Заря в Академии Крови

А затем порадовалась, что моего лица не видит ни один из них. Ну что за ребячество, Зарина? Ты ещё ножкой топни, как девчонка. Тогда точно будет прав Вурд — не место такому специалисту в стенах Академии, где убийство за убийством.

Слава Тёмному и Светлой заодно, но Вурдес за нами не пошел и уже через пару секунд Закыр закрывал за собой дверь, при этом выжидающе разглядывая меня. Я к тому времени устроилась на диванчике, который стоял в довольно большой, но скудно обставленной гостиной и несколько насторожено рассматривала самого орка.

— Ты хотела поговорить или просто сбежала от магистра?

— И сбежала и поговорить. — решив, что будет неплохо совсем капельку признаться и попробовать убедить своего как бы начальника, что не против побыть под его защитой, которую он как бы обещал, растянула губы в улыбке.

Вот только судя по его скептичному хмыку улыбка у меня получилось не очень удачной.

— Хорошо, давай поговорим. Пристает? Мне принять меры?

— О? Нет, что ты... — я сначала отмахнулась, а потом улыбнулась уже по настоящему, почему-то представив, как именно он будет принимать меры.

Представленное почему-то понравилось. Эх, мечты мои девичьи! Никогда ещё мужики за меня морды друг другу не били, всё сама, да сама.

— Тогда в чем дело?

— Закыр, тебе не сложно будет сейчас снять тунику и показать мне свою спину? Понимаю, вопрос не очень корректный, но...

Я ещё говорила, а он уже раздевался.

Разделся.

Мамочки-и-и...

На мгновение я просто выпала из реальности, рассматривая широченную рельефную спину, целиком и полностью состоящую из мускулов и татуировок.

Затем смогла моргнуть.

Чудное видение не пропало.

Зато оно стало более понятным.

Дха-а-ар...

Сморгнув ещё раз, поняла, что глаз на грани и ещё чуть-чуть — он начнет нервно дергаться.

— За... за...

— Что? — обернулся мой как бы начальник и лениво усмехнулся, прекрасно понимая мою реакцию. — Ты это хотела увидеть?

Всё, что я смогла — это судорожно кивнуть и тут же мотнуть головой. Нет, этого я увидеть не хотела! Да, я начала подозревать, что он жрец Светлой, но то, что он...

— Ты кто такой? — насторожено и даже несколько нервно отпрянув, когда он шагнул ближе, я на мгновение зажмурилась, пытаясь соединить скачущие мысли в кучу.

А когда открыла глаза — он уже сидел рядом, причем одетый. Сидел и снисходительно меня разглядывал.

— Закыр из клана Белых Теней. Потомственный Шаман. Жрец Тёмного. А ты?

— А... — захлопнув рот, я нервно сглотнула.

Улыбка вышла кривой и дикой.

— Я, пожалуй, пойду. Что-то душно. Увидимся вечером.

Из его комнат я вылетела быстрее ветра.

Шаман! Жрец! Орк!!!

Мать моя, женщина, да что ж за день-то такой дебильный, а??!

Эх, Заринка... а так хорошо всё начиналось.

Некоторое время с грустью рассматривая входную дверь, орк мотнул головой, прогоняя ненужные мысли. Она не первая, кто так реагирует.

Можно даже сказать — классически реагирует.

А он надеялся, что будет иначе.

Но видно не судьба.

Жаль.

Криво усмехнувшись, Закыр сморщил нос, а затем шумно выдохнул и запретил себе думать о сбежавшей орчанке, сосредоточившись на текущем деле. Плетельщик обещал, что как только он разберется, тот поможет ему осуществить свою давнюю мечту.

Исполнение мечты откладывается уже который год, но он знает — самые дорогие мечты никогда не достаются легко. Он справится. Он дождется.

Он добьётся своей цели!

Из преподавательского корпуса я вылетела не глядя и лишь спустя минут десять, когда удалилась от здания на серьёзное расстояние и обнаружила себя глубоко в парковой зоне, возможность мыслить внятно вернулась.

Вот только легче не стало.

Не стесняясь быть обнаруженной посторонними, я со стоном рухнула у раскидистого куста боярышника, на котором ещё не окончательно облетела листва. Шаман из клана Белых Теней. Ужас! Потомственный!!!

Взгляд бессмысленно уставился в пустоту, не замечая ни хмурого дня, ни мелкой противной мороси, то начинающейся, то снова пропадающей. Скорее даже некоторая водяная взвесь в воздухе, а не морось...

И казалось бы всё ничего, это не критично, ну подумаешь... шаман. Но он стал жрецом Тёмного.

Разве такое возможно?

Мужчина, которому подвластны такие силы, что не снились многим магам. Он может разговаривать с душами умерших, не призывая их, как приходится делать некромантам. Он может подчинять себе силы стихий, затрачивая на это в десятки раз меньше усилий, чем те же стихийники. Он может подчинить кровь, да так, как не каждый вампир сможет. Он может создавать големов. Он может наделять их разумом. Он может приказывать сильнейшим духам. Он может...

Боги милосердные, да он всё может!

Шаманы именно этого клана могут всё. Даже то, что мне сейчас на ум не приходит.

Стоп.

Но разве это возможно?

Шаман с уровнем Архимага в жрецах Темного? Шаман, который преподает боевую подготовку студентам уже... сколько лет?

Бре-е-ед...

Досадливо потерев лоб, села. Ничего не понимаю. Да их двоих должно было хватить за глаза! Они просто обязаны были раскрыть все эти преступления в первую же неделю пребывания в стенах Академии!

А вместо этого застряли здесь на года.

Странная, смутная и очередной раз бредовая мысль попыталась сформироваться, но тут по затылку, а потом и вдоль позвоночника прошла ледяная волна.

Дхар! Опять!

Вскочив на ноги, я начала судорожно осматриваться, ожидая нападения в любую секунду, но его всё не было. Никого не было.

— Выходи, ублюдок! Выходи или я найду тебя сама, и тогда тебе не поздоровится! Где ты? — шипя не слишком громко, чтобы не привлечь лишнее внимание, я не стояла на месте, продвигаясь вглубь парка. Обострившееся звериное чутье звало меня именно туда. Туда, откуда донесся едва уловимый отзвук магии смерти. Старой. Древней. Запрещенной.

Я всё шла и шла, но противник не торопился ни нападать, ни обнаруживать своё присутствие. Лишь намек, лишь дуновение.

А затем всё кончилось.

Замерев на очередном шаге, сначала я подумала, что мне резко отказали все органы чувств. Во всех сферах бытия наступила вдруг такая оглушающая тишина, что мне стало жутко. Такого просто не бывает! Звуки есть всегда.

Почти всегда...

Разгадка не заставила себя долго ждать.

Не знаю как, но я снова попала в пятое измерение. Вокруг был всё тот же парк, но тем не менее это был уже не он. Но не было мороси, сопровождающей меня весь путь. Не было ветра, даже самого легкого его дуновения. Не было шорохов мелкой живности, которая всегда обитает в парках.

Была лишь я, оглушающая тишина и некто, кто всё это устроил.

Не сказать, что я испугалась, но и радости особой не испытывала. Этот самый пресловутый некто не получил вчера свою ежегодную жертву и теперь зол. Я буквально чуяла его злобу, разливающуюся вокруг меня удушающей невидимой волной. Почти неощутимой, но такой мерзкой и потусторонней, что начинало мутить, стоило лишь сделать вдох.

Взгляд судорожно зашарил по ближайшим кустам и деревьям, но кроме редкой безжизненной листвы не натыкался ни на что реальное, что дало бы хоть минимальную подсказку.

Прошла минута... другая... напряжение становилось всё больше, так что даже позвоночник заныл.

Нападать на меня никто не спешил, но этого судя по всему и не произойдет — меня убивал воздух. Он просто заканчивался. Спертый, с минимальным содержанием кислорода... мёртвый.

Понимание наступило за секунду и я тут же начала действовать — активировала все без исключения защитные татуировки, содрала с глаза повязку и чтобы не потерять, убрала её в карман, а затем начала обходить территорию пятого измерения метр за метром, квадрат за квадратом, в поисках одной единственной крохотной штучки, блокирующей выход, и которая меня либо спасет, либо погубит.

Я не следила за временем, потому что это было бессмысленно, но когда перед глазами затанцевали серые и черные круги, а затем и предобморочные мушки, то я четко осознала — время пошло на минуты, если не на секунды. Я обошла уже не один километр, продвигаясь по спирали, но всё, что я видела — это жухлая осенняя трава, опавшие прелые листья, полуголые деревья, да замершие вне времени тени.

Солнца не было, как и неба — гадкая хмурость, да низкие облака, больше похожие на густой грязный туман, нависший буквально в десяти метрах над парком.

Дхар, да это самая гадкая из всех возможных смертей! Не в бою, а просто задохнувшись от нехватки воздуха! Не потому, что я специалист по выявлению и устранению правонарушений, а потому что женщина.

Женщина!

— Покажись, мразь!

Заорав, когда запнулась уже десятый по счету раз, а сил осталось лишь на то, чтобы рухнуть на колени, запретив себе падать, я тут же почувствовала, как в затылок пахнуло жаром.

Попыталась обернуться, чтобы уничтожить эту падаль, посмевшую убить меня таким подлым способом, но не рассчитала сил и завалилась на бок.

— Зарина-а-а!!!

Чьи-то многочисленные вопли я различила уже кое-как, но суть уловила. Вот только поздно... К сожалению, уже поздно.

Умирать было больно. Очень больно. Лёгкие разрывались, силясь уловить хоть каплю живительного кислорода, но его попросту не было. Сознание мутнело, но не уходило, изо всех сил цепляясь за жизнь, словно не верило, что это конец. Разум корчился в агонии, но смерть всё не наступала...

Она стояла рядом, я даже видела её. Не мерзкая старуха, как думают некоторые и не юная прелестная дева, как о ней поётся в эльфийских балладах.

Просто женщина. Самая обычная. Ну, может капельку уставшая.

Темно-русые волосы, серый поношенный плащ, серое дорожное платье, серые глаза, блеклая, серая кожа... серые мысли о бренности бытия и суровой правде жизни и смерти.

Уходи! Я хочу жить! Я так хочу жить!!!

— Зарина... — грустная улыбка скользнула по тонким губам и она качнула головой. — Твоё время вышло. Мы ведь договаривались, что второй раз я тебя не отпущу... В прошлый раз у тебя был проситель. Хотя... какой там проситель, — женщина недовольно сморщила нос и презрительно процедила: — требователь. Но здесь и сейчас его нет, так что...

Договорить она не успела, как вдруг в моей многострадальной груди что-то взорвалось. Боль. Дикая. Невыносимая. Разрывающая тело на куски! Сковывающая и не позволяющая ни крикнуть, ни вздохнуть, ни ругнуться и послать всех в Бездну.

— Дхар, да сколько можно?! — женщина бросилась ко мне, попыталась схватить и потянуть на себя, но вместо моих рук ухватила лишь воздух и туман, в который я медленно, но неумолимо превращалась. — Да что б вас всех!

Пространство заволакивало вязким белесым туманом, ругань Смерти становилась всё тише, но как ни странно изощреннее и наконец...

— Заринка, засранка малолетняя, а ну дыши!

Едва не согнувшись пополам, когда в грудную клетку что есть дури вогнали чудовищный разряд тока, я сумела только открыть рот и его тут же накрыли чем-то жестким, но горячим и в полумертвые легкие рванул спасительный поток кислорода.

Глаза распахнулись сами собой и первым, что я увидела... лучше бы я этого не видела.

В мозгу тут же вспыхнул категоричный протест и левая рука сама собой отправилась на защиту хозяйки, что есть дури впечатав кулак в ребра реаниматора.

— Не... на... х-х-хр... — говорить я ещё не могла, как видимо и рассчитывать свои реальные возможности, потому что вместо удара рука смогла лишь вяло дернуться, а меня тут же согнуло пополам от надсадного кашля.

Легкие просто разучились дышать, а горло разговаривать и любое движение, любой звук был для них страшнее смерти.

— Тихо-тихо... жива и слава Тёмному... — без видимых усилий подняв меня на руки, Закыр, а это был именно он, что-то гортанно рявкнул в сторону, а затем неторопливо пошел вперед.

Куда вперед — я не видела. Кашель был настолько сильным и затяжным, что на глаза почти сразу навернулись слёзы и даже артефактный глаз перестал видеть окружающую действительность.

Попытка заговорить... и снова кашель. Гадкий, выворачивающий на изнанку, заставляющий выплевывать свои собственные легкие.

— Молчи. Делай короткие вдохи. И закрой глаза. — хмуро отдавая мне короткие приказы, орк ускорил шаг и спустя всего несколько минут занес меня в какое-то помещение, грозно рявкнув прямо с порога: — Аррисш, клиентка.

Нет, только не это!

Попытка вырваться, но её пресекают на корню.

— А ну, тихо!

Ещё и в ухо прошипел, едва не оглохла.

Не хочу! Не буду! Не смейте меня трогать!

Ненавижу целителе-е-ей!!!

— Закыр, кажется клиентка против.

Услышав удивленный голос драука слишком близко, я утроила усилия, но и это не помогло — меня не очень бережно уронили на кушетку, а затем ещё и придавили, вцепившись в плечи и зашипев ещё раздраженнее:

— Не прекратишь дурить, раздеться заставлю!

Распахнув глаза на невероятное по своей сути заявление, сквозь пелену слёз я увидела лицо Закыра, слишком низко склонившееся надо мной и его глаза.

Покрасневшие, с полопавшимися сосудами, и гарантирующие мне безоговорочное выполнение своих обещаний. На принятие решения мне понадобилась одна единственная секунда и я тут же послушно замерла. Не хочу, но кажется придется — шаманы слов на ветер не бросают.

А в следующее мгновение его слова дошли до мозга, но немного в иной интерпретации — то есть если я сейчас буду паинькой, то раздевать меня не будут?

Настороженно скосив оба глаза на драука, я тут же мысленно матюгнулась — целитель с нескрываемым интересом рассматривал мой глаз. Левый.

Дхар!

Нет, ну что за гхыртов день, а?

— Зарина, закрой глаза.

Тихо пробормотав, так что его услышала одна я, Закыр дождался, когда я выполню его просьбу-приказ и лишь после этого отпустил мои плечи и начал рассказывать драуку суть произошедшего.

Фразы были короткими, рублеными, но суть передавали целиком и полностью. Кислородное голодание, отравление неизвестным газом, смертельное покушение в пятом измерении.

Они обсуждали много, подробно, но меня не трогали и не ощупывали, не видя в этом смысла. Я бы кстати добавила в этот перечень трещину в паре ребер — всё-таки он перестарался, когда делал мне массаж сердца. Ну да ничего, срастутся. Даже заикаться об этой мелочи не буду.

— Зарина, выпейте.

Когда минут через десять Аррисш предложил мне начать лечение, я с подозрением приоткрыла правый глаз, чтобы увидеть буквально перед носом кружку с не очень приятно пахнущим отваром.

Мда... так вот чем воняло в последние несколько минут.

— Что это? — вопрос получился сиплым, но драук его понял.

— Восстанавливающий отвар. Отравление неизвестным газом слишком велико, так что придется пропить курс, чтобы вы пришли в норму. В противном случае я не гарантирую, что вы не упадете в обморок при первом же стрессе или перенапряжении. — Не доверив мне кружку, драук вручил её Закыру и уже тот, придерживая меня за спину, начал поить меня как маленькую. — Кроме того ближайшие несколько дней я категорически запрещаю вам заниматься любыми физическими нагрузками, в том числе и как уборщица, и как ассистент магистра Закыра. Питание на ваше усмотрение, но предпочтите воздержаться от тяжелой пищи и алкоголя. — И под конец драук усмехнулся и жестко добавил: — И никакого секса, как бы вам ни хотелось.