Overlord

Ладно, с учётом плодов этого мозгового штурма, придётся завершать концерт по плану Б. Хех, спасибо Ян Лин за отвлечение внимания, мне срочно нужно связаться с Мирандой.

Примечание к части

Всё вышесказанное признаётся абсолютной и непреложной истиной, и обжалованию не подлежит.

Глава 19, родственные души

— Миранда, вот почему ты ничего не делаешь? — обвиняюще протянула Ирма.

— Ты это о чём? — вопросительно приподнимаю бровь.

— Почему ты не решаешь домашку, не ходишь на контрольные, тебя не вызывают к доске, но оценки у тебя не хуже, чем у Тарани? Меня бы уже затаскали к миссис Никербокер!

— Потому что я учусь магии, а не страдаю над несчастными уравнениями.

— Но как ты это объяснила учителям? — Ирма уже едва не кипела от возмущения. Кипела. Стражница воды.

На лицо сама собой вылезла улыбка, которую я не смогла скрыть. Да и не хотела. Хочет ответа — она его получит.

— Ну, наверное виновато моё природное обаяние, безупречный стиль, а главное -...

Драматическая па-а-ауза.

— Пара ментальных закладок в головы учителям. — я смущённо опустила взгляд.

Молчание.

— А что, так можно было? — хором. Хе-хе, учим детей плохому. Гадкая я.

* * *

— Я не понимаю, почему родители так ко мне относятся, словно я для них обуза! — возмущённо сказала Элион. — Совсем с ними невозможно. Придираются, критикуют. Словно я для них чужая!

— Даа, а мои предки до сих пор на меня злятся из-за имиджа. Можно подумать, без дурацких хвостиков я учусь не идеально. — сказала Тарани.

— А как же Фобос? — ехидно спросила Ирма.

— Ему-то они идут. Сложнее было объяснить, что мне больше не нужно носить очки. Кстати, вы помните? Завтра — родительский день. Чай, концерт, веселье. — скепсис в словах всезнайки чувствовался кожей.

— Да, стадо предков. Вот уж правда весело. — насмешливо ответила Лэйр.

— Точно! Я просто мечтаю показать им контрольную по истории, реферат по физике и... Что я ещё там от них прятала? — ответила Хай Лин.

— Вам ещё повезло. Мои будут весь вечер убирать мне волосы. Корнелия, зачем ты прячешь личико? — язвительно вопросила Хейл. — Что может быть отстойнее?

— Они хоть не испекут кексы с твоим именем, или хуже — с твоим детским прозвищем. Мусипусёночек поместится? — спросила азиатка.

— А лапулька? — парировала Ирма.

— А у меня не было прозвища. — грустно заметила Элион. Но, не успела я ответить, как раздался крик.

— Миранда! — ко мне бежала Вилл. Очень разгорячённая Вилл. Кажется, мне пора тактически отступать.

К несчастью, думала я явно слишком долго.

— Уфф! — только и успела сказать я, прежде чем меня попытались задушить в обьятиях.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — раздалось мне в ухо.

— Да ладно, Вилл, ничего сложного. — просипела я в ответ. Может, зря я их заставляла отжиматься? Вот и последствия. — Вилл, задушишь! — шепчу я.

— Ой, прости, прости. — она меня торопливо выпускает, на пару секунд делает виноватое лицо, и вновь начинает радостно подпрыгивать.

— Вилл, что случилось? — спросила Элион, заинтересованно наблюдая за Вендом.

— Я получила пять! За контрольную по математике! — радостно ответила та.

— Ясно. А причём тут Миранда?

— Ну, а кто ещё мог идеально сделать контрольную, причём моим почерком? Не я же?

— Действительно. — отвечаю ей. — Я решила, что домашний арест будет совсем некстати.

Да, я наловчилась подделывать чужой почерк, для меня это крайне полезный навык. Отправить фальшивое письмо повстанцам, подделать пару документов, чтобы подставить нечистого на руку чиновника и многое другое. И самое забавное — ловкость рук и никакой магии!

Элион же явственно вздохнула. Да, она-то в параллельном классе учится.

— Молодёжь! Все сюда! — раздалось со стороны входа.

Хм, директриса Никербокер. Что-то случилось? Надо разузнать.

— Как вы знаете, в нашей школе каждый год проводится родительский день. И как всегда, спонсоры щедро поддержали это мероприятие. Бумажные стаканчики предоставлены фирмой 'Cup-City'!

— Жаль, что спонсоры ничем их не наполнили... — сказала Ирма.

— А городская библиотека предоставила анкеты для родословного древа. — проигнорировав ту, продолжила директриса, — Попрошу вас их заполнить, и приклеить фотографии ваших родственников!

— Блеск. — сказала Лэйр. — опять выслушивать эти истории про то, как бабушка едва не полетела в космос.

Хм, Браун явно не выглядит счастливой. Да и эти её оговорки... Что-то странное. Нужно поговорить с Фобосом, и срочно.

Глава 20, зловещее совещание

Меридиан, Кабинет Фобоса. Миранда

— Совпадает, говоришь? — Фобос нахмурился. — И ты думаешь, что она та, кого мы ищем?

— Да. — я подтверждающе кивнула. — Всё сходится — родители ведут себя странно, бабушек и дедушек она в глаза не видела, а ещё...

Я зажмурилась, вспоминая ощущения.

— Она ощущается... странно. Вот ведь, даже слово не подобрать.

— Хм, неужели это всё?

— Нет, разумеется! — выкладываю на стол папку с документами.

Бровь Фобоса по мере прочтения оной медленно ползла вверх. Я хихикнула в кулачок, но он, похоже, этого не заметил.

— Однако... Где ты это раздобыла?

— Ну, это долгая история, давай как-нибудь в другой раз. — я попыталась было увильнуть от ответа. Совсем не хотелось на ночь глядя лекцию зачитывать.

— Ну, уж времени-то у нас хватает. — Фобос откинулся назад в кресле. — Рассказывай, мне всё-таки тоже интересно. У меня тут всего лишь пара десятков жалоб на управляющего Восточной транспортной веткой, а так же Верховный шаман лурденов, уже в тридцать седьмой раз пытающийся сосватать свою ненаглядную красавицу-дочурку. — сарказмом в голосе Фобоса можно было захлебнуться. — И это не считая ещё нескольких сотен мелких прошений, кляуз и рекомендательных писем. С управляющим-то ладно, он до утра не доживёт — несчастный случай, поскользнётся и сломает шею, в нескольких местах. Но что с шаманом-то делать, мм?

Я поёрзала на стуле. Да, неудобно вышло.

— Прости, пап. Дело было так. Ещё перед самой отправкой на Землю я изучила личности этих похитителей. Обычные полукровки-лурдены, оставшиеся от последней войны с зеленокожими. Матери, понятное дело, отдали уродцев в приют, где они росли в атмосфере ненависти, презрения и насмешек. К несчастью, психику этих персонажей переклинило капитально. Оба поступили в армию, чтобы отомстить за матерей, оба вернулись с пограничных застав, где с упоением резали 'родственничков', с повышением за доблесть в бою. Кстати, важный момент — обоих запихнули в подразделение не моргнув глазом, несмотря на, тогда ещё действовавший, строгий запрет брать женщин на службу. Видно, надеялись, что там они и пропадут. Но я отвлеклась. Они охраняли королевский парк, и чем-то приглянулись королеве Вейре...

Я украдкой глянула на Фобоса, но тот лишь заинтересованно прищурился.

Я продолжила, чуть сменив интонацию.

— Своей слезливой историей о несчастной своей судьбе они разжалобили добрую королеву, и та доверила им места в своей гвардии, а после — и охранять покои юной принцессы. В итоге мы получили то, что имеем. Парочка сбежала, прихватив с собой няню и младенца. По пути захватив ещё и твою печать.

— Спасибо, Миранда, за увлекательный экскурс в историю. Но что было дальше?

— Уже на Земле я просмотрела принесённые Нериссой бумаги. Двенадцать лет назад в этот день в Хезерфилде родилось пятеро детей. И все — мальчики. Я тогда попеняла на ленивых землян и тупых предателей, но сегодня я решила проверить эту Элион более тщательно. Так вот — бумаги были, но оформлены, как говорится, задним числом. Но это не так важно, главное то, что аккурат в этот день одинокий пожилой алкоголик Маркус Фидденли приютил у себя семейную пару с ребёнком, переписал на них дом и, спустя пару недель, погиб в автокатастрофе. Совпадение?

Фобос лишь ухмыльнулся.

— Вот и я так не думаю. Причём королева Вейра, пусть земля ей будет гвоздями, успела обучить их основам магии иллюзий. Типа, чтобы не стеснялись.

— Ну что ж, полагаю, ты абсолютно уверена? — Фобос изучающе рассматривал меня, словно впервые увидев. — Вот ты за ней и отправишься.

— Ч-что? — я замерла, не веря в услышанное. Он что, доверит мне...

— Миранда, я тебе доверяю. Я знаю, что ты меня не подведёшь, ты справишься.

Голос Фобоса, казалось, проникал в самую душу.

— Советую использовать Нериссу для наглядности, в остальном — на твоё усмотрение.

В ответ я лишь кивнула и на негнущихся ногах пошла к выходу. Я не подведу!

Авторский ОМАК ?1

— Здесь тебе не спальня! Открывай! — рявкает Ватек на задремавшего лурдена.

Раздался скрип, и решётка поползла вверх.

— Фобос!

Ноль реакции.

— Фобос!

Он окликнул другого охранника.

Стражник повернул рычаг. Небольшая платформа отделилась от скалы и полетела вверх, к камерам.

— Стоп! — стражник вновь дёрнул рычаг.

Ватек заглянул в камеру. Пусто. Стоп, пусто?!

— Бу! — раздалось совсем рядом.

Полукровка отскочил и едва не упал с платформы.

— Доброе утро, начальник! — появившийся в камере из ниоткуда Фобос с жизнерадостным видом осматривал полукровку.

— Отличные новости! — с самым честным видом произнёс князь. У Ватека аж скулы свело. — Я исправился! И готов вернуться в общество честным и порядочным гражданином!

— Ты злодей! И всегда будешь злодеем! — ответил Ватек. — Ты никогда не исправишься! Ты здесь навсегда.

— А ты забавный.

— Тебе прислали подарок. — сказал он. — От королевы Элион. Новомодная земная игрушка — часы, с подписью: 'Пусть они отсчитывают все твои восемьдесят пять пожизненных сроков!'. Забавно, не думал, что королева из глумливых. Но выглядят они хорошо — оставлю их себе! — полукровка мстительно ухмыльнулся Фобосу.

— Ну хоть время-то мне подскажи. Не хотелось бы опоздать на встречу. — со своей неизменной улыбкой ответил князь.

— О нет, ты наверняка опоздаешь. — Ватек приблизился к магической решётке — На несколько тысяч лет! — рявкнул он и скомандовал опускать.

Он уже не увидел, как Фобос хитро улыбнулся вслед.

* * *

Часы еле слышно зашуршали, вспыхнули руны внутри механизма, и дальше по коридору шёл уже Фобос. Ну, кто-то выглядящий как Фобос, но кто из бывших разбойников и повстанцев заметит разницу?

— Я сказал работать! — рявкнул тот на замешкавшихся стражников.

Те сначала замешкались, но потом вместе набросились на князя.

— Эй, парни, вы чего, я же Ватек, начальник тюрьмы! — кричал тот, но стражникам запрещалось разговаривать с Фобосом. Один раз его едва не выпустили из камеры, и лишь благодаря Стражницам удалось остановить тирана.

Его грубо втолкнули обратно в камеру и начали приковывать к стулу, но тут иллюзия спала.

— Да нет же, балбесы, он вас обманул! — сказал уже прикованный Ватек.

— Ты был прав. — довольно сказал Фобос, стоя у выхода и надевая часы на руку, — я всегда буду злодеем! Муа-ха-ха-ха-ха!

Он подошёл к краю платформы и огляделся вокруг. Стражники не успели ничего сделать, как из пустоты раздался голос. Ехидный девичий голос.

— Красавчик, тебя подбросить?

В воздухе висела машина. Хорошо знакомая конкретно данному Фобосу машина.

— Конечно, Миранда, нас ждут великие дела!

— Извини что поздно, но ты сам хотел ДеЛореан. — ответила та.

— Да ладно, поехали уже. — Фобос забрался внутрь.

Дверца захлопнулась, машина вновь обрела невидимость и рванула вертикально вверх.

— Миранда, а ты телепортационный контур доделала?

— Конечно! — возмутилась она. — У меня же были твои записи!

— Хм, а не рванёт?

— Ха-ха! Вот сейчас и узнаем!

По корпусу машины побежали разряды, она засветилась жёлтым светом и исчезла в яркой вспышке, когда до потолка оставались считанные сантиметры.

Земля. То же самое время.

— Хм, мы целы? Не ожидал.

— Так чертежи-то твои были! — возмущённо отозвалась Миранда.

— Ну что, в логово?

— Да, у меня крайне любопытные новости.

* * *

— То есть, старая карга притворялась прислугой в замке, попеременно с этим изображая меридианского Оракула, а после победы наврала Элион с три короба и та повелась, как последняя идиотка?

— А ещё она забрала сердце Меридиана и заточила её в нём. — педантично заметила оборотень.

Позже станет известно, что жест facepalm на Меридиане стал популярен именно благодаря Фобосу.

* * *

Мы проиграли. Нерисса оказалась сильнее нас. Стражницы — защитницы Вселенной не выполнили задачу.

Мы устроили для Нериссы ловушку — в Хэллоуин сердце Земли можно отнять против воли владельца, и это был шанс победить. Мы собрались на городском пустыре, где не было случайных свидетелей. Но ни одна наша атака не нанесла ей вреда. Вот упала на землю Корнелия, вот Хай Лин без сил свалилась на землю. Она была просто слишком сильна.

Её посох может отнять только Эсканор, но Элион заточена в нём самом, а Фобос, как назло, исчез из своей камеры, пока мы были на Земле. И теперь безумная старуха получит ещё и сердце Земли.

Надо попытаться сбежать, пока нас окончательно не размазали по стенке. Я взяла в руку кристалл и попыталась телепортировать подруг, но тут с неба послышались какие-то звуки. Очень знакомые звуки — гитарные аккорды. Неужели Мэтт?

Над нами стремительно разрасталась огромная туча. Всё вокруг потемнело.

— Ты осмелилась бросить вызов МНЕ? — послышался голос. Нет, это не Метт. Фобос?

— Этот мир мал для нас двоих! — высокомерно отозвалась старуха.

— Моя мощь безгранична! — вокруг Нериссы возникло множество электрически разрядов.

— Да, ты сильна, но совсем не так, как ты думаешь! — донеслось из туч.

— Покажись, последний Эсканор! Уж тебя-то прихлопнуть у меня хватит сил! — старуха кометой взмыла в небо.

Нерисса летела за Фобосом и пыталась поджарить его молнией, правда безуспешно. Меня внезапно накрыла волна стыда — по мне бы она точно попала уже несколько раз. А ведь у Стражниц есть крылья!

Но вот, Фобосу видимо надоели догонялки, и он начал осыпать старуху градом огненных шаров, впрочем, не наносивших ей никакого вреда.

Пара злодейсов увлечённо перестреливались, не обращая внимания на нас. Вмешиваться не было ни малейшего желания. Я приземлилась рядом с Корнелией и устало поморщилась. Болело буквально всё. Рядом материализовалась Миранда. Стоп, Миранда?!

— Да, да, это я, долго объяснять. — сказала та и бросила в нас по светящемуся сгустку магии. Усталость словно рукой сняло, но девчонки ещё не пришли в себя.

Мозг был всё ещё на холостом режиме. Я потрясла головой, в надежде на просветление.

— Миранда? Откуда ты здесь? И где Фобос?

Я уже ничего не понимала.

Та лишь ехидно улыбнулась и посмотрела в небо. А там разыгралась сцена покруче.

Наверху тем временем горел жаркий бой. На первый взгляд сохранялось равновесие, но если приглядеться... У ведьмы была сила трёх Сердец. Фобос уже гораздо меньше атаковал, да и выглядел не так свежо, как вначале.

— Тебе не победить! — насмешливо прокричала старуха, почуяв запах победы.