— Уже темнеет, становится плохо видно. Давай устраиваться на ночь, а утром продолжим поиски, — предложила подруга и я согласилась. Глупо ночью лазить по острым камням, даже если и зажжем магические огни.
Мы расположились возле того же валуна, где днем обедали. Тревожные мысли долго не давали заснуть. В них проносилось много важных вопросов, и не было ни одного конкретного ответа. Мирное сопение Люськи все же убаюкало и плавно перенесло в одно из моих ведений.
Я очутилась опять в Белом Городе много веков назад у одного из его домов. Там в глубине двора, заросшим густым кустарником, стояла группа рыжеволосых колдунов, и они о чем — то горячо спорили. Пришлось подойти ближе, чтобы лучше разобрать слова.
— Сегодня ночью у нас отберут магию, а с ней исчезнет бессмертие, — злился молодой мужчина, стараясь говорить тише, — вы согласны безропотно ждать судилище этих лицемеров?
— Мы ничего не можем сделать, Валерий, — чуть не плакала рыжеволосая красавица с ярко зелеными глазами, — город закрыт древней магией Жрецов, нам не вырваться на волю.
— Надо, — спокойно, делая паузы после каждого слова, наставительно говорил, похоже, Старший Колдун рода, — совершить свой ритуал и испросить помощи и защиты у темной силы, раз светлые изгоняют нас.
— Но, Михаил, — быстро заговорила нежным голоском маленького роста совсем молоденькая Ведьма, — за это нас и изгоняют. За то, что своими темными заклятьями, открыли путь злу в Белый Город.
— Ну, и что Марьяна? Это простое совпадение. Не мы одни изучали проклятья Темного Мира. Все должны знать оружие врагов. Это Полянские предали нас, — зло отвечал Валерий, — они всегда завидовали нашей силе. Теперь будут главенствовать во всем крае. Получили, чего добивались веками. Власть!
— Нам никто не поверил, что мы старались для общего блага, — грустным голосом заговорила стройная высокая Колдунья со смелым взглядом серых глаз. Она сих пор хранила молчание, — Жрецов не обманешь. Старцы уже давно все решили и от своих слов не откажутся. Нас ждет жестокое судилище. Они хотят на нашем примере показать остальным, что будет с каждым за нарушения главного закона Света. Я не хочу потерять силу, стать старухой и умереть в нищете на чужбине. Мы должны все согласиться с Михаилом и попросить защиты.
— Нет, это опасно, Диана, — испуганно прошептала Ведьма с пышными локонами, — в последний раз темные силы через нас чуть не прорвались в подвал, где стоит Алтарь. Так Жрецы и узнали про наши запрещенные обряды. А если сегодня Самаэль, первый помощник Сатанаила сможет прорваться в Белый Город? Нам всем, так или иначе, придет конец.
— Конечно, он прорвется Инесса, — негодовал Валерий, — как же они смогут нас иначе спасти. Другого выхода нет, присоединяемся к Тьме, или через несколько лет все умрем. У нас даже наследников нет! Мы считали себя молодыми, не рожали детей, а теперь их уже не будет. Род Острожских исчезнет с лица Земли.
— ОН может овладеть нашими душами, — затаив дыхание, прошептала зеленоглазая Ведьма, самая красивая из клана.
— Марго, у нас хватит сил выстоять. Мы столько лет изучали темные проклятья, — с вызовом отозвался Валерий, — или ты можешь предложить другой выход? Тогда мы тебя слушаем.
— Все замолчали и вопросительно посмотрели на Михаила. Он сделал глубокий вдох и решительно произнес.
— Сегодня последний раз совершим ритуал на Алтаре Сатанаила и принесем ему человеческую жертву. Это вызовет к нам доверие у Тьмы. Потом мы покинем Белый Город и будем целый век вымаливать помилования у Сварога. Пусть он не полностью простит нас, но хотя бы благословит наших потомков.
— Нам бы прорвать заслон Жрецов, что охраняет город. Сохранить свою магическую силу и скрыться от преследования в зачарованных лесах эльфов, — проговорил парень крупного телосложения, которого звали Борисом, — я лучше перейду к Тьме, чем умру под забором Белого Города под насмешки Полянских. А вы думайте сами, как будете жить дальше. Ты, Юрий со мной? — спросил он светловолосого парня, тихо стоящего в стороне, на что тот молча махнул головой.
Наступила гнетущая тишина, нарушаемая отдаленными голосами горожан. Через несколько минут каждый из рода Острожских высказал свое решение, и они дружно спустились в глубокий подвал дома. Там они зажгли свечи, и я увидела большой черный камень политый кровью многочисленных жертв. Приходилось только надеяться, что это были животные. Вокруг на острых кольях висели головы убитых быков и кабанов, а в углу на соломе лежал связанный человек.
Я поняла, что сейчас произойдет и онемела от ужаса. Длинные тени Колдунов мелькали на каменных стенах и громкие вопли тринадцати голосов, похожие на стенания несчастных душ, огласили холодный подвал. Дрожь прошла по моему телу. Мне захотелось зажмуриться и тоже завопить вместе со всеми.
Истерзанное тело будущей жертвы поднялось в воздух и само опустилось на гладкий камень Алтаря. Заклинания, движущихся по кругу предков то грозно и властно выкрикивались, то затихали до чуть слышного шепота. Вдруг человек застонал и очнулся, дико оглядываясь по сторонам. Говорить или кричать, от охватившей его паники, он не мог. Худое, обнаженное тело, безжизненно распласталось на белом камне, вздрагивая от судорожного дыхания.
— Прими наш дар Сатанаил, — хором проговорили все члены кровавого ритуала, — мы послушные рабы твои просим помощи и спасения. Обещаем за это предано служить тебе. Они все вместе подняли кинжалы, последний раз прокричали воззвание к Князю Тьмы и вонзили острые клинки в беспомощное тело молодого мужчины.
— Нет, — дико закричала я, и жар негодования охватил меня. Естественно меня никто не услышал. Вспыхнул яркий свет. Раздался оглушительный взрыв и весь дом вместе с Алтарем, мертвым телом и Колдунами поднялся высоко в воздух. Одна я стояла над глубокой ямой, в которой виднелся огромный сундук, обитый железом. Но это длилось всего мгновение, так как черный валун с грохотом обрушился на свое место, но уже без жертвы. Тело забрала к себе Тьма. За ним обрушились каменные осколки, когда то красивого особняка. Они вместе с землей полностью засыпали подвал, где произошло жуткое преступление. Все Колдуны невидимой силой держались высоко в воздухе, и готовились к бою, чтобы вырваться из города и осуществить задуманное.
Битва началась на площади у фонтана. Посмотрев на лица Острожских, я ахнула от изумления. Передо мной стояли настоящие монстры. Тех молодых, рыжеволосых людей больше не было. Их звериный вид, сверкающие глаза, налитые злобой и кровью, излучали Зло и Тьму. Они хотели только убивать и разрушать. Значит, мой род не смог сопротивляться Сатанаилу. Он овладел душами Колдунов, вселив в них своих демонов.
За короткое время Белый Город был разрушен, а его жители живыми погребены под его руинами. На покрытой травой поляне стояло пять старцев, их седые волосы развивались на разгоряченном от битвы ветру. Они принимали магический бой с высшей Тьмой. Он был жестокий и короткий. Жрецы победили, а все тринадцать Колдунов, приняв человеческий облик, без сознания лежали на покрытом кровью песке. Старцы с поднятыми руками превозносили молитвы Земле, что кормит народы, солнцу, которое согревает всех своим теплом, дождю, что утоляет жаждущих и ветру, который разгоняет темные тучи ненастий.
Но эти благие речи были прерваны странным гулом, который шел из недр земли, которая с грохотом разверзлась, и мое лицо обдал жар огня Преисподней. Перед Жрецами предстал Властелин Тьмы сам Князь Сатанаил. Это было чудовище с огромным телом человека, но с ужасной мордой тигра, рогами быка, клыками и когтями льва, а за спиной раскрылись черные крылья летучей мыши. К нам явилось само Зло и Смерть из Преисподней, закрывая собой Свет и Жизнь.
Он не смог простить поражение своих демонов и решил сам уничтожить милосердие, терпимость, веру, невинность и справедливость. Сатанаил не смог уничтожить навсегда Жрецов и их учение, но ему удалось заключить старцев в белые каменные глыбы, а потом с грохотом и воем он исчез. Отважные же защитники добра и сегодня стоят, охраняя погребенные под руинами Белого Города души светлых Колдунов. Мои предки стали смертными, но жизнь на время сохранили.
— Дарья, — осторожно будила меня подруга, — тебе плохо? Ты так стонешь во сне.
— Да, — очнулась я, не открывая глаз, — мне плохо, Люся. И это было правдой.
— Зачем мне дано увидеть ужасную тайну моего рода? — мысленно страдала я, — понять, что все мои предки приняли сторону Тьмы, и даже родители выбрали сторону Зла, только бы продлить свою жизнь и вернуть магию. Неужели и я, познав свою силу и власть над простым народом, тоже предам Свет в своей душе, только бы бесконечно властвовать в этом Мире. Сейчас не могу в это поверить, но что будет через века жизни. Кто поможет мне укрепить свою веру в добро. Жрецы исчезли, а с ними постепенно уходит и их учения. Вот почему на нашу Землю обрушиваются войны, люди теряют веру в любовь и дружбу. Они предают родных и близких. Так незаметно может прийти к нам власть Темных. Но что сможем сделать для всех народов мы с Люськой, две девчонки, не познавшие мудрость жизни и даже любви. Невозможно противостоять такой силе, если только не объединится всем светлым магам! Я быстро вскочила с земли и с восторгом уставилась на подругу.
— Ну, и что это означает, — недоумевала та, — вас посетило озарение?
— Послушай, Люся, мы же не одни. Даже в нашем городе есть Ведьмы и Колдуны. Значит по всей стране их еще больше, — с гордостью говорила я, как будто открыла важную тайну.
— Думаю, да, — пожала она плечами, — не могут же они только у нас плодиться.
— Тогда мы сможем победить, — с надеждой, выдохнула я.
— Кого ты хочешь победить? — обиженно смотрела на меня подруга, — ты мне ничего не рассказываешь.
— Ну, извини, — все еще не могла успокоиться, — сама много чего не понимаю. Давай быстро отыщем клад, а по дороге в Юргу все подробно объясню тебе.
— Что, вот так быстренько и найдем сокровища? — с изумлением смотрела на меня подруга, сомневаясь в моем рассудке.
— Я ночью опять была в прошлом, — вспоминался мне ужасный подвал и спрятанный в яме сундук, — думаю, применив заклятие приманивания и с помощью духов предков, мы найдем это тайное место. Просто нужно точно убедиться, что оно здесь. Потом позже, когда соберем всех наследников, вернемся за ним. Главное, чтобы никто посторонний не смог его достать.
— Это точно, — усмехнулась Люся, — здесь не одно столетие искатели удачи все перекопали. Если он действительно тут, то сильно зачарован заклятьем. Что ж теперь мы попытаем счастья.
У нас действительно получилось. На развалинах одного из домов я остановилась. В моем сознании появилось видение. Черный камень поднялся и там лежал тот же сундук, который привиделся раньше.
— Это здесь, Люся. Мы поставим магический знак и отправимся к твоему Сергею, — состроила я шутливую, но довольную мину, — соскучилась по нему? Только помни дорогая ни слова о нашем деле и о нас. Не хватало нам получить наказание от Властителя. Думаю, что Ведьмы не хвастают на каждом углу о своей сущности. Я говорю про настоящих колдунах.
— Ты лучше мне скажи, твой защитный магический знак может каждая Ведьма увидеть? — озабоченно спрашивала подруга, — Острожские не нагрянут сюда без нас? По твоим словам они в курсе наших дел и даже помогают тебе.
— Надеюсь, что нет, — немного подумала я, — это моя личная защита. Но, если даже и так, это будет на их совести. Мы с тобой переживем и без сомнительных богатств, спокойней спать будем.
— Может, ты и права. С этим золотом столько проблем прибавится, — ерничала моя преданная подруга, — думай, что с ним делать, куда прятать или тратить, одна головная боль. И мы весело рассмеялись.
— Тогда пошли на автобусную станцию. Перейдем туда заклятьем движения. Только по дороге захватим остальные артефакты, что зарыли в ящике, — собирая сумку, говорила я, упаковывая таинственные книги и карту, — так быстрее будет, а то темнеет уже. Жаль до самой Юрги нельзя порталом перенестись. Дороги не знаем, еще проскочим на Камчатку, потом не выберемся.
— Не понимаю, почему они скрывают от людей свое существование, — скривилась подруга, — у нас этих ясновидящих, экстрасенсов и колдунов по всему миру расплодилось тьма. Никто на них внимания не обращает. Даже передачи с их участием идут. Я всегда это любила смотреть. Одним колдуном больше одним меньше, сейчас этим никого не удивишь. Мы и в инопланетян верим, в привидения, даже в Бога.
— Не знаю, — пожала я плечами, — при случае спросим, сама удивляюсь.
Когда уселись на мягкие кресла и откинули спинки, я шепотом пересказала Люське о своем ночном путешествии в прошлые века.
— Не фига себе такие ужастики смотреть. Но, тебе кто — то помогает, посылая эти видения, — затаив дыхание, проговорила она и судорожно сглотнула, — уф, как будто фильм ужасов посмотрела.
— Думала сначала, что это Властитель светлых, — расстроенно отвечала я, — но теперь все больше склоняюсь к Духам предков. Только они знали все подробности битвы и тайные места ящика и клада. Но до конца ни в чем не уверена. Может даже Синь — Камень подсказки посылает, помогает увидеть прошлое, а с моей магической силой это получается.
— Но, что стало с твоим родом, они же не погибли? — заинтересованно спросила Люся, — раз родилась твоя бабушка и мама, и все эти современные потомки. Только не пойму, кто был твой отец? Он же темноволосый?
— Ой, подруга хотела бы все это знать, — печально отвечала я, — а предки, скорее всего, очнулись после битвы на поляне, но уже простыми смертными людьми. Жрецы не могли или не хотели их убивать, а только лишили силы. Наверное, понимали, что для них это хуже смерти.
— Теперь понятно, почему они не могли забрать свое сокровище. Оно было не доступно им, хотя и знали тайное место. Колдовскими книгами не могли пользоваться. Им бы никто из Колдунов не стал помогать, передавая силу, как ты мне. Хорошо еще, что от Тьмы сбежали, хватило ума, — волновалась Люся.
— У них не было возможности больше вызывать Сатанаила, а он не горел желанием после их поражения приглашать к себе, — рассуждала я, — зачем ему простые человеческие души. На Земле грешников, хоть пруд пруди. Ему могущественные воины нужны, чтобы они могли против Света сражаться.
— Поэтому они еще перед наказанием составили карту, спрятали ее в ящик, и могли надеяться, что кто — то в будущем возродит силу их рода, — догадалась Люська, — и судьба выбрала тебя. Теперь их души обретут успокоение. Они уверены, что ты сделаешь все по справедливости, но может еще побудут рядом какое — то время, чтобы убедиться окончательно. Это все к лучшему, они не дадут своим потомкам хитрить.
Мы грустно улыбались, довольные, что часть тайн разгадали. Люсю очень волновал клад. Для нее это было что — то сказочное. Она всегда хотела быть богатой принцессой, и как всякая девчонка мечтала о принце и счастье.
— Дарья, а ты отказалась бы от своей магии Ведьмы, если бы была такая возможность? — задали мне подруга провокационный вопрос, но у меня был ответ.
