Обречённые жить

Суда поставили как надо, перебросили через фальшборта сходни, погнали пленных на шлюп. Пятерых тащить пришлось, гуманизм наш ... и с поворотом. Умаялись, денёк выдался хлопотный, и конца ему не видно. Руда потребовал у боцмана поощрения. Пришлось ему скрепя сердце выдать одежду нашей команде. Смешно смотримся, но по нынешней моде вполне ничего. Принарядиться нужно для представительности. Ради неё родимой вооружили дедов мушкетами и сами вооружились. Руда затеял выпустить мальчишек на оправку, покормить и под это дело поведать о наших великих свершениях. А меня отослал поговорить с Кэпом, пусть пока пацаны считают Зака мёртвым. Что ж, воскреснуть тоже нужно суметь, чтоб по уму и с пользой. А пока мертвец поговорит с мертвецами. Тем более что я им обещал, даже честное слово дал. Заждались, небось, насытились предвкушением. Ужасы всякие себе представляют. Не будем их разочаровывать. Вхожу в капкаюту, как на манеж, заранее от души так радушно улыбаясь.

— А вот и я! Как спалось, джентльмены? Хватит валяться, присаживайтесь у переборки, полюбуйтесь на Кэпа с приятелем. — Обращаюсь к лежащим на палубе связанным, штурману, Джиму и Боу.. — Кому станет скучно в зрительном зале, приглашаю на сцену!

Офицериков взбодрил, теперь настроим пациентов. Для начала развязываю им пасти, встав на стульчик. Пасти развязал, но они чего-то молчат. Не хотят разговаривать, наверно обиделись.

— Как мы себя чувствуем? Ничего не болит? И что мы тогда морщимся? — спрашиваю участливо и корчу внезапную догадку. — Вам больше не нравится мой голос?!

— Кстати, за вами должок. Я для вас пел, а вы для меня ни разу, — заканчиваю вступление и с размаху луплю Кэпа по плавающим рёбрам. Теперь Дасти. Во, оба орут, как будто их режут. Ногой в пах, кулаками в дых и в печень. Повтор для Дасти. Хрипят и воют. Пора их озадачить, переходим к неприятному.

— Вопрос номер раз. В каком районе и когда нас будут искать? — спрашиваю, стаскивая с них сапоги. С Кэпа, потом с Дасти. Фу, блин, ну и вонища! Достаю из-за пояса пистолет и от души бью Кэпа рукоятью по пальцам на ноге. Сперва на левой, по мизинцу. Так, Дасти не забыть. Вместо ответа шумы в эфире в виде визга. Поправим настройку, повторим по мизинчикам.

— Как долго будут нас искать? Сколько будет охотников? Охотники постоянные или меняются? Что знаете об их капитанах?

Блин, что это? Кэп ржёт, рехнулся что ли? Я аж оторопел.

— Я всё расскажу, только развяжи, — пробулькал Кэп. Ну, развязывать — лишнее, но, раз уж они наигрались в качельки, верёвку перережем. Кэп и Дасти облегчённо всхлипнув, осели на палубу. Лежат измученные, а на лицах счастье. Угу, счастье по-японски. Дал им две секунды насладиться и пинками под рёбра, каждому по одному, вернул в реал.

— Мальчик, зря ты плохо думаешь о капитанах фрегатов. Они не убийцы, — почти весело говорит Кэп, поудобнее располагаясь на палубе. Дасти использовал как подушку, связанные руки положил ему на круп. Умеет человек устраиваться, сразу видно.

— Ты ещё скажи, что это обычный каторжник, и нас не собирались убивать.

— Не скажу. Только на фрегатах не палачи, а свидетели. Мы и сюда зашли только ради записи.

— Не коси под психа, запытаю ведь.

— Так, скорей всего, оно и будет. Но сейчас, только сейчас, давай просто поговорим! — умоляет Кэп.

— Давай. Говори. Понятно, б..., говори!

— Запись в журнале порта, что такого-то числа сего года зашли британские корабли для пополнения запасов.

— Для алиби?

— Для достоверности, моей конторе алиби ни к чему. Ведь её нет.

— Кэп, прекратите! — подал голос Дасти, за что получил ногой в живот.

— Бедняга Дасти! Врежь ему ещё, мальчик, — улыбается Кэп, — он мой конторский куратор, гнида.

— Да пожалуйста! — от души обрабатываю Дасти, он, скорчившись, замирает, и Кэп занимает место поудобнее с упором на его избитую тушку.

-Хорошо ты его. Давай ещё! Ну, ладно, пока хватит с него, — по привычке раскомандовался Кэп. — Это он меня завербовал. Люблю я пари, ну, ты знаешь, на том меня и зацепили.

— Что за контора, разведка что ли?

— Нет, малыш. Есть вещи, которые не поручишь даже разведке, хотя те ухари думают, что способны на всё. Наивные. Вот вы бы конторе подошли.

— Мы подумаем.

— Ух, как тебя? Зак, правда? Мне больно смеяться, Заки. Если контора делает предложение, думать уже поздно.

— Ну, прям как мы.

— Да, вы шустрые ребята. Только вам всё равно не жить. Шлюп — не конвоир, а исполнитель, он будет вас расстреливать, внезапно, в упор.

— Ну, расстреляют нас в океане, причём тут какие-то свидетели?

— Фрегаты должны подобрать шлюпку с потерпевшими кораблекрушение. У них найдут судовые документы, в том числе журнал с описанием катастрофы, вашей гибели в шторм или от пушек проклятых французов, по обстоятельствам, короче.

— Вот так запросто бросить людей в океане и рассчитывать, что они потом, если чудом спасутся, дадут нужные показания? А если они расскажут правду?

— Ага. Расскажут, что их приговорили за грабежи и убийства. Это их шанс.

— А! Те пятеро в клетке!

— Чёрт, откуда ты... Вы захватили шлюп?!

— Угу. Теперь понятно, почему там ни штурмана, ни капитана. Твоя страховка?

— Да. Чтоб нас ненароком здесь не забыли. Но... это невероятно! Как вы справились с теми головорезами?!

— Мы тоже не колледжеры. Веришь? Ох, врёшь, наверное — давай-ка я тебе чего-нибудь отрежу...

— Да верю, я верю!!!

— А я не верю во фрегаты, что будут искать шлюпку хрен знает где и с кем!

— Да не шлюпку! Найдут они, конечно, её, но искать будут нас, тьфу, вас, то есть! Ну, учения такие, блин!

— Хм. Сомнительно. Тебе-то откуда это знать?

— Капитаны фрегатов заключили пари на результат поиска. Один из них — мой шурин. Я послал ему весточку, на что ставить и где искать.

— Ага, ну, что ты — редкая сволочь, я поверю. Теперь честно — кто из твоих офицеров был в курсе всей этой мерзости?

— Я, Дасти и его холуй, тот капрал. Больше никто.

— Не ври. Я слышал, как вы болтали о конторе.

— Они завербованы, но о деле должны были узнать в последний момент. Ну, на кой мне их выгораживать?!

— А штурман? Боцман сказал, что вы с ним раньше вместе служили.

— Бедняга Доусон! Мы служили с ним до конторы. Выбор штурмана был за мной, его я и выбрал.

— По приятелю соскучился?

— Нет. Он нашёл остров с дикарями...

— Англию что ли?

— Ха-ха-ха, ух, Заки, пожалей! У тех дикарей водится золотой песок.

— Штурман указал положение острова?

— Нет. Ему тоже нужна страховка.

— Что ж, поговорим с ним. Ладно, валяйтесь пока, а я Джека позову, он немного доктор, — решаю их слегка поощрить.

— Зак, не надо Джека! Он нас просто убьёт! — не понял моих намерений Кэп.

— А я непросто? — насмешливо говорю уже от дверей.

— Вот что вы собираетесь делать? Линять в море? — лихорадочно заговорил Кэп, пытаясь меня удержать.

— Ну, допустим, — нехотя поворачиваюсь к нему.

— Тогда на вас объявят охоту, — выдал Кэп свой последний козырь.

— Кто объявит?

— Дасти должен сойти на берег для встречи с агентом. Если встречи не будет...

— Будь ты проклят, опарыш! — застонал Дасти. За что снова удостоился отдельного обращения.

— Кто он?

— Только Дасти знает.

— Ну, что ж, Дасти, соло! Как там твои пальчики?

Что мы делаем, если нужно сломать деревяшку, а она зараза крепкая попалась? Пилим. Так и с Дасти. Нам позарез нужны сведения, но он одеревенел от пыток. Поэтому уподобимся пиле. Забыть, насколько важна эта информация. Вообще обо всём забыть, прежде всего о времени. Нет ничего, кроме рабочего цикла. Воздействие, вопрос, воздействие, вопрос... монотонно, без эмоций, без выражения. Вжик-вжик, как ножовка. Дасти безучастен. Я тоже. Вжик-вжик. Дасти пытается разбудить во мне хоть какие-то эмоции. Проклятьями. Вжик-вжик. Визгом. Вжик-вжик. Ему уже по-настоящему страшно. Вжик-вжик. Его сковал ужас. Вжик-вжик.

Он запел, лихорадочно захлёбываясь словами... вжик-вжик... Дасти уже воет, уверяя, что не врёт, клянётся, умоляет о смерти... вжик-вжик...

Часть вторая "Земля, прощай"!

— А город подумал, а город подумал...

Глава 1

Повезло ему, Руда прекратил это безобразие. Загнали они пацанят в трюм до вечера и пришли нас проведать. Оттащили меня от Дасти, надавали пощёчин. Блин, как от обморока очнулся. Сижу на палубе, башкой мотаю. Я ж вместе с клиентом грань заступил, а за гранью психику дюже корёжит, не сразу от такого отойдёшь.

— Что это было? — Руда строг.

— Допрос, — говорю устало.

— Не раскисай, ещё полно дел. Допрос дал результаты? Докладывай, — командует лидер клана. Докладываю. Руда ошарашено уставился на Кэпа. Тот закивал и забулькал, подтверждая.

— Заки, золотце! — Черныш сам на себя не похож.

— Не хвали, испортишь. Подумаешь, занялся от скуки, пока мы работали. — Распоряжается Руда, — Погнали на шлюп, пожрём, дела обсудим.

В офицерской каюте шлюпа быстро собрали на стол. Пока корабли перетаскивали, да на фигню всякую отвлекались, остыло всё. Но нам после зелёных сухариков и овсянка с протухшей солониной — деликатес, а тут вообще вкусно и много. У нас с Захаром случилась естественная заминка — кто первый? Он мне говорит, угощайся. Да как же я буду сам, при голодном ребёнке?! Он резонно заметил, что после него в меня уже ничего не влезет. Ладно, отвечаю, начинай, а я попробую составить ему компанию в режиме подпрограммы. Захар в раздумьях над мудрёным словцом потянулся к тарелке... да нормальный метод освоения новых подходов в программировании! Хоть обожрись, никто слова не скажет, потому что заняты тем же самым. Минут так... показалось, что целую вечность, или одно мгновение, молча жрали. Наконец дядя Яша по-богатырски рыгнул, открывая совет. Руда своим подростковым рыком подтвердил предложение высказываться. Ну, мы с Заком самые мелкие, нам и открывать прения. Икнув за неимением рыка, начинаю:

— У нас нынче удачный денёк. Главное — не испортить. Что у нас на руках? Казачата и агент. Потихоньку делаем и валим.

— Ещё ты, покойничек, у нас в рукаве, — усмехнулся Плюш, — тебя запустим по-тихому.

— Да, Заки. Работаешь только с местными по агенту и кого ещё накопытите, — распорядился Руда.

— Что за агент такой? — бурчит старый Сэнди.

— Ростовщик. Зак отнесёт в заклад табакерку Дасти. Вот она, — Руда достал из кармана изящную вещицу. — Это вызов на встречу, встреча в кабачке "Лагуна", там его и порешим. Верно, Зак?

— Не-а. У него дома всё сделаем.

— Заки, там будет охрана! — тревожится дядя Яша.

— Как на шлюпе? Во-во. А его ж не просто так гасим, с разговором, дома будет душевней, да и пошарить у него полезно, — аргументирую план.

— Гм, опасно, — сомневается Руда.

— Прости, Заки, что мы за тебя боимся, зря боимся, золотце. Это, Джек, я вот чего думаю — кроме того ведь ещё есть взаимодавцы? Тоже, небось, агенты какие, — задумчиво сипит дядя Яша. — Чего тому бедолаге за всех отдуваться? Давайте каждого к ногтю примем!

— Хм, интересная мысль, — Руда задумчив.

— Справедливая, — поддержал боцмана дядя Изя, — за этих кровососов нам все художества простят.

— А много упырей? На всех времени хватит? — Руда готов согласиться с дедами.

— Хватит, если на пустую болтовню не потратим, — ухмыльнулся боцман.

— Мы умеем быть краткими и убедительными, — обнадёживает его Пушок. — Вы многих знаете?

— Люди знают — носят вещи в заклад, не только в заклад и не только свои.

— Тот старьёвщик! Барыга! — осенило Плюша.

— Ага, редкая падла. За него одного люди нам по гроб будут...

— Дядя Изя, а люди эти не откажутся полазить на пожаре? — загадочно жмурится Лют.

— Нет, конечно, только откуда им знать ... ну, понятно! А что загорится и когда? — дядя Изя всерьёз заинтересовался.

— Вот сейчас обсудим и решим. — Руда деловит.

— Тушение пожара в борделе в день зарплаты, мечта художника, — Своята, вздохнув, закатил насмешливые глазки.

— Кстати о художествах. Что с капитанами кораблей охраны порта? — напомнил Черныш.

— Просто всё, сынок. Идёшь в управу... Дворец губернатора, во. Ловишь первого попавшегося чиновника и говоришь, что тебе срочно нужно кое-куда сходить.

— В туалет, дядя Яша? — ухмыльнулся Хаски.

— Ты пристань видел? Сходить — это сходить, а посрать...

— Извини, сэр Джэкоб, — пристыжено буркнул Хаски.

— Ладно. Через час-полтора ты уже будешь торговаться с капитаном шлюпа или фрегата.

— Отцы, а капитаны карты и прочие документы с собой забирают? — Лют насторожен.

— На долгой стоянке, если не ожидают внезапного выхода, то с собой, конечно, — степенно разъясняет дядя Ваня. — Ещё у каждого личные карты накапливаются. А то мало ли.

— А много в городе таких капитанов? — Лют азартен.

— Немало, особенно отставных. Место тихое, море рядом, сам бы тут остался, — говорит дядя Ваня, недоумевая поглядывая на нас.

— Отдадут они карты? — разрешаю его сомнения.

— Конечно, нет!

— Тогда им трындец, — закруглил мысль Лют.

— Да вы что, сопляки?! — возмутился дядя Ваня.

— Пираты, шкипер. Пи-ра-ты. Как ты, — с ледяным спокойствием выговаривает Руда. Мы, не сговариваясь, приветливо скалимся в харю сэру Джону. Старого аж передёрнуло.

— Им трындец, шкипер? — добивает его Руда.

— Угу, — горестно согласился дядя Ваня. Ну, пусть погорюет, его право. Моряков и вправду жаль, даже мне.

— Все карты, инструменты, приборы, любую оптику... — перечисляет Лют.

— Побольше бумаги и чем рисовать, — подсказал Своята.

— Ага. Любые книги, особенно лоции и журналы наблюдений. Всё бесценно, — Лют наконец выдохся и хлебнул из кружки.

— Поли, Чарли, подбирайте пацанов, займётесь этим. Отцы, нужны адреса, — командует Руда.

— Будут. Первый адрес я тебе прям сейчас дам, — ухмыльнулся дядя Яша.

— И какой же?

— Джеки, ты уши в Англии забыл? — сокрушается дядя Изя. — Дворец губернатора же! Там дубликаты карт, эталонные приборы, главное — хронометры, архив, казначейство!

— Это по-тихому? — уточняю, как бы, между прочим.

— Да ради такого куша Вестминстерское аббатство взорвать не грех! — горячится Сыч, исследовательская его душа.

— Аббатство отложим на потом. Ещё мысли есть? — Руда деловит, деды в осадке.

— Как-то оно получается по-интеллигентски узко, — задумчиво комментирует Зуб с сомнением.

— Это тебе узко?! — я с них балдею.

— Ну, давай по-крестьянски широко, — ободряет его Черныш.

— Грабим дворец или город с дворцом? — Зуб лаконичен.

— Конечно город... Нам же до хрена чего надо! — растерялся Своята.

— Как у классика? Мосты, телеграф, телефон, собес. Хотя, собесы появились позже...

— Джордж, ты о чём?

— О логистике, Джеки. Раз грабим город, нейтрализуем охрану города. Всех солдат нам не поубивать чисто физически, но всех и не надо. А надо нам лишить противника управления и связи. Под шумок за одну ночку мы многое успеем, если озадачиваемся очерёдностью целей в связи с транспортной доступностью. — Клык насмешлив. — Кого и в каком порядке мочим почти определились. А что тащим и на чём? Куда и как грузим?