Земли Меча и Магии. Адепт Ордена Мистицизма

Мои тяжкие размышления прервало что-то мягкое, стукнувшее меня сверху. Ошарашенно подняв голову и увидев верёвку, сброшенную из окна на втором этаже, я несколько секунд непонимающе смотрел на неё, а затем хмыкнул:

— Ну... если это будет всего один внимательный послушник, то это не так страшно.

Видимо, кому-то не спалось, он решил открыть ставни, чтобы подышать свежим воздухом, увидел внизу меня и решил помочь попасть в башню.

Осознав ситуацию, я поплевал на руки, дернул несколько раз верёвку и начал неожиданно ловко для самого себя по ней подниматься. Но когда половина пути была пройдена, из окна вылезла чья-то задница и начала неуклюже спускаться вниз. Несколько секунд я недоумённо пялился на неизвестного, а затем выдавил из себя:

— Э-э, подожди!

Неизвестный тихо пискнул и зачем-то отпустил верёвку, после чего с возрастающей скоростью полетел на меня. Я прикрылся руками от падающего объекта, вследствие чего тоже начал падение. Летящий сверху догнал меня недалеко от земли, я интуитивно стал водой и встретил удар о землю в этом состоянии. Благо, летел я с трёх метров, внизу была мягкая зелёная трава, а рефлексы, вбитые медитацией, не подвели.

— Т-ты, к-кто? — в ужасе пролепетала неизвестная, оказавшаяся молоденькой девушкой. Не помню, как зовут.

— Мэйт, — буркнул я и осторожно прощупал своё тело, после чего встал на ноги и сделал несколько проверочных движений "Воды". Вроде бы ничего не сломано. И не знаю, удача это или изученная техника настолько восхитительна. В этот момент краем глаза замечаю движение в окне.

— Что за отвратительная удача, — всхлипнула девушка.

Неизвестный высунулся из окна и быстро съехал по верёвке. Парень, имени также не помню.

— Остановишь нас? — спросил он.

— Уже сбегаете? — я невольно удивился и тут же поставил им диагноз. — Если это так, то вы конченные придурки.

— Чем больше медлишь, тем крепче магия великого магистра будет вгрызаться в наши души, — тихо прошептал парень. — Не для того мы отказывались от всего, чтобы всю жизнь страдать. Если мы сбежим сейчас, то, по крайней мере, у нас будет шанс уйти в другой нормальный Орден без этих отвратительных ограничений.

— Вы действительно думаете, что сможете путешествовать по этим диким землям? — я на самом деле был удивлён их тупости. — Да тебя убьют через пару километров, а эту, — я махнул рукой в сторону девушки. — Сделают своей игрушкой. Если же попадётесь гоблинам или оркам, то вас просто сожрут.

— Мы же не совсем дураки, — обиженно произнесла девушка. — Торго...

— Заткнись, — перебил её парень. — Люди нам помогают, а ты решила их сразу же сдать?

— Как у вас всё интересно, — заинтригованно пробормотал я.

— Этот Орден, в любом случае, обречён, — неожиданно заявил послушник.

— Откуда такие выводы? — что ему там наплели? И кто?

— Ещё во времена подготовки к Преобразованию я спросил у бакалавра, есть ли вероятность попасть в Орден, в котором доступна магия всех школ?

Я заинтересованно посмотрел на него.

— Он сказал мне — молись, чтобы этого не произошло, ведь в таком Ордене будет много ненависти, а мистики не будут способны ни на что, кроме как стремиться обрести магическую мощь. И однажды, скорее рано, чем поздно, такой Орден будет уничтожен во внутренних конфликтах.

Внезапно вспомнилось крайне отвратительное впечатление, сложившееся у Атариха обо всех орденах мистицизма. Могло ли рассказанное им как-то объяснить слова этого послушника? Вряд ли, ведь тот дух ненавидел все ордена, независимо от способностей к школам. Поэтому тут либо этому послушнику наплели в три короба, либо есть что-то ещё, о чём я не знаю.

— Даже если все Ордена, способные на магию любой школы, были уничтожены во внутренних конфликтах, то что с того? — хмыкнул я. — Ты действительно думаешь, что это позволяет однозначно утверждать, что и нас постигнет та же участь?

— Думаешь, мы такие особенные? — скривился парень.

— А ты думаешь, что тот бакалавр знал обо всех без исключения орденах? — изогнул бровь я. — Брось прикрываться тем, что мы обречены. Единственная причина, почему вы бежите — это потому что не смогли принять тот путь, на который сами встали. Если мистик ищет не силы, а удовольствие, то это не мистик, а полное ничтожество.

— Заполучил силу и радуешься? — криво усмехнулся послушник.

— Делайте, что хотите, — сплюнул я. Такое заполучил мало чем отличается от "пролюбил". — Почти каждый из нас, первыми присоединившихся к Ордену, сможет пройти Посвящение. Те же, кто придут после будут завидовать нам и презирать вас, беглецов, променявших могущество на смерть под ножом некроманта или тёмного жреца, а может, в котле орков.

— Думай, как тебе нравится, — злобно буркнул парень и, схватив растерянную девушку, побежал прочь.

— Интересно, как они преодолеют стену? — внезапно задумался я, но затем взмахнул головой, прогоняя глупые мысли. — Плевать, да и не моё это дело. Раз так хочется сдохнуть ничтожествами, скатертью дорожка.

Мной завладела злость на идиотов, но после пары глубоких вдохов и выдохов её удалось подавить. Пусть и глупцы, но они оставили мне верёвку, а значит, уже очень скоро и без лишних глаз я смогу, наконец, узнать результаты моей тренировки. А затем провести так необходимые ритуалы Обретения Маны.

Быстро вскарабкавшись по верёвке и пробравшись в помещение, я смотал её и положил в угол, а затем, стараясь издавать как можно меньше шума, направился к залу идентификации. К счастью, мои братья и сёстры сейчас видели десятый сон, так что к пункту назначения я добрался, не встретив ни души, после чего замер перед чёрной стеной в некоторой нервозности.

Проглотив образовавшийся ком в горле и скинув сковавшее меня волнение, я протянул руку и во все глаза уставился на появившиеся надписи.

"си 12, ло 16, вы 12, мс 3, уо 20, мв 3"

— Устойчивость к откату 20? — недоверчиво пробормотал я, но затем взгляд сместился на следующие надписи.

Навык "Понимание Огня" остался на том же уровне, что и после Посвящения, давая те же 5% к мощи огненных магических воздействий и на столько же уменьшая требования маны. Но к нему добавился навык "Понимание Воды 1", обеспечивающий аналогичные преимущества, только для водных воздействий. Думаю, он появился, когда я осознал себя водой во время медитации.

Навыки "Шаманизм Ордена 1", позволяющий работать с духами низшего ранга, и "Духовное Восприятие 1", дающий возможность обнаруживать низших духов, остались без изменения.

Но в самом конце добавился навык "Медитация Белого Лотоса (ло, уо). Начальная стадия 1. Увеличивает связанные характеристики на 4".

— Начальная стадия? Связанные характеристики? — недоверчиво пробормотал я и углубился в раздумья.

Если есть начальная стадия, то должна быть, как минимум, продвинутая. И может ли наличие характеристик в скобках означать, что эта медитация способна увеличить значения любых характеристик? А быть может, сразу всех?

Ещё раз прокрутив в голове недавний разговор с Джеком, я вспомнил, что в случае их магов увеличивалась лишь ловкость, тогда как у меня дополнительно выросла ещё и устойчивость к откату. Почему так произошло?

Некоторое время поразмышляв, я понял, что кроме как влиянием огня и моим последующим превращением в воду это не объяснить. Обретение понимания воды и получение прироста к дополнительной характеристике шли бок о бок. Противостояние огню с последующим превращением в воду может также быть причиной дополнительного, не объяснённого навыком, увеличения устойчивости к откату.

Обычно физическое тело развивается тренировкой мышц, но чем сильнее ты стал этим способом, тем сложнее даётся дальнейшее усиление. Развитие астрального тела имеет ту же тенденцию, причём "астральные мышцы" становятся сильнее лишь при их применении, то есть, как правило, при сотворении заклинаний и проведении ритуалов. Но моё противостояние пламени как раз и могло быть тем особым случаем, когда та самая "астральная мышца" получала нагрузку, отчего и возник рост характеристики. После недолгих размышлений я решил, что пока лучшего объяснения возросшим характеристикам и навыкам мне не найти.

Но есть кое-что ещё более странное, чем взрывной рост характеристик, а именно ситуация, в которой терзающая меня боль, способная через некоторое времени довести до самоубийства, позволяет мне обрести то, что без неё я бы никак не получил. И как только это случается, она исчезает. Разве ситуация, когда неудача ведёт к огромной удаче не абсурдна?

В этот раз мне понадобилось полчаса, чтобы вспомнить то, что я когда-то посчитал чушью и странной пропагандой.

Ещё когда я только прибыл в Орден, архимаг собрал всех искателей и произнёс короткую речь:

— У всех вас разное восприятие, разные таланты, но есть кое-что общее, объединяющее — это карма. Запомните, искатели, Мистицизм зиждется на карме и только изучая её вы можете действительно идти вперёд. Если вы на самом деле захотите чего-то добиться, то должны пройти череду случайных встреч и обрести кармическую удачу, что и есть наивысшая форма таланта. Будьте уверены, удача — это не пустое слово, а самая могущественная сила, способная дать возможность существу преобразовать мир вокруг себя согласно своей воле.

Тогда для меня это было чушью, но сейчас я ощутил невероятную мудрость и глубину в словах архимага, озаривших мои глаза Просветлением. Пусть многое оставалось не до конца понятно, причину моей удачи я осознал сразу.

— Атарих стал моей удачей, — пробормотал я, но затем покачал головой. — Нет, он стал настоящим ударом кармической удачи, которая позволила мне добиться очень много. Но если я хочу продолжать в том же духе, то мне нужно больше кармической удачи, а значит, гораздо больше случайных встреч с могущественными настроенными ко мне дружелюбно сущностями.

Некоторое время я сидел, словно пьяный, но затем трезвость мышления начала ко мне постепенно возвращаться.

— Хотя встретить кого-то калибра Атариха для такого слабака, как я, почти невозможно. А значит, чтобы заполучить кармическую удачу мне нужно стать сильнее, но для того чтобы стать сильнее мне нужна кармическая удача... Чёрт! Я начинаю ненавидеть эти замкнутые круги.

[02.02.2018]

Глава 5

Мастер-Лучник

В центре пустынного чёрного мира располагалась тускло светящаяся белым пентаграмма, вписанная в круг, над каждой вершиной которой парило шесть синих рун: две смазаны и едва заметны, ещё две четко различимы, а оставшиеся две слабо светятся, причём одна чуть сильнее другой.

"Интересно, что это за руны?"

Все шесть давали ощущение таинственности, но лишь те, что сияли, заставляли сердце трепетать.

"Это... ну конечно же!" — внезапно озарило меня.

Значения характеристик, недавно высветившиеся на стене идентификации, хорошо соответствовали состоянию рун, что позволяет предположить — тридцать рун отображают характеристики физического и астрального тел. Это, конечно, не факт, но других предположений у меня нет, поэтому при неимении лучшего буду исходить из имеющегося.

"А раз руны представляют мои характеристики, то не значит ли это, что, сделав их чётче, я смогу начать восстановление астрального тела?"

Мысль сразу показалась крайне привлекательной, поэтому я сосредоточился на одной из тусклых рун и попытался представить её чуть чётче, но уже через несколько минут был вынужден огорчённо вздохнуть — бесполезно. Видимо, либо тут нужно использовать особые ритуалы, либо обрести понимание представляемой руны, либо и то, и другое, одновременно. И наиболее вероятно третье.

А раз у меня нет идей относительно того, как восстановить астральное тело, то лучше заняться тем, ради чего я сюда и пришёл — выполнить ритуалы Обретения Маны. Подумать и на свежем воздухе успею, а вот разговаривать с проснувшимися братьями и сёстрами, полными любопытства о Посвящении, как-то не хочется. Хотя и надо бы, чтобы не совершали тех же ошибок, что и я.

"А есть ли в моей скрытности от собратьев вообще хоть какой-то смысл? — неожиданно задумался я. — Этот страх довольно нелепый. Стыдливо лезть по верёвке в окно башни, а затем красться по коридорам родной Башни и, затаив дыхание осторожно перемещаться в зале малого сопряжения, боясь разбудить спящих здесь послушников ... такой человек куда более заслуживает презрения, чем тот, кто провалился, но смог признаться в этом. К тому же, было бы преступлением, если бы из-за моего страха ещё несколько мистиков получили травмы".

Подумав ещё некоторое время, я твёрдо решил, что встречусь с братьями и сёстрами и расскажу им о происходящем на Посвящении. Конечно же, о моём провале им знать не обязательно, и чтобы этого избежать, достаточно будет лишь не пользоваться стеной идентификации у них на глазах.

"И чего я, спрашивается, боялся?" — недавние страхи показались нелепыми.

Наполненный уверенностью, приступаю к ритуалам, в ходе которых концентрируюсь на качестве рун: во-первых, моему повреждённому астральному телу сейчас не до экспериментов, во-вторых, в этот раз для меня особенно важно количество полученной маны — ради неё и выполняю ритуалы, а в-третьих, лучшее понимание рун крайне важно для восстановления астрального тела.

Результатом усилий стали три семени, которые исходя из моих знаний должны содержать около 0,6 маны — мало из-за упавшей магической силы, но, надеюсь, на контракт с духом хватит.

Зал малого сопряжения сфер, так же, как и по прибытию, встретил меня спящими послушниками. Их было почти в два раза больше, чем до моего Посвящения, во время которого я упустил момент прибытия новой группы.

"Думаю, лучше подождать с речью до того, как они проснутся".

Чтобы не мешать мистикам спать, я осторожно покинул зал и стал медленно подниматься по лестнице, в то же время размышляя, чем бы себя занять.

"Снова той медитацией? — мне понравилось быть водой, но в данный момент эта идея почему-то не вызвала воодушевление. — Неужели есть занятие получше?"

Через несколько секунд меня озарило: "Я идиот!"

Было кое-что, чем мне уже давно стоило бы заняться, а именно, прогуляться по башне и разузнать, что тут изменилось с первого дня.

Охваченный энтузиазмом исследователя я зашагал быстрее и, когда выбрался из подземелья, начал открывать каждую попадавшуюся на пути дверь, разумеется, кроме центральной.

В первой же комнате оказалось классическое хранилище заклинаний, которое можно увидеть в любой гильдии магов. Три таблички, содержащие совершенные формулы заклинаний, каждое из которых может быть легко скопировано в любую книгу магии.

Некоторое время я жадно рассматриваю их в попытке получить прозрение о совершенных формулах, но через несколько минут огорчённо вздыхаю — не похоже, что от простого лицезрения они станут хоть немного понятнее. Бросив последний взгляд на непонятные символы, разворачиваюсь и выхожу.

Следующим найденным залом стала Мастерская Артефактов, в которой я провёл около получаса, тщательно изучая рунные круги для зачарования. К сожалению, пользы от них оказалось не больше, чем от предыдущих табличек. Видимо, проще заполучить право на Посвящение артефакторике, чем пытаться разобраться в деле создания артефактов, не обладая ни малейшими знаниями по этой теме.