— Умерьте пыл господин Трогин. — мягко успокаивал собеседника Феликс. Советник отошёл к стене и придвинул к столам белую доску на колёсиках. Взяв маркер он, нарисовал две прямых линии, идущих параллельно друг другу. Нижний отрезок он нарисовал явно короче, и тот заканчивался чуть дальше середины верхнего. Закрыв маркер, Феликс начал использовать тот как указку. — В случае с подразделением господина Квина, мы всё равно ведём подробную статистику. Верхняя линия показывает, насколько полезно тринадцатое подразделение. Нижняя, насколько много они доставляют хлопот. И даже в случае равенства отрезков, я не буду сажать господина Квина "за решётку". Мы лишь распределим ресурсы и людей по другим подразделениям, а сам Квин с ближайшими подчинёнными будет работать в главном офисе, под моим полным надзором. Благо бумажной работы у нас хватает.
Ехидно улыбнувшись, Квин злобно взглянул на краснеющего от злости Трогина. И когда тот повернулся к юноше, Квин ехидно высунул язык и показал средний палец агрессивно настроенному лысому дядьке. Заметив выходку юноши, Феликс поморщился и слегка продлил нижнюю линию маркером.
— Прекрати паясничать! — грозно шикнул Тревор, отвесив подзатыльник командующему.
Вздрогнув от неожиданности, Квин повернулся к другу и провёл пальцами по губам, словно застегнул невидимую молнию. В довершении к сценке, он так же поднял ладони на уровне лица и безмолвно объявил о капитуляции.
— Итак! — вновь продолжил советник. — Мы располагаем информацией, что ключ находится в Астаморе и есть вероятность, что его разыскивают демоны высокого уровня опасности. В таком случае мы обеспечим тринадцатое подразделение необходимыми ресурсами, господин Тревор попрошу вас прислать мне подробный запрос на оборудование и увеличение бюджета. Так же с сегодняшнего дня, семидесятое и пятнадцатое подразделения будут закреплены за Астамором. Возражения господа?
— Никаких. — буркнул парень со светло-голубыми волосами, сплетёнными в хвост, который сидел за столом номер семьдесят.
— У меня тоже. — радушно ответил угрюмый командующий пятнадцатых, а вот его рыжая соседка вполне недвусмысленно выразила недовольство, скорчив кислую мину.
— Прекрасно! — Феликс повернулся к Тревору. — У вас есть что добавить?
— Да сэр. — кивнул юноша. — Не далее, как вчера у нас появилась зацепка. — Тревор передал папку со стола человеку, сидящему по левую руку. Пройдя через множество командующих, документ оказался на столе Феликса, и тот незамедлительно принялся изучать содержание. — По итогам развед-операции наши сотрудники добыли информацию о секте демоно-поклонников, в которой числился наш пленник. В ходе наблюдения было выявлено, что крупная группа сектантов выполняют указания демонов по проверке школ. Последнее время вся деятельность секты оказалась сосредоточена в районе учебного заведения со звучным названием: центральная гимназия "Тёплых ветров". В данный момент мы подготавливаем бумаги о переводе нашего сотрудника в ряды студентов этой школы.
— Отличные новости! — Феликс отвлёкся от отчёта на столе. — Насколько я знаю, в школе "Оберег знаний" под прикрытием находился господин Квин?
— Так точно. — слегка замялся Тревор.
— Тогда я настаиваю, чтобы он занимался и гимназией "Тёплых ветров".
— Нет уж, дудки! — вскочив с места, возмущённо заголосил Квин. — Хватит с меня учёбы и школьников! Я лучше буду сутками копаться в отчётах, нежели снова влезу в шкуру тинэйджера.
— Господин Квин, как командующий подразделением вы должны осознавать, как важен для совета поиск ключа. — затянул Феликс и, сложив кончики пальцев, принялся сверлить юношу взглядом. — В сложившейся ситуации мы должны отправить лучших из лучших. А члены вашего подразделения как раз подходят по возрасту, и обладают навыками использования магии. Также прошу заметить, что у вас нет права отказаться, потому как это приказ.
Феликс продолжал добродушно улыбаться, но выглядел уже не так приветливо, и отчего-то с ним совсем не хотелось спорить. Злобно фыркнув, Квин скрестил руки на груди, да с плюхнувшись на место, сполз в полулежащие состояние.
— Так же господин Квин, раз уж вы вступили в диалог, я бы хотел задать вам вопрос по организационной части подразделения. Как вы уже могли догадаться речь пойдет о недавнем назначении нового паладина в ваше подчинение. — Феликс вытащил лист бумаги из папки под рукой. — Некая Кэшь Эшфилд была назначена седьмым паладином тринадцатого подразделения, по приказу главнокомандующего Квина Лэнслоу.
— Всё верно. — отведя взгляд, промычал обиженный Квин.
— Далее, если верить отчётам, данная сотрудница ранее числилась рядовым бойцом. Позже в ходе усердны тренировок сама смогла развить магическую силу, за, что и удостоилась офицерского звания. — Феликс положил листок на стол и с деловым видом посмотрел на Квина. — С начала войны, это только третий случай, когда оперативник сам развивает магический потенциал. Так зачем же вы даровали звание паладина, тому кто уже овладел магией?
— Вы сами прекрасно понимаете, что офицеры обладают весьма скудным запасом энергии. Для достижения силы хоть немного дотягивающие до паладинов, офицеру нужно пройти ещё очень долгий путь. — Почёсывая подбородок, Квин равнодушно уставился на статую возле стены. Казалось бы, провокационный вопрос, ни чуть его не побеспокоил. — А вот те кому даровали титул паладина, разом получают солидный заряд энергии и тут же становятся неплохими магами, да и продолжают развиваться дальше.
— И все же не забывайте основные догматы войны. Как бы вы не хотели каждый из главнокомандующих, может назначить только двенадцать паладинов. В вашем подразделении их и так было шесть. — Советник не пытался повысить голос, а напротив продолжал спор спокойно и сдержанно. — Совет слегка обеспокоен столь не эффективной растратой военных ресурсов.
Квин выпрямился и, сложив руки в замок, облокотился на стол.
— Кэшь — отличный боец. Она усердно тренируется, стараясь стать лучше, и то что та сама смогла развить энергию прекрасно это доказывает. Вы можете продолжать упрекать меня, но мнение моё вам не изменить. Я считаю, что принял верное решение повысив её и она заслужила титул паладина, как никто другой. Кэшь прекрасно справится с новыми обязанностями, и надеюсь, что вскоре вы разделите моё мнение.
— Что же... Совет принимает вашу точку зрения, господин Квин. — лакончино кивнул Феликс. — Мы с удовольствием понаблюдаем за вашим новым паладином на рейтинговых соревнованиях. Однако впредь, прошу вас более ответственно относиться к серьёзным повышениям, многие подразделения имеют только двух или трёх паладинов, в то время как вы, почти полностью исчерпали лимит.
— Я это учту...— отмахнулся Квин и вновь сполз по стулу, заняв позу поудобнее.
— В таком случае мы заканчиваем обсуждение отчёта тринадцатого подразделения. — Феликс, слегка поклонился Тревору и тот сел обратно на место.
Советник собрал документы в папку и отложил ту в сторону. Выдвинув ящик стола, он достал новую стопку бумаг и взглянул в зал.
— Раз уж мы мельком затронули тему ежегодных соревнований, их и предлагаю сейчас обсудить. — Феликс разложил документы из стопки перед собой.
Усевшись на место, Тревор тут же склонился над столом и принялся делать записи на листке. Квин же слегка наклонился к увлечённому делом товарищу.
— Может уже поедем? — прошептал юноша, пытаясь рассмотреть, что тот пишет. — Я сейчас усну... Эти собрания скука смертная. Даже кофе не спасает.
— Прекрати устраивать цирк, — шикнул Тревор, не отрываясь от записей, — займи себя чем-нибудь! Сохрани хоть каплю достоинства нашего подразделения и не создавай проблем! Почитай документы, послушай советника или порисуй на крайний случай, только не отвлекай меня и остальных.
Разочаровано посмотрев на друга, Квин обреченно уткнулся затылком в спинку стула и сконцентрировал внимание на советнике. Тем временем, лучезарно улыбаясь, Феликс красноречиво выносил новый вопрос на обсуждение совета.
— В качестве места проведения, предлагаю территорию, на которой в этом году у нас уже третий раз проходит заседание совета, то есть город Астамор. Поскольку за городом теперь закреплено несколько подразделений, я считаю его наиболее удачным вариантом. Все мероприятия можно организовать в здании совета, благо места у нас много.
Заседающие, весьма доброжелательно восприняли идею. Кто-то кивал, пока слушал советника, кто-то тихо поддакивал и делился мыслями с соседями.
— У кого-нибудь есть возражения по поводу данного решения? — Советник окинул зал взглядом в поисках недовольных. Никто не возразил, и Феликс продолжил. — Тогда мы должны выбрать подразделение ответственное за организацию мероприятия. Составлением списков для соревнований займётся административный отдел совета. Если есть желающие взять на себя ответств...
Речь советника прервал глухой удар. Источником шума был Квин. Откинувшись на спинку стула, юноша успел уснуть и водрузил ногу в тяжёлом армейском ботинке на стол. Сидящий рядом с нарушителем спокойствия Тревор покрылся краской, и устало облокотившись на столешницу, спрятал лицо в ладонях.
— Кхм, кхм... — Громко откашлялся советник, чем вновь привлёк внимание зала. — Господа давайте продолжим.
Преодолев стеклянные двери, Лент, Кристина и Кэшь вошли в здание тринадцатого подразделения. Двигаясь через проходную, девушки вели непринуждённую беседу, а Лент, едва передвигая ноги, плёлся следом. Как только они достигли главного зала, глаза ребят разбежались во все стороны. С утра пораньше в офисе уже царила суматоха, персонал здания поглотил хаос. Люди как заведенные перемещались из одного кабинета в другой, строчили отчёты и галдели по телефону.
— Как-то сегодня всё слишком оживлённо...— с подозрением пробормотала Кристина и повернулась к брату. — Что случилось?
— Не знаю...Наверное, Тревор устроил внеплановую проверку и теперь половина отделов переписывает отчёты.
Кристина задумчиво просмотрела на зевающего брата.
— А ну и ладно. — Девушка схватила стоящую рядом подопечную за руку. — Мы с Кэшь пойдём переоденемся.
Не успела Кэшь опомниться, как её загребли ручища блондинки, и девушку, словно маленького ребёнка утащили к лестнице. Лент же проводил девчат взглядом, а затем как ни в чем не бывало направился к кабинетам в другой конец зала.
— Господин Лент! Сэр! Сэр! Подождите сэр!
Остановившись юноша обернулся на голос. Позади, размахивая руками, его нагоняла сотрудница из стола справок.
— Доброе утро, Свет, что приключилось?
Добежав наконец до блондина, тяжело дышавшая девушка словно ножик сложилась по полам, переводя дыхание.
— Утром поступил запрос от полиции на проверку здания в восточной части города. Там какое-то место преступления, парламент и прочие госструктуры уже засыпали нас запросами. Говорят, без нас никак. — Девушка всё ещё не отдышалась и потому говорила с заминками. — Мы послали несколько офицеров и вот только что пришёл рапорт. Пишут там нужен паладин.
— Обратись к Тревору, он разберётся. — Лент уже повернулся и собрался уходить.
— Заместитель командующего и командующий всё ещё на совете, в главном офисе.
Задумавшись Лент на миг уставился в потолок.
— Ах ты же кляча в раскарячу... — выругался себе под нос блондин — Их же сегодня начальство мучает.
Юноша тяжело вздохнул и посмотрел на часы. Вяло повернувшись к Свете, он молча посмотрел на девушку, прикидывая в уме как бы отказаться от работы.
— Слушай, я только пришёл, и пока не заступил на службу... Давай я пойду переоденусь и соберусь с мыслями. Закинь рапорт мне в кабинет, а там посмотрю, что можно сделать.
— Хватит лениться! Рабочий день уже в разгаре. — раздался бодрый голос позади. Лент обернулся и увидел подходящего Раверсаля. — Я как раз еду на этот вызов. Пойдем составишь мне компанию.
-Отлично вопрос решён! — улыбнулся блондин, положив руку на плечо девушки, и вновь направился по своим делам.
— Эй, Лент! Харэ халтурить, я тоже не горю энтузиазмом, но ехать все равно придется! — вновь окликнул его Равер.
— Да я только пришёл! Даже кофейку не выпил! Оставь меня в покое.
— В машине попьёшь.
Раздражённо запрокинув голову, Лент вновь остановился.
— Возьми с собой Акари.
— Он дежурит у "Тёплых ветров", а Макс до сих пор под прикрытием.
Блондин огорчённо склонил голову и взъерошил волосы.
— А-а-а-а ладно! Поехали черт триклятый! Не то Тревор замучает нотациями о том, что я совсем не работаю.
Развернувшись на месте, Лент отправился к подземному гаражу, миновав товарища. Раверсаль достал телефон из кармана куртки, но разочарованно взглянул на заряд, обратился к девушке.
— Свет, звякни им, что мы выехали, хорошо?
— Хорошо — бодро кивнула девушка.
Равер широко улыбнулся собеседнице и побежал вслед за Лентом на парковку.
Шумным строем, командующие с заместителями двигались через главный зал центрального офиса, покидая зал совещаний. Хотя и некоторые главы подразделений задержались в зале, продолжая светское обсуждение итогов с коллегами. Квин и Тревор в свою очередь уже отделились от идущуей с заседания толпы, и теперь в гордом одиночестве шагали позади длинной шеренги людей в белоснежных костюмах.
— Больше никогда не поеду с тобой на совет. — без устали причитал Тревор, пересекая огромный зал с стеклянным мостом. — Если тебя вновь вызовут, поедешь один!
— Да прекрати уже ворчать. Совет закончился, мы живы, здоровы. Откуда столько негатива?
— Хватит придуриваться! — Продолжал негодовать Тревор, повышая голос. — Ей богу ведёшь себя как неугомонный ребёнок! Сколько можно выставлять нас клоунами?
Квин остановился и прекратив гримасничать повернулся к другу.
— Ты воспринимаешь всё близко к сердцу. — разозлившись, командующий также повысил голос. — Думаешь, если мы будем проявлять ответственность и вести себя как преданные слуги, их мнение изменится? В глазах этих людей мы просто мусор. Очнись дружок! С того момента как совет начал расследование нас заклеймили мразями, и попросту используют до поры до времени.
— Именно поэтому нам нужно быть серьёзнее! И тебе в частности! Раз нас держат за врагов, тогда мы должны опровергнуть это мнение, а не давать совету повода сожрать нас с потрохами!
Тем временем, лёгкой прогулочной походкой, зал совета так же покинул главнокомандующий семидесятого подразделения. Статный голубовласый юноша, как и многие окружающие, обратил внимание на двух ребят, ведущих оживлённый спор возле подъёма на мост. Узнав в них Квина и Тревора, он игриво цокнул языком и направился прямиком к ним.
— Хэй чертята!
Молодые люди прервали спор и синхронно одарили окликнувшего их человека злобным взглядом.
— Как знал, что откликнитесь! — Ехидно пропел провокатор и остановился возле Квина.
— Хо-хо! — саркастично затянул Квин. — И правда, давай поострим на тему прозвищ. Ой! Только вот понятия не имею, кто ты ёж твою на лево такой?
— Кристофер Нэтбел, командующий семидесятым подразделением. — вяло отрапортовал Тревор, осторожно косясь на собеседника. — Вступил в армию совета два года назад. Перспективный фехтовальщик, старше нас всего на пять лет.
