарку мамы, мы весело засмеялись.

— В финале, смотри, будь аккуратней. — что бы не расслаблялся пришлось кое-что ему напоминать. — Груму побоку победа. Он хочет тебя убить.

— Спасибо Даш, очень приободрила. — он скривил улыбку.

— Не за что, обращайся еще. — он криво усмехнулся и пошел готовиться к финалу.

— Ну что народ, предки на нашей стороне. Но не расслабляемся. Чую бой будет тяжелым.

И правда, с первых минут все движения Грума были направлены лишь на одно — лишить воина жизни. Брат крутился как белка в колесе, не подпуская орка к себе. Зуб не гнушался и подлыми приемами. Ослепив Радика песком, тот повалил его на землю мощным хуком справа. И метнулся следом, желая с прыжка проломить наглецу голову ногой. Ксюха в последнюю секунду смогла вернуть его в сознание, потратив почти половину своей энергии. Брат перекатом смог избежать жуткой участи, но лишь для того, чтобы беспомощно воспарить над головой безумного орка. Тот явно вознамерился сломать его пополам об колено. В самый последний момент жертве удалось извернуться, подставив под удар не хрупкую спину, а гибкие ребра. Но удар все равно был ужасающим. Брат хоть и остался жив, но сознание явно его покинуло. Орк же, поняв, что цели так и не достиг, пошел на последний крайний шаг. Держа за горло бессознательное тело перед собой, он вогнал спрятанный до этого нож прям ему в сердце и отбросил от себя. С трибун послышались возмущенные крики. Орк закрыл лицо руками и упал на колени. Он нарушил закон предков используя в ритуальном поединке оружие. И теперь его будет судить совет. Но его лицо было счастливо — он отомстил за столь нелепую смерть брата. Вдруг трибуны в один миг стихли. Видимо произошло что-то необычное. Еще не веря своему плохому предчувствию, он открыл глаза, но лишь чтобы увидеть приближающуюся к его виску на полном ходу коленку чужака. В этот момент маленькая девочка, запертая в клетке, прошептала ему — Умри. И этот шепот заглушил даже грохот ревущей трибуны.

— Ты удивил меня воин. — Радик, усилиями шамана, уже почти здоровый, стоял перед советом старейшин. — сражаться на равных с лучшими воинами степи и даже одержать победу. Ты великий боец и не раз уже доказал это делом. Но тем не менее ты человек. Хоть по закону предков ты должен занять место вождя клана весеннего ветра. Я не уверен, что мои сыны и дочери будут подчиняться чужаку. А ведь неподчинение законной власти орды — тоже преступление, а я не хочу навлекать на них гнев. — Гуннар повернулся к шаману — говорящий с духами, может ты сможешь подсказать выход?

— Мой вождь — шаман подошел поближе. — духи предков явно помогают этому воину, пусть даже и чужаку. Но я не понимаю, чего они хотят.

— Что скажут старики? — он обратился к совету.

Они немного посовещавшись ответили, — тоже не знаем, что сказать.

— Воин, может у тебя есть какие-то предложения?

— Вождь. — начал Радик. — мой клан — это моя семья. А она сейчас томиться у тебя в плену. Мне не нужен ваш славный клан. Возьми его себе или найди достойного лидера, но верни мне мое.

Судя по довольным лицам собравшихся все и желали такого исхода. Но сами не могли этого предложить, не поправ своей чести.

— Мудрое решение вождь. У совета есть возражения? — все отрицательно замотали головами. — ну а раз так, мы принимаем твое предложение. Освободите пленных.

Нашими с детьми усилиями, а также братовой выходкой, турнир продлили еще на два дня. И скажу я вам — наблюдать за ним из зрительского зала, да еще и потом учавствовать в вечерней пирушке по этому поводу, намного приятней, чем сидя в клетке с миской баланды. Мы наконец, впервые за целый месяц хорошенько отмылись, буквально сдирая с себя грязь и запахи рабства. Нам даже почти вернули все наши вещи. Поскольку наши зубочистки и броня оркам были чуток маловаты — на них никто не позарился, даже на ярмарке почти ничего не купили, за исключением пары безделушек и щита брата и лошадей. Радик, думаю — переживет. Тем более ему взамен подогнали орочий. А вот лошадок, конечно жалко.

— К вам можно? — к нашему столу подошла кайла с четырьмя полными стаканами пива.

— Садись конечно. — ребят живо освободили ей место.

— Честно, не ожидала, что победите. — пиво парням пришлось по вкусу. Настя и Ксюха, понюхав, отказались. А я попробовала.

— А что, ничего так, пойло. — орчанка улыбнулась.

— Куда вы потом? — она как — то с грустью посмотрела на веселящуюся родню.

— Нам нужно к потухшему вулкану. — я проследила ее взгляд. Она смотрела на отца.

— Вам там, что, медом намазано? — она была явно удивлена.

— Да нет, — Радик махнул рукой. — нам просто ключи у собачки забрать. — Кайла подавилась пивом.

— Собачки? — она смотрела на нас как на умалишенных, видимо полагая, что мы все-таки шутим.

— Ну да, цербер, вроде. — Мотя ловко потрошил рыбку ножом.

— Простите, мне нужно отлучиться. — она пошла в сторону шумной гулянки.

— Чудная какая-то. — Настя пожала плечами.

— А, по-моему, нормальная. — я смотрела как орка о чем-то ругалась с отцом. — даже вон, помогла нам чуток.

К нашему столу частенько подходили гулявшие. Обменивались с братом объятиями, поздравляли. Я с трудом могла себе представить, как его спина и ребра выдерживали такие вот дружественные тиски. Время за такой легкой беседой проходило незаметно. Первыми сдались Ксюха с детьми, утопав в отведенный нам на ночлег, гостиный шатер. За ней увязалась и Настя — нести караул у сестры. Алиска же втихую любовалась столом охотников, где неподалеку лежали луки хозяев. Орочий лук, скажу я вам, штука довольно интересная. Поскольку силы этому зеленокожему народу не занимать, то и оружие у них под стать. К примеру, натянуть до плеча их лук из нас смог только Радик. Убойная же сила у него, как и дальнобойность почти в полтора раз больше, чем у составного. Вот она и облизывалась на недоступную игрушку. Окончательно устав отдыхать, мы все-таки отправились на боковую, отрубившись почти мгновенно.

Как и в тот раз, в лагере, я проснулась от голоса Кайлы:

— Да просыпайтесь же вы, лежебоки. — я открыла глаза. Зеленая пыталась растолкать мальчишек.

— Водичкой плесни. — посоветовала я. — они вчера перебрали малость. Кайла откупорив знакомую мне бутылку обильно полила на морды братьев.

— Какого? Кайла, ты что творишь? — Радик вытирая лицо, принял горизонтальное положение. Повторяя его движения и фразы почти точ-в-точь, встал и Мотя.

— Собирайтесь, нам надо уходить. Пока лагерь еще спит. — орчанка принялась расталкивать остальных.

— А разве гости уходят, не попрощавшись? — удивился брат. — это же не прилично.

— Поверь, так надо. — она подняла уже Ксюху. А вот с Настей явно возникла проблема.

— Ее тоже водой. — я хихикнула. — по-другому никак. — дочь вождя без раздумий привела идею в исполнение. Палатка наполнилась визгами и шлепками.

— Ага, ты бы еще с медведем пободалась. — мы весело заржали на ее попытки побить Кайлу.

— С мишкой, как раз справлюсь. — она в сердцах пнула обидчицу по ноге. И теперь сама прыгала, скуля на здоровой. — вас что, из бронзы отливают? — похрамывая, она отправилась умываться.