-Она из Святых Рыцарей. Очень серьезная Гильдия. Точнее сильнейшая Гильдия. Но интересно в них другое — их всего десять человек. Но каждый силен как настоящая армия. В последнем рейде на огненного дракона, для победы потребовались усилия почти полусотни Рыцарей Порядка. Святые Рыцари же способны обойтись одной группой. Поговаривают что их лидер — Грасс, вообще в одиночку способен победить эту ящерицу.

Я теперь уже с куда большим интересом посмотрел на появившуюся девушку.На поясе висит полуторный меч, а за спиной щит, немного напоминающий крыло птицы. Одета она была в самый настоящий доспех, но необычный. Во-первых он был облегающим, подчеркивая формы девушки, но никаких вырезов. Во-вторых, он вообще не сковывал движения.

Колоб, впрочем, воспринял мой взгляд по-своему.

-Да... фигурка у неё ладная...

-Вообще-то, я думал о доспехе. Он странный.

-А... это адаптивный доспех. Божественный артефакт, из адамантина. Уверен, что даже ударь мы всей нашей мощью, все-равно не пробили бы. У каждого Святого Рыцаря есть такой.

-Ого... — хмыкнул я.

В этот момент, мою шею обвили две синих руки.

-А она и вправду красива... — охнула Анри, повиснув на моей шее. Даже не заметил, как она подкралась. — Не смотри!

И её руки мгновенно сместились на уровень глаз, под веселый хохот гнома.

-Перестань! — сказал я, пытаясь высвободится. И когда мне это удалось, она слегка обиженно надула губки. — И не дуйся, мне не нужен никто другой.

-Точно? — с сомнением спросила она.

-Точно, точно, — заверил я. — Так что, не нужно ревновать.

-Ну, смотри... И вообще... немного ревности не вредит отношениям.

Тем временем Горх со свитой подошли к нам. Представил спутницу и как оказалось, Колоб не ошибся. Это действительно была Валькирия из Святых рыцарей. Но надо сказать, кроме внешности, знакомство с ней не оставило каких-либо впечатлений. Сайла была сдержана и холодна, на грани надменности. Вот уж не знаю, какая она воительница, но гонора в этой особе хоть отбавляй.

После небольшого знакомства, леди-рыцарь отправилась по своим делам, оставив нас с Горхом.

-Удивлены? — не без удовольствия поинтересовался Бездонный.

-Немного, — подтвердил я.

-Решил подстраховаться.

-Небось, много запросили, — предположил Колоб.

-Не мало, не мало, — закивал Горх.— Тысячу золотых. Но учитывая что она вторая по силе в мире, это того стоит. Мы понятия не имеем что ждет нас под землей. На самом деле, я хотел что бы с нами отправился Грасс, но... Лиинхордил. Все Святые рыцари сейчас задействованы там. Их лидер и так, не без сомнений отпустил с нами свою жену.

Обменявшись ещё парой фраз, Горх отправился по своим делам. Это нам легко, взять с собой зелий и прочих необходимых предметов.

Поняв что больше ничего интересного тут не будет удалился и Колоб, а за тем и Анри. Видимо вновь отправилась в лес. В последнее время она много времени там проводит, то на охоте, то за сбором лекарств для зелий. Она мне похвасталась что уже ухитрилась прокачать Стрелка до второго уровня, да и навык Травника с Алхимией повысила на два уровня. Не забывала девушка и про навыки друида — призываемый Пеняшка теперь был размером со среднего размера собаку.

Не успела Сайла появится в наших владениях, как начала командовать. Стоя в отдалении, я видел как она по хозяйки отдает приказы гномам. Те, послушно кивая, мигом отправлялись их выполнять.

-Значит вот какие Святые Рыцари, — хмыкнула подошедшая Райли. — И как оказывается, они не такие уж и святые.

-О чем ты? — не понял я.

-Вот, что ты чувствуешь смотря на неё?

-Сложно сказать. Она красива, без сомнения. Но...

-Но что? — не унималась Райли, подобно учителю, который хочет заставить ученика думать.

Я нахмурился, пытаясь прислушаться к ощущениям.

-Воздух рядом с ней как будто гудит...

-Именно. Это энергия Хаоса.

-Что!? — чуть не крикнул я.

-Её не много, и мало кто может заметить. Но мои рога чуют её даже в небольшом количестве. И кажется, теперь я знаю, почему Святые Рыцари так сильны.

-Почему же? — не стал скрывать своего интереса.

-Ты спрашивал у Горха, насчет демонов Хаоса.

-Не меняй тему...

-И не думала. Это взаимосвязано. Так вот, мой род ведется от союза простых людей и демонов Хаоса.

-Кто они вообще такие?

-Это очень сложный вопрос. Они существуют между нашим миром и первобытным Хаосом. Боги Хаоса, создали Рыцарей Порядка, но до них были демоны. Страшные твари, некоторые из которых до сих пор здравствуют.

-Но почему я о них почти ничего не слышал раньше?

-Да ты до недавнего времени вообще считал, что существует только одна Гильдия.

-Тоже верно... — хмыкнул я улыбнувшись. -Погоди.. ты говоришь они страшные твари, но как тогда... появились полукровки как ты?

-Не все они выглядят как монстры. Некоторые вообще не отличимые от людей.

-Ты хочешь сказать что Сайла...

-Нет. Но это очень близко к правде. Она поглотила демона Хаоса, и возможно не одного.

-Поглотила... Как поглощение сил Рыцарей Хаоса?

-Именно. Некоторые демоны сильнее Рыцарей. И порой безумнее. Только, поглощая демона, ты получаешь не только его силы, но и... некоторые свойства. В данный момент её окутывает "аура суккуба", делающее её неотразимой. Видишь как все вокруг то и дело пускают слюни на неё. Твоя длинноухая тоже очень даже ничего, но на неё почему-то так не смотрят.

-Она же темный эльф... — вздохнул я. — Их не очень-то любят, как и таких как ты.

-В общем, аккуратнее с ней. Суккубы мастера манипуляций и соблазнения.

-Не понимаю, чего вы мне это говорите? — покачал головой. — Да и вообще, у неё муж есть.

-Я не в том смысле. Ты глава нашей Гильдии, и... надо сказать необычный. Ты инженер, да ещё и с Рыцарем Хаоса встречался. Не говоря про твои подозрительные силы Хаоса. Не выгляди ты как человек, то я бы решила что ты полудемон.

Даже и не знаю как на это реагировать. Это был комплемент или наоборот? Но приятно что Райли за меня печется. Ей порой трудно приходится работать в коллективе, это видно. Но она справляется. Жалко только, что ничего про себя она так и не рассказала. Ну... когда-нибудь, когда-нибудь.

Ладно. Хватит любоваться этой таинственной девушкой-рыцарем. Завтра мы собираемся в потенциально опасное путешествие, так что надо подготовится.

Знатно закупился свитками умений, для всей группы. Теперь у меня в арсенале был и Огненный шар и Искра. Умения для мечника решил не брать, так как смысла в этом не было. Так же купил одно новое умение для Стрелка — "Рикошет". Позволяющий поразить две цели одновременно с шансом в 60%. Стоимость активации 10 единиц маны. Были и другие, но к сожалению они были не универсальными и предназначались для лука или арбалета.

Для Райли свитков не нашлось, все что у них было — она и так знала. А вот для моей синекожей пассии я смог подыскать пару интересных умений. В первую очередь это были стрелковые умения для лука. Они были схожи с моими: Расщепленная стрела, Рикошет. Было ещё "Дождь стрел" — магическое умение, бьющее по площади градом стрел, каждая из которых наносила около 10 единиц урона. Только тратило почти четыре десятка единиц маны, что было дороговато.

Одежду покупать не стал. Горх пообещал, что специально для меня, сделает небольшой подарок, в виде сетовой брони. Отказываться я не стал. Кто отказывается от такого? Наверное только полный идиот. Наглеть и просить сделать подобное для всей группы я не стал, хотя очень хотелось.

Но модификациями Железяки я не ограничился. Сделал пару гранат и пять сотен боеприпасов разного типа. Ядовитые, огненные, бронебойные, разрывные. И награда не заставила себя ждать.

"Поздравляем! Вы познали тайные знания и заслужили награду!"

"Профессия "Инженер" повышается до 4-ого уровня"

"Открыты новые рецепты"

"Интеллект +4"

"Ловкость +2"

Здорово. Если учитывать прибавки что я получил за время строительства, то мои характеристики сейчас выглядели так.

"Здоровье: 215215"

"Мана: 4949"

"Бодрость: 7575"

"Хаос: 1515"

"Сила — 24"

"Восприятие -15"

"Выносливость — 25"

"Ловкость — 16"

"Интеллект — 14"

"Удача — 4"

В принципе, не так уж и плохо. А ведь всего-то полгода назад мои характеристики были в районе единицы.

Залез в настройки Инженерного куба, что бы посмотреть что нового принес уровень профессии и помимо стандартных модификаций открылось нечто очень многообещающее.

"Пассивный кинетический щит"

"После активации покрывает владельца невидимым энергетическим щитом, поглощающим физический урон. Магический урон поглощается в размере 0.5. После разрушения щита, восстановление происходит за счет маны, по формуле 2 единицы щита за 1 единицу маны".

"Поглощаемый урон: 100 единиц"

"Время перезарядки: 3 минуты"

Очень интересная штука, надо сказать. Не задумываясь создаю, благо компонентов более чем достаточно. И вот уже через минуту Железяка выдал мне небольшую шестигранную штуку, очень похожую на пряжку пояса. Именно туда я её и пристроил — на пояс.

Как только закрепил кинетический щит, как тут же меня окутала голубоватая магическая пелена, но уже через мгновение она стала невидима. Зато моя мана мгновенно поползла вниз. Сразу над полоской здоровья появилась ещё одна с названием "Эн. Щит", заполненный на 98 единиц. Ещё бы чуть-чуть и был полным.

Для испытания нового снаряжения привлек Колоба, о чем пожалел уже после первой же атаки. Щит, разумеется, не выдержал удара молота паладина, да и мне досталось знатно, снеся шестьдесят единиц здоровья. Ударил так ударил...

-Прости! — воскликнул он, помогая мне подняться. — Я кажется, переборщил...

-Немного, — не стал отрицать я.

"Поздравляем! Вы усердно трудились и заслужили награду!"

"Здоровье +1"

Ну, хоть что-то хорошее в этом есть.

Прошло ровно три минуты, и кинетический щит начал вытягивать из меня ману. Штука и впрямь хорошая, но не без недостатков. В частности, использовать её на постоянной основе не очень удобно из-за прожорливости.

Когда я показал свое изобретение друзьям, то Райли сразу ответила отказом. А вот Колоб и Анри заказали у меня по экземпляру. Анри потому, что в идеале она вообще не должна получать урона, поэтому щит хорошая вещь на крайний случай. У колоба же большинство умений заточено под бодрость, а не ману, так что второй "щит" ему был очень даже кстати.

* * *

Вечер вышел напряженным. Неожиданно возник конфликт между Колобом и другими гномами. При этом, причина конфликта на первый взгляд показалась мне абсолютно идиотской — храм какого бога будет располагаться в самой крепости. Гномы, как истинные мастеровые поклонялись богу-кузнецу Гойлю, а Колоб как паладин — Светлой Мерулии.

А вопрос то на самом деле был очень важным. В зависимости от того, чей храм будет располагаться в самой крепости будет завесить благословение, что ляжет на Гильдию. К примеру — Светлая Мерулия дает бонус к урону против нежити. Гойль в свою очередь предлагает бонус к ремеслу. И это только на первом уровне благословения, чем выше уровень храма тем сильнее оно.

Разумеется, на своей земле я мог разместить хоть все храмы. Проблема только в том, что постоянное благословение даст только один. В остальные можно будет приходить и получать его лишь на ограниченное время.

Их ругань я слышал больше часа, которая чуть в драку не переросла. Хорошо смог разнять разгневанных гномов. И ещё вопрос кто победил бы в этой драке, пусть у Колоба и не было уровня, зато других гномов было много.

В итоге, своим словом как глава Гильдии, решил. Что пока что никакой храм мы строить не будем. Что я хочу изучить всех богов и уже после решить какой храм будет главным.

Это немного их остудило, но лишь на время. Рано или поздно этот конфликт вспыхнет опять.

Основная проблема в том, что недолюбливаю я Светлую Мерулию, после того как меня вышвырнули из её храма. Но и сказать Колобу, что не хочу видеть её храм, просто язык не поворачивается. Все-таки он мой друг. Похожая ситуация и с гномами — пусть против Гойля я ничего не имею, но если сразу решу построить его храм, Колоб может обидится.

Я так и терзал себя мыслями, пока не объявилась Анри. Обняв меня, дала мне пару очень многообещающих вещей и практически незаметно ускользнула, напоследок поманив меня пальцем. Очень на неё непохоже... неуж-то ревнует?

Из головы сразу вылетели все напряженные мысли о храмах и завтрашнем дне. Мне действительно не помешало бы расслабится. И в тот момент, когда я уже подходил к лестнице, меня за руку поймала наш казначей.

-У нас гости, — оповестила меня Райли.

-Какие именно? — вздохнул я, чувствуя что Анри придется подождать ещё немного. — У нас весь день народ прибывает.

-Сам взгляни, — пожала плечами рогатая девушка.

Покачав головой, поспешил следом. Видимо и правда перед спуском под землю отдохнуть не удастся. Хотя немного интересно, кого это там принесло на ночь глядя?

Гость ждал нас на первом этаже таверны. Им оказался... орк. Самый настоящий орк. В отличие от темных эльфов и полудемонов, они не так редки и довольно часто контактируют с людьми, но лично мне впервые довелось встретиться с их расой.

Хотя я представлял себе орка несколько иначе. В первую, очередь я думал он будет выше и больше. Нет, он все равно был выше меня и гораздо шире в плечах. Но на картинках их нередко изображали чуть ли не в два человеческих роста, как эдаких великанов. И ещё удивило наличие у него очков, казавшихся немного нелепыми. Уровня небыло — следовательно, он как тоже был Рыцарем Порядка.

Увидев меня, орк встрепенулся, вскочив на ноги.

-Вы господин Дирен? — не очень-то свирепым голос спросил он.

-Ну, я, — слегка удивленно подтвердил я.

-О! — заулыбался орк, пожимая мне руку. И в этот момент я осознал одну интересную вещь — мой собеседник до ужаса молод. Возможно, даже младше меня, хотя на вид и не скажешь. — Очень рад с вами встретится!

-А вы простите, кто?

-Ой! Прошу прощения, за мою глупость. Мое имя Уайндиракх-Фотра, но можете звать меня просто Уайн. И я... прошу позволения присоединиться к вашей Гильдии!

-А.... — только и выдал я, присаживаясь. Выспаться точно не удастся.... — Ну хорошо.... Давай пообщаемся....

В какой-то момент я хотел свалить собеседование на Райли, но она испарилась. И если подумать, правильно сделала. И так взвалил на неё кучу работы. Кто вообще глава Гильдии, она или я. И новых членов должен принимать я.

-Ну... расскажи о себе, — попросил я. — Что заставило прийти именно к нам?

-В Гильдии Искателей Приключений мне сообщили, что вы ищите лекаря.

-Значит, ты хилер? — несколько оживился я. Неужели объявление что мы дали через Фильдио дало о себе знать?