Реал Пг

— Видишь ли, Злой, я пока и сам не смог осознать весь спектр своих способностей, однако Привратники — одни из самых могущественных существ в Игре. Мы бессмертны... — я тут же заметил:

— Как и Игроки!

Снисходительно улыбнувшись, старик ответил:

— Не путай бессмертие и возможность воскрешения после смерти, Злой.

Я кивнул — действительно, это разные вещи.

— Что же касается уровня, после достижения которого я смогу покинуть обитель...сие мне неведомо. Знай, что уровень Игрока — это лишь средний, приблизительный показатель, и рассматривать его как единственно верную величину нельзя.

Ясно. Значит Хранитель — часть Игры. Тимур наверняка бы нашел простой и понятный пример, поясняющий его место во всей этой истории.

— Помнишь, ты говорил о вторжении темных сил, об испытаниях, которые с этим связаны и всем таком — это правда? Что за 'темные силы'?

Привратник вновь ненадолго застыл в раздумьях:

— Не имею ни малейшего понятия. Одно я знаю наверняка — они являются нарушителями фундаментальных законов. Именно поэтому Игра вмешалась, дав тем самым твоему миру шанс на спасение — но времени остается все меньше! — конец фразы он произнес нараспев, будто изрекая страшное пророчество.

— А Игроки выходит — спасители этого мира?

— Истинно так!

Я нахмурился:

— Если Игра такая крутая, почему она сама не разобралась с нарушителями? Для нее это должно быть раз плюнуть!

— Все просто, у нее нет своей воли. Она действует так, как должно — ни больше и не меньше.

— Выходит я, как и тысячи других Игроков, получил свои способности, потому что так...должно было произойти? — я никогда не верил в судьбу, но звучит очень похоже. Но я ни капли не разочарован — идея о собственной избранности в мою голову даже не приходила.

— Можно сказать и так. — Привратник внимательно посмотрел на меня:

— Мне кажется, или ты чем-то расстроен? Я понимаю — такие новости непросто принять, но все же...

— Не в этом дело... Наступление темных сил — это грустная новость, но куда печальней осознавать, что я больше не владею своей жизнью. Видишь ли, люди из внешнего мира начали охотиться за Игроками, а мы пока слишком слабы, чтобы дать им должный отпор.

Хранитель несколько раз кивнул, сопровождая движения утвердительным мычанием:

— Я понимаю, о чем ты. Многие Игроки уже жаловались на давление, но хочу тебя уверить — это не будет долго продолжаться. Вскоре люди осознают, что лишь Игроки в состоянии защитить планету от темных сил, и тогда отношение к вам в корне изменится!

Я скрипнул зубами — эти 'темные силы' начинали меня сильно раздражать:

— Ты не можешь знать этого наверняка, это во-первых. А во-вторых... — я отвел взгляд в сторону, прервавшись. Мне было стыдно говорить Привратнику, что я пришел в келью не за новыми знаниями или умениями — а за поддержкой, которой мне так не хватало. Тимур сразу же вник в ситуацию, будто окунулся в родную стихию — по выражению глаз было видно — ему нравится происходящее. В отличие от меня.

— Во-вторых? — переспросил старик, и я зыркнул на него исподлобья:

— Во-вторых, у меня появился новый навык. Но у него нет названия — одни вопросы. Что это?

Старик сощурился, но не стал допытывать — в чем на самом деле состояло мое 'во-вторых':

— Новые умения появляются практически каждую минуту, но практически все — бесполезны. Возложи руки на Алтарь знаний, я помогу тебе опознать навык.

Покачнувшись вперед, я встал с кровати, и шагнул к Алтарю:

— Поделись со мной знанием...

Имя: Злой

Уровень: 2 (3964/5000)

Сила: 73

Интеллект: 89

Выносливость: 18

Свободных очков опыта: 3

Что-то резануло мой взгляд, и, взглянув на цифры внимательнее, я тут же заметил, что выносливость упала на три пункта. Памятуя, что этот показатель отвечает за бафф, я не особо испугался:

— У меня выносливость ниже стала, в чем дело?

Старик спокойно кивнул:

— Теперь понятно. Выносливость понадобилась для открытия нового навыка. Кстати, ты мог бы воспользоваться уже имеющимися у тебя навыками для того, чтобы самостоятельно понять, какие ответы скрывают за собой эти вопросы. Но вместо этого ты решил спросить меня. Что ж, я отвечу. — он прочистил горло:

— Выносливость со временем восстановится, не стоит волноваться. Что же касается нового навыка — он не нов. Есть Игроки, которые успели его открыть раньше тебя... — я перебил чересчур, на мой взгляд размеренную речь:

— Тогда почему у него нет названия?

— Потому что ты не дал его. — Привратник бросил на меня осуждающий взгляд, и назидательно поднял указательный палец:

— Умение извлекать информацию из совокупности незначительных фактов — вот в чем состоит суть Исследователя. У тебя есть все необходимые факты, и есть инструменты для работы с ними — но ты отчего-то не желаешь работать.

— Ты про 'самоанализ'? — я тут же активировал навык, указав мишенью безымянный навык. Честно говоря, я ожидал, что навык тут же опознается, но вместо этого передо мной выскочило окошко с информацией:

'навык '???' временно повышает скорость мышления'

Ну...в принципе понятно — навык был эдаким ментальным бустом, допингом для мозга. А названия нет, потому что я не дал его. Действительно, единственный навык, изученный мною самостоятельно — 'исследование', сперва точно так же не отображался. Однако, когда я подумал о том, что он должен называться 'исследование', он тут же получил название. Хмм...выходит в тот раз не система выдала мне его, а я сам? И как мне назвать новоприобретенный навык?

— Привратник, а названия у тех навыков, которые уже названы, можно менять?

— Нет, это невозможно, так что я призываю тебя воздержаться от неопределенных названий, дабы избежать путаницы в дальнейшем.

Понимающе кивнув, я уточнил:

— Ясно... А как этот навык называется у других Игроков?

Хранитель пожал плечами:

— Большинство назвало его 'ускорение' — из-за эффекта заторможенного времени при использовании. На мой взгляд, это не совсем точно отображает его суть, ведь навык не ускоряет Игрока, он лишь позволяет его мозгу совершать большее количество операций за единицу времени.

— Но если при этом время замедляется, то почему же не назвать его ускорением? По-моему неплохое название.

Старик пожал плечами:

— Неважно, как навык будет называться — его суть от этого не изменится. Названия нужны лишь для твоего удобства, именно поэтому каждый из Игроков дает свое собственное название навыкам — кроме подсмотренных, само собой. Я же говорю не о названии, а о верном понимании его сути — не путай.

Опять двадцать пять! Половины из сказанного не понял! 'Ускорение' — хорошее название, но я не хочу быть как все, поэтому назову навык 'Ускоренным мышлением'.

Ну-ка, глянем, что там у нас выходит:

'исследование 3'

'концентрация 3'

'параллельное мышление 2'

'жажда знаний 1'

'самоанализ 1'

'ускоренное мышление 1'

М-да, рост моих навыков практически остановился после памятного, и по большому счету бесполезного в практическом плане похода в библиотеку. Да — я узнал много нового о растениях, но применить эти знания было совершенно некуда. Да и желания особого не было. Несмотря на то, что я периодически активировал 'параллельное мышление', оно быстро слетало — игровые ограничения позволяли мне думать одновременно о двух вещах, но если в голову приходила посторонняя мысль, то действие навыка тут же прекращалось. А 'концентрация', которая могла бы воспрепятствовать этому, слетала при любых активных действиях, типа походу на кухню за стаканом минеральной воды. Жажда знаний — это вообще что-то с чем-то: офигенная по факту вещь, применять которую часто не получалось, ибо я еще с пол часа после завершения работы данного умения не мог мыслить адекватно: мысль то и дело норовила вернуться к объекту исследования. Вот 'самоанализ' — отличная штука! Правда, качается отчего-то черепашьими темпами — за все время я не смог поднять его даже до второго уровня! А теперь еще и 'ускорение' появилось. Кстати, открыл я его именно тогда, когда думал об отсутствующем для раздумий времени, что интересно. Нужно будет испытать его.

Я снял руки с Алтаря, тяжело выдохнув — какой смысл во всем этом, если не сегодня-завтра за мной зайдут? 'У вас утечка газа, разрешите вломиться в квартиру?' Понятно, чем все это закончится... Я не верил в адекватную реакцию властей на Игроков. Да, пускай на словах все смотрится отлично — но как будет на самом деле? А Тимур только подогревал мое недоверие своей паранойей. Вдруг там на самом деле все не так плохо? Всех Игроков не закроешь — тем более нас становится все больше и больше. Что власть имущие предпримут, когда большинство станет частью Игры? О — интересный вопрос, кстати:

— Привратник, а ты не знаешь, сколько всего будет Игроков?

Тот кивнул:

— Точная цифра мне неизвестна, однако Игроки появляются все реже, что говорит о том, что пик позади. Если заданный темп не изменится, то последний Игрок появится завтра вечером, а их общее количество не превысит полумиллиона.

Значит, я был прав...никакого бессмертия для всех и каждого не будет. Это же обозначает, что количеством нам не взять, и моим рассуждениям — грош цена.

Черт. Черт, черт! Как же я не люблю такого вот зависшего состояния полной неопределенности! Что будет? Как это произойдет? Чего следует ожидать? Впереди пелена неизвестности, и развеять ее могут только активные действия. Я решительно выпрямился, убрав руки с Алтаря — если настала пора действовать, значит, нечего сидеть за хлипкими дверьми, дрожа от страха за свое будущее. В конце концов, Игрок я или нет? Бессмертный я или нет?

— Привратник, я кое-что решил для себя... — я оглянулся на кровать, играющую роль точки возрождения:

— Удачи мне, что ли?

* * *

Тимур воспринял новости о том, что я решил начать активные действия с тщательно скрываемым восторгом в глазах — очевидно, его тяготило мое поведение в течение двух предыдущих дней, и его бы воля — я бы давно бегал по улицам, занимаясь черт знает чем. Однако давить на меня он разумно не хотел, дожидаясь, когда я сам созрею для решительных действий, за что ему огромное спасибо!

— И что ты решил делать? Я так понимаю, в приемник ты не пойдешь? Остается два очевидных варианта: вступать в клан или скрываться в бегах. Что ты выбрал? — он едва не прыгал на месте, сдерживая рвущийся изнутри восторг. Наблюдать за этим было довольно-таки забавно:

— Не суетись, дружище. Я пока не решил окончательно, в каком направлении конкретно пойду, но это должно решиться уже сегодня, до вечера. Мне надоело непрерывно дрожать в страхе быть пойманным, а завтра состоится повторный визит лжегазовщиков. К тому моменту я должен иметь под ногами хоть какую-то почву. Вот решил напоследок посоветоваться с тобой — кто, как не НПС сможет дать Игроку самый полезный совет?

Приятель замахнулся на меня, изображая оскорбленного до глубины души человека:

— Сам ты... Ладно, умник, давай думать. Для начала государство. В чем плюсы?

Я пожал плечами — ответа на этот вопрос у меня не было, впрочем, как и у Тимура:

— Понятно — плюсов нет. А минусы?

Тут я смог высказаться:

— Рабство... Думаю, это слово наиболее точно отражает мои ожидания от перспективы обращения в соответствующие органы. Одна идея на всех, никакой свободы, жесткая иерархия...

— Отсутствие возможности подняться. — тут же добавил до кучи Тимур:

— У них там уже выстроена своя система, которую никто не пожелает менять, так что...перспективы стать кем-то, кроме послушной собачки увы — нет. Ну, или она крайне мала.

Я побарабанил кончиками пальцев по столу — самые важные дела у нас решались на кухне:

— Согласен. Кроме минусов ничего нет — так что идти в приемник не будем.

— Не будем, — продублировал друг, — этот вариант отпадает. Думаем дальше. Кланы?

Я кивнул в ответ на его вопросительный взгляд: проторчав на игровом форуме достаточно времени, я собрал необходимый минимум информации:

— Кланов создано уже великое множество, однако большинство из них или очевидные фэйки, непонятно для чего появившиеся в Игре, или пустышки. Если считать наши — то конкурентны только три клана. Название пока есть только у двух, но известны Игроки, к которым нужно обращаться по вопросам вступления: это Э.В.М. — клан 'Х5-Group', это 123456789 — названия я так и не нашел нигде, и это Монарх — клан 'Империя'. Последний появился позже всех, однако бабки за вступление предлагает не меньшие, а в большинстве своем даже перебивает конкурентов. Ставит себя в противовес первым двум — ненавязчиво, но довольно заметно. Монарху я не верю, подозрительный какой-то.

— Ну и хрен с этим Монархом! — легко сделал вывод приятель. Я агакнул:

— Э.В.М. появился первым, и берет в клан всех без разбора, а цифры имеют небольшой набор требований — но ерундовых, скорее всего для вида сделанных, чтобы выглядеть солиднее икс пятых. По деньгам они стоят где-то рядом. Зевс, кстати, ушел к Э.В.М.

Тимур поморщился:

— Этот Зевс не показатель — он обычный Игрок, как и ты, просто немного... — он бросил на меня косой взгляд, — немного сообразительней. Так что рассматривать его в качестве какого-то плюса я бы не стал.

— Я и не рассматриваю — просто делюсь информацией.

— Ладно. Выходит, или иксы, или безымянный клан с нелепым лидером во главе.

— Он не обязательно клан лидер...

— Да пофиг — он говорит от лица всего клана и обещает солидные деньги. Кем бы он ни был, влияния у него хватает...но вот с фантазией проблемы... Впрочем, не у него одного! — Тимур снова поглядел на меня:

— Злой... Ну и ник. Из тебя Злой, как из меня балерина.

Я промолчал: друг был прав. Вывести меня из равновесия было довольно сложно, и агрессии я предпочитал мирные пути. Не одуванчик, конечно, но...

— Третий вариант, как я понял, мы отметаем?

— Ага. Времени остается все меньше.

— Ты что-то чувствуешь? — друг заинтересованно придвинулся ближе к столу.

— Это твоя привилегия — чувствовать. Я всего лишь хочу наконец сделать свой выбор.

— И какой он?

Я прикусил губу, пытаясь ответить. Как ни крути, но получается подбрасывание монетки — ни один из двух оставшихся кланов не имел определяющего преимущества. Может, и в самом деле стоит довериться судьбе?

— Монетка?

Тимур скептически поднял брови:

— Ты только недавно жаловался, что тебя лишили права выбора, и тут же предлагаешь подбросить монету? Хоть мы и знакомы больше десяти лет, но я тебя иногда не понимаю!

Пока друг возмущался моей непредсказуемостью, я выудил из кармана пятак, и несколько раз подбросил его на ладони:

— Во мне загадочным образом сплетено великое множество достоинств, странно, что ты до сих пор этого не заметил.

Монетка в очередной раз взлетела над моей ладонью, но я все никак не решался на решающий бросок. Ну, пускай орел будет к иксам, а решка — к цифрам...

'вы желаете открыть характеристику Удача?'

Да Нет