Секунду подумал и вышел из пролетки, не спорить же с ними об оплате, да и в гостях я у их главы по приглашению приезжал. Извозчик что-то крикнул лошади и пролетка укатила.

В домике горит свет, а времени далеко за полночь. Вари спит за столом, положив голову на руки — спит. Ужин на плите и расставлены тарелки. Несколько мгновений боролся с желанием завалиться спать голодным, но потом аромат пищи меня добил. Девчушку, осторожно взял на руки и отнес в ее комнату. Та так и не проснулась, сладко посапывает свернувшись как котенок. Осторожно снял с нее видавшие виды туфельки и укрыл одеялом, раздевать и даже расстегивать платье не стал, чтобы она не подумала чего. Сам же прошел на кухню и перекусил. Пора проанализировать события дня, которые выдались насыщенными и наметить на завтра...упс, уже сегодня план действий. Сейчас только немного подремлю и составлю очередность действий.

Черт! Все тело затекло, а в окно уже ярко светит солнце, н-да, в такой позе мне еще спать не приходилось.

— Извините, у меня случайно крышка выскользнула, — виновато сказала Вари.

— Все хорошо, — встал и потянулся. Подошел и выглянул в окно, часы на руке подтвердили мои догадки — проспал. — Если есть чего перекусить — тащи на стол. Я пока умоюсь и побреюсь, а то времени совсем нет.

Ледяная вода привела меня в чувство, силы стремительно возвращаются, хотя пара мышц еще побаливает. Из кухни донеслись какие-то голоса, заставив меня напрячься. Кто же это пожаловал? С главой воров расстались хорошо, так что они не должны. Городские власти? После отказа судьи — вряд ли. Тогда кто? Опутал себя щитом и, осматриваясь по сторонам, подкрался на крыльцо. У забора пролетка с извозчиком, который с увлечением поплевывает семечки и ни на что внимание не обращает. На кухне к этому времени установилась тишина. Медленно вхожу, но к такому повороту событий оказался не готов. Друг напротив друга стоят Вари и Марэя и кажется сейчас от них искры полетят. Это они чего? Сказать ничего не успел. Хлопнула дверь, и раздался голос редакторши:

— Валиан, дорогой, ты дома? Мне необходимо, хи-хи, тебя проинтервьюировать!

— Э-э-э, я сейчас, — бросил своей подчиненной и девчушке и поспешил перехватить Дикую Розу.

Ну, не слишком в этом преуспел, она заметила, что я не один и, усмехнувшись, сказала:

— Черт, чуток опоздала, — круто развернулась, постояла и шепнула: — Сам на интервью приходи.

После чего, ее каблучки скоро застучали по полу, хлопнула дверь, а я остался стоять в прострации. И чего сейчас было? Что она обо мне подумает, а еще не дай бог напишет! Впрочем, редакторша ничего не сказала и Марэя не должна предъявлять претензий. Хм, а чего это я так забеспокоился? Ну, пришла редакторша взять у меня интервью и что? Кому какое дело? Оказывается дело до ее визита есть. Две девушки, а Вари, хоть и с натяжкой, но можно такой все же считать, стоят рядом и презрительно смотрят на меня.

— Что? — не выдержал я их молчаливой атаки. — Поесть-то могу? — кинул взгляд на стол, где стоит тарелка с вкусно пахнущим омлетом. Молодец девчушка, когда только приготовить успела?!

Обе гордо отвернулись и синхронно сделали шаг в сторону. Покачав головой, мол, какие вы глупые, и сел за стол. Честно говоря, никогда так неуютно себя не ощущал. С Котом и то более раскованно чувствовал. А тут кусок в горло не лезет! Стоят и молча смотрят, причем взгляд такой нехороший у обоих. Запихнул последний кусок омлета и весело сказал, может и переиграл немного:

— Очень, очень вкусно, ты просто волшебница Вари! Кстати, а вы уже познакомились? И нет ли чашечки кофе?

Варина, молча, отошла к плите и поставила на огонь джезву.

— Марэя мой заместитель, до моего прибытия исполняла обязанности главы сыска, — сказал я, потом задумался, как представить девчушку, но та меня опередила.

— Меня зовут Варина Малкова, господин Валиан спас меня от бандитов, — сказала девчушка, подумала и добавила: — Я ему очень признательна и благодарна.

— Ой, да ладно тебе, — махнул рукой и обратился к Марэи: — Что по плану?

Та о чем-то, нахмурив брови размышляет, потом внимательно посмотрела на Вари и чему-то улыбнулась, а ее черты лица расслабились, но потом она вновь нахмурилась и посмотрела в сторону двери.

— Кстати, а как ты меня отыскала? Не помню, чтобы кому-то адрес давал, — теперь уже я задумался.

— У тебя же бляха, — недоуменно посмотрела она на меня. — Ты ее свойства-то знаешь?

Э-э-э, признаваться ужасно не хочется, но с данным артефактом знаком поверхностно. Он является накопителем и от него можно подпитать свой резерв, пропуск и в том числе допуск для определенного вида помещений и документов. В принципе это все что мне известно, даже про проявившуюся картинку и то не в курсе, почему у всех разная. Показать свое невежество или узнать у Квазимодо?

— А! Понял! — деланно хлопнул себя по лбу, решив все разузнать у эксперта, главное не откладывать в долгий ящик, а то забуду. — Так каковы наши действия? Идем к графине?

— Едем в сыск, там нас дожидаются, а оттуда уже дальше, а вот куда — тебе решать, — ответила девушка.

Выпил кофе в звенящей тишине, напряжение на кухне опять стало нарастать. А на последок еще и Варина, покраснев от смущения выдала:

— Валиан, спасибо вам, что ночью спать уложили.

Кофейной гущей подавился от ее заявления! Вот как отреагировать?

— Э-э-э, будить тебя жалко стало, ты так крепко спала, когда я пришел...

— Вы хоть поели ночью? До двенадцати глаз не сомкнула, а потом... — перебила меня, а сама фразы не закончила, девчушка.

— До двенадцати? — удивилась Марэя. — Но от управы на извозчике сорок минут, если лошадь хромая!

— У меня встреча была! Да, что я как мальчишка перед вами отчитываюсь! — возмутился я, а потом кивнул своей подчиненной: — Пошли, нас же ждут!

— Понятно, — хором протянули девушки и переглянулись между собой.

Вот вывели они меня из себя, не умеют с мужчиной общаться! Нет бы: ласково поговорили, по головке погладили, в щечку поцеловали и к груди прижали. Вот Дикая Роза — поняла ситуацию и не стала меня дураком выставлять. Настроение ниже плинтуса, злой, как черт, таким и появился у себя в кабинете. И первым делом углядел, что ящик магпочты подсвечивается. Вынул оттуда короткий приказ от какого-то советника королевского сыска — прислать отчет. О чем? Зачем? Кому? Ни слова! А по подписи и смазанной печати ни хрена не понятно. А главное! Что в отчете указать? О трупах и черной дури? Подозрениях на мэра и его приближенных? Постоял в раздумьях да и, скомкав, выбросил в корзину этот приказ. Обойдутся! Я всего пару дней как приехал, а они уже отчет требуют. Пусть сперва зарплату выплатят! Или хотя бы аванс.

— Здравствуй, — просочился в кабинет Квазимодо.

— Доброго дня, — рассеяно ответил, пожимая его руку. — Что-то ты сегодня принарядился.

Эксперт щеголяет сюртуком темно вишневого цвета из бархата, ботиночки начищенные блестят, рубаха белоснежная, а на шее завязан шарф.

— Мы же навестим нотариуса, — усмехнулся он.

— Если времени хватит, — задумчиво ответил, а потом рассмеялся, поняв для кого это он принарядился. — Ничего, чего-нибудь придумаю. А ты что, серьезно?

— Ну-у... — протянул он.

— Серьезно что? — спросил, входя Бек, и молча поздоровался с нами пожимая руки.

— Да так, — неопределенно отмахнулся Квазимодо.

— А чего ты вырядился? — немного запоздало удивился оперативник, трогая руками ткань сюртука эксперта.

— Да так, — вновь решил отмолчаться тот.

У оперативника какая-то новость поинтереснее есть, так и светится его аура от желания с кем-то поделиться. Вот он не выдерживает и говорит:

— А никто не знает, какая муха укусила Марэю? Злится на пустом месте!

Квазимодо выгнул бровь и посмотрел на меня, я же сделал рожу кирпичом. А что? Ни слова ей плохого не сказал, чего злится-то?!

— И где она? — поинтересовался эксперт. — Мне велела сюда идти, а потом за тобой пошла, — посмотрел он на Бека.

— А мне откуда знать? — удивился тот.

Пару минут еще подождали, а потом решили идти к графине без нее. Оказалось, девушка ушла, а куда и когда придет никому не сказала. Сторож и тот в недоумении остался, когда Марэя спешно покидала контору.

До дома графини добрались пешком, благо оказалось недалеко. Не слишком презентабельный вид дома и обстановки, хотя чувствуется стиль и что он когда-то процветал, но с годами приходит в уныние. Сейчас его стараются поддерживать, вот даже дворецкий свой имеется, который нас проводил в гостевую залу и попросил обождать, пока графиня почтит нас своим присутствием.

В ожидании хозяйки рассматриваю картины. Квазимодо о чем-то мечтает, развалившись в кресле, а Бек беззаботно жует конфеты, стоящие на столике для угощения.

— Добрый день молодые люди, — вышла к нам пожилая дама.

Она пытается сохранить величие и надменно смотрит. Однако платье выглядит далеко не новым, но чистое, накрахмаленное и отглаженное. Так как в ауре прослеживаются магические возможности, но слишком малые, чтобы считать ее магом и, тем не менее, определить, сколько ей лет затруднительно.

— Здравствуйте, — учтиво склонил я голову.

Бек и Квазимодо привстали со своих мест и тоже поздоровались, правда, в разнобой.

— Что-то не спешит сыск на мое заявление, — поджала губы дама, осуждающе посмотрев на эксперта.

— Вы уж нас простите, — развел я руки в стороны, — дела.

— Знаю я ваши дела, — пренебрежительно махнула она рукой, — пройдемте на место преступления! Не хочу тратить ваше драгоценное время!

Ох, и сколь же сарказма в ее словах, я даже головой помотал. А ведь она подозреваемая на похищение завещания у нотариуса. Хотя как подозреваемая? Аура один в один на ключе. Боюсь, непросто с ней будет. Видно, что старушка еще та — властная и упрямая.

Она привела нас в свой кабинет и указала на стоящую на столе шкатулку.

— Вот тут хранились мои драгоценности, а теперь их нет, — она сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на меня.

— Хм, — буркнул я, подходя к столу и рассматривая шкатулку.

Перламутр местами потрескался, замка никакого, открывай любой и бери что хочешь. И она хочет, чтобы мы отыскали похитителя? Подошедший эксперт, задумчиво погладил лысину и вопросительно взглянул на меня. Чуть заметно пожав плечами, сказал ему:

— Работай, может что найдешь, — а потом шепотом спросил: — Как графиню зовут.

Квазимодо осуждающе покачал головой и шепнул в ответ:

— Аурсия Саргеева.

Ну, да, виноват, забыл, хотя и заявление читал и под слепком подозреваемой это имя эксперт написал.

— Графиня Аурсия, где бы смогли с вами побеседовать? — задал я вопрос.

— Пойдемте, в кабинете покойного мужа нам никто не помешает, — ответила та и вышла.

Проследовал за ней и к своему удивлению ушли мы недалеко. Рядом кабинеты расположены, а это говорит о том, что когда-то они не могли друг без друга обходиться. Сейчас же, да и в старые времена, кабинеты жен и мужей, пытаются разнести как можно дальше. Нет, графиня могла и позже все переоборудовать, но почему-то так не считаю.

Аурсия прошла и села на диван, кивнув мне в кресло напротив.

— Значит это вы глава сыска? — поджав губы, спросила она.

— Да, — чуть наклонил голову, а потом спросил: — Драгоценности у вас действительно похитили или вы ими за что-то рассчитались?

А ауру-то она контролировать не в состоянии. Вон какая паника, не то что на лице, где не дрогнула ни одна морщинка. Кстати, а паника это или гнев? Хм, о чем это я? Хоть и похожи эти состояния, но тут точно — паника!

— Молодой человек, хочет меня в чем-то обвинить? — спросила она.

Надо отдать должное ее актерским способностям! Голос не дрожит, взгляд ледяной, всем видом изображает возмущение, но как бы себя сдерживает. Эх, если бы она смогла взять под контроль свою панику, что бушует внутри.

— Могу и обвинить, — закинул ногу на ногу и склонил голову к плечу. — Вы подумайте, что для вас выгодно. А у Евфемия Исановича мы вчера работали, завещание искали.

— Нашли? — вопрос из уст графини вырвался непроизвольно, она недовольно поджала губы, расстроившись на свою несдержанность.

— Пока нет, но поисковое заклинание готово, — ответил я, а потом вздохнул и принялся пугать: — Это заклинание на поиск пропажи и вора, который сотворил подобное. Действует не слишком разборчиво, оставляет метку на учинившим подобное. Слышали, что сейчас алхимия и магия может творить? — Графиня кивнула, а я продолжил: — Так вот, кому-то, говорят, везёт и заклинание настигает вора в тот момент, когда он обнажен, тогда метка может встать на то место, которое скрыто под одеждой. Но в большинстве случаев, она устанавливается на лицо, так как ищет открытые части тела. Желания применять его нет, но и выхода другого не вижу.

В какой-то степени блефую, но слишком все в цвет складывается. Завещание похитили грамотно, боюсь, графиня без чьей-либо помощи не справилась бы. А, как известно: за все нужно платить. Она или рассчиталась с тем, кто ее всему этому научил, либо ее банально шантажируют. Если бы еще знать, что в самом завещании. Аурисия вдруг успокоилась и сказала:

— Красиво и даже местами логично, однако, драгоценности действительно пропали.

— Хорошо, положим это так. Как вы объясните, что на слепке ключа от сейфа нотариуса есть ваша аура?

— Никак, — пожала она плечами. — Почему я что-то должна объяснять? Кто из нас сыскарь? И вообще, считаю, что разговор закончен! — старушка поднялась и посмотрела на меня.

Пришлось встать, орешек крепкий попался. И если подходить по-хорошему, то улик у нас раз-два и обчелся. Хороший, да любой, адвокат не оставит камня на камне от обвинения, если его выдвину. Так и представил, как тот задает вопросы и посмеивается:

— Аура на ключе? Кто ставил и когда? Для чего? Вы посмотрите на мою подзащитную — благородная дама, в летах и, кстати говоря, не сильна в магии. Про алхимию и вовсе молчу! Я не могу представить, что она пробралась в кабинет уважаемого нотариуса и взломала сейф! Вот эта хрупкая и беззащитная женщина? Ах, вы говорите: с помощью вот этого ключа вскрыли сейф? Да что вы! Конечно, сейф открывают ключом. А вы можете гарантировать, что слепок наложен один раз и нанесла его лично графиня? Естественно нет! С ее-то силой к магии! Кстати, а не могло ли так случиться, что аура настоящего преступника скрыта именно слепком графини? И когда она совершила преступление, что-то запамятовал? И, в конце концов, где конверт с самим завещанием?

Выкатились мы из дома графини ни с чем, если не считать, что отношения с ней у меня после разговора испортились напрочь. Зато мы имеем список драгоценностей. Он не слишком длинный и на первый взгляд много за них не выручишь.

— Квазимодо, — посмотрел на эксперта, — прикинь примерную стоимость цацек. Бек, а ты пробегись с описание по ювелирам и ломбардам, узнай: не приносил ли им кто на продажу.