Эльф

— Итак, похоже это начало военных действий островитян. Курьер до столицы доскакал без остановки за сутки, загнав двух лошадей. Это значит, что если островитяне смогли прорваться сквозь форпост не останавливаясь, они будут здесь через неделю, а может и раньше. Конечно при условии свободного движения. Необходимо готовить войска к отправке на встречу неприятелю. К сожалению, король никогда не воспринимал островитян всерьез в силу их разрозненности, и никаких гарнизонов на протяжении всего пути к восточному побережью у нас нет. Отправьте курьера с докладом к королю. На подготовку у нас сутки. Завтра выступаем.

Военный лагерь островитян, в дне пути от восточного побережья, королевство "Тарбон"

Войска готовились к выходу. Лагерь сворачивался, вещи грузили в повозки. Тирел, закончив утренний совет с командирами, остался в шатре с командиром разведки.

— Что удалось узнать от курьера?

— Курьер признался под пытками, что был еще один отправленный с посланием. К сожалению мы его упустили. Заранее высланные разведчики не доглядели. Внезапного нападения на столицу не получится.

— Я особо и не рассчитывал на это. Нам теперь не важно, будут они готовы или нет. С помощью нового оружия мы подавим любое сопротивление. Но все же необходимо исключить утечки информации эльфам о нашем передвижении до захвата столицы людей.

— Группы разведчиков уже отправлены в сторону эльфийской границы.

— Хорошо. — удовлетворенно произнес Тирел. — Трубите сбор. Выступаем.

Дворец эльфийского правителя, государство Лариния.

Утро началось как всегда: умылся, оделся и побежал на тренировку. Сегодня необходимо наметить показательные выступления мечников и лучников. Осталось два дня и надо спешить.

Собрав командиров, объяснил идею выступления воинов.

— Если у нас все получится, зрелищность будет обеспечена. — пояснил я.

Все единодушно поддержали. Выстроив тридцать воинов в ровный квадрат, показал как надо двигаться и работать мечем. При этом врубил "Hooked On Ravel" из любимого альбома "Классическая музыка в современной обработке" в исполнении "Royal Philarmonic Orchestra".

Эти ошарашенные лица надо было видеть!

— А теперь все разошлись подальше друг от друга, чтобы не задеть, вынули мечи и за мной. — скомандовал я, разворачиваясь.

Медленно, но верно все тридцать эльфов опомнились и начали повторять. Чеканный шаг левой, одновременный двойной оборот меча правой кистью вдоль туловища, перехват меча в левую руку на втором обороте чеканный шаг правой с одновременным оборотом уже левой кистью, шаг с разворотом и одновременной сложной комбинацией круговых движений, выписывающих восьмерку и т.д. Постепенно я усложнял движения. Так мы прошагали вокруг плаца кругов десять. В конце это уже было нечто неимоверно сложное и не менее зрелищное. Постепенно стало получатся у большинства. Время уже перевалило за полдень и надо было идти дальше.

— Все поняли? Сможете продолжить без меня и музыки? — спросил я ближайшего командира. Тут же добавил. — Если есть кому играть, можете использовать флейту.

— Так точно! — восторга эльфа не было предела. — Разрешите принести флейту.

— Действуй.

Отлично. Если так дело пойдет, парад будет не хуже чем на Красной площади!

— Завтра мы опробуем стрелковое представление. Командирам отобрать из оставшихся еще тридцать воинов. И не забудьте прихватить луки и приготовить тридцать мишеней.

Обернувшись, увидел Тариэла, раскачивающегося в своем кресле и при-балделдевшего от музыки и происходящего действия. На лице наставника сияла улыбка, которую можно было охарактеризовать не иначе как "летящая".

Ладно, пусть балдеет мужик, не жалко. Я забрал десяток танцоров и направился в сторону дворца.

Там нас уже ждали наши партнерши. Обедать уже было некогда, поэтому все отправились на поляну. Перед началом занятия я попросил подождать пару минут.

Мысленно очертил на поляне круг радиусом примерно пятьдесят метров, создал слой уплотненного воздуха толщиной сантиметр и пустил с помощью простейшего заклинания десять искорок с равными промежутками по кромке круга. Применив заклинание левитации, подвесил круг на высоте двадцати сантиметров над землей. Жестом пригласил пары.

Ошарашенные эльфы по очереди неуверенно шагнули на созданную танцплощадку.

— Ничего не бойтесь. Пока я контролирую площадку, вы не упадете. На празднике я медленно буду поднимать ее до одного, может двух метров вверх от земли. Посмотрим как вы будете смотреться. Пары будут двигаться по кругу. Для каждой пары будет своя искорка. Следите за ней краем глаза и следуйте параллельно. Она будет указывать не только край круга, но и скорость движения в такт музыке. Таким образом мы сможем расположить вас равномерно. Вопросы есть?

— А как называется этот танец? — спросила Тарриэлла. — Вчера мы не догадались спросить.

— Он называется Венский вальс. — ответил я. — Ну все, приготовились. Как только отыграет вступление, первая пара примечает свою искорку и вперед по кругу. За ней по очереди остальные за своими искорками.

Немного подумав, поставил все пары по кругу в центре, лицом к предполагаемым зрителям.

— Встаньте в ровный круг, возьмитесь за руки. Хорошо. Теперь, когда отыграет вступление, от первой пары по спирали пойдет искорка. Можно даже будет сделать для каждой пары свой цвет. Точно! Будет интересней нарядить дам в платья под цвет искорки. Так. Замечательно. Пары будут двигаться за искоркой. Когда искорка пройдет круг по спирали, она вспыхнет немного ярче. Запомните, после этого она будет обозначать край площадки. Не грохнитесь! Мы хотим не насмешить, а восхитить наших гостей.

Послышались смешки.

— По ходу дела, подкорректируем. Ну все, начали.

Репетиция прошла на ура. Правда не обошлось без двух падений в начале. Но ничего страшного не случилось. Двадцать сантиметров все же не метр. Эльфы были в таком неописуемом восторге, что могли танцевать и танцевать. Жаль времени было мало. Можно было бы разучить еще пару танцев. Ну да ладно, в следующий раз, как говориться. Сейчас бы это закрепить и исполнить без ошибок.

На этот раз я опять возвращался во дворец один. Эльфы остались танцевать под флейту. Уже темнело и надо было навестить Саринэла и родителей.

"Карт, добрый вечер. — сказал я первым делом, заходя во дворец. — не подскажешь где сейчас родители?"

"Добрый, Славел! В зале советов"

"А Саринэл?"

"Там же"

"Спасибо" — поблагодарил я и направился в зал советов.

"Всегда рад помочь"

В зале советов кроме родителей было еще пять членов совета вместе с председателем, двое распорядителей и оба наставника.

— Как хорошо что ты появился! — воскликнул отец, как только увидел меня. — Мы заканчиваем подготовку к празднику. Говорят ты кое-что придумал для разнообразия праздника?

— Есть немного. В общем так. В первый день, после приветствия перед дворцом выступят танцевальные пары. Дальше как обычно дарение подарков в тронном зале. Кстати, подарок гномам готов. Хотелось бы узнать что мы подарим людям. Не хотелось бы обидеть кого ни будь неравноценным подарком.

— Людской король, в отличие от гномьего, не любит оружие, а очень любит цветы. Ему мы подарим семена недавно выведенных, необычайно красивых цветов.

— Хорошо если так. Дальше. Во второй день перед соревнованиями выступят мечники и лучники. Для третьего дня я постараюсь приготовить что ни будь магическое, а четвертый день устроим иллюзорное представление и праздничный салют. Пока у меня все.

— Замечательно. Но если людям и гномам что-то не понравится, не будем огорчаться. У них свои вкусы и взгляды. — сказал напоследок правитель и все разошлись.

Остались только я с родителями.

— Мам, мне нужно сшить десять женских платьев и десять мужских костюмов для танцев. Я начерчу эскизы.

— Конечно. Я сейчас приглашу наших лучших портных.

— Не плохо было бы посмотреть на различные материалы и подобрать подходящие. — поспешно добавил я.

— Сейчас распоряжусь. — правительница с улыбкой упорхнула.

Отец похлопал меня по плечу и отправился решить еще несколько организационных вопросов.

Не прошло и пяти минут ожидания, как в зале советов появились пять эльфиек с матерью. Девушки несли с собой рулоны бумаги, карандаши и образцы тканей.

Взяв карандаш, я по памяти начертил эскиз бального платья для вальса и фрак. Потом выбрал ткани, более менее подходящие для платьев и обозначил цвета для каждого женского платья. Мужские фраки решил сделать светлыми.

— Сшейте одну пару и посмотрим. На кого шить спросите у Тарриэллы.

Портнихи поохали, поахали и отправились обсуждать.

Придя в свои покои, я прочитал еще несколько глав из книг и выборочно об иллюзиях и фейерверках. Еще раз полюбовался на топор и отправился спать.

Глава 10

Королевство "Тарбон", столица Кастр.

Выход войск откладывался на полдень. Основной контингент войск с ближайших гарнизонов не успел подойти. Всего по предварительным подсчетам, намечалось собрать пять тысячи пеших, две тысячи конных солдат и около трех тысяч человек ополчения из крестьян. На сбор остальных частей не хватало времени. Дальние гарнизоны после получения приказа должны были собраться у столицы.

Советник отдавал последние распоряжения. Основное войско выдвигалось к узкому перешейку среди непроходимых болот, находящегося в трех днях пешего пути. Его ширина составляла около километра. В этом месте было решено принять бой.

Восточное побережье материка Акралия. Королевство "Тарбон". Лагерь островитян.

В палатке правителя находились двое. Тирел встречался с командующим союзных войск.

— Я хотел напомнить о предоставлении нам сильного мага из людей. Желательно из вражеского войска. — проговорил командир союзников.

— Конечно я помню. Вы получите его после первого же боя. Лучший маг людей считается советник короля. Но захватить его живым будет очень трудно.

— Мы окажем любую помощь.

— Хорошо. По прогнозам моего командования основная битва состоится на перешейке. Это единственный прямой путь к столице среди заболоченных земель.

Дворец эльфийского правителя, государство Лариния.

Утро началось со стука в дверь. Кого притащило в такую рань? Быстро одевшись, разрешил войти.

— Доброе утро, Славел. — в дверном проеме стояла сияющая Тарриэлла. На ней было одето удивительно красивое бальное платье розоватого цвета.

— Молодцы, портнихи. Очень красиво. Когда только успели.

— Им так понравились твои эскизы, что девушки вчера сняли со всех мерки и работали всю ночь. Все платья и костюмы готовы. Нам не терпится отрепетировать в костюмах. Уже все готовы и ждут.

— Хорошо. У меня есть час до занятия с гарнизоном. Ждите меня в тронном зале.

Эльфийка убежала, а я подошел к двери и дернул за веревку.

— Элларинэль.

— Доброе утро, Славел.

— Доброе утро, мама. Сейчас у нас пройдет репетиция в костюмах в тронном зале. Не хотите посмотреть, что бы не было большим сюрпризом хотя бы для вас?

— С удовольствием.

В тронном зале уже все собрались. Отец сидел на своем троне, а мать была среди танцовщиц, с восхищением разглядывая платья и костюмы. Здесь же были портниха, суетящиеся вокруг и наносящие последние штрихи.

— Прошу внимания. — похлопал я в ладоши. — Если все готово, зрителей попрошу отойти, а танцоров принять исходную позиции.

Мать с портнихами переместилась ближе к трону, а мои подопечные, взявшись за руки, встали в круг лицом к зрителю. Они смотрелись просто великолепно!

— Внимание. Я решил добавить небольшую иллюзию. Не удивляйтесь. И в конце возвращаемся за искорками к центру в исходную позицию.

С первыми актами вступления я успел наложил на танцоров иллюзию огромного бутона красивого цветка, похожего на розу, осторожно приподнять всю группу левитацией на два сантиметра от пола, привычно создать круг площадки диаметром пятьдесят метров и опустить всех на нее. Потом начал медленно приподнимать площадку вверх, с одновременным распусканием лепестков иллюзорного цветка, открывая взору зрителей танцевальные пары. Как только отзвучали последние нотки вступления, лепестки иллюзии легли на площадку и с нотами вальса от первой пары поплыла розовая искорка. А за ней пошла первая пара. Потом вторая, третья и так далее. Дойдя до края круга, искорка вспыхнула немного ярче.

Пары танцевали с таким чувством и грацией! Меня самого пробрало не по детски. Аж мурашки пробежали по всему телу. Платья и костюмы смотрелись великолепно.

Ближе к концу начал заворачивать первую искорку к центру круга. За ней остальные. Пары не растерялись и следовали за своими искорками. С последними актами группа уже стояла так же как и в начале, держась за руки. Лепестки иллюзорного цветка медленно приподнялись и сложились в бутон с одновременным опусканием площадки в исходную позицию у пола.

Рассеяв иллюзию, я обернулся к зрителям. Все с изумленными глазами стояли и не двигались. В зале стояла абсолютная тишина. Одна из портних валялась в обмороке. Похоже нужный эффект достигнут! Ну да ладно, пусть отходят.

Подойдя к танцорам, выразил свое восхищение. Все улыбались до ушей и у многих в глазах стояли слезы.

— Вы были великолепны. Не перестарайтесь. Не удобно будет, если все гости, да и эльфы попадают в обморок.

Все счастливо засмеялись. К нам подошли ожившие зрители.

— Это бы нечто! — выразил свою мысль отец.

— Да, такое восхитительное представление нам еще не приходилось видеть! — глаза у матери были влажными.

Портнихи кинулись на перебой восхищаться. Очнувшаяся портниха рыдала на груди у другой. Короче номер удался.

— Ну все. Молодцы! Мне пора идти. — сказал я и поспешил на тренировку.

На плацу уже все стояли в ожидании.

— Всем приготовиться! Сейчас начнем как вчера, потом будем уменьшать расстояние между воинами до метра. Начали. — сказал я и врубил музыку.

И они пошли! Не плохо они вчера отрепетировали. Действительно не хуже чем парад на Красной площади, только еще зрелищней.

— Внимание! Теперь сомкнуть строй. Следите за собой, не по ранте соседа.

В более тесном строю смотрелось еще лучше. Мечи синхронно сверкали на солнце и производили огромное впечатление.

— Ну что скажете, наставник? — спросил я у Нариэла, подошедшего сзади.

— Будь я проклят, если видел что-то более восхитительное! А эта музыка заставляет трястись даже меня! — с детской радостью произнес наставник. — Эх, был бы я помоложе...

Остановив, музыку, я похвалил всех.

— Молодцы. А сейчас приготовиться лучникам. Необходимо построится так, чтобы каждый мог видеть из-за спин товарищей хотя бы половину мишеней. Вы двигаетесь за мечниками на расстоянии пятидесяти метров. Тридцать воинов с мишенями будут двигаться параллельно лучникам на расстоянии ста метров, по десять с каждой стороны. Все уже знают новое заклинание стрельбы?

Довольные лучники дружно закивали.