А здесь у нас что? Опять любовь? Ну, что за невезение! Хотя... нет. Любовь, но какая-то не такая, без внутренней полноты и счастья. Что же это? Безответная любовь?.. Ожидание, страх, надежда... Нет, не то. Близко, но что-то другое... Не открытая любовь, тайная! Вот это, пожалуй, в самую точку!"
У Лены возникло чувство приятного ожидания. Она сама еще не знала почему, но эта находка ее очень взволновала. Девушка заглянула в палатку — там спали двое. Она быстро определилась с объектом своих интересов и слегка удивилась. Им оказался один из самых смурных членов экспедиции Павел Федорович Скоков. Коренастый и не высокий, пожалуй даже ниже ее ростом. А еще вечно он хмурый, замкнутый в себе, при этом отличный специалист, кандидат наук, с головой ушедший в археологию. Казалось ни о чем другом кроме нее сроду и не думавший. Сухарь короче абсолютный и вдруг такие чувства.
Собственно Лена удивлялась только вначале, пока не добралась до сути проблемы. А дело было в том, что боялся своих чувств этот человек. Боялся и бежал от них в науку, пытался отвлечься, завалить их работой, уйти в нее целиком. А все равно им некуда было деваться, копились исподволь, накалялись, зрели. Да и объект страсти постоянно перед глазами: высокая, красивая и успешная соседка по лестничной площадке, не замужем, между прочим, и не известно собирается ли.
"Ну, понятно, она лет на десять моложе его и ростом чуть выше, самодостаточна, уверена в себе вот он и не решается открыть ей свои чувства, — догадалась Лена. — Тоже мне в старики себя записал в тридцать пять то лет! Симпатичный, между прочим, дядечка и крепкий такой надежный, ух! Женщинам такие нравятся!"
Девушка даже ладони к нему протянула в нетерпении, так ей хотелось пощупать скрытое в глубинах его ауры ярко светящееся солнышко. Полыхнуло так, что энергетика во всем внутреннем объеме палатки завибрировала. А Лена замерла как вор, застигнутый на месте преступления сработавшей сигнализацией. Нет. Никто ничего не заметил. В лагере сохранялась тишина, да и свистопляска быстро успокаивалась.
"Экстрасенсов в наших рядах видать нет, — подумала девушка с удовольствием, — ну кроме меня конечно".
Она смотрела на соблазнительное ядрышко и млела от удовольствия.
"Павел, Паша. Тоже Паша, везет мне на Паш! — улыбнулась своим мыслям Лена. — Это сколько ж он его копил? Год, полтора? Думаю больше! А теперь оно ему только помеха. Портит жизнь, сковывает мысли, оттягивает силы, мешает проявить решимость и сделать таки шаг на встречу судьбе, пока та предоставляет ему такую возможность. А ведь она дается не вечно. Протянешь еще немного и тю-тю, упорхнуло счастье".
Лена чувствовала сейчас себя неопытной грабительницей перед заминированным сейфом с миллионом долларов. И сладостно и страшно! Одно неверное движение и деньги сгорели! Зато если все сделать правильно, это такой куш, что просто дух захватывает! Заворочался, зашевелился рядом сосед по палатке, намереваясь, кажется проснуться.
"Не мешай! Спи!" — послала ему ментальную оплеуху девушка и моментально вырубила. С такой же легкостью, наверное, боксер-тяжеловес нокаутировал бы какого-нибудь субтильного "ботаника" одним ударом.
Лена не зря радовалась. Любовь, которая не нашла пока ответа, хоть и имеет объект своего приложения, но не закреплена за ним, не насыщена. Охваченный таким чувством человек мечется как неприкаянный, и сам того не замечая готов принять поддержку от любого человека. Не даром ведь люди, сраженные этим недугом, не редко женятся или выходят за муж за другого в поисках успокоения. Они открыты и беспомощны, к ним легко подключиться. А если еще удастся выдать себя за объект любви, то можно получить такую отдачу, которую дает самая настоящая любовь, получить лишь раз или два, на сколько хватит энергии, но получить полностью, не зависимо от исходной совместимости. Конечно, нельзя заставить человека полюбить себя, если нет для этого соответствующей основы, однако никто на это и не претендует. Все что наша охотница хотела, это избавить человека от непосильной ноши к обоюдной, естественно выгоде.
Самое удивительное, что девушка моментально во всем разобралась, хоть и сталкивалась с подобной задачей впервые. Нужное знание казалось, всплывало откуда-то из глубин генетической памяти. Может действительно, женщины раньше были крутыми волшебницами, да походу растеряли все свои возможности и умения?
— Спи моя крошка, спи малыш, — мурлыкала она мягко и окутывала мужчину своими нитями, внедрялась в него, закреплялась в его ауре, проникала еще глубже в сознание, в сон...
Павел поднимался по лестнице своего дома, возвращаясь с работы. День сегодня казался каким-то особенным. Непонятно почему, но какой-то он был необычный. Словно волшебство разлито в воздухе и пронизывает все насквозь. В душе поселилось мечтательное настроение, вызывая романтические чувства давно уже не свойственные его характеру. Он словно вернулся назад, в студенческие свои годы и казалось, что обязательно произойдет сегодня что-то хорошее, давно ожидаемое.
Вверху на его лестничной площадке раздавалась непонятная возня и женские причитания.
— Ну, отрывайся же ты коза! — сдавленно бормотал знакомый голос. — Ну, давай! Да хватит же издеваться на до мной! Ууу, гадюка! Господи, что за невезение!
"Настя? — удивился и обрадовался одновременно Павел, ускоряя шаг. — Снова увижу ее, поздороваюсь, услышу ее голос. Сказка!
Он поднялся, и женщина беспомощно обернулась к нему.
— Ох! Здравствуйте, — сказала она смутившись. — Вот ключ в замке заклинило, ни как не поворачивается. Я уже давно мастера хотела вызвать, да все откладывала, думала открывается пока и ладно. А тут такое! Вышла в магазин без документов. Как сейчас службу вызывать, они же паспорт требуют.
— Давайте я попробую, — предложил Павел, он почему-то был уверен, что у него получится. Просто день такой был сегодня — все получалось.
— Ой! Давайте! — обрадовалась женщина, глядя на него с надеждой.
Он подошел к двери, та была мощной железной, такую вскрыть не просто. Не зря хозяйка беспокоилась. Взялся за ключ, попробовал покрутить его влево-вправо — без результата. Он не спеша как заправский мастер снял с плеча сумку, передал женщине.
— Подержите, пожалуйста.
Та охотно сумку взяла.
— Ну, как, получается? — спросила она робко.
— Сейчас получится, — улыбнулся Павел. — Взялся за ручку одной рукой, другой за ключ, приподнял его вверх, пошевелил, затем вниз, что-то в замке скрипнуло, щелкнуло и повернулось. Затем ключ без особого сопротивления сделал два оборота, и дверь открылась.
Хозяйка громко по девичьи взвизгнула и бросилась Павлу на шею, крепко того стискивая в объятиях.
— Ииииииеэээс, какой Вы молодец! — смеялась она. — Боже! Я так перепугалась! А Вы... Ох! — она вдруг словно опомнилась и отступила, отпуская его. — Извините, — засмеялась она, прикрывая рот ладошкой и глядя на него смущенно. — Мы с вами и не знакомы совсем, а я такого себе тут позволяю!
Павлу показалось, что его по кумполу чем-то тяжелым огрели. Мысли хаотично скакали в голове, взгляд туманился, сердце ошалело прыгало в груди. Честно говоря, он не был готов оказаться в ее объятиях хоть и случайным, но столь восхитительным образом. Сам бы он не решился никогда, но тут видимо от стресса крыша его съехала окончательно, и он, как ни в чем не бывало, спокойным голосом произнес.
— Так давайте познакомимся. Меня Павлом зовут!
— Павел, — с удовольствием произнесла его имя женщина, словно пробуя его на вкус. Поэтому классическое продолжение ее фразы, — Очень приятно! — прозвучало как-то особенно интимно и волнующе. — А меня Настя.
— Очень приятно, Настя, — выдохнул мужчина и улыбнулся. — Если я больше не нужен...
— Нужен! — перебила вдруг его женщина и смущенно засмеялась. — Вернее... Можно пригласить Вас в гости на чашечку чая, ну... чтобы закрепить наше знакомство? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
— Как-то не удобно, — застеснялся Павел. Он сейчас вообще ног под собой не чувствовал, да и тела тоже.
— Удобно! — веско и даже немного строго возразила Настя и снова засмеялась, видимо смутившись своей наглости. — Ох! Я сегодня какая-то не адекватная! Не обращайте на меня внимания, это от пережитого стресса. У Вас дела может быть, Вы устали, а тут еще навязчивая дама пристала...
— Я зайду, — вдруг сам того не ожидая, сказал Павел и мысленно ужаснулся:
"Боже! Что я делаю!" И тут же услышал в голове спокойный и уверенный голос, который давно уже стал забывать:
"Дело делаешь! Давно пора! Не будь тюфяком. Может ей еще на одно колено перед тобой встать и предложить руку и сердце, чтобы тебя проняло, наконец!".
"Я тогда совсем копыта от стыда отброшу", — усмехнулся в ответ Павел, самому себе. То был его собственный голос. Именно так он в студенческие годы и разговаривал. И что с ним стало, действительно? Куда делась его уверенность в себе?
— Ура! — совершенно искренне обрадовалась Настя и приглашающее открыла дверь. — Вы проходите и располагайтесь. Я переоденусь и на кухню. Чувствуйте себя как дома!
Она закрыла за ним дверь, скинула обувь и устремилась в квартиру, ловко выполняя по пути привычные действия. Загорелся свет, заиграла легкая приятная музыка, на кухне включился и зашумел чайник.
— Вы что будете пить? — послышался ее голос. — Кофе, чай, черный, зеленый, с молоком или без.
— Мне черный чай с молоком, если не сложно, — откликнулся Павел, проходя в гостиную.
— Сахару добавлять?
— Нет не надо, пожалуй. Я без сахара пью.
Настя выглянула в комнату из кухни и наигранно сделала большие глаза.
— А я Вас раньше побаивалась, — призналась она.
— Почему? — искренне удивился Павел.
— Потому что Вы хмурый все время ходите, я думала Вы — злой, ну или не приветливый. А у Вас такая приятная улыбка оказывается.
Павел в конец смутился и покраснел.
— Да я, понимаете... Все время на работе, среди экспонатов и... в общем... как-то... отвык с людьми...
— А Вы кем работаете?
— Я археолог.
— Ого! — восхитилась Настя, снова скрываясь на кухне. — Интересно, наверное!
— Да кому как.
— Мумию Фараона раскапывали? — спросила она деловито.
Павел даже рассмеялся, настолько забавным показался ему этот вопрос.
— Ну, что Вы. Фараоны в Египте, а я как-то все более по России.
— А Вы идите сюда, — пригласила Настя, — что мы через стенку то разговариваем.
"Болван", — подумал Павел и перешел на кухню.
— Может на "ты", — встретила его хозяйка провокационным вопросом. Улыбка у нее была очень приятная и чуточку игривая.
"Господи! Да что ж я раньше то перед ней тормозил! — поразился себе гость. — Прекрасная женщина, раскрепощенная, коммуникабельная. Спасибо двери ее, что нас познакомила, наконец!"
— Мммм... давай! — согласился он и тоже улыбнулся.
А стол уже был накрыт. Стояли на нем две кружки с чаем и вазочка с различными печеньями.
— Отлично! — Настя села за стол и жестом предложила гостю устраиваться напротив. — Знаешь, я шебутная немного. Меня иногда заносит, и я начинаю себя вести... чересчур активно, что ли. Особенно... — она посмотрела на него смущенно, — особенно когда человек очень нравится. Мужчин это порой пугает, так что... ты не стесняйся, в общем, одергивай меня.
— Я думаю, что это неплохое качество, — улыбнулся Павел, тоже присаживаясь, — и в общем нормально ты себя ведешь, — пожал он плечами.
— Даже на лестничной площадке, когда я тебя обняла, — хихикнула женщина.
— Мне было приятно, — улыбнулся ее собеседник, — вполне естественная награда, я считаю, за мою скромную помощь.
Настя посмотрела на него кокетливо улыбаясь и захрустела печенькой.
— Все-таки здорово, что мы познакомились, — сказала она. — Живем уже сколько лет вместе? Два года, кажется?
— Да примерно два года, — подтвердил он.
— И как-то ни разу не общались...
— Действительно, многое упустили. Я тоже очень рад.
Они сидели, смотрели друг на друга и улыбались. Павлу было так хорошо, как не было никогда в жизни.
"Боже! Какая она красивая, — думал он, — как хочется к ней прикоснуться еще раз, как хочется..."
— Может, потанцуем? — прервала его мысли девушка.
"А она действительно шустрая, — признал он, — смог бы я первым это предложить? Не решился бы. А она хлоп и готово!"
— Рано? — виновато улыбнулась Настя. — Опять спешу?
— Нет, — возразил Паша, — в самый раз. Просто немного меня опередила.
Музыка как раз играла что-то медленное, и девушка изящно поднялась из-за стола, приглашая к ней присоединиться.
— Пошли в гостиную, — предложила она, беря мужчину за руку. — Там места больше.
— Я плохо танцую, — признался Павел, следуя за ней.
— Сейчас это не важно, — улыбнулась Настя. — Тем более, ничего сложного здесь нет, я тебя научу. Положи мне руки на талию, вот так, — сказала она, а сама обняла его за плечи. — Не стесняйся, это всего лишь танец.
И они стали медленно кружиться под музыку. Павел чувствовал себя словно в каком-то волшебном сне. Он с трудом мог поверить, что происходящее с ним реально. Что он танцует сейчас с женщиной, о которой грезил почти два года, и ни как не решался к ней подойти. Настя смотрела на своего партнера и улыбалась. Ее большие зеленые глаза, казалось, поблескивают колдовским огнем. А потом ее руки плавно заскользили дальше и волнующе обняли мужчину за шею. Все происходило так мягко и естественно, так органично сочеталось с танцем, что Павла это ни чуть не обеспокоило. Ее лицо и губы становились все ближе, он чувствовал уже ее теплое дыхание на своем лице. Даже когда ее губы, слегка приоткрывшись, коснулись его губ, когда женщина, тихо постанывая, стала его целовать, а объятия ее стали крепче и сладостнее, он не воспринял это как что-то из ряда вон выходящее, отвечал ей и сам наслаждался поцелуем.
Однако идиллия эта продолжалась не долго. Разум его включился, словно бы просыпаясь ото сна, разом оценил обстановку, вытащил от куда-то страх, который тут же заголосил: "Аааааа! Она меня целует! Как это может быть?!" Следом заработала слабость в коленках и стала последние предательски подгибать. В общем, организм взбунтовался и потребовал немедленного прекращения этого безобразия. Павел задыхаясь оторвался от Насти и сделал шаг назад.
— Я... я не могу, — сдавленно пробормотал он, — не... не сейчас... Надо... мне надо уже... там... извини.
Он развернулся и выскочил сперва в прихожую, а затем и на лестничную площадку. Впереди темным прямоугольником маячила его дверь, а рядом с ней стоял... он сам... Он и не он одновременно. Это был мужчина его возраста и внешне очень на него похожий, вот только глаза его были колючие и жесткие как сталь, губы сложились в ироничной усмешке. В фигуре и в слегка расслабленной позе его сквозили сила и уверенность.
— Сбежал, — констатировал мужчина.
— Я... это... — стал оправдываться Павел и вдруг понял, что похож на персонажа мультика "Жил был пес". — Ты кто?
— Я — ты, — усмехнулся мужчина, — другой ты, довольный собой, жизнью и любимым человеком.
