Проходной двор

Какие красивые арбалеты получались у Гонсеса. Это были произведения искусства. Это была утонченная смерть. Поджарые, как легавая в прыжке, с обводами летящего лебедя снайперские варианты, толстые, агрессивные как дикий кабан, многозарядные штурмовые варианты, ручные кистевые арбалеты малых форм, но солидной мощности. Надежные, красивые в своей изысканности инструменты смерти, ласкающие руку своим продуманным дизайном, с распределением силовых усилий при помощи магии.

Именно на стыке механики и магии получался действенный прорыв. Предварительно изготовленный амулет в форме метательного снаряда отстреливался на большое расстояние из усиленного магом механического оружия. Предохранительный силовой виток снаряда снимался амулетом арбалета и дальше летел опасный агрессивный посланец смерти. Выбор начинки метаемого снаряда зависел от умений и фантазии. Из напитанных энергией амулетов-наконечников в ходу был фаербол, электрошок и мясорубка. В мясорубке силовые линии крепились только с одной стороны. Летящий и вращающийся веник из тонких силовых хлыстов превращал цель и место рядом с целью в фарш. Даже банально сжатое в межмолекулярных связях острие наконечника превращало снаряд в разрывную гранату. Вытягивая энергию, достигая внутри заряжаемого предмета энерговаккуума можно было делать снаряды, поглощающие любую энергию объекта, высушив, заморозив его или парализовав. Нервнопаралитические и усыпляющие снаряды, это в основном средства алхимии, а вот вампирки, вытягивающие из существа его сущность, требуют отдельного разговора. Носителем вампирки служит полый арбалетный болт с длинным острием, гибридом иглы и трехгранного штыка. Внутри разборного болта находятся два подпружиненных кристалла. Первый, это стандартный аккумулятор живой энергии, второй кристалл тянул энергию через первый и в дополнение был способен вобрать и удержать в себе внутреннюю сущность субъекта. Если энергии в поражаемом субъекте было больше или сущность была сильнее снаряда, переполненные кристаллы взрывались, высвобождая энергию. Так, или иначе, поражение достигало цели. Беда была в стоимости таких болтов, но более действенного оружия против вампиров и энергетов не было.

Обобщая, — снабженный магической гранатой снаряд мог жечь, плавить, замораживать, шинковать и это не предел фантазии исполнителя.

Военные изделия инопланетчиков использовалось в основном для шика. Это было дорого, но смотрелось роскошно. Поскольку энтропия неотвратимо уничтожала все технологическое совершенство зазоров и допусков с первых секунд выноса оружия из зоны, рядом должен был находиться хороший маг, который мог в срочном порядке переналадить силовые каркасы изделия, приблизив его к ритму реальности. Такой маг становился предметом охоты для всех, кто в теме, начиная с самих алиенов. Дураков переоснащать оружие вблизи инопланетных баз не стало и это направление апгрейда практически заглохло. А на кое-что одним глазом поглядеть хотелось бы. Особенно на лучевое, акустическое и игольчатое оружие.

Лисина допустили в святая святых, — оружейную комнату Гонсеса. Маньяком маг не был и увешанных оружием стен Жора не увидел, да и комнатушка была не большая. Мастер давно подобрал под себя удобные образцы оружия в необходимом количестве и без излишеств. В отдельных шкафах хранились средства защиты и боеприпасы. Задача Лисину была вынести предмет из оружейки, изучить и попытаться сдублировать. Установленное правило, брать следующий предмет после возврата предыдущего, соблюдалось неукоснительно. Часть метателей Гонсеса и арбалетом назвать нельзя. Сложные магические конструкции противовесов силовых линий не требовали механического натяжения. Но повторить такую конструкцию Лисину не светило даже в фантазиях.

Георгию объяснили, что в походе он будет выглядеть телом, которое будут охранять. Под названную роль и надо было собрать комплект оружия и защиты. Удовлетворив интерес в изяществе оружейной мысли мага, Лисин остановился на изготовлении блочного пехотного арбалета, плечи которого натягивались простым натяжением ноги. Плечи составные из пластин мэллдерева с дополнительным плоским ориентированием силовых линий на подпружинивание, ложе с прикладом деревянные. Спусковой механизм из ореха с крючком и плетенный тросик тетивы были единственными металлическими деталями. Арбалет получился увесистым, но именно эта тяжесть давала устойчивую прицельность выстрела. А вот простота изготовления делала арбалет недорогим по себестоимости. Гонсесу модель понравилась, и Лисин был озадачен изготовлением двух дюжин клонов своего творчества. Одна партия уходила на вооружение охраны купца Игнасеса, вторая партия предполагалась на продажу. Тяжелые болты с уплотненными межмолекулярными расстояниями лепились Жорой из камня, дешево и сердито. Такой болт проникал практически через любой защитный энергококон, бил основные виды брони насквозь и разлетался во взрыве касаясь живой плоти. Бронежилет Жора соорудил из пластин мэллорна по принципу рыбьей чешуи, нашив чешую на поддоспешник, шлем нашелся в запасах мага. Одев, обув и навесив на себя весь шмот, Георгий выглядел интеллигентным средневековым викингом, правда, без топора. Нигде ничего не жало, не топорщилось, весь груз распределен равномерно, можно в поход.

Рутина городской жизни закончилась, с пункта "Б" вернулся с подробностями охотник, купец организовал снабжение и охрану, маг обеспечил защиту и вооружение, Лисин, как турист, просто проникся моментом.

Последнее совещание на дорожку. Первым из города выдвинулся Александрес с несколькими помощниками купца, версия для окружающих как всегда, на охоту. С собой в основном грузе, боеприпасы и немного еды. Путь следования, — прямо в сторону аномалии Прозрачного Мэллорна. Задача авангарда: разведка, обустройство полевого лагеря и охрана. Следующим выехал купец с обозом. Впервые на планете заскрипели полозья саней. Игнасес одобрил сани с первого образца, особенно меховой тент над ними. Вот теперь, груженные фуры обозом в двенадцать движимых единиц, тягой по две мохнатые лошади и отрядом в тридцать человек охраны, выехали из ворот городка по большим торговым делам. Путь купца был слегка извилистым, он путешествовал по локациям, меняя товар на еду и предметы быта. Гонсес с Лисиным и слугой, на санях одвуконь, выехали в противоположные ворота города на следующие сутки. Меховый тент превращал сани в закрытый фургон, что вместе с наличием магического светильника и теплоиндуктора, делали внутри место уюта и комфорта.

Глава 9

Intermezzo

Переход от разумного животного к человеку осуществляется только в социальной среде с накопленным опытом предыдущих поколений. Опыт предыдущих поколений служит развитию сознания и совести, пониманию ответственности за свои поступки, развитию самоконтроля за своими поступками и инстинктами. Первое, что надо сделать, это дестабилизировать общество, уронить цивилизацию, лишить ее корней и сменить идеологию. И лишь потом ее можно грабить как арбитражные управляющие при банкротстве предприятия. Тогда можно себе и рабов завести. Кстати рабство бывает явное и скрытое. Финансовая зависимость и пиар, мода и толерантность, навязанные идеи, - это тоже рабство, когда твоими помыслами владеет меньшинство.

Корректировка истории. Без разницы кто кого старше из наций, народов и племен. По хорошему, своих действительных корней не знает никто. Подозрительно равномерно горели мощнейшие библиотеки мира. Может там была только канцелярская переписка, может там были патенты и изобретения. Но теперь об этом можно только догадываться.

Заварушка

Путешествовать с мастером Гонсесом одно удовольствие. Сигнальная сеть мага отслеживала все живое в радиусе десяти километров. Часть сигнальной сети содержала в себе свернутые акустические инфразвуковые структуры. Они автоматом развертывались при наличии любого существа на расстоянии километра. Поскольку хороших людей по пути не предполагалось, маг даже не вникал, кого сигнальная сеть отпугивала. В структурах был участок специально для мыслящих, он отвечал за возникновение наведенных галлюцинаций, жутких и страшных картинок, усиленных инфразвуковым сопровождением. Ехали в тишине и спокойствии, разговаривая о прошлом, будущем и нынешнем. Что не оборудовано в фургоне, так это туалет, периодически приходилось вылезать из теплого места и быстро вымораживаться, удовлетворяя естественные потребности.

Приехали. Первый промежуточный пункт, граница зоны скляров. Вычисленные заранее, приближающиеся живые пятна постепенно превратились в парный патруль увешанных броней и оружием коренастых существ. Мастер вышел из фургона для общения. Лисину разговор хорошо был слышен и в фургоне.

-Маг Гонсес приветствует славных сынов скляра в их зоне и имеет желание встречи с сержантом Белдром.

-Сержанта Белдра на базе нет, есть заместитель командира базы майор Белдр.

-Я прошу передать приветствие славному воину от мастера Гонсеса.

Шли минуты ожидания, затем поступила команда к движению саней вглубь зоны. Опять пустынная зимняя дорога, только добавилось сопровождение двух единиц патруля на тяжелых, но что интересно, бесшумных снегоходах. Скорость движения саней не давала возможности снегоходам ехать рядом. Вот они и носились кругами вокруг фургона, отъезжая вперед по маршруту, возвращаясь в конец маршрута, нарезая круги по всей окружной территории. Скучно ребятам, а тут такое развлечение, гости в зоне редкость.

База скляров была закопана в землю по всем правилам их фортификационного искусства. Тяжелый бетонный, выпирающий из земли саркофаг очевидно прятал портал. Проход в подземный бункер по бокам охраняли два купола сторожевых башен с чем-то серьезным внутри модуля. Ворота открылись, и сани поелозили своими полозьями по твердой, лишенной скольжения поверхности. Пришлось всем выйти, поскольку лошадки тянуть вес по шероховатой дороге были не в силах. Подталкивая сани, это Лисин, облегчая их вес при помощи магии, это Гонсес, кавалькада добралась до просторного складского помещения, где и будет содержаться фургон с лошадьми и слугой. Сопровождающие вели мага с Лисиным по лабиринту коридоров с легким уклоном вниз. Дорога по базе закончилась местом заключения. Камера была без арестантского антуража, так себе, жилое помещение закрытого типа, две широкие и короткие кровати, шкаф, стол, умывальник с туалетом и душ в отдельных отсеках. Чуть теснее, чем в стандартном гостиничном номере эконом класса. Гонсес, философски рассмотрев обстановку, разобрал постель и улегся на нее одетым и не снимая сапог, пододвинув под свои длинные ноги табуретку.

-Отдыхай, переведи обмен веществ к минимуму и западай в медитативный транс на трое суток. Эта скотина меньше времени выделываться не будет.

Кроватка так себе, армейская, под короткий и широкий личный состав. Табуретка в ноги, это выход, но можно свернуться калачиком, по нашим меркам, матрац — полуторка, если не двуспальный. Тускнела картинка, тихо выключался звук, чувства оставляли себе зону контроля и охраны, душно, жарко и давит бетонный потолок. Организм компенсировал дискомфорт и плавно переходил в транс.

От состояния умиротворения отвлек звук включившегося на стене монитора. Экран показывал коренастого мужика с абсолютно выбритым черепом в черной униформе, украшенной серебряным витьем. Где положено, висели значки, медали и ордена, что обозначали остальные знаки, Лисин мог только догадываться.

— Я рад, что ты, грязный туземный недоумок, сам сдался правосудию скляров и теперь пожизненно будешь отрабатывать свои прегрешения на благо нашего общества.

-У твоей лысой башки так и осталась одна извилина и та от фуражки. Белдр, я рад, что тебя повысили в должности и звании. Я отмечаю то, что ваша система продолжает двигать людей в карьерном росте по тем же параметрам, — исполнительный дебилизм и кривое, зигзагообразное исполнение при отсутствии инициативы. А, между прочим, в твоем карьерном росте есть и мое участие. Ты вспомни, сколько чинов слетело со своих должностей, открыв вакансии новым карьеристам. Тебе звездюль мимо пронесло только по причине, что начальник склада ветеран службы сержант Белдр общался с туземным магом без протокола. И это я тебя научил правильно общаться с местными и иными. Так что прекращай показывать свою власть, пока мы не начали здесь сезон боевых действий.

Дверь в камеру открылась и под конвоем двух коренастых и немногословных военных Лисин с Гонсесом потопали по коридорам базы. По охране двери возле апартаментов, Жора понял, что они наконец-то пришли. Ничего нового цивилизации не придумывают. Предбанник с секретарем и его причиндалами не отличался от увиденного в подобных конторах. Видимо, обзаводиться секретарями, это в крови чиновника любого общества. Легкие минуты ожидания, и мелкий, но холеный секретут объявляет:

-Заместитель командира базы, главный координатор межрасовых контактов майор Белдр вас сейчас примет. Ведите себя достойно.

Вот пи@#р, Лисина аж захлестнуло от возмущения. Но его роль в этом спектакле не главная. В просторном кабинете тронным местом был громадный стол с приборами связи, большое кресло, в котором утопал квадратный мен с огромной лысой головой, ранее виденный по телевизору. Стульев в кабинете не предусмотрено. Ладно, постоим.

-Ты, туземец, вместе со своим помощником будешь работать по специальности. Тебя будут кормить, снабжать необходимым для работы и охранять. Твои запасы из фургона послужат компенсацией за те неудобства, которые ты создал здесь в прошлый раз. Твой помощник станет заложником для ограничения твоих опрометчивых действий. Так решил начальник базы полковник Дольд

-Это не тот лейтенант Дольд, который числился на базе мелким особистом и стучал всем на всех? Это не тот больной от бессилия собственного бесстрашия, который тихо сикал в сочленения двойного комплекта брони при малейшей угрозе? Интересно, как он проскочил между поиметых должностных лиц, да еще и вырос до начальника базы? Передай ему, что он опрометчиво разрешил затащить фургон внутрь базы. Теперь даже мое плохое настроение может послужить детонатором для начинки фургона. Хочешь увидеть большую воронку на месте портала? Тогда отойди от базы на расстояние километров пять. И закопайся по шею. А то отнесет еще километров на пятьдесят.

С этого озвученного момента собственно и начался диалог с командованием зоны этих инопланетных гномов. Желание администрации базы было прозрачным и понятным. Получить в свои объятия мага, который может перенастроить стандартное оружие и приборы для использования вне зоны, это верх удачи. Но с мотивацией этого мага и его помощника дело обстояло плохо. Мастер Гонсес посещал базу не единожды. И каждый раз, расставание с магом создавало вакансии в штатно-должностном списке. Лисин для себя отметил не менее пяти визитов Гонсеса на базу. Сценарий был один и тот же. Мастера арестовывали и принуждали к работе, маг выдвигал свои требования и если они не выполнялись, просто покидал зону влияния скляров. Как? Необъяснимо ни для кого. Что в итоге? Назначенная комиссия проводила проверку, находила в придачу ряд других недостатков. Снимали командира базы за отсутствие руководства, слетал с должности начальник штаба за ненадлежащую организацию охраны и обороны, тихо кончали особиста и еще пяток стрелочников. И все до следующего раза. Лисин понял, счет пока был 3:2. Три кретина пострадали, два командира с Гонсесом о чем-то договорились. Сейчас он лицезрел очередной спектакль под названием "единство и борьба предприимчивости с дебилизмом". Маг не имел желания менять содержимое фургона ни на что либо, мастер хотел хабар в обмен на работу. В этих рамках основная торговля и проистекала. Поскольку все прозрачно и все карты брошены на стол, вопрос стоял, сколько и чего хочет Гонсес за работу, как абсолютный монополист на услуги. Скляры давно знали стоимость его труда и гоношились исключительно из-за собственного расового снобизма. В результате сговорились на четверть перемагиченного имущества в пользу мастера. За это Гонсеса с Лисиным будут кормить и ублажать. Ублажать с кормлением, это значит, что магу предоставлялся отдельный пищевой синтезатор, с которым, как оказывается, маг в управлении был накоротке. Список блюд, создаваемый из пищевых концентратов, поражал обилием. У Жоры возникло подозрение, что мастер специально навещает базу скляров чтобы погурманить.