Часть восьмая Дневник Тринадцатого Императора

Не всё, но многое к счастью, оказалось враньём. Уже в 1857 году император Александр II, подписал указ по Военному министерству о создании приютов для сирот оставшихся без присмотра после той войны. Так попали малолетние герои обороны города в служивый люд, как их в шутку называли оставшиеся в живых моряки, которые и были за главных воспитателей.

Слова "педагогика", "песталоцци" и им подобные, скорее всего, было этим людям малознакомы, но их действия почти полностью отвечали основным канонам воспитания. Ребята быстро приучались к порядку, были одеты, и накормлены. Кормёжка особой сытостью не отличалась, но уже и не голодали, как раньше.

Хуже обстояло дело с науками, многие из их учителей сами с трудом могли написать свою фамилию, а уж о науке со страшным названием "Альджебр-аль-Мукабала" и не слыхивали. Это, правда, не мешало учить ребятню сплеснивать концы, плести кранцы, грести на шлюпках и ходить под парусом. Летом с детской непосредственностью и задором они участвовали в соревнованиях по гребле, перетягивали канат, бегали и прыгали на время, кто быстрее. Вот собственно и все науки, кроме того, что все выучились читать, маленько писать и бегло считали от единицы до ста и, наоборот, от ста до одного.

Была ещё одна из наук, которая некоторыми воспитателями считалась баловством, это создание точных макетов больших и малых кораблей, на которых когда-то служили родители воспитанников. Не удивительно, что Лёшка со своими сверстниками занялись постройкой модели парохода-фрегата, на котором плавал его отец. Целый год старательно пилили, строгали, клеили и таки построили судно в масштабе один к пятидесяти. За этот год и не заметили, как стали с арифметикой более уверенно обращаться. Тут не просто считать надо было, а каждую циферку определить и деталюшку в масштабе изготовить и представить, чтобы как подобает, в конструкцию вписалась.

О судьбе сына, деду Максиму было ничего не известно. Судно его "Громоносец" было затоплено 30 августа 1855 года перед последним штурмом в Севастопольской бухте, а как сложилась судьба его штурмана, выяснить не удалось.

Так и бежали дни за днями. Малолетние участники войны постигали морские премудрости, взрослели, а в мечтах уже многие видели себя на мостиках невиданных кораблей, которые давали укорот другим кораблям с ненавистными флагами.

Девятнадцатого февраля 1861 года Лёшке исполнилось одиннадцать лет, а через несколько дней, на торжественном построении был зачитан царский Манифест об отмене крепостного права. Юный сорванец, даже умудрился случайно услыхать слова одного из воспитателей: "Не зря видать Максимов то внук, в тот же день народился. Не простая судьба будет парню уготована". Ну, кто скажите, в одиннадцать лет от роду на такие слова внимание обращает....

На четырнадцатилетие Алексея его деду, Максиму Ивановичу удалось встретить капитан-лейтенанта Реймерса, — командира пароходо-фрегата "Громоносец". Посидели, помянули, как водиться, но, к сожалению, ничего не смог ответить Василий Густавович на вопрос о судьбе своего штурмана, раненый осколком британской бомбы, он попал в госпиталь, а сейчас находился в Крыму на излечении, но о просьбе отставного моряка не забыл. Осенью на его имя Кречета в Севастопольский приют пришёл документ. Писанный на гербовой бумаге он давал рекомендацию внуку Алёшке в Морской кадетский корпус.

Что-то опять не сложилось в сложных переплетениях человеческих судеб. В "чистилище" кадетского корпуса было более чем многолюдно. Стриженых мальчишек набилось как сельдей в бочке. Их всех полураздетых и дрожащих от волнения собрали в большой жарко натопленной зале и начали,... — сортировать?!

Лёшка вначале, чуть не заплакал от обиды, когда он оказался в небольшой группке и их повели снова к докторам. Счастливцы, в большой группе, получили морскую форму и не очень в ногу, зато очень старательно потопали в близлежащую казарму......

Пахло лекарствами, не так чтобы очень противно, но неприятно. Главное все запахи были незнакомые, резкие вызывающие подспудное неприятие всего происходящего. Позже начались чудеса, специального медосмотра, будущего кадета, крутили в карусели, вертели, заставляли приседать, почти как в цирке. В большом цирке пацан не был ни разу, но в дыру боковой стенки циркового шатра заглядывал. Только музыки и волнующего рокота барабанов сегодня не было. Полосы света не метались по стенам, хотя "барабан судьбы" российского мальчишки грохотал вовсю. (Просто не все умеют его слышать) Вот и Алексей Иванович Кречет, тогда не слышал его рокота!!!.......

Второй раз курсант Кречет не расслышал того же звука, когда в лагере для тренировочных полетов, где заканчивалось их обучение, во время особенно затяжного дождя, сплёл себе прикроватный коврик и раскрасил его в ненавистные цвета британского флага. Вскоре, в их эскадрильи большая часть курсантских кроватей обзавелась аналогичными нововведениями. (Если бы знал курсант, сколько волнений доставил и ещё доставит в будущем этот аксессуар).

Впрочем, через неделю на большом построении лично Александр Фёдорович Можайский, адмирал и командующий всеми российскими аэронавтами зачитал указ Е.И.В.

Согласно озвученному документу, право на прикроватные атрибуты для чистки ног, получали только лучшие, по результатам полётов и сроком, только на одну неделю. Право вытирать ноги о британский флаг, заслужить оказалось весьма и весьма непросто!

(Закаспийский инцидент)

Сначала Лёшка лично, три раза подряд завоевывал право вытирать ноги о британскую тряпку, после чего она (по условию установленному начальством) уже навечно стала неотъемлемой частью его прикроватного интерьера.

Быстро пролетело положенное курсантам время....

Венцом обучения были, как водиться торжества, легкие безумства молодых авиаторов, которые как всегда закончились в отведённое для этого время и молодые лейтенанты разлетелись кто куда!

Естественно, чиновная братия, не забыла, сколько треволнений им доставил безродный летун, со своим изобретением и постаралась спровадить его не просто куда, а куда — подальше. Благодаря такой трогательной заботе, даже если в это время кто-то и бил в "барабан", то внутри "Эрдогана", так назывался корабль, направлявшийся в Красноводск, его не было слышно из-за шума корабельных механизмов.

* * *

*

Великий Жуль-Верн ещё не описал путешествие своего героя Клодиуса Бомбарнака по Закаспийской железной дороге (Красноводск — Самарканд), а на её строительстве уже начались большие неприятности.

— Весьма странные происшествия, причём на законченных и хорошо проверенных участках дороги.

Слова эти принадлежали Михаилу Николаевичу Анненкову главному строителю Закаспийской железной дороги, а приватный разговор вёлся с полковником Николаем Григорьевичем Столетовым, который был назначен командиром Красноводского отряда, и в ведении которого находилась охрана дороги.

— Ваше превосходительство, не могли бы вы уточнить характер повреждений ж/д полотна.

— По большей части, это либо полностью раскрученные накладки рельсов либо очень сильно ослабленные, оставлено по одному болту и то, почти не закрученному.

— Как часто случается это обнаружить?

— Да почитай несколько раз в неделю. Вы не представляете, дорогой Николай Григорьевич, как это меня нервирует, а главное насколько тормозит и срывает сроки строительства.

— Простите, Михаил Николаевич, вот вы, кажется, и произнесли "ключевые слова". "Тормозит и срывает сроки строительства". Теперь мне кажется всё становиться понятным. — Кто заинтересован в срыве сроков? — Нам с вами это хорошо известно! — Будем устраивать засаду, другого способа пока не вижу.

— Николай Григорьевич, хоть засаду, хоть ещё чего угодно, но злоумышленников надо изловить и примерно наказать!

— Будет исполнено, Ваше превосходительство!

Теперь настало время думать Столетову, как лучше организовать засаду на участке Красноводск — Асхабад, длиной более шестисот пятидесяти километров или уж сразу на участке Красноводск — Чарджоу. Если по каждой стороне дороги поставить по одному казаку, да через одну версту, то, получается..... Получается, что в Красноводском отряде столько народу не наберётся. С такими невесёлыми думами Николай Григорьевич вернулся в свой штаб.

Через несколько минут, к нему заглянул адъютант и, поинтересовавшись самочувствием командира, сообщил что в приёмной находиться лейтенант — аэронавт по поводу представления, в связи с прибытием к месту службы.

— Проси его. Пусть представляется. Заодно узнаем, что это за штатная единица такая, отпущена нам Государём императором.

Представление прошло буднично, строго по уставу. Лёшка уже сделал некие выводы и дал себе слово их не нарушать.

— Ну а где же ваш чудо аппарат, господин аэронавт?

— В ящиках на причальной стенке. Согласно инструкции для его распаковки требуется отдельная команда, а для обслуживания двигателей и систем специально обученные механики и гальваники от аэронавтики.

Эти бодрые слова рапорта, заученные назубок ещё в училище авиаторов, поставили бы командира Красноводского отряда в сложное положение, если бы у него не было брата Александра Столетова, от которого он хорошо знал об этих новых специалистах со странными названиями, появившимися в войсках.

— Вот те раз, летуна и аппарат прислали, а в штате ни механиков, ни гальваников не предусмотрено. Чудеса рассейские!

Увидев лицо разом погрустневшего молодого человека, командир отряда смягчился и пообещал выделить несколько казаков, для того чтобы перетащить аппарат подальше от солёной воды, вредное влияние на механизмы которой, всем хорошо известно.

— А больше извините, пока ничем помочь не могу. Не у меня в штате ни аэронавтических механиков, ни гальваников, да и в радиусе минимум пятисот вёрст подобных диковинок думаю не сыскать. — Говорю вам так откровенно, ибо знаю от брата Александра, какой сейчас дефицит гальванёров по всей империи.

Не знаю, чтобы стал делать аэронавт, из другой страны попавший в аналогичную ситуацию, но русский сокол, хотя и Кречет по фамилии, с помощью полувзвода казаков, верблюдов, катков и какой-то матери, перетащил огромные фанерные ящики на окраину городка, где вероятно было солёное озерцо, благополучно высохшее к настоящему времени. Лучшей взлётно-посадочной площадки не найти, решил Лёшка и начал обосновываться на новом месте службы!

Получив разрешение разобрать одно из старых деревянных судов по недоразумению числившееся за отрядом, нашёлся материал для постройки ангара. Состав казаков закреплённых за аэронавтом за это время значительно изменился. Осталась в основном молодёжь, которой очень хотелось увидеть, как это можно на тяжеленном устройстве из фанеры, перкаля и железа летать по воздуху.

Полковник Столетов оказался не совсем прав, когда говорил об отсутствии механиков. Действительно механиков по специальности авиационные двигатели, искать было бесполезно, но кто сказал, что железнодорожники менее пытливы и понятливы, чем авиаторы?! А самое главное не зря злополучный рисованный коврик получил постоянную прописку у курсанта из Севастополя.

Учили аэронавтов добротно, учили на совесть и те, кто желал учиться впитывали в себя необходимые знания, умения и навыки. Хотя "навыки", навыки придут во время работы, по-другому не бывает!

Когда Евгений Тархов, механик Закаспийской дороги, первый раз увидел двигатель аэроплана, он не поверил, что в этой "железяке" целых двести лошадиных сил. Похоже, что даже вложенная инструкция, его в этом до конца не убедила. Слишком различались размерами поршни и цилиндры привычной паровозной конструкции и незнакомого устройства, которое должно обеспечить движение крылатой машины.

— Вы не волнуйтесь господин лейтенант, работать он будет, а вот, сколько в нём сил я на досуге рассчитаю, чай ещё не забыл, чему нас в студенчестве учили.

Это был самый оптимистичный ответ, который услышал авиатор за истёкшую неделю в Красноводском отряде. Будучи по природе оптимистом он с приданными ему казаками продолжал строительство ангара, башни, точнее обычной вышки и вскоре команда аэронавтов смогла начать сборку аэроплана....

Единственно в чём повезло Алексею Кречету, так это в обилии керосина. Правда, его надо было, отстаивать, фильтровать, проверять, снова фильтровать, но зато его было МНОГО!

* * *

*

Предприняв в течение двух месяцев, четыре неудачные попытки перехватить злоумышленников на просторах Закаспийской дороги и потерпев фиаско, Николай Григорьевич направлялся в штаб отряда. Необычный шум на дальней окраине городка привлёк его внимание. Звук менял тональность, то немного затихал, то становился пронзительным, а потом вдруг пропал. Выключили его, догадался полковник. Надо посмотреть, что там делает этот наш авиатор. Вскочив на коня и кликнув сопровождение, Столетов во главе небольшого отряда двинулся на окраину Красноводска.

На проплешине оставшейся от некогда бывшего здесь солёного озера, стояло несколько сооружений. Вышка, похожая на охранную, с непонятной, напоминающей сильно вытянутый колпак, полосатой конструкцией на верху. Большой сарай с раскрытыми, точнее отсутствующими воротами. Вместо названных деталей проём был завешан кусками старой парусины. "Наверное, материалов не хватило", подумал полковник, но если будет толк от этого аэронавта, то нужное найдём!

В сарае кипела жизнь, и как свидетельство её кипения, кроме мельтешащих туда сюда казаков с частями оборудования весьма странного вида, до полковника снова долетел ранее слышанный пронзительный звук чего-то работающего. Куски парусины, подвешенные, на натянутых верёвках разъехались в стороны, и ....

.... из сарая показалась странная, фантасмагорическая конструкция, на колёсах, которую сзади под крылья одерживали казаки, прикреплённые к этому упёртому авиатору. Невиданное изделие, слегка постреливая сизым выхлопом, было выкачено из ангара на поле, точнее на дно бывшего озера и по чьей-то неслышной команде развёрнуто против ветра.

Человек!

Внутри этой фанерно-полотняной аэроконструкции сидел человек! Вероятно, это и есть авиатор. Пожалуй, вмешиваться не стоит. Слишком поздно приехали. Теперь этого сумасшедшего не остановить!

Шум, издаваемый мотором, усилился. Человек, в кабине, взмахнул рукой. Казаки отпустили плоскости и биплан (тогда это слово было ещё не известно Столетову) издав очередной пронзительный вой двигателем, поехал по дну озера. Он не просто ехал он разгонялся и двигался всё быстрее и быстрее, вот он уже не вздымает пыль из под своих колёс. Боже, да они же не касаются земли!

У Р А !!! У Р А !!!! У Р А !!!!

Николай Григорьевич Столетов, много повидал на своём веку не простой военной службы! Но сейчас он себя поймал на том, что супротив всяческих правил и уставов вопил и подпрыгивал вместе со своими сослуживцами как мальчишка.