О людях, сверхсилах и удаче. Том 1

— Вообще-то я глава. — улыбнулся я. Во взгляде охранника мелькнула насмешка.

— Да? А я сын императора.

— Вот как? В таком случае запишите меня, пожалуйста, на завтра.

Он нахмурился и несильно оттолкнул меня назад.

— Вали давай, шутник. Наш глава — высокий статный мужчина тридцати пяти лет, брюнет, на правой щеке тонкий шрам, глаза серые, нос крючком.

— Это вам Мики сообщила? — пытаясь не заржать, полюбопытствовал я. Здоровяк кивнул. — Спешу огорчить, это ее любимый прикол. Так что открыли бы вы ворота, парни, пока я не разозлился. Хватит на сегодня смертей.

Под конец мой голос утратил теплоту, и лица охранников резко изменились. Теперь ИМАСы уже были направлены в мою сторону. Левый отдал приказ напарнику:

— Вызывай начальника. Потенциальная угроза.

Я подобрался, готовый вырубить обоих, уж больно меня начали раздражать их морды.

— Отставить, — раздалось позади Левого. Охранник обернулся. Мики стояла, прислонившись к воротам и улыбалась.

— Хорошая работа, бойцы, но вы только что чуть было не пристрелили нашего нового главу.

Я ухватил краем глаза, как мгновенно покрылся испариной Правый, а Левый и вовсе задрожал.

— Приносим извинения, госпожа.

— Вольно, охраняйте дальше, — скомандовала тетушка, и поманила меня пальцем. Подмигнув Левому, я шагнул на территорию бабушкиного дома.

— Могла бы фотку мою им дать, — поддел я Мики. Та слегка покраснела.

— Знаю, не успела просто. Пыталась разгрести то. Что ты натворил.

В ее голосе послышалось напряжение и упрек. Я вздохнул.

— Не смог себя проконтролировать. Как-то слишком быстро все получилось. Но я не жалею об этом, он получил сполна.

Тетя как-то странно покосилась на меня, но смолчала.

Сегодня дом был полон голосов. Множество незнакомых мне людей приветствовали меня, задавали какие-то вопросы, на что приходилось вежливо отвечать, дабы не обидеть. Ведь это мои люди. Мой клан.

Мики повела меня на второй этаж, в свой кабинет, где мы и устроились в мягких креслах. Только здесь тетушка бессильно опустила руки и устало поглядела на меня.

— Будет война.

— Знаю, — кивнул я. — Но мы к ней не готовы.

— Еще бы, — через силу хмыкнула Мики. — Клан раздроблен, и сначала нужно хотя бы собрать всех. Многие, услышав о смерти Кианг, приехали выразить соболезнования и присутствовать на похоронах.

— Когда?

— Завтра днем. Полагаю, будут не только члены клана Такаяма, но и многих других кланов тоже. Ее любили.

Я едва заметно улыбнулся. Да, бабуля могла заставить себя полюбить. Даже если ты этого не хотел, ее едкие шуточки и правильные советы приводили к тому, что ты невольно уважал старушку.

— Тогда послезавтра я стану главой клана, и мы начнем готовиться к войне. Постараюсь также переговорить с Судзуки и Като, эти двое наверняка либо окажут нам поддержку, либо будут сохранять нейтралитет. Они не заинтересованы в моей гибели.

— Хорошо, — качнула головой Мики. — Я же буду собирать клан воедино.

— Кстати, — вспомнил я. — У нас будет еще много новых бойцов. Правда не уверен, что Изуми сразу согласится...

Услышав о моем плане по принятию изгоев в клан, тетушка рассмеялась.

— Удивительно, как тебя с такой наглостью до сих пор не прибили. Впрочем, ты прав, нам действительно не помешает их помощь. Но, услышав об изгоях в клане Такаяма, остальные сверхи будут на нас косится и считать, что мы принимаем всех бездомных.

— Пусть считают, — усмехнулся я. — Чем больше нас недооценивают, тем легче будет сокрушить их. Будем наращивать мощь постепенно, а затем выберемся наверх. Все же у нас есть кое-какая репутация, и это не самый плохой старт.

— Тогда остается лишь ждать, и вести переговоры, — подытожила Мики.

— Верно, — я поднялся. — С этого дня я буду жить здесь. Не уверен, что моя квартира является надежным местом теперь.

— Добро пожаловать домой, — развела руками тетя.

Остаток дня я пытался вызвонить Изуми, но тот упорно не брал трубку, либо же "абонент вне зоны действия сети". Странно. Неужели что-то случилось с Косым? Кому он мог понадобиться в такое время? Уверен, сейчас вся Изнанка перемывает мне кости, упрекая в излишней жестокости и преднамеренном убийстве "невинного" Ивамото. Сын главы клана Ивамото, как сообщила мне Мики, не пустое место в этом мире. Да и сам клан один из самых влиятельных, лишь на ступеньку ниже Като, Судзуки и Тиба. Серьезный противник, совсем не входивший в мои планы. Но, сделанного не воротишь, придется копить силы и терпеть косые взгляды сверхов. Число нападок на меня теперь увеличится в разы, и не уверен, что даже взрослые мастера останутся в стороне. Все же возможность заполучить голову врага клана Ивамото и преподнести ее отцу Таро — лакомый кусочек для большинства. Остается уповать на авторитет Великих кланов, которые, возможно наведут порядок среди рядовых сверхов, но аристо все равно будут роптать.

День похорон выдался еще более дождливым. Мы выехали в одиннадцать, направляясь в сторону элитного кладбища, где располагался родовой склеп. За нами шла целая процессия из автомобилей, причем по дороге присоединялись все более новые лица.

Пожилой священник долго держал речь, описывавшую значимые деяния бабули на земле, я же в это время осматривался по сторонам, разглядывая собравшихся. В первом ряду стояли мы с Мики, несколько старейшин клана Такаяма, а также главы других влиятельных кланов. К моему удивлению, здесь был и Судзуки-сан. Поймав мой взгляд, он кивнул. Что ж, этот, похоже, на моей стороне. Хотя особой симпатии ко мне у него вроде не должно быть. Или это потому, что мы пусть немного, но подружились с Ному?

Когда урна с прахом была водружена на положенное место, священника увели, а к нам стали подходить с соболезнованиями. Я стоял с каменным лицом, выслушивая все теплые слова в адрес бабули и благодарно кланяясь. Мики куда-то отошла, так что мне пришлось остаться один на один с огромной толпой желающих выразить свою признательность бабушке за ее поступки. Ну и поглазеть на будущего главу.

Сознание впало в некий транс, а тело автоматически кивало и кланялось, принимая пожелания от очередного влиятельного аристо. Были здесь не только сверхи, как я заметил. Но только краем сознания. Состояние, схожее с медитацией, накрыло меня с головой.

Очнулся я только когда увидел перед собой высокого крепкого мужчину лет сорока пяти, с квадратным суровым лицом, будто высеченным из камня. Широкие морщины залегли в уголках глаз и возле губ. Я как-то сразу признал в нем отца Ивамото.

— Ивамото Иуо, примите мои соболезнования, глава Такаяма. Ваша бабушка была удивительной женщиной, способной находиться всюду и сразу. Весь клан Ивамото скорбит о ней, ведь когда-то именно она излечила тяжкую болезнь моего сына Таро.

Он поклонился, и мне ничего не оставалось, кроме как поклониться в ответ.

— Как только я разделаюсь с Андо, в тот же самый день, в тот же час, я приду за твоей головой, Такаяма Рюу. И никакие стены не защитят тебя от моего гнева, — прошипел мне на ухо Иуо, а затем, выпрямившись, удалился.

Вот и все, слова сказаны, война объявлена. Как ни странно, меня это даже успокоило. Теперь можно с чистой совестью начинать полноценную подготовку к битве с Ивамото. Уверен, старик меня не разочарует. Ну а я постараюсь стать еще сильнее, в чем мне сильно помогут жаждущие крови юные сверхи, коих очень много в этом городе. Многие, стоявшие рядом, наверняка услышали слова Иуо, а значит, вскоре и вся Изнанка об этом узнает. И тогда, стоит мне пойти в школу, как выстроится целая очередь желающих сразиться. А мы разве против?

Освободиться удалось только к вечеру, и то потому, что дождь пошел сильнее. Сидя в машине рядом с придремавшей Мики, устроившей голову у меня на плече, я ощущал, как круто изменилась моя жизнь за такой короткий срок. Каких-то неполных две недели назад, я занимался ерундой, дико скучая и страдая от безделья, а теперь — фактически стал главой одного из старейших кланов Изнанки, обретя сверхсилы, о которых раньше не смел и мечтать. Но попутно завел себе целую кучу врагов, ненавидящих меня. Наверное, не будет преувеличением сказать, что с завтрашнего дня вся Изнанка будет желать моей смерти. Хах. Как-будто они смогут этого добиться.

Полчаса назад позвонил Изуми, вроде как он был за городом, поэтому не смог вовремя ответить. Выслушав мое краткое описание сложившейся ситуации, Косой сразу же согласился стать членом клана Такаяма, правда с парочкой небольших условий, о которых он хотел бы поговорить в ближайшее время. Условившись о встрече послезавтра, я положил трубку. Плюс один в копилку моей армии.

Мои губы растянулись в усмешке. Что ж, я весь в предвкушении. Жду не дождусь, чтобы подняться наверх по спинам сраженных сверхов. Нет, убивать мне больше не хочется. Разве что Ивамото и всю его семью, дабы не оставлять врагов за спиной. Всех остальных я буду калечить. Жестоко, чтобы не возникло желания связываться вновь. И за их счет стану сильнее. Мне бы подняться хотя бы до шестого ранга, а там...впрочем, об этом после.

Капли дождя, барабанящие в окно, действовали успокаивающе, и я даже задремал, прикрыв глаза. А в голове вертелось смутно знакомое:

"Кто-то бьется в поле,

Кто-то в грязь лицом.

Случай правит пулей,

Ворон — мертвецом.

Место лютой сечи

Поросло травой,

Больно жгучи речи —

Бой не за горой".

Интерлюдия 1

Капли дождя барабанили в окна кабинета. На столе горел одинокий светильник, а сам хозяин кабинета, откинувшись в кресле, задумчиво глядел на фотографию перед собой. В дверь постучали, и дождавшись разрешения, вошли.

— Присаживайся, сын. Мне бы хотелось кое-что обсудить с тобой.

— Речь пойдет о Такаяма-куне? — догадался Ному. Судзуки-сан кивнул.

— Да. Ты уже слышал о его... поступке. Что думаешь?

Парень пристально посмотрел в глаза отцу.

— Рюу не из тех, кто станет убивать без причины. Он вообще не из тех, кто может взбеситься настолько, что станет убивать. Значит, что-то произошло, что заставило его так поступить, и причиной этому стал Ивамото Таро.

— Верно, — одобрительно кивнул отец. — Взгляни.

Он протянул Ному фотографию, на которой были изображены парень лет семнадцати в большеватых очках и девочка, немного младше, которую этот самый парень жестоко избивал.

— Вот тебе и причина бешенства Такаяма. Там была целая куча свидетелей, наделавших фотографий и выложивших в интернет. Так что, Рюу можно было бы и оправдать, если бы не...

— Если бы не смерть Таро, — закончил Ному. Судзуки-сан устало вздохнул.

— Многие разглядели в этом знак того, что даже сверхи не всесильны, и всегда найдется кто-то более умелый. И, как это обычно бывает, от "выскочки" хотят избавиться. Желательно не своими руками.

Ному напрягся. Несмотря на некоторую вражду в прошлом, они с Рую разрешили все разногласия и даже стали товарищами, если это слово применимо к сверхам. И Судзуки-младшему не хотелось бы видеть, как Такаяма поливают грязью.

— Не бойся, мы не станем их поддерживать, — сказал отец, и Ному расслабился. — Не в наших интересах давить на клан Такаяма и на его главу. Но и открыто помогать им тоже нельзя. Так что будем по возможности сотрудничать, но держать нейтралитет. Тебе все ясно?

— Да, отец, — кивнул Ному. На его лице не дрогнул ни один мускул. Что ж, нейтральная позиция и равнодушие всяко лучше вражды. Тем более в отношении столь непредсказуемого человека, как Рюу.

— Тогда ступай. И вот еще что: будь осторожнее с Хикари Кендо. Она не так проста, как кажется на первый взгляд.

Ному не ответил, лишь молча поклонившись и покинув кабинет. На душе у него было неспокойно, а тело подрагивало, предчувствуя серьезные перемены. Грядет буря, которая изменит положение вещей. И кто знает, каким боком это коснется клана Судзуки.

Интерлюдия 2

Большой зал заседаний был почти пуст, если не считать три безмолвных фигуры во главе длинного стола, и сгорбившегося Ивамото Иуо на другом его конце.

— Итак, вы требуете у нас наказания для главы клана Такаяма? — уточнил Като Изаму, не особо скрывая насмешку.

— Именно так, — подтвердил Ивамото. — Этот ублюдок прикончил моего сына, я хочу, чтобы он понес заслуженную кару! Я не могу больше ждать! Мой сын мертв, а эта тварь разгуливает по земле как ни в чем не бывало!

— Успокойтесь, — произнес Судзуки Кайто, чье лицо выражало полнейшую серьезность. — Мы понимаем вашу мотивацию, но есть множество свидетелей того, как ваш сын, Таро, избивал обычного человека. Именно это и послужило причиной бешенства Такаяма-куна. Убийство было совершено в состоянии аффекта, провокатором выступил ваш сын, так что Такаяма практически чист.

Иуо стиснул зубы, в ярости сжимая кулаки. На пол закапала кровь.

— Вы покрываете этого ушлепка! Что ж, видимо, у вас свои планы на него. Но я не откажусь от мести, Таро был моим любимым сыном.

Он выпрямился, гордо взглянул в лица главам Великих кланов.

— Я требую дуэли до смерти!

Като и Судзуки переглянулись и дружно покачали головами, а третья фигура неожиданно хмыкнула.

— Дуэль? Как интересно.

Это был широкоплечий мужчина, достаточно крепкий, с узкими чертами лица, длинными каштановыми волосами, стянутыми в хвост на затылке. Его серые глаза пристально глядели на Ивамото. На вид мужчине можно было дать лет тридцать, потому что выглядел он моложе Судзуки. Но глаза отражали весь груз прожитых лет и истинный возраст сверха.

— Скажи-ка мне, Иуо, когда ты хочешь сразиться с драконом? — вкрадчиво поинтересовался он. Ивамото вздрогнул, но ответил прямо:

— В любой день. Когда угодно. Я готов покарать убийцу.

Кэтсуо постучал пальцами по столу и широко улыбнулся, заставив Иуо задрожать от страха.

— Превосходно! Тогда я предлагаю провести показательную дуэль на арене в полночь следующей среды. По всем правилам мести.

Судзуки и Като перекинулись парой слов, а затем Изаму неохотно выдавил:

— Мы согласны.

— Тогда увидимся в среду, дорогой мой Иуо, — негромко произнес Тиба. Ивамото, обливаясь потом, поднялся, поклонился Совету Трех и поспешно вышел из зала. Уже в коридоре он подумал, что, возможно, зря потребовал дуэль, чем привлек внимание старика Кэтсуо. Его интерес был виден невооруженным глазом, а значит и у Тиба свои планы насчет Рюу. Кто же он, черт возьми, такой?

Впрочем, это уже неважно. Иуо выпрямил спину, шагая с гордо поднятой головой. Пора ему вспомнить молодость и потренироваться в зале клана. Такаяма молод и вынослив, схватка будет непростой, даже учитывая разницу в рангах. Но он не намерен уступать. Когда-то давно, в пору бурной юности, Ивамото называли Беспощадным Демоном.

Иуо криво усмехнулся и хрустнул костяшками пальцев. Пришло время Демону вновь пробудиться.

Конец первой арки

Арка вторая: Человек, который изменил мир

10. Клятва верности

По случаю моего вступления в должность в качестве нового главы клана Такаяма, Мики закатила торжественную церемонию, на которой помимо старейшин присутствовал чуть ли не весь упомянутый клан. Старейшины(надо признать, достаточно бодрые дедульки) зачитали свод правил и положений, коим обязан следовать глава, а затем меня "короновали" — нацепили на указательный палец массивный серебряный перстень с замысловатым узором. Сие украшение ощутимо давило, заставляя помнить о принятой ноше, что я счел очередным средством издевательства над начальством. Хотя, с другой стороны, не постебаться старейшины не могли — я ж для них как красная тряпка для быка: молодой, даже несовершеннолетний, амбициозный по самое не балуй, пороха не нюхал, а туда же. Но и открыто признать неудовольствие они не могли — все же я глава, а не незнамо кто, вот и приходится изощряться. Но, глядя на их серьезные лица, по которым то и дело пробегала тень неуверенности, я предвкушал, как буду издеваться в ответ. Но не сразу, сначала пусть помучаются, пытаясь понять, чего ждать от сопляка.