Литрпг Бог Серых кочек

Отмахнувшись от квеста, Гобин отступил, напоследок печально глянув на снующих среди мусора игроков в одинковых куртках, на которых была нарисована заточённая мышь. Заточённая мышь, кстати, была и тут. Босс восьмого уровня Матильда безмятежно сидела рядом со стражником в клетке и ждала очередного героя на битву.

Судя по всему, за отдельную плату.

У реки было тоже самое. Лягушачью заводь охраняла пара зверского вида бойцов, которые глянули на подошедшего новичка будто на злого принца, готового перецеловать их зелёных суженых. В прибрежном иле копошился десяток юных звероловов. Всё по-прежнему. Пятая палатка от воды.

На поляне травников привычно паслись постигающие искусство зелий новички, но посреди неё торчала вышка, с которой бдительно глянул на Руда лучник десятого уровня с композитным луком. Судя по мишени на его куртке, он тоже проходил обучение и просто горел желанием остановить нарушителя. Это была уже седьмая палатка от воды. Зато всего три серебра.

Вышка ощутимо шаталась и теряла очки прочности.

— Я нарадоваться не могу, что денег сразу на счёт закинул, — пропыхтел выпрямившийся рядом друид, — Зато глянь что дали! Во!

И гордо показал маленький медный серп сбор трав плюс пять. На нём красовалось клеймо Здоровяка, но новички об этом не знали.

— Хорошая штука, закину и я! — похвалил Руд и двинулся дальше.

Но напрасно он гулял по страшному лесу, нарываясь на неприятности. Кроме Воробьёв первого уровня и молодого Бельчонка его никто не встретил. Не было на месте и Лесника — первого учителя следопытов и рейнджеров. Зато возле его хижины скучал какой-то тип со стопкой карт. Руд увидел его первым и осторожно обошёл, разом прокачав Наблюдательность.

Логово Волков, где раньше часто находили отличные сапоги Редкого класса, но только на правую ногу, было забрано решёткой, за которой слышался обиженный вой. Рядом стоял ещё один городской страж, уже сотого уровня. Табличка рядом что-то сообщала, но Гобин даже не стал подходить. Качнув головой, он попятился, огляделся, и пошёл по оврагу среди кустов орешника.

Тынь! В его руку вошла стрела, отняв пятёрку хитов.

Руд крутанулся, упав на землю, и следующая оперённая посланница вошла рядом с головой в грунт.

— Чёрт! — досадливо послышалось сверху. А потом в овраг посыпались зелёные стрелки. Все в одинаковых куртках с мишенями и остроконечными капюшонами на головах.

— Ничего, пересдашь, — снисходительно улыбнулся один из них, мишень на его груди была в разы больше, чем у остальных, и богаче.

— Проклятый нуб! Испортил ваншотную серию! — буркнул другой, Рейнжер пятого уровня с алой каймой вокруг имени, и спросил, — Слышь, какого ты тут лазишь? Шпионишь?

— Ты не офигел в людей стрелять? — взорвался в ответ Руд, поднимаясь. Левая рука двигалась плохо, получив дебаф.

— Ты что чирикнул, ботинок*, — нахмурился рейнжер и толкнул стрелка ногой в грудь, подошва скользнула по куртке, и он сам упал.

Толпа засмеялась.

Руд замахнулся ногой на обидчика, тот автоматом прикрылся.

— Стоп, стоп! — властно вмешался главарь, и крепкие руки оттащили стрелка от его обидчика, — За нахождение в нашем лесу без разрешения полагается наказание. А ещё нашей школе требуется качать баллы. Объявляется загонная охота. Принимайте квесты!

Лучники застыли, глядя перед собой, кивая и оживая. Покрасневший под своё имя рейнжер поднялся и кивнул:

— Чур я первый!

— Первый десяток на восток, второй — на северо-запад. Начинаем по рогу, — спокойно распорядился наставник. Стрелки растворились в лесу, кроме пятерых.

Наставник довольно огляделся, огладил тул с дорогим луком, и удивлённо глянул на замершего Руда.

— А ты чего стоишь? — спросил он почти ласково, — У тебя осталось всего две минуты!

Пробив Грубый Сапог Новичка и чуть задев ногу, в землю возле Руда вонзилась стрела.

Новичок медленно, будто не веря, поднял глаз на ладного персонажа, готового хоть сейчас выйти на подиум. Правильное лицо, безмятежный взгляд, убранные в хвост длинные чёрные волосы.

— А вы чего стоите? Кыш, по местам, — поторопил он оставшуюся пятёрку, и та, шустро вскарабкавшись по склону, исчезла в кустах.

— Беги, малыш, или мы отдадим тебя в восьмую палатку, — сказал он замершему Руду, — Там учит петь и говорить мой большой друг, который не растерял вместе с уровнями навыков.

Руд, не отводя от наставника взгляда, потянулся за своим луком. Достал. С третьей попытки положил стрелу на тетиву. Заострённая палочка урон минус три. Гроза бабочек.

Лук ходил ходуном в его руках. Новичку было явно нехорошо.

— Считаю до трёх, — бросил наставник, — Стоишь? Ну, как знаешь.

Стрела чиркнула по земле в трёх шагах от Наставника.

— Тебе бы в нашу школу, а, неважно.

Следующая, более удачная палочка отскочила от эмблемы на его груди, где-то в пятёрку.

Новичок полез в колчан за следующей. Неловко рассыпал раненной рукой пук стрел, загрёб одну вместе с землёй и травами.

Рука с рогом пошла ко рту, одновременно Руд вскинул лук.

Тынь!

На дереве рядом чвикнула птица, пробуя голос среди лесной тишины.

Наставник медленно опустил руку с рогом, плавно опустился на подгибающихся ногах, и вдруг упал в сторону, нелепо раскинувшись. Из его глаза торчала кританувшая стрела.

— Спасибо, дедушка, — прошептал Руд, проводя рукой по земле.

И направился к Волчьей Пещере.

Лес надо было отблагодарить.

* ботинок — унизительная вариация от слова "бот", используемая как ругательство для неактивных и ленивых игроков в игровой среде

+++++++++++

Мирные будни

— Ну, подведём итоги, — Локус обежал взглядом собравшихся в таверне у площади, перешедшей по такому случаю на спецобслуживание, больше никого в неё не пускали, — Что там у айсмана?

Наставник лучников с повязкой на глазу насупился и встал. Он долго гуглил, кем именно его обозвал руководитель, ничего не понял, но на всякий случай обиделся. Увы, его поколение ничего не знало о Штирлице и семнадцати мгновениях весны. Зато теперь он выглядел идеальным прихвостнем злодея из старых фильмов, и тоже это понимал. Глаз должен был вернуться дня через три, но кличка и подначки останутся ещё на месяцы. Ему уже надарили рыцарских шлёмов и гномьих очков.

— Квест Лесные братья выполнен с опозданием на сутки, — Угрюмо пробурчал он.

— Да, да, я помню, — ласково кивнул руководитель, — Вы всей школой гонялись по лесу за новичком, вместо того, чтобы постигать тропы. Что с ним, кстати, случилось?

— Убит стражником у пещеры волков, — также угрюмо доложил одноглазый снайпер. Больше в локации не появлялся.

— Вот и хорошо, — ласково завершил Локус, — А то страшно подумать, что бы он ещё с вами сделал при встрече. А что там волки?

— Вырвались через подкоп, — наставник ещё больше побагровел, — Запустили событие Дикая Охота.

— Ай-ай-ай, а где же была клановая охрана? Тоже гонялась за нубом по лесу? Какое невезение! — фальшиво посочувствовал Локус, — Ну ничего. У нас же есть замечательная школа стрелков, которая с лёгкостью их перещёлкает, верно? Тем более, что школу в городе они уже потеряли, будут жить в лесу, рядом с работой. И смотреть за лесом в оба глаза!

Собравшиеся громыхнули смехом. Наставник-лучник совершенно побагровел и сел.

— Алхимики?

— Квест Философская глина выполнен в срок. Школа перенесена в город по плану, — отозвался щуплый полугоблин-полугном с огромными стрекозиными очками.

— Молодцы! — тепло глянул на своих любимчиков Локус, — Что у оружейников?

— Перенос в город идёт по норме, — отозвался зеленокожий гигант с явной трольей четвертинкой, — Был несчастный случай — один новичок сломал три наковальни. Безопасники его взяли. Вроде, не конкурент. Но по кузнечным делам отстаём. Вещи городской значимости не получаются.

— Пустяки, — отмахнулся Локус, — Они нам особо и не требуются, как и сам город.

— Но все наши ограждения, сооружения, заставы, постоянно требуют ремонта.

— Вам ещё нужны люди? Возьмёте у стрелков, пусть носят материалы. Полифем распорядится.

Получивший новую циклопью кличку наставник лишь заёрзал и потёр повязку.

Дальше все отчитывались об успехах. Целители, мечники, школа танцев и красоты — у них всё шло по плану.

Правда, у травников со звероловами возникли трудности из-за Дикой Охоты. Зверловов самих поймал и загнал на дерево в количестве аж десяти штук Озверевший Медведь, но они справлялись, перейдя на речные и луговые квесты.

— Что там с разметками? — обратился руководитель к сутулому строителю. Тот давно ёрзал, явно собираясь толкнуть речь.

— В целом расчистили девяносто три процента площади под постройки, — тут же отозвался он, — Но мы вышли на квестовый участок, сразу десять домов, и скорость зачистки резко упала. Можем не успеть.

— Вы уж успейте! — с нажимом заявил Локус, — Напоминаю, наша цель — пять неразрушимых зданий в черте города. Иначе все затраты, все усилия будут напрасны. Чего сидим? Приступайте! Увидите нуба-лучника — жмурьтесь и отворачивайтесь, ха-ха!

Первым пулей вылетел наставник-лучник, стукнувшись об двери.

Локус, оставшись в одиночестве, довольно откинулся на спинку стула. Вообще-то их задачей было вывести четыре неразрушимых здания. И он подозревал, что три вполне устроят верхушку. Что-то обязательно должно было пойти не так. Это новые сферы, новые риски.

Ну а пока надо было подыскивать замену нахватавшему уровней кузнецу, придумывать новый фестиваль для нубов и развлекать старосту беседами про блестящее будущее Кочек, стараясь не нахватать при этом социальных квестов. Ему надо додержаться до запуска зданий.

И до мести.

Где бы ты ни был, вредитель, ты мне попадёшься. И тогда пожалеешь, если в правду не бог!

* * *

Я не смог усидеть в школе до конца, отпросился, сославшись на плохое самочувствие.

И вскоре, наглотавшись в медпункте таблеток и отговорившись от медсестры, я ковылял через дворы домой. Мы всегда жили близко к моей школе.

Надо торопиться! Дорога каждая минута! Я это чувствовал. Кочки кричали, звали на помощь! И почему я сорвался так по-глупому. Ну убили бы меня, велика новость. Эх, как не вовремя случился этот крит...

Я решил срезать через заброшенную стройку и осторожно перешагнул через дырявый забор. Идти стало тяжелей, приходилось пробираться между блоками, торчащими арматуринами, лужами, камнями и ямами, украшающими окрестности недостроенной двенадцатиэтажки. Но я всё равно не бегал, а так получалось в два раза короче, чем ковылять вдоль ржавого строительного забора.

Я шагал по привычной тропке, словно сталкер или космонавт на чужой планете — неуклюжий, в окружении опасностей, полагаясь только на себя. Плохо утоптанная тропинка могла скрывать новые сюрпризы — подброшенный жильцами окрестных домов мусор, новую промоину-провал, что-нибудь упавшее с медленно разрушающегося бетонного скелета. Свалка жила своей жизнью, непредсказуемой и опасной. Но я ходил здесь уже не раз, просто в другое время.

Углублённый в мысли о кочках, я будто провалился в игру. Я снова был Гобином Рудом, пробирающимся через лес навстречу гибели, чтобы принять от стражника роковой удар и замок на репутацию, но успеть выронить семечко Живодрева перед решёткой, указывая путь для свободы волкам. Я шёл, чутко озираясь по сторонам, пробуя тростью дорогу, не гнушаясь опереться свободной рукой в глыбу или грязь.

И когда услышал голоса в стороне, резко повернулся, Только в другое время, и в этот раз время оказалось явно не моим.

На холме у стены расположилась настроившаяся отдохнуть компашка — лбов пять лет по шестнадцать в трениках, кепках, кедах, с богатым ассортиментом веществ для улучшения реальности, аккуратно разложенных на газетке. Но сейчас они были отвлечены на другое развлечение — девчонку лет четырнадцати, в аккуратном платьице, которое сейчас как раз под общий гогот задирал на ней один из лбов, мелкий и с буграми на стриженном затылке. Судя по валяющейся скрипочке, девчонка спешила на музыку и решила срезать. А компашка решила устроить ей другой урок.

Чтобы она не кричала, один из лбов зажал ей рот. Девчонка трепыхалась, но против пятерых только это и могла.

Самое время было отползти в сторонку, нажать на мобильнике тревожную кнопку, ответить на идиотские вопросы дежурного и идти себе дальше, предоставив всё дальнейшее карающей руке закона.

Я уже шагнул вперёд, когда с полянки раздался хоровой гогот и отчаянный придавленный крик. Через десять минут можно будет много чего запротоколировать... Да что там через десять, уже через минуту...

Я застыл в нерешительности, и это меня погубило. Думай быстро, проходи мимо. Здесь тебе не игра!

Меня заметили.

— Слышь, чего вылупился? — раздался неласковый голос. Затопали шаги, и не успел я даже съёжиться, как меня уже окружала толпа самцов человека.

— Тебе чё надо? Ты кто такой? — дыхнул на меня перегаром один, и я полетел вперёд от хорошего тычка в спину.

Поцелуй камней — и мой рот наполнился кровью. На руку наступили.

— Какого .... ты тут лазишь?

Удар ногой в рёбра крутанул тело на месте, автоматом сворачивая в клубок.

Следующие пришлись в колени и спину, я только вздрагивал. Вспышка!

А это уже в голову...

— Да я его знаю, этот убогий неподалёку живёт, — услышал я сквозь туманную пелену, и получил ещё пару соседских ударов.

— Так какого он тут шляется! — возмутился предводитель, — Слышь, ты понял?

— Понял, понял, — прошептал я сквозь туман.

— Валим отсюда. Щас пенты прилетят.

— А девка?

— Другую найдём.

Я лежал в гудящей бесконечности, что-то тёплое заливало глаза. Через ватную стену меня что-то коснулось.

— Спасибо!

Я с трудом сморгнул. Девчонка сидела передо мной, придерживая растерзанное платье.

— Зови полицию, дура, — прошептал я, перед тем, как отключиться.

Двадцать швов и один бесценный день спустя, я вырвался из больницы. Старенький врач лишь горько вздохнул вслед: вот в его время это была бы целая драма с расследованием и недельной госпитализацией. А теперь один укол от сотрясения, один — от шрамов, и пшёл вон, не задерживайся.

А я, славя медицину, вырвался из палаты и радостно заковылял на вход.

— Алексей! — окликнул меня незнакомый голос.

Я повернулся. Незнакомая девчонка в футболке и джинсах глядела на меня, будто я ей был что-то должен.

— Я там, на стройке, — тихо напомнила она, — Вы меня спасли.

Я вздрогнул и невольно прикрылся, и от этого чуть не упал, выпустив новую трость. Старую дети города изломали на семь частей.

— Я хотела сказать... Спасибо. — тихо продолжала девчушка, не поднимая глаз, а потом вдруг вскинула их на меня, — Я — Света.

— Очень приятно, — буркнул я, — Как ты?

— Хорошо. Если бы не ты...

Где-то я это уже проходил, и не раз. И откуда ты свалилась на мою голову, реальная принцесса!

— Да пустяки. Они просто меня заметили. Оказался не в то время, — скромно буркнул я, как и полагается настоящим героям.