2.Истинный маг

Бежали они минут двадцать, когда завернув за очередной угол, незнакомец резко развернулся и прижал выбежавшего следом Миху к стене. Парень был готов к чему-то подобному, поэтому старался не отвлекаться и держал Защиту активной. Руки мага натолкнулись на невидимый щит и это сильно его удивило. На голове у него была надета вязанная маска, поэтому Миха увидел лишь желтые глаза.

— Ты кто такой? — злобно зашипел маг, — Какого хрена ты устроил в замке барона? Мало того, что убил самого барона, так еще и мага его прихлопнул! А со жрецами чего не поделил? Ты представляешь, что сейчас начнется в городе? Убит энар храма! Да тут теперь не протолкнешься от храмовников!

— Э-э-э... Вообще-то жреца завалил как раз ты! — выдал ему в лицо Миха. — И вообще — отойди и давай поговорим нормально. Мне тоже интересно почему ты жреца завалил, да еще так, походя.

— Походя? — вспылил еще больше маг, — Да ты знаешь сколько стоит такой болт?

— И сколько же? — Миху заинтересовал этот момент. Иметь оружие, способное валить этих тварей с одного выстрела, было бы очень неплохо. Такой вопрос немного остудил мага и он, сделав шаг назад, внимательно осмотрел парня.

— Двадцать хистов... Ты откуда такой взялся? Против жрецов пошел, но даже не поинтересовался, как это делать.

— «Двенадцать человек быстро двигаются в нашем направлении. Там присутствуют жрецы.» — сообщила Эль.

— Сюда идут. Нужно уходить. Есть место понадежнее? — сказал Миха.

— Откуда знаешь? Я ничего не ощущаю.

— Просто поверь. — говорить ему о своих способах добычи информации он не собирался.

— Хорошо, идем. — маг бесшумно двинулся дальше в переулок. Через пару минут он послал какое-то заклинание в сторону того места, где они стояли. — Жрецы! Начинается. Нужно покинуть город.

Они прошли до конца переулка, зашли в неприметное темное здание, где маг зажег небольшой амулет светильник. Дальше началось путешествие по подземельям. Они то спускались по лестницам, то поднимались, проходили через какие-то склады, в некоторых помещениях попадались неприятного вида личности, бомжеватой наружности. В некоторых помещениях приходилось задерживать дыхание из-за неприятного запаха. Шли они примерно час, Миха уже задумывался пару раз, нужно ли ему всё это? Может плюнуть на этого мага и слинять по тихому. Выход на поверхность найти не трудно, временами они проходили через хорошо проветриваемые помещения, а значит имеющие выходы на свежий воздух. Вот только что-то Михе подсказывало, что не стоит этого делать. Где он окажется? В незнакомом городе, который не успел ни грамма изучить. Тем более по городу шарятся отряды храмовников. Не хотелось ему с ними сталкиваться, маловато у него пока возможностей для этого. С этим магом тоже не всё ясно. Кто он? Миха предположил, что это маг-демонолог, из Ордена Белой Мглы, они ведь очень не ладят с храмовниками. Лучше это выяснить у самого мага, да только он молчит. Придется доверится и держать ухо востро.

Наконец они выбрались на поверхность в каких-то кустах за пределами города. На улице уже светало, но солнце еще не взошло. Маг направился по небольшому овражку в лес.

— Куда мы идем? — наконец не выдержал Михаил. Двигались они к югу от города по едва заметной тропе.

— В мою ухоронку. — соизволил ответить маг. — Мы слишком нашумели в городе, сейчас жрецы начнут рыть землю носом. Надо пару дней переждать, а потом уходить отсюда.

— Кто там еще есть? — спросил Миха, вспомнив про ухоронку Хугаса.

— Никого. Это моя личная ухоронка, о ней никто не знает.

— Зачем ты мне помогаешь? — маг снял свою маску еще в подземельях и тут при свете Михаил смог наконец его рассмотреть. Чем-то он напомнил Пефенца, цветом кожи наверное. А так типичный туземец неопределенной кастовой принадлежности.

— Ты ведь из Белого Ордена? — полуутвердительно спросил он, Миха пока не стал его переубеждать и ничего не ответил, — Я Факур, маг-демонолог. У нас всегда были сложные отношения с храмом, поэтому убить жреца — это дело чести. Их трудно убить, но некоторые умельцы разработали специальные амулеты для этого. Я думал ваши люди тоже пользуются такими. Мы никогда не мешали вашему Ордену, вы не мешали нам. Цели у нас схожие, поэтому я и решил помочь. Тем более тебя могли захватить, а о твоих связях я ничего не знаю, ты мог знать что-то лишнее, что помешало бы нам. Вот примерно и всё. — Факур замолчал и посмотрел на Миху, — Теперь твоя очередь.

Миха решил не причислять себя к какому-то Белому Ордену, так как понятия о нем не имеет. Судя по всему это не Орден Белой Мглы, а какой-то другой.

— Меня Михаил зовут. И я не знаю ничего ни о каком Ордене. Слышал лишь про Орден Белой Мглы. Это ведь Орден демонологов?

— И кто ты тогда? — с подозрением остановился маг, — Ты точно не из наших, хотя маскировка у тебя отличная. И защита на высоте, правда против энара храма даже она не помогла бы.

— Согласен... тот урод меня бы там разделал под орех. Спасибо, ты вовремя появился. — потом парень пересказал историю, придуманную еще в Красной зоне.

— Значит я был прав насчет тебя — ты отверженный. И хочешь сказать, что тебя никто ничему не учил? А как же маскировка? Я тебя смог раскусить только по косвенным признакам.

— Это каким же? — заинтересовался парень. Если его можно опознать, то это нужно постараться исправить в ближайшее время.

— Кожа. — просто сказал маг и у него на лбу прорезался третий, фасеточный глаз, как у Пефенца. — Истинное зрение позволяет увидеть, что цвет кожи не настоящий. Такое делают лишь неопытные отверженные.

— Понятно... — пробормотал Миха. Он вспомнил, что говорила Эль о медконструкте — с его помощью можно изменить свое тело не хуже местных.

— Значит ты из Красной зоны... и много там таких?

— Семь человек, но трое из них дети. Я недавно с ними познакомился. Они попали в зону еще в детстве, при помощи местного барона.

— Вот! — воскликнул маг, — А мы следили за ним, пытались выяснить откуда у него древесина Арии и даже орехи. Мне очень мешал жрец-полумаг, засланный храмом с такой же целью. Тут еще непонятное происшествие с Красной зоной, затем исчезают два отряда барона, а чуть позже появляешься ты — никому не известный, подозрительный человек. К тому же явно отверженный. Вот и начал я следить за тобой по мере возможности. Этот уродец Фаур постоянно мешался, тоже возле тебя крутился. Пришлось выжидать. Потом ты уходишь из города налегке, а ночью убивают барона и его личного мага. Жрецы, как и я, поняли, что это твоих рук дело и видимо решили захватить. — он хитро подмигнул, — Думаешь я не знаю что у тебя в рюкзаке? Жрецы тоже наверняка пронюхали. Может ты не знаешь, но есть специальное заклинание для поиска ореха Арии чёрной. Его кто-то разработал, чтобы иметь возможность находить украденные орехи. Так что тебя вел не только я, но и жрецы. А может и еще какие местные маги. Лично я считал, что ты из Белого Ордена, про жителей Красной зоны была мысль, но не думал, что они способны покидать её.

Они всё так же шли по едва заметной тропке. Маг начал странно, с прищуром, поглядывать на Миху. Парень насторожился и через пару минут не выдержал.

— Что не так?

— Ты ничего не чувствуешь? Я так и думал, на тебя не действует амулет отвода глаз. Это ментальная магия, на отверженных она не действует.

— Ну да, говорили мне что-то об этом. — согласился Михаил. На всякий случай он всю дорогу заправлялся энергией и теперь в случае неадекватной реакции мага, мог ему противостоять. Факур силен, но до жрецов ему далеко.

— Не нервничай, я тебе не враг. — заметил его состояние Факур. — В город соваться больше не советую, по крайней мере в ближайшее время. Сейчас переждем пару-тройку дней, потом попробуем уйти отсюда. Ты можешь податься в Красную зону, раз ты там свой человек. Мне туда хода нет, но пойти есть куда. — он помолчал минуту, потом сказал, — Кстати, мы пришли. Добро пожаловать в мою скромную обитель!

Они остановились перед огромным деревом, напоминающем Арию из Красной зоны, только кора светло-серая. Факур достал какую-то блямбу и приложил её к стволу. Постоял с минуту, закрыв глаза. Наверху зашевелились ветки и вниз медленно сползла веревочная лестница, только выращена она была из цельной лианы. Лестница была словно живая, она немного пошевелилась, выравниваясь вдоль ствола, из неё высунулись тонкие щупальца и вцепились в неровности коры, а потом всё замерло.

— У меня родители Лесными были, всё детство я провел на деревьях. — пояснил маг и полез по лестнице наверх. Михаил подождал пока он достигнет первых ветвей и полез следом. Подниматься было не очень удобно, но лестница выглядела вполне надежной. Достигнув первых сучьев в пару обхватов толщиной, Миха оказался на удобном настиле из переплетенных живых ветвей. Снизу ничего этого разглядеть было невозможно. Маг полез выше, пришлось последовать за ним. Еще через три яруса они остановились перед вполне нормальной хижиной, охватывающей весь ствол по кругу. Хижина тоже была живая, что сильно удивило парня. Уж заставить растения так переплестись, да еще почти без просветов, наверное трудно было.

— Если что, отсюда есть восемь верхних дорог, ведущих в разные стороны. Так что даже если нас здесь найдут, всегда сможем уйти незаметно. С охранкой у меня правда не очень, не силен я в этой магии. Я больше по растениям, да по боёвке. — разговорился Факур, отпирая хитрый замок на обычной двери. — Припасов тут достаточно, так что можно не беспокоиться, да и лес всегда прокормит. — ему похоже доставило удовольствие наблюдать за удивлением Михаила, разглядывающего обстановку.

Обстановка была скудной, мебель была лишь плетеная, но всё необходимое имелось. Маг провел его по кругу хижины, вокруг ствола, показал четыре комнаты. Одна была складом, две жилые и что-то вроде гостиной, где они и остановились. Хозяин «замка на дереве» принялся готовить завтрак, а Миха просто сидел и обдумывал полученную информацию.

— Михаил. — внезапно повернулся к нему маг, — Ты не мог бы показать свою истинную суть? Просто я хочу убедиться, что ты не подослан жрецами. Опасаться тебе нечего, раз ты смог столько времени продержаться против энара, то я тебе не противник. Я даже сниму амулеты, что у меня есть. — и он начал снимать с шеи, отстегивать от пояса, вынимать из карманов различные побрякушки, наполненные энергией. Миха думал не долго. А что собственно может произойти? Этот маг при всём желании не сможет пробить Защиту, а ведь её он и не собирался ослаблять. Сам маг будет без защиты и Миха в случае чего просто срежет ему голову лезвием. Да и в конце концов, нужно же начать здесь кому-то доверять! Миха очень хотел узнать побольше о тех истинных магах, что чуть не упокоили его в замке, а этот маг что-то про них знает однозначно.

— Смотри. — сказал Миха и снял маскировку внешней ауры. Он даже вернул нормальный цвет среднему слою ауры. У мага распахнулся глаз на лбу, а которые нормальные чуть не вылезли из орбит.

— О боже! Ты кто вообще? Ты не отверженный, ты не одержимый, ты не белый маг и не жрец! Кто ты?

— Михаил. — пожал плечами парень, возвращая маскировку. Только сейчас Миха понял, что этот маг очень молод, возможно чуть постарше самого Михи. Судя по всему Факур с помощью своего третьего глаза смог увидеть и Защиту, и медконструкт, и даже Эль. ИИ это подтвердила, просканировав его своими методами. Его глаз видел не только тонкий мир, то есть разных духов, он мог видеть обычную магию и даже истинную. Получается Факур увидел Михаила во всей красе!

— А ты человек вообще? — испуганно спросил маг, падая на пятую точку. Он даже не понял, что ему повезло — плетенный табурет оказался в нужном месте.

— Вообще-то да! — с усмешкой сказал Миха, ему начинал нравиться этот тип, — Ты лучше расскажи, что ты знаешь об истинных магах?

— Об истинных — ничего. — медленно ответил Факур, начиная приходить в себя, — Может ты имеешь ввиду белых магов? Так это тебе в Белый Орден нужно. Только где они находятся, никто не знает. Кевин Милитэсс, глава Ордена, появляется часто в разных частях света и убивает жрецов. Еще он собирает отверженных детей для своей школы магии. У них совершенно другая магия. Говорят основные заклинания в ней разработал сам Кевин со своей матерью, Лиссой Милитэсс. Когда он был еще молод, какой-то жрец убил его мать и с тех пор он уничтожает этих тварей где только может.

— И как его найти? — сразу заинтересовался Михаил.

— Никто не знает. Если где-то убивают жреца — то процентов девяносто — в этом замешан Кевин. Необязательно лично, но у него есть боевые команды. Точных целей Ордена мы не знаем, но они делают хорошее дело — убивают тварей, а также освобождают отверженных детей из лап храмовников. Досконально известно, что жрецы уже давно проводят эксперименты над детьми, пытаясь найти способ выявлять их задолго до появления первых признаков.

— Эксперименты значит... — Миха вспомнил Самтэля и его подвал. От злости он сжал кулаки и неосознанно смахнул со столика тарелку. — Ну твари, доберусь я до вас!

— Успокойся, тебе рано еще кидаться на них! — маг незаметно отодвинулся от Михи. — Тебе нужно найти Белый Орден, они помогут. Может попадешь в одну из команд боевиков.

— Мне говорили, что некоторые заклинания из вашей магии могут подойти под истинную. Поможешь с этим?

— Я тоже слышал, что за основу Кевин брал простую магию. — кивнул маг, — Правда из меня учитель никакой, я сам только три года как школу в Дендере закончил и сразу сюда, на задание. — смущенно сказал он, — Но попробовать можно. Я так понимаю тебя больше боёвка интересует?

— Ну да! Защита у меня вроде как получается... — Миха вспомнил свой аурный щит. Поддерживать его требовало энергии, поэтому он его снова отключил.

— Что ж, у нас есть пара дней свободного времени, может хоть одно заклинание тебе подойдет, а отрабатывать будешь по пути. Куда кстати думаешь пойти?

— Не знаю, может что посоветуешь? Там, в замке не я убил мага, а какие-то странные люди в чёрном. Они приходили за пленником. — Миха не стал говорить, что его там практически убили.

— За пленником? — удивился Факур, — Я слышал, что у мага томится пленник, предполагал, что это отверженный. Если за отверженным кто-то пришел, значит это точно они, больше некому. Вероятно тебе посчастливилось столкнуться с одной из боевых групп Ордена. Удивляюсь, как ты еще жив, обычно они свидетелей не оставляют! — Михаил на это только пожал плечами.

Глава 9

Когда началось непосредственно обучение азам магии, Михаил понял, что не всё так просто. С бухты-барахты ничего не получится, требуется серьезная концентрация, тренировки, и еще раз тренировки. То, что он делал до этого, было лишь баловством. А тот щит, что он создал неосознанно, по словам Факура был вообще чем-то невообразимым и невозможным в принципе. Это было не плетение, а некая абстрактная конструкция, которая работала не понятно по каким принципам, и жрала при этом огромное количество энергии.