Вот и пригодились те пять многофункциональных роботов монстров. Выдав им задания — каждому персонально, с интеллектом у этих громил было даже хуже чем никак, и прихватив верных шестиногов, отправился принимать имущество местной службы охраны. Так-то воевать здесь пока не с кем, но какого настоящего мужика не влечет к железкам, предназначенным для смертоубийства себе подобных?

Из каких соображений дверь в те несколько комнат, что занимала охрана, была покрыта броневым листом, мне не ведомо. От серьезного штурма не спасет, а офисные... гм... штабные офицерики туда и сами бы не полезли. Тем не менее, так оно и было. Обычный, сенсорный замок, и эрзац бронированная дверь.

Ах, да! В левой стене короткого коридора, ведущего к помещениям охраны, располагались ниши под стандартные боксы скафандров. И едва разглядев марку защитных костюмов, я вмиг догадался, почему ни единый обитатель этого штабного заповедника после подачи общего по судну сигнала и не подумал их одеть. "Аварууспуку-02"! Хакдарское угребище, а для аборигенов еще и продукция заводов потенциального противника.

Поборол огромадное искушение выкинуть это в космос. Но, тут проснулся мой персональный хомяк. Как это — добро выкидывать? А если это можно продать? А вдруг кто-то, какой-то несчастный, сидя на мешке с кредитами, только и мечтает об "Аварууспуку-02"? Сдался. Только велел шестилапам убрать это с глаз долой. В смысле, в тот же склад, где уже никому не нужная разобранная мебель хранилась.

И сразу у дверей, только уже внутри сектора охраны, наткнулся еще на один ряд знакомых контейнеров. Только на этот раз внутри хранились "Вестиблинды" — боевые скафандры легкой защиты. База знаний утверждала, что эти костюмы используют преимущественно в полиции космических станций, и что их класс бронирования гарантирует защиту даже от кратковременно воздействия из гражданского же, но летального, оружия.

— Тоже может, кому сгодятся, — вздохнул я, и отправил трудолюбивых пятилапов присовокуплять окситанские полицейские костюмчики к хадарским на складе.

Не стану долго расписывать, как я вскрывал сейф начальника местной охраны, как перетряхивал хрустящее и ломающееся прямо в руках барахло в шкафчиках раздевалки. Как с первого раза подобрал пароль к механическому цифровому замку на двери арсенала — он в точности совпал с цифрами инвентарного номера, и как искал тайники в зале оперативного наблюдения. Скучно это все было, и не интересно. Пару раз даже порывался бросить к Демонам это солдатское барахло и пойти запускать уже жизнеобеспечение секции.

Потом нашел в одном из шкафчиков базу "Нейтрализация вооруженного противника". В справке значилось, что база предназначена для сотрудников служб безопасности корпораций и федеральных полицейских. И что содержащиеся на скромном сером кристалле знания позволят обезвредить гражданское лицо, оснащенное любым гражданским оружием, вплоть до летального. Короче, я так понял — это приемы самозащиты от всяких придурков, с уклоном в болевые удержания.

Давным-давно, еще в училище, нам, птенцам еще, преподавались основы боевого самбо. На случай неудачного катапультирования над территорией, занятой войсками противника. Ясен день, рэмбами нас так и не сделали, но пару-тройку эффективных приемов в голову и, что важнее, в рефлексы вбили. Так что найденную базу я оценил достаточно высоко. Скажем, на семь из десяти. И добавил к списку баз в блокнотике, которые следовало изучить еще до отбытия из излишне гостеприимной системы То`Чуун.

Ничего из арсенала не приглянулось. Решил оставить эти стреляющие весла на месте, и забрать с собой при отбытии. А больше в секторе охраны ничего интересного не нашлось. И я, чуть ли не вприпрыжку — в невесомости это совсем не трудно было делать — отправился принимать работу многофункциональных громил.

А они оказались большими, буквально, молодцами. Лестница уже исчезла, будучи разрезанной и вынесенной на полетную палубу, и без того сильно захламленную. Панели потолка аккуратно приварены к местам креплений, а сами роботы, как новогодние елки, украшенные разноцветными огоньками с преобладанием красных, вернулись в ниши подзарядки. Так что и оставалось, кивнув самому себе, отправлять в атаку свору сервоботов уборщиков, и отправляться запускать реактор. Ибо без его участия ни тепла, ни кислорода, ни гравитации в бронированной и отрезанной от космоса капсуле, не будет.

Может и был когда-то на линкоре специально обученный матросик, который, с умным видом, и озабоченностью на лице, должен был жать на кнопку в таких вот случаях. Я же справился сам. Никаких там специальных навыков не требовалось. Система была спроектирована и реализована с учетом того, что в аварийной ситуации, запуск автономной системы мог произвести буквально любой, у кого хватило бы мозгов найти неприметную дверцу в уголке нижнего дока.

Питающий стержень в реакторе стоял новенький, муха не сидела. Изнашиваться там было нечему — все сто лет механика и электроника пребывали в самом лучшем для консервации окружении. Вакуум и холод до минус ста пятидесяти по Цельсию. Остатки брони "Мегатрона" защитили и от жара местного светила, и от пыли, и от шального метеора. В общем, нажми на кнопку — получишь результат.

Нажал. Огоньки на панели загорелись, а на табло появилась полоска загрузки реактора в полностью рабочее состояние. Дождался, пока она доползет до половины, и на соседнем пульте врубил локальную гравитацию. Был бы в секции воздух, наверняка услышал бы, как попадали с потолков слишком буквально понимающие команды уборщики.

С запуском дыхательной смеси пришлось обождать. Слишком медленно, судя по экрану контроля системы жизнеобеспечения, тестировались отдельные элементы комплекса. Да и потом, контроль ругался, полыхая алыми надписями, об отсутствии в емкостях воды. Знал бы он, в какие красивые розочки превратились разорванные льдом баки, тон наверняка поубавил бы.

Громадные танки, где хранилась вода для всего линкора, чинить никакого смысла не было. Они все равно находились вне герметичной капсулы секции. Запасных, припасенных на случай полной автономности вообще не существовало, и дело принимало неприятный оборот. Пока в процесс не вмешалась смекалка.

Вода у нас есть? Есть. Ну и что, что в виде льда. Но — вода же? Вода! Оставалось найти способ вернуть ее в трубы местной системы жизнеобеспечения. Это оказалось не просто, а очень просто! Достаточно было заварить наглухо входы из разорванных танков, и отправить безотказных шестиногов таскать ледяные кубики во все имеющиеся унитазы, раковины и ванны. В одну адмиральскую джакузи почти шесть кубов льда поместилось! И вуаля! Тепло и гравитация сделали свое дело. Оставалось лишь включать насосы подачи и откачки не в той последовательности, как это было заложено программой, а по мере переполнения емкостей талой водой.

На Земле лед занимает приблизительно на десять процентов больший объем, чем вода, из которой он образован. В космосе, да еще и в невесомости, это соотношение немного иное. В смысле того, что лед здесь имеет еще меньшую плотность, и воды при таянии получается существенно меньше. Ну да для компенсации у меня пятилапы имелись, таскавшие сверкающие в свете люстр кубики льда, пока все показатели на пультах не сменили цвет на желтый. Секция рассчитывалась на долговременное проживание в ней, по меньшей мере, двух десятков людей. Решил, что мне одному и так сойдет.

И наступил час "Ч"! Последнее препятствие преодолено, все готово, и я, с легким волнением в душе, нажал кнопку, запускавшую дыхательную смесь. И ничего не произошло. Только экран вспыхнул новыми показаниями тестов. Сведения о полной герметичности адмиральской секции, оказались сильно преувеличенными.

Толи удар, разорвавший могучий линкор пополам, что-то все-таки нарушил, толи при сборке внимание больше уделяли внешнему лоску, чем надежности, но факт остается фактом. Свистело чуть ли не в каждом углу.

На устранение пробоев ушло почти пятьдесят литров специального пенящегося герметика, пара заплаток из вырезанных на летной палубе металлических листов, около трехсот слов, без которых работа вообще не могла быть выполнена, и три часа времени. В общем, вместо шикарного ужина в адмиральских апартаментах, я сжевал нечто похожее на колбасу, выданную пищевым синтезатором, запил все это обычной, хорошо очищенной водой и рухнул на обширную кровать командира эскадры без чувств. Да-да! Даже не умывшись и не почистив зубы перед сном. И прямо как был — в потной "камочке". Что уж там говорить о каких-то конвертиках — сигналах от нейросети о входящих сообщениях — на периферии поля зрения. Завтра! Все завтра!

* * *

Просыпаться было хорошо. Хотелось еще чашечку ароматного кофе, но его уже много лет, как только хотелось. В отряде астронавтов не приветствовались подобные, по мнению докторов, излишества.

Еще хотелось посетить туалет и душ. Последний — особенно сильно. Привет из старого мира, моя драгоценная "камочка", конечно, всем хороша. Но еще лучше, если она сама и тело под ней будут чистыми.

И в душе было хорошо. Никаких тебе ограничений на расход воды, и ее температуру. Никто не бубнит какую-то выспреннюю высоконаучную муть из-за тонкой дверцы санблока, не сетует на бездарно проведенное под тугими струями время. Есть, все-таки, своя прелесть в обитании в одноместном бронированном коконе...

Немного раздражал пищевой синтезатор. Нейросеть снова отказалась воспринимать это устройство, и кушанья приходилось выбирать методом научного тыка. То есть, тыкать в кнопки до получения результата, коий чаще всего тут же отправлялся в утилизатор. Пока, наконец, наверное, на двадцатой попытке, агрегат не выдал нечто удобоваримое — горку плоских лепешек, по вкусу напоминающих картофельные оладьи. Записал код в блокнотик и приступил к выбору питья. И, о чудо! С первой попытки попал на нечто, называемое куафе. Куафя эта имела запах вожделенного кофе, его же вкус и цвет. Так что я, ничтоже сумняшеся, записал название напитка на свой манер.

И все так и продолжалось бы хорошо: я закончил бы завтрак, одел бы новенький, с иголочки — их тут нашлось целая куча — стандартный комбинезон, и отправился бы изучать закоулки нижнего уровня. Потом плотно пообедал бы, отдохнул часок, и настала бы пора знакомиться с оскитанским внутрисистемным челноком марки "Интербус-Трансфер" производства компании "Лаборатории Дюваля". Чем и занимался бы до самого ужина...

Только черт меня дернул сунуться в информаторий нейросети. Захотелось мне, видите ли, ознакомиться с параметрами суденышка. Потешить любопытство, Демоны его разбери! Ну, и конечно же, наткнулся на пришедшее еще вчера сообщение от Виллара.

"Спешу ознакомить тебя с техническим заданием на судно, которое ты должен будешь в ближайшее время начать строить для нас, — писал Колобок. — Раз ты уже закончил с обустройством в выбранном тобой жилище, и даже, обнаружив адмиральский челнок, решил одну из главных проблем, вставшую перед нами — поиск средства перемещения внутри этого Пояса Скорби. На случай, если ты не понял — о чем я, то уточню: так называют этот искусственный астероидный пояс, наполненный развалинами боевых кораблей четырех держав".

Господи! Какое счастье, что мне пришлось это читать, а не слушать, делая вид, будто это важно!

"Сейчас ты поймешь... хотя бы попытайся понять, почему так важно — иметь возможность облететь большую часть кладбища! — да я будто бы воочию видел, как это шарообразное нудит, пытаясь говорить как можно более непонятно. Да еще тоном, будто разговаривает с имбецилом. — Я, наконец, определил основные параметры корабля, наиболее полно отвечающего моим запросам. Тебе остается лишь обнаружить среди осколков наименее поврежденный, и привести его в рабочее состояние. Надеюсь, даже твоего интеллекта будет достаточно, чтоб посетить, несомненно, присутствующее здесь, госпитальное судно, дабы обзавестись необходимым для ремонта пилотирования набором баз знаний".

— Сука! Сферический конь в вакууме! — заорал я, и не подумав сдерживать эмоции. — С какого перепугу, скотина, ты решил, что я вообще должен знать о существовании кораблей госпиталей? Тварь, тварь, ну какая же ты тварь!

"Итак, просто идеально нам подошел бы окситанский крейсер серии "Экзекутор". Он имеет достаточно просторный грузовой трюм — порядка пятисот кубических метров полезного объема и неплохой док для дронов. Вполне достойная скорость и вооруженность была бы только плюсом, — продолжал умничать Кайданус. — Жаль что первый крейсер этой, без сомнений, великолепной серии, сошел со стапелей лишь в сто четырнадцатом году, и никоим образом не может оказаться среди развалин".

— Козлина железная, — орал в безответный потолок я. — Нахрена ты мне тогда его так нахваливаешь?

"Умматарский "Цинти" и хадарский "Оспри" тоже нам не доступны, по той же самой причине. Их производство началось относительно недавно, хотя и корабли этих серий нам вполне подошли бы.

Акбаррский "Малер" я, к сожалению, вынужден был исключить из кандидатов. Хотя он обладает, по меньшей мере, двумя достоинствами: огромный трюм и наличие кораблей этой модели в непосредственной близости от нас. Но окончательно я отмел этот вариант, по причине смехотворно малого дока для дронов. Я намерен забрать с собой не менее дюжины новейших, сконструированных мной лично субдронов. И тебя не должно смущать то обстоятельство, что они, в некотором роде, являются усеченным видом техноразумных. Уровня их интеллекта довольно, чтоб обмануть любые ожидаемые проверки".

У меня даже слов не нашлось, чтоб высказать все, что думаю об этом... авантюристе! Сидел пару минут, как рыба, беззвучно хватая ртом воздух, и вспоминал, куда шестилапы сунули коробку с магазинами к найденному оружию. Очень не скоро я, наконец, успокоился настолько, чтоб найти силы читать опус Колобка дальше.

"Вынужден признаться, даже я, обладающий выдающимся умом, подумал о серии окситанских крейсеров "Веккор" в последнюю очередь. Хотя этот вариант, при ближайшем рассмотрении, оказывается прямо-таки созданым под наши запросы. Обширный грузовой трюм, просторный док для дронов! Низкая скорость и маневренность с лихвой компенсируется мощью вооружения. Кроме того, по данным сканирования Пояса Скорби, мы имеем огромный выбор — не менее семи тысяч экземпляров — останков этого замечательного корабля".

Неповоротливый, ни на что не годный гроб, собранный вручную на кладбище, с полными трюмами техноразумных! Конечно же, я не собирался жить вечно. Но отдать Богу душу, все-таки надеялся несколько в ином антураже. И уж точно намерен был покинуть систему на чем-то более шустром и вместительном.

К тому же, крейсер — это махина, минимум полукилометровой длинны с массой покоя порядка двадцати — двадцати пяти тысяч тонн, требовал соответствующего экипажа. Конкретно на "Веккоре" по штату полагалось иметь двадцать два специалиста, плюс абордажную секцию в размере десантно-штурмового взвода. Итого: более пятидесяти человек! И если без десанта космическим робинзонам еще можно было обойтись, то как быть с остальными?