Бэтман и Вэнди

Ордер о розыске был отпечатан на термостойкой бумаге.

Голографические фото его и Вэнди, рядом с текстом о розыске и награде по десять тысяч никелей за голову. Нападение на патруль, кража имущества лорда Шепарда, убийства на ферме Прайма....Уже хорошо что ничего лишнего не приписали. Ну и этого уже достаточно.

-И что нам грозит по совокупности?

-Петля, что же еще? На Юго-Западе любят вешать за шею и до самой смерти.

Бэтман потер шею.

-Как то не хочется сдаваться при таких условиях...Где они взяли фотофайлы?

Я похож,а вот ты-нет.Ты тут на тощую, голодную собаку похожа!

-Сам ты собака!-обиделась Вэнди.-Меня между прочим капитан Руг в жены звал!

-Чего ж не пошла?

-А вы без меня пропадете на хрен!

-Вы без мамули пропадете!— подтвердила Лизи и обняла Вэнди.

-Золотые слова.— улыбнулся Бэтман и попросил налить себе еще кофе.-А что на Юге?

-Там вольные поселения. Рай для людей вроде нас.

-Для бандитов и убийц?

-Мы такие,правда, дочурка?

-Мы всех убъем!-сообщила Лизи ,поглощая шоколадку.

-В южной провинции никто никого не ищет. Люди выживают среди дикой природы.

-А если пошлют охотников за головами?

-Тогда мы найдем рассветный мост и уйдем за море в землю обетованную...

-Вэнди,что за бред? Ты опять курила?

-Еще чего! Мне надо дочку воспитывать правильно. Курение-это грех и глупость! Верно, милая?

-А то!-сообщила Лизи ,облизывая пальчики в шоколаде.

"Кто кого воспитает,мы еще посмотрим..."

-Что за "рассветный мост"?

-За морем есть другой материк. Там люди живут без властей и рабства.Честными, свободными общинами. Дойти туда можно по Рассветному мосту. Строго в сторону белого рассвета по отмелям. От одного острова к другому. Путь опасен и труден.Наркоше его никогда не одолеть. Только тот, кто распрощался с зельями всерьез, окреп— тот способен покинуть это чистилище и прийти в райскую долину...Это мне один старичок поведал. Ходит такая легенда.

-А не проще нанять корабль?

-Не проще. Потому что кораблей на восточном побережье нет.

-Ты там уже бывала?

-Ага.Бродила с компанией. Только плохо помню детали. Обкуренные мы все были. Помню пляжи золотые и секс на обед и на ужин...С едой хреново было. Местные аборигены редкие жлобы. Песка не выпросишь!

-А что такое секс?— встрепенулась Лизи.

-Это то что легко достается, но дорого обходится!-хмыкнула Вэнди и погладила кудряшку по голове..

У костра они встретили голубой рассвет. Наблюдали стремительный рост синего леса из под земли. Каменные плиты под ногами подрагивали, но ничто сквозь них не прорвалось. Лизи пищала от восторга. Ей это видеть не приходилось еще.

Потом отправились вздремнуть. Близнецы в трак, в фургон, а Бэтман,Лизи и Вэнди в палатку.

С одной стороны, палатку прикрывала стена. С другой— борт трака. С открытой стороны Бэтман вылил дорожкой синтетик-масло. Запах химии отпугнет живность.

Вход в палатку застегивался на молнию. Внутри имелся фонарик. Ткань из пуле устойчивой ткани не поддалась бы никаким когтям или клыкам. Но винтовки были под рукой.

На этой стоянке они провели всю синюю ночь, истребляя в огне костра остатки крыши старой фермы. Чтобы не терять время, Бэтман учил близнецов стрелять из огня стрела и к белому рассвету они уже набили руку в этом деле. Но немного уступал квадратно в целом все было прилично. В рукопашном бое их натаскивала Вэнди. Вот здесь парни энтузиазма не проявили. Не было в них злобности, да и по темпераменту они были людьми заторможенными. Бэтман их расспрашивал о прошлом, но ничего особенно не узнал. Жили в одном доме в Бербанке с детства у старика -чиновника. Старик умер, и наследники продали их на базаре. Очень краткая биография вышла. У старого хозяина они вели весь дом. Готовили еду, убирались, следили за садом, а потом и нянчились с больным хозяином. Своё рабское положение воспринимали как данность.

-Я хочу дать вам свободу.

-А зачем она нам, босс? Куда мы пойдем?

-Если хотите-пойдете с нами?

-Тогда в чем разница? И мы не знаем этот мир. С вами весело и путешествовать интересно. Что мы будем делать одни?

-Устраивать свою жизнь. Что же еще?

-А как это: "устраивать свою жизнь"?

Бэтман задумался. А как он устроил свою жизнь? Есть ли у него свобода?

-В этом и прелесть свободы, милашки мои! -засмеялась Вэнди. -Ты никому ничего не обязан, но и тебе тоже. Двигай жизнь на всю катушку!

Глава двадцатая в которой Бэтман находит корову, а потом и траву.

Поселок между плоскогорьем и рекой был с виду и по сути той еще дырой. Одна улица вдоль реки и двухэтажные каменные дома с маленькими оконцами. Край плоскогорья нависал зловещей, рыхлой стеной известняка. Река шириной метров в сто блестела на солнце. Напротив, поселка по центру реки торчал остров с грудой камней.

На околице в загоне бродили пятнистые коровы, аж шесть штук под охраной парня при винтовке.

-Живые коровы, обалдеть!

Вэнди нажала на тормоза. Трак остановился у загона. Облако пыли нагнало трак и накрыло и коров, и сторожа.

-Эдика ну там не приближаться! Частная собственность!

-Малышка хочет посмотреть на коров. Убери свою пукалку.У нас нет оружия.

Вэнди взяла на руки Лизи и подошла к ограде.

Сторож ухмыльнулся и опустил оружие, стволом вниз. Одежда на парне заношенная и пыльная, только оружие в порядке.

Вэнди опять влезла в платье, навела боевую раскраску и напялила шляпку. И сразу произвела впечатление на селянина.

"На Юге народ патриархальный и лучше дредами и черепами не светиться. Не поймут!"

-Привет! Надолго к нам в Пастору?

-Как встретите...-кокетливо улыбнулась Вэнди.

-Я-Джейк.

-А я— Вэн. Твои коровы?

-Нашего мэра -Юргенса. Я только охранник.

Подошел Бэтман .Сторож Джейк поскучнел сразу.

-Ваш муж, мисс?

-Не-а— мой брат-Бэт.

-Привет, Бэт. -обрадовался Джейк.

-Привет. Работа есть в вашей деревне?

-Это город! — обиделся Джейк. -Пастора— центр округа!

-Город так город. Так что с работой?

-К мэру нашему заезжайте. Он всем ведает. В центре, где пивная, на втором этаже его офис.

Лизи коровы очаровали. Смотрела во все глаза. Еле удалось ее уговорить ехать дальше.

-Куплю тебе корову. -пообещал Бэтман.

-Правда-правда?!

-Бэт, не глупи. Что будешь делать с коровой?

-Доить. Пить свежее молоко, объедаться сыром и творогом. Натуральные продукты!

Лицо Вэнди перекосилось.

-До-ить??!

-Это не сложно. Я тебя научу.

-Всю жизнь мечтала трудиться под коровой на Голубой звезде!

-Ради Лизи ты обещала в лепешку разбиться?

-И что? Где лепешка и где корова?

-Обычно они вместе идут. -ухмыльнулся Бэтман.

По пыльной улице они добрались до центра городка. Только у пивной имелись большие, застекленные окна. Страшно запыленные, правда.

На вывеске был нарисован изрядно пьяный джентльмен с красным носом и глазами у переносицы. Надпись гласила "Веселый Пастор". Всем первая кружка бесплатно!"

-Интересно, что за мочу здесь подают под видом пива? -ядовито спросила Вэнди

-Я тоже хочу мочу. -хихикнула Лизи.

-Идите, дегустируйте, а я к мэру.

Подпружиненная дверь привела их в зал. Довольно уютный. С отделкой натуральным деревом по стенам и потолку. За стойкой в белом фартуке торчал мужчина с рыжей бородкой, но лысый как коленка танцовщицы. Над стойкой на стене прибит череп неведомой твари

с клыками по полметра, торчащими из пасти. Краны на стойке сияли как золотые.

В дальнем углу зала за столом сидели два парня и кунали носы в цветные кружки .

Пахло свежим хлебом.

У Бэтмана мощно выделилась слюна.

-Привет.

-Добро пожаловать в Пастору! Чего пожелаете,дорогие гости?

-Пару светлого нам для начала. Никель принимаете?

-Запросто!-улыбнулся лысый.-А юной леди?

-Шоколадку!— объявила Лизи.-Ой,а кто это такой страшный?!

-Он был страшный,а теперь просто дохлый и безопасный.Хочешь потрогать клык?

-Не-а...-Лизи замотала головой.-Вдруг укусит!

На стойке появились два стеклянных бокала.В них ударили пенные струи.

Круглая шоколадка в золотой фольге была вручена Лизи.

-Чертовски вкусная штука!-удивленно сообщил Бэтман,когда опустошил половину бокала без отрыва.

-Мы сами варим наше пиво.

Пивоварня за стеной.Там мои сыновья управляются.Я— Юргенс.

-Бэт,а это Вэнди и Лизи.

-Очень приятно ,леди.

-Постойте,а вы не родственник мэра?

-Я и есть мэр Пасторы.Зачем вам мэр?

-Понравился ваш городок.Если есть работа,остановимся и пустим корни.-улыбнулась Вэнди,слизывая пену с губ.

-Хорошим людям всегда рады.Это ваш фургон?

-Верно?А те два молодца?

-Выкупили парней из рабства,там на севере.

-У нас здесь рабство запрещено.-заметил мэр Юргенс.-А что вы умеете делать?

-Жарить мясо и торговать сэндвичами!

-Сожалею,но мясо в Пасторе не едят.

-А коровы?

-Коровы дают молоко.Белым днем -белое,а синей ночью синее.

-Очень интересно,а отравится нельзя?

-Из синего мы варим синий сыр и он отлично продается на севере.Не пробовали?

-Даже и не слышали....

-Жаль.Тогда прошу!

На стойке появилась тарелка с ломтиками синего сыра.Каждый наколот на маленькую деревянную шпажку.

-За счет заведения.

-Отличный сыр!Изумительное послевкусие!-ахнула Вэнди.

-Благодарю.

-А гостиница в Пасторе есть?

-Была,но давно закрылась.Нет приезжих и этот бизнес ушел в минус.

В миле отсюда ,на север -ферма Киртона пустует. Можете на ней расположиться. Только хочу предупредить, что в наших краях не спокойно. Наркотики принимаете?

-Уже давно нет!-объявила Вэнди.

-Это хорошо. Хотите стать фермерами-сейчас отличное время. Продовольствие стабильно растет в цене. Каждый белый день в Пастору приезжает Дик Райт и скупает продукты. Он же привозит из столицы то что закажете. Город у нас тихий и не суетной. Если ищите покоя-место для вас!

-Спасибо господин мэр. Сколько с нас причитается?

-Пиво бесплатно. А все остальное подарок. Рад буду видеть вас еще у нас. И последнее: если есть оружие -держите наготове. На плоскогорье прошлым днем видели банду Сигурда.

-А вы нам подарите корову?-спросила Лизи.

-Лизи, выпрашивать подарки-дурной тон!-фыркнула Вэнди.

-Да, мамочка...Простите,господин...

-Ничего,ничего! Корову подарим юной леди к совершеннолетию! Вот ключ от фермы.

Распрощавшись с мэром и получив ориентир ,Бэтман с компанией погрузился в трак.

Действительно в миле от города обнаружилась вывеска на камне.

"Ферма Киртона".Простреленная в десяти местах минимум.

Здание из камня под плоской крышей располагалось у самых скал плоскогорья.Вот только замок на массивных воротах оказался сорван.Одна половина ворот распахнута наружу.

-Зачем нам тогда ключ?-нахмурился Бэтман.

-Чтобы чесать тебе спину!-хмыкнула Вэнди.

-Я чешусь потому что давно не купался. Пойду посмотрю что там.

-Только не на долго. Возьми с собой Уно.

Бэтман сунул пистолет в карман, а Уно выдал винтовку без патронов.

За воротами оказался просторный двор. Справа хозяйственные постройки, слева, видимо жилые. Двор мощен каменными ,грубыми плитами. В центре колодец. Рядом засохшее дерево торчит из клумбы.

-Настоящее дерево!— удивился Уно. -Настоящее, но засохшее.

Проходя мимо, заглянули в колодец. Далеко внизу плескалось зеркало воды.

-Свой колодец -это замечательно!

В жилых помещениях пыль и старая мебель из пластика. Имелась электро-плита для приготовления пищи.Даже ванная комната с нагревателем воды.

-Что ж,у каждого будет по комнате и еще останется парочка для гостей.-отметил Бэтман.-Пойдем,осмотрим сараи.

За дверью сарая их ожидали. У Уно вырвали винтовку из рук,а Бэтману ткнули холодное в затылок.

-Тихо.Кто звук подаст-первым сдохнет! Дим,там в машине девка с ребенком.Приведи!

Бэтман тут же упал на колено, перехватывая и ломая руку противника.

Крик, щелчок выстрела .Прикрывшись этим человеком, Бэтман выдернул пистолет из кармана. Два выстрела-два трупа...

Уно моргал часто с открытым ртом.

Стонущего со сломанной рукой противника придавил к полу и воткнул ствол в затылок.

-Поговорим?

-Не стреляй! Все скажу!

Бэтман отшвырнул человека к стене. Тот ударился спиной и сполз вниз. Глаза круглые от боли, почти белые. Щетина,нестриженные ,грязные волосы, грязная одежда.На босу ногу грубые сандалии. Держится за сломанную в кисти правую руку.

-Кто такие?

-Я Дан...Даниэль...курьеры мы....Опусти ствол, идиот....За нами синдикат...За нас тебе кишки намотают на шею!

-Вас трое?

-Да....Как болит....Ты просто зверь!

-Что за синдикат?

-Кретин!Брось пистолет!

Бэтман нажал на спуск .Пробитая голова курьера мотнулась и поникла.

-Босс, ты убил всех??

-Уно, иначе б они убили нас.

В глазах парня стыл ужас.

На трупах кроме пистолетов с запасными обоймами ничего не нашлось.

В углу сарая обнаружились серые, наспинные мешки с сухой синей травой со знакомым запахом. Эти сигаретки любила покуривать Вэнди, а раздавал преподобный...Давно это было....

-Что будем делать, Вэнди? Их будут искать и маршрут их должен быть известен синдикату.

-Что ты знаешь про синдикат?

-Ничего.

-Плохо. Поэтому ты такой спокойный? Это тайная организация на Юго-западе. Снабжает всех наркош зельями. Платит лордам проценты и травит всех остальных. Миллионные обороты, купленные маршалы и судьи. Тайная власть,карающая врагов неумолимо и беспощадно....

-Почему тайная?

-Потому что официальные власти на словах это не одобряют.На Голубой звезде лечат наркош,а не плодят новых.Так?

-Власти?

-Те кто стоит над лордами.

-Корпорация Сириуса?Тогда мы в шоколаде? Присекли незаконный бизнес. Нас наградят?

Вэнди засмеялась.

-Наградят пулей в затылок! На голубой звезде никому нельзя верить и ждать нужно дерьмо от кого угодно!

-Даже от тебя?

Вэнди прищурилась.

-А почему я стала исключением? Ты в меня влюблен?

-Видишь как я от страсти дрожу?— сообщил Бэтман и изобразил тремор не очень убедительно.

-Чертов насмешник!

-Что сделаем? Уедем?

-Сначала все искурим!-хмыкнула подруга.-Что смотришь? Нет, конечно! Траву спалим,а трупы сбросим в реку с камнями на шее.Мы никого не видели и точка!Синий сыр мне понравился.Покупай корову!Только доить ее сам будешь.

-Вряд ли корова нам по карману.

-Заработай.

Бэтман посмотрел на мешки с синей травой.

-Даже и не думай! К нам не должна тянуться даже тоненькая ниточка. А эти мешки-веревка палача на наши шеи!

-Я и не думаю. Ты точно покурить не хочешь?

Глава двадцать первая в которой Бэтман получает работу.

Ферму почистили и привели в порядок.От трупов и травы отделались легко.

С территории фермы открывался проход в пещеру.В ней нашлись многочисленные стеллажи и поддоны с грунтом.Старые хозяева что-то выращивали.Были здесь подходящие мешки.