Определяя твою суть

Исследователь стоял на месте, будто его заморозили. Он не видел такого с момента исчезновения своей лемиды. Эта кошка неосознанно превращала магию волшебников в природную энергию и возвращала ее вселенной. Любое заклинание 'соскальзывало' с бордовой шерстки, а вокруг всегда ощущалась гармония природных сил.

-Тебе сказали вернуть ученика в академию. — За спиной шокированного профессора стоял человек.

Холод его ауры будоражил и заставлял прятать свои силы, накладывая на себя щиты. Не дай, Дайра, еще высушит и оставит без магии!

Но, ледяные потоки распугивали всех на три метра, а тело паренька не трогали. Нет, Ерид видел ментальным взглядом, как аура смерти кружит вокруг и не обходит стороной спящего ученика. Только притронувшись к Мису, волшебные крупинки расщеплялись, окрашиваясь в цвета радуги, и мирно кружились, создавая необычный кокон возле его тела.

-Я хочу его, — загоревшимся взглядом Ерид пожирал мирно спящего оборотня и чуть ли не слюной капал. — Страж, а ты тут что забыл?! — Обратился он к мужской фигуре.

Опомнился учитель, боясь, что о таком чуде уже королевская семья прознала. Вдруг этот некромант пришел забрать только обретенную драгоценность? Не зря же сам Хозяин равов явился в Саурус.

-Забирай ребенка, — просто отозвалась темная фигура за его спиной. — Поговорим у тебя в лаборатории.

Когда Ерид вошел в подвальное помещение академии, его всего трясло от нетерпения. На его столе лежал живой артефакт, сонно посапывая. Да, если про этого малыша узнают маги, его на части разорвут! Хотя, может, рядом с ребенком и сами маги колдовать не смогут? Но ведь он открывал сейчас дверь без рук, да и охранки признали хозяина.

-Приготовился резать девушку? — Из темного угла вышла высокая фигура и по-хозяйски прошлась вдоль заваленных столов. — Скажешь, когда утолишь свою жажду.

Темный Страж скинул книги с кресла и вытянулся на мягком месте. В подвале и так было прохладно, а теперь холод начал пробирать до костей.

Учитель нахмурился и загородил маленькую фигурку собой.

-А тебе чего? И с каких пор ты ослеп? Это парень! — Ерид посмотрел на некроманта, как на врага. — Заклинания не пускают чужих и девушек на территорию академии!

Из-под шляпы сверкнули хитрые глаза, а в помещение послышался едва слышный смешок. Фигура в кресле расслабилась и даже немного спустила повязку с лица. Блондин посмотрел на старого друга и нагло улыбнулся, будто уже чувствовал вкус победы.

-Если я прав — то останусь у тебя на время своего задания. — Тихий шелестящий голос теней, заскребся в углах комнаты и напугал спящих мышей.

Ерид напрягся и резко скинул огромный плащ с маленького тела. Короткие каштановые волосы открыли обзор на напряженные ушки. Но сейчас его влекло не любопытство, а обида. Как ОН — Ерид ель Ваго — искусник в женских секретах не заметил девчонку под носом?!

Разодранные кусочки бывшего платья едва прикрывали грудную клетку ребенка, а под остатками юбки были огромные штаны, способные утопить такое маленькое существо. Голубые глаза рассматривали бледную кожу и не верили происходящему.

-Девочка! — Шокировано произнес мужчина и аккуратно притронулся к поясу ребенка. — Точно девчонка!

Отшатнулся профессор, с ужасом глядя на спящую. И как она могла пребывать в мире грез, когда вокруг нее уже столько произошло!?

-Я в душ, — нагло сообщил Страж, за спиной преподавателя. — Ты не заигрывайся с ней. — Уже стоя возле дверей, сообщил нежданный гость. — Она вчера призвала силы животного в тело человека. Еще сломаешь ее.

Внимательный резкий ясный взгляд резанул по оцепеневшему профессору. Тени метнулись к ребенку и вновь накрыли плащом. Задумчиво посмотрев на малышку, Хозяин равов удалился.

Все еще не понимая реальности, Ерид глядел на кошачьи ушки и темные короткие волосы. Тонкие ручки выглядывали из-под плаща, а светлая кожа была настолько бледной, что казалось, что перед ним лежит труп. Голубые венки придавали телу синюшность трупа.

Теплая рука тронула лоб ребенка и попыталась просканировать состояние организма. Но энергия только обтекла оборотня и испарилась во вселенной. Стало понятно, почему ни один артефакт академии не отреагировал на появление девочки. А еще...

-С тобой будет труднее, — пробормотал учитель и стянул пыльный плащ с тела. — Осмотрим, для начала, на наличие видимых ран!

Страж вернулся в алхимическую лабораторию и увидел, как профессор что-то втирает в голенькое тело ребенка. Тени со стен дернулись и обмотали тело мужчины, а Ерид яростно сверкая глазами, повторял:

-Она умирает! — Пытался выдернуться из захвата профессор, напрочь, забыв о магии. — Дыхание очень редкое, связки все порваны, мышцы разорваны... это не венки на теле, а синяки! — Придушенно бормотал профессор и, наконец, произнес заклинание света.

Тени отступили от мужчины и тот кинулся к новому флакону с жидкостью. Он обильно поливал и втирал настои, копался в шкафах и высыпал порошки. Пытался влить микстуры в рот оборотню, но не мог понять, помогает ли его лечение. Девочка так и лежала на столе без особых изменений. Если бы можно было просканировать ее организм, то это бы увеличило эффективность помощи.

-Если, умрет, то так и быть, я оживлю ее для тебя. — Спокойно пожал плечами Страж и вновь уселся на свое кресло. — Она ведь тебе нужна для экспериментов. — Напомнил некромант. — Так даже лучше будет. Сможешь измываться над ее телом не причиняя боли девичьей душе.

-Ты не понимаешь, — обреченно пробормотал профессор. — Это наверняка моя сбежавшая лемида. Я думал, что это просто боевое животное, а это оказался ребенок!

-Иии, — не понимая, протянул блондин, вытираясь найденной простыней. — Хотя она очень бойкая. — Заметил некромант, вспоминая маленькую девочку и насильника. — Смогла призвать силу животного в свое слабое, неокрепшее тело. — Прозрачные глаза уже хитро поблескивали, чувствуя, как профессор сдается. — Еще она веселая. — Припомнил Страж сцену встречи паренька и победительницы. — Смогла охмурить слабенького волшебника. — Намекнул, некромант на пойманного преступника. — Имеет весьма специфические возможности...

-Я вижу, она тебе тоже интересна, — сдался Ерид, понимая, что сейчас он бессилен, а потом будет поздно и есть лишь один человек, который сможет помочь. — Она тебе зачем-то понадобилась? — Резко спросил голубоглазый.

-Чисто в меркантильных целях. — Постарался добродушно улыбнуться собеседник.

-Торгаш из тебя фиговый, — рыкнул полностью побежденный учитель. — Помогай и получишь свои 'цели'. — Он понимал, что лимеде требуется древнее знание, но у него такого нет.

-Есть одно 'но', — оборвал хитрый голос мага.

-Что еще!

-Она не принадлежит ни кому из нас. — Просто без утайки напомнил некромант. — Кошки любят свободу и если ты ей 'прижмешь хвост' она смоется. А из-за ее невосприимчивости к магии, мы ее во век не отыщем на всем мире богини Дайры. Будь осторожен в своих исследованиях, а иначе я останусь без своей 'части'.

-Я не собираюсь держать ее на привязи. — Уже выходя из себя, пробасил учитель, ... нет, это уже был...

Некромант хитро блеснул прозрачным взглядом и нагло улыбнулся. Заклинание света, брошенное в его тело, было поглощено и превратилось в такую же послушную тьму, как и равы.

-Я спать, — уже дерзко сообщил Страж и 'вошел' в тень от кресла.

-А лемида!? — Напомнил Ерид ель Ваго.

-Пока я с тобой мило общался, мои тени поколдовали немного. — Подмигнул блондин, набрасывая на себя простынь. — Ты же знаешь, что на мою магию лучше не смотреть волшебникам. Да? Старый друг. — Светлая макушка исчезла во тьме, и лишь широкополая шляпа валялась на старом кресле.

Профессор посмотрел на тело девочки и отшатнулся. Вся ее бледная кожа была словно в укусах и ссадинах, по ее груди и животу ползали тонкие тени, которые испуганно шипели на свет от светлячков. А на ногах и руках все еще оставался свет от древних рун. Кровь из ранок текла по 'письменам' и возвращалась в тело.

Ерид осторожно присел у тела оборотня и начал записывать, то, что видел.

Все говорят, что некроманты способны лишь убивать, выпивать магию и оживлять трупы. Но сейчас он видел секретные знания самой Тьмы Древности. Только познавшие само отчаянье, скатившиеся в глубины своего естества могли получить знания у самой Тьмы. Ведь сначала сотворения мира было только две энергии: Свет и Хаос. Познавшие и имеющие доступ к древним секретам, могли 'ходить' в тенях.

Да же ему — Ериду не понять этого ритуала. Он может только лицезреть, и записывать проявления самой древности.

17.

Мои уши не давали мне спать.

-...магия не действует, но ты смог... — говорил приглушенно профессор.

-...руны, порошки, настойки, знаки влияют на ее суть. — Отвечает спокойный, уютный и немного резкий голос. — В животном теле на нее разве что лекарства будут действовать.

Мне нравился голос незнакомца. Это как погружаться в прохладную воду, после длинного, жаркого дня. Или как ощущать приятные заигрывания ветерка с волосами. Погружаться в ненавязчивый уют и осознавать себя свободной. Почему-то именно так я реагировала на простые звуки его речи.

Маська была заинтересована человеком, поэтому она помогала мне открывать глаза. Но подняв веки, я захрипела. Было очень больно видеть свет от парящих светлячков. Тело дернулось, и я ощутила адскую боль. Дыхание прекратилось и, казалось, даже сердце замерло, чтобы унять этот приступ.

-Дыши, детка, дыши! — Чьи-то теплые руки начали гладить меня по спине.

Холодные потоки чего-то нежного пробежались по моему телу и замерли на особенно болезненных участках.

-Твою мать! — Просипела я, глотая неожиданные слезы.

Дурацкий мир! Идиотская лемида! Непонятные законы! Неизвестное будущее! Да, чтоб это все...!!!

-Я пойду, — услышала я голос со стороны и ощутила, как прохладные ленты соскальзывают с тела.

-Стоять! — Рыкнула, со всей силой, которая у меня была. Я не хотела, чтобы боль вернулась. — Холод оставь и вали! — Мне было не до конспирации и притворства маленькой невинной девочкой.

-А иначе, что? — Послышался наглый смешок.

Почему-то мне резко перехотелось останавливать незнакомца. Маська предостерегала меня от дерзкого тона с этим человеком. Она вообще готова была в любую минуту смыться и оставить меня на растерзание невидимому чудовищу. Только Я не лемида!

-Береги тапки. — Да, это как-то по детски, но больше ничего в голову не лезло. Да и сделать я ничего больше не смогла бы.

-Страж, иди! — Вмешался Ерид ель Ваго. — Я сейчас холодные компрессы сделаю. — Послышались торопливые шаги, звон стекла, звук льющейся воды...

К моему лбу прикоснулось что-то холодное, живое. Рука была большой и даже закрывала мои глаза. Стало спокойнее, уютнее. Свет больше не доставлял неудобств, и нежная тьма принимала меня в свои объятья. Я будто очутилась в плывущем коконе, через который можно было услышать звуки окружающего мира. Приятная прохлада щекотала пятки, а я погружалась все глубже и глубже. В спокойную безмятежность и нежную расслабленность. Теперь меня не интересовало будущее, прошлое. Реальность тоже не имела значение. Есть лишь мой душевный огонек и мирно текущие потоки энергии. Я понимала шепот тьмы и принимала это как должное. Не боялась быть поглощенной, ведь сквозь оберегающий кокон не сможет пройти никто, кроме хозяина. Плыву, словно в мыльном пузыре и свободно прикасаюсь к сердцевине Древней Тьмы...

-Ты что делаешь! — Кричит кто-то в реальности.

А я купаюсь во всполохах ядовитого пламени и ощущаю неизвестный прилив энергии. Я могу провести здесь ни минуты, а вечность. Это место наполнено гармонией и равновесием. Я не переживаю и спокойно принимаю все что происходит. Наверное, это чувство близко к блаженству?

-Ирит! — Кричат где-то, и ... холодная рука исчезает со лба.

Я начала захлебываться, меня, словно лишили воздуха, лопнули мой мыльный пузырь и теперь меня захлестывают темные волны древнего океана...

-Страж! Что ты сделал?! — Слышу все тот же голос и от страха не могу понять, кому он принадлежит. — Почему я ощутил энергию...

Меня дернуло, будто ударило о камни забвения, когда я вспомнила имя — Ерид ель Ваго. Блаженство обернулось кошмаром. Мои страхи приобретали реальные тела и давили на психику. Я десять тысяч раз убивала впервые и чувствовала его боль, как свою. Мой разум сдавался, а Маська не могла помочь. Лемида осталась 'на берегу', ведь во тьму звали только человека.

Я закричала, прося о помощи и понимая, что утону. Еще секунда и меня поглотит яростный поток чего-то могущественного и огромного.

-Ее разорвет, — просто, без сожалений произнес незнакомец с прозрачными глазами.

Но именно он, такой отстраненный и равнодушный, протянул мне руку. От него отделилась тень и накрыла мои глаза. Стало лучше, боль и чувство безнадежности схлынули с меня, как капли дождя под сильным ветром.

Маська встретила меня, радостно фырча, и ласково успокаивала мой разум. Она унимала страхи человека, ведь для нее они простая забава. Согревала шерсткой озябшее тело и скалясь на присутствующих. 'Я' спала на дне ее сознания и не хотела проявляться. Мне здесь хорошо и никто не трогает. 'Я' в безопасности. И ни смотря на страх лемиды перед незнакомцем, ради меня она готова была показаться даже ему.

Мужчины смотрели на лежащую лемиду. Под ее телом подогнулся даже стол. Кошка была мощная и сильная, но это всего лишь подросток. Она тоже почти не двигалась, как и раненная девочка, но уже яростно рычала на собравшихся.

-Страж, что это было? — Тряхнул профессор своего старого друга. — В какую-то долю секунды я ощутил присутствие самой смерти! Она умирала?

-Она принимала смерть, — отцепил блондин руки Ерида. — Это две разных вещи, но простым магам это не понять. — Пожал он плечами и накинул на себя плащ. Мужчина отправился в тень по своим делам. — На будущее, — внезапно остановился он на полпути. Его туловище и голова выглядывали из темноты и были напряжены. — Не прерывай меня в моменты единения с кем-то. Если бы не животная сущность, то она бы действительно умерла. — Поправив шляпу и надвинув на лицо шарф, Страж оглядел лемиду. — Ерид, ты лучше придумай, как ДЕВЧОНКУ без особых способностей оставить в академии. Вряд ли за стенами Теры ей будет лучше.

Заседание профессоров подходило к концу. Ректор огласил решение для испытуемого новичка:

-Анамис Вай не появляется на занятиях, имеет малые способности к магии, его энергия не ощущается, поэтому мы переводим его на домашнее обучение. Выращивать траву и создавать вино — это наверняка дар, ведь его мать содержит таверну.

-Недавно Анамис Вай выполнил задание третьего уровня. — Неожиданно произнес Ерид ель Ваго.

-С ним был Артозий Лым, — настойчиво произнес ректор.

-И ему выделили награду за поимку насильника, — гнул свое профессор.

-Награда была поделена между участниками задания. Вам это известно. — Терпение ректора испарялось на глазах. Ведь Ерид затронул щекотливую тему.

-Участниками? — Усмехнулся мужчина и блеснул голубыми глазами. — В бумагах написано, что десять процентов ушло в карман учеников, а остальное на академию Теров. Якобы для реставрации. Но так же каждый год с богатых родителей берутся взносы на туже реставрацию. Такими темпами академия переплюнет королевский дворец, ректор.