Иланта. Пробуждение

Мне стало стыдно. Действительно, я не мог продержаться в спарринге с мастером, более половины минуты. А Кем смог почти две с половиной. Единственное, что меня немного оправдывало, так это время моих занятий фехтованием. За какие-то два месяца, я достиг уровня Таля. Правда в настоящем бою, если, не дай бог, придется столкнуться с мечником уровня мастера Михаэля, оправдания не помогут. Поэтому, сжав зубы посильнее, продолжил тренировку.

Спустя три часа, уже втроем, мы лежали на земле и отдыхали.

— Теперь я понял, почему вы с Талем так относитесь к тренировкам Михаэля. Это просто ад! Никогда еще так не нагружался. Болит абсолютно каждая мышца.

— Это еще что! — Начал Таль. — Обычно таких тренировки две в день. Но соглашусь, сегодня было нечто!

— Ребят, мне, конечно, тоже это не нравится, но подумайте, — Сделал паузу я, — Однажды, наши навыки, которые вбивались в нас таким трудом, могут спасти нам жизни.

После недолгого раздумья друзья со мной согласились. Немного отдохнув, предложил сходить в купальню, что-то вроде турецкой бани. Таль и Кем восприняли это на ура. Был уже вечер. Поэтому, не теряя ни секунды, отправились мыться.

Через полчаса сидели на первом этаже гостиницы и попивали фруктовый настой. Как же хорошо. Девушки уже вернулись и, теперь, наводят красоту наверху, хотят покрасоваться новыми платьями. Нам с ребятами, если честно, было не охота смотреть, но не отказывать же, когда на тебя смотрят такими жалостливыми глазами! Вскоре, мы смогли увидеть результат женских трудов. На Эль было нежно зеленое платье, которое подчеркивало ее, и без того стройную, фигуру. На нем отчетливо виднелись маленькие драгоценные камушки, в такт глазам эльфийки. Так же на ней были надеты серьги и драгоценный браслет. А на Манис было алое платье из неизвестного материала, но вся прелесть в том, что оно меняло свой цвет от алого до бордового, в зависимости от того, как падал свет. На Манис так же были серьги, в которых отчетливо просматривались драгоценные камни, напоминающие рубины, а платье было расшито каким-то драгоценным металлом, подстать цвету.

— Ну как? — Поинтересовалась Эль.

— Восхитительно. — Выдохнули мы втроем.

— Ой, я рада. А то мы столько магазинов обошли! Хотели самое лучшее выбрать.

— Я даже боюсь спросить, сколько это стоит. — Недоверчиво проговорил Кем.

— И не надо. — Улыбнулась Эль. — Раз на вас это произвело такой эффект, то выбирали мы не зря. Пойдем, Манис. — И утащила дракону за собой.

— Ладно, я, пожалуй, спать. — Сказал я друзьям и пошел в свою комнату. День был интересным и тяжелым одновременно.

Следующий день бесполезно описывать, так как в нем не было ничего необычного. Все время я провел в гостинице. Утром тренировка, занятие магией, обед, тренировка, ужин. Будто снова в Светлом Лесу оказался.

И вот, наконец, настал день вступительного экзамена. Утро выдалось замечательным. На небе не было ни тучки. Легко позавтракав, мы отправились на Радужную площадь, где нас ожидал экзамен. На ней было довольно внушительное количество народа. Мне даже померещилось, что я могу здесь раствориться. Шум был колоссальный. Расслышать, что говорили друзья, было довольно проблематично.

— Макс...да Макс, ты слышишь? — Позвал меня Таль.

— Да. — Прокричал я.

— Пойдем, перед воротами академии собираются поступающие.

Мы впятером, оставив Михаэля и рейнджеров, направились ко входу на территорию академии. Поступающих было много, причем разных возрастов. Магический Дар просыпается у каждого по-разному, иногда, это происходит в детстве, а иногда, может и в двадцать-тридцать лет. Сейчас, большинство разумных были нашего возраста, только пара человек старше нас на года три. Друзья о чем-то беседовали, но я не слушал. Ну вот, начинается новый этап моей жизни. Что он мне принесет? Радость или печаль? Не знаю, но то, что это время, проведенное в академии, навсегда останется в моем сердце, я не сомневался. Погруженный в свои мысли, не заметил, как отделился от группы. Начал крутить головой и высматривать их в толпе. Крутясь вокруг своей оси, все-таки нашел своих друзей, сорвался к ним и врезался в кого-то. Я только отшатнулся, а вот разумный, на которого налетел, не удержался на ногах и упал. Это была девушка, темная эльфийка. Ну вот, чуть не убил. Надо извиниться и помочь ей встать:

— Извините меня за мою неуклюжесть, — Начал я. Из-за того, что после падения, волосы закрыли ее лицо, рассмотреть его было проблематично, — Давайте я вам... — Не успев договорить, мне прилетело:

— У вас в роду, случаем не было гвархов?

( Гварх — Ленивое, неуклюжее, не очень умное животное, используется, как тяговая сила по всей Империи Тарис и за ее пределами)

От такого заявления, все мое желание извиниться и помочь, моментально улетучилось. То, что она сейчас сказала, тянет на оскорбление рода. Пускать это на самотек нельзя. Я уже готов был ей ответить, но, когда она поднялась с земли и убрала волосы назад, слова застряли у меня в горле. Судьба или нет? Не знаю. Но это факт. Передо мной стояла Тиль. Все мысли смело напрочь и, как и в день нашего знакомства, я не мог вымолвить ни слова.

— Похоже, что вы еще и умственно отсталый. — Сказав это, Тиль подняла на меня глаза. Сначала там была злость и желание сказать мне еще какую-нибудь омерзительную гадость. Но затем, чувства начали мелькать с фантастической быстротой. Правда, это продлилось не долго, спустя пару мгновений, в них была уже не злость, а бешенство. — Ты!? — Прошипела она.

— Э...привет. — Сказал первое, что пришло в голову.

— Привет? И это все? Я стояла, как дура и ждала тебя около портала, а ты так и не пришел!

— Прости.

— Прости? Да ты хоть представляешь, как мне было обидно! Даже Таль пришел проводить Лин!

— Извини.

— Я потом, все неделю, как болезненная ходила! — Продолжала она. Но я уже не слушал. Наверное, все-таки судьба. Господи, спасибо. Второй шанс? Возможно, так и есть. Тиль стояла и отчитывала меня. Ну и пусть. Заслужил. В какой-то момент, мои чувства достигли апогея и я, поддавшись их порыву, обнял Тиль.

— Ты чего делаешь? — Немного смущенно проговорила она. — На нас же смотрят. Отпусти.

— Прости меня. В то утро, я прождал тебя целый час в саду. Только потом Таль сказал, что ты уехала. Поверь, мне тоже было плохо. Я так много хотел тебе сказать. Ты еще злишься?

— Немного. — Погладила меня по голове эльфийка. — Но уже не так. Можешь отпустить.

— Тиль, — Набрав побольше воздуха, произнес, — Я те...

— Ах вот ты где. — Донесся голос Таля. — Мы все, понимаешь, волнуемся, ищем его, а он тут обнимается! Не порядок. Представь хотя бы нас.

— Таль зараза, ну ты у меня получишь. — Проговорил я голосом, который не предвещал ничего хорошего.

— А что я сделал? — Удивился друг.

— Да так, ничего. — Улыбнулась мне Тиль и повернулась к остальным. — Привет.

— Тиль? — Выдохнули все, кроме Кема.

Дальше описывать не стоит. Обычное приветствие знакомых, которым есть, о чем рассказать друг-другу. Интересно, а она поняла, ЧТО я хотел ей сказать. А эта странная улыбка? Неужели? Так, стоп. Самокапанием и анализом произошедшего буду заниматься позже.

— А какая у тебя стихия? — Спросил я.

Тиль отвлеклась от разговора с Манис и Эль и ответила:

— У меня их две: огонь и земля. — И продолжила общение с девушками.

— А кто это? — Подошел ко мне Кем.

— Ну, ты понимаешь...

— Кем, тебе еще учиться и учиться. — Встрял Таль. — Сам, что ли не видишь? Это девушка Макса! Да, Макс? — Задал вопрос с подвохом эльф. Почему-то именно в этот момент, девушки прекратили свое общение и повернули головы в мою сторону. К чему бы это? Я еще понимаю Тиль, про нее, ведь, разговор, ладно Манис, "сестре" тоже интересно, но вот Эль то тут причем? А время шло, надо быстро что-нибудь придумать.

— Э...я бы сказал подруга, так будет вернее. — Выкрутился я.

— Да? — Недоверчиво покосился на меня Таль. — Ну смотри.

Манис с Эль такой ответ удовлетворил, а вот Тиль, как-то сразу погрустнела. Или мне показалось?

— Ты идиот. — Прошептал мне на ухо Таль. — Хотел, ведь, ей признаться! В чем дело?

— Отвали ты уже. — Попросил я. — Между прочим, ты все испортил.

— Как всегда, опять Таль виноват. — Пробухтел он.

Но разгореться нашему спору не дал голос, прозвеневший над площадью:

— Приветствую вас, поступающие, я — седьмой архимаг Тариса Талрин желаю всем вам удачи и объявляю начало экзамена. — Проговорив это, голос исчез.

В начале ничего не происходило, но потом вокруг возник черный кокон, отделивший нас от остальной площади. И снова появился голос:

— Поступающие, то, что я скажу не для лишних ушей. Это, кокон забвения, любой, кто пройдет сквозь него, потеряет воспоминания о происходящем здесь. Экзамен будет прост и сложен одновременно. Кому-то может показаться то, что я скажу абсурдом, но так и есть. Сейчас в академии будет приведен в действие древний артефакт, который будет посылать в этот кокон волны с интервалом в минуту. Вы сможете убедиться в этом, почувствовав колыхание ветра в коконе. Тем, у кого заболит голова или же станет плохо до пятой волны, надлежит покинуть кокон. У остальных же, будет определен уровень силы и факультет. Чем больше волн вы продержитесь, тем больше ваш уровень. Если у вас заболит голова позже пятой волны, вы приняты, те, у кого это произойдет, увидят врата, которые переправят вас на ваш факультет. Там вас будут ждать кураторы и деканы. Они расскажут вам все необходимое и покажут ваши комнаты. Так же, практически каждый год, находятся разумные, которые владеют разными стихиями и видами магии. У вас появятся несколько врат, в зависимости от количества стихий и видов магии. Будьте внимательны, одни из врат, могут светиться ярче, значит, эта магия развита в вас больше, советую вам выбрать их. Это не значит, что вы будете изучать только магию, которая развита больше, нет, просто ваша программа будет разработана с уклоном именно на нее. Но бывают случаи, когда все стихии развиты одинаково, здесь, вы должны решить сами. Не волнуйтесь по поводу своих друзей. С ними вы сможете увидеться, как только пройдете экзамен, дружба между факультетами приветствуется. А сейчас, запоминайте: красные врата — огонь, синие врата — вода, коричневые врата — земля, голубые врата — воздух, зеленые врата — жизнь и целительство, фиолетовые врата — бытовая и погодная магия, черные врата — некромантия. Что ж. Желаю всем удачи. Да благоволят вам звезды. — Голос закончил свою тираду и пропал.

Вот так-так. Будет интересно.

— Таль. — Подошел я к другу. — У вас с Тиль одинаковые стихии, поэтому я прошу, не мог бы ты присмотреть за ней.

— Конечно, Макс, о чем разговор. Пригляжу, как за собственной сестрой.

— Спасибо. Ну, удаче тебя.

— Тебе того же.

Обойдя по очереди всех друзей, пожелал всем удачи. Последней оказалась Тиль.

— Тиль удачи, я знаю, у тебя все получится.

— Спасибо Макс, тебе тоже. — Через силу улыбнулась она.

— Эй, не раскисай, все будет хорошо. — Она только кивнула. Странно, чего это она так расклеилась? Неужели после моих слов о том, что она, скорее, моя подруга, нежели девушка. Надо будет потом с этим разобраться.

Так, а что происходит? Ага, колебания ветра, значит, экзамен начался. Голова не болит, все хорошо. У остальных вроде тоже. Огляделся по сторонам, как было человек двести пятьдесят, так и осталось. Опа, вторая волна. Опять все нормально.

Первые "потери" начались после четвертой волны, сразу, разумных, сто отсеялось. Идем дальше. Пятая — минус еще десятков пять. Шестая, седьмая. И того осталось около пятидесяти. Пока все замечательно, все друзья со мной, ни у кого нет признаков головной боли. Так, вот и восьмая. После нее, нас осталась ровно половина, жаль, но в нее не вошли Эль и Тиль. Ничего, у них уже хороший уровень, я надеюсь. Девятая и еще минус пятнадцать, в которых, к сожалению, был Кем.

Все, нас ровно десять. Я осмотрелся. Не считая нас троих ( Я, Таль, Манис), здесь было два драконоида, гном, орк, два темных эльфа и человек. Воздух заколыхался, десятая волна. Так, посмотрим. Вот один из драконоидов, а так же гном, орк, темный эльф и Таль исчезают в пустоте. Поскольку голова у меня не болела, то видеть врата я не мог. Пятеро. Еще раз осмотрелся. Остались Я, Манис, человек, темный и драконоид. Молчание нарушил голос архимага:

— Могу вас поздравить! Я с огромной уверенностью могу сказать, что ваш потенциал не ниже магистра. Очень интересный набор в этом году. Готовы продолжать? — Мы только закивали в ответ. — Хорошо. — И голос опять исчез.

Одиннадцатая волна. Ничего, все на месте. Двенадцатая. Минус человек. Тринадцатая. Ушли все остальные. К моему глубокому сожалению, даже Манис. Ну, вот я и один. Должно быть, все это из-за кольца, которое нашел в пещере. С самого моего первого дня пребывания на Иланте, я не снимал его ни днем, ни ночью. А вчера вечером, попробовал это сделать. И ничего. Оно намертво приклеилось к моему пальцу! Вот я и решил считать источником моей магической силы это кольцо. Пока размышлял, прошли четырнадцатая и пятнадцатая волны. Голова до сих пор не болела и ворот я не видел. После семнадцатой, услышал голос архимага:

— Молодой человек, у вас точно все в порядке?

— Да, а что?

— И вы не видите никаких врат?

— Нет, а в чем проблема-то?

— Проблемы, как таковой нет, но понимаете, в чем суть. В свое время, когда я стал архимагом, смог выдержать только шестнадцать волн, а первый архимаг — Нацер, двадцать. Вот мне и интересно, есть ли предел вашей силе?

— Не знаю. — Честно ответил я. — Я магии всего-то два месяца обучаюсь.

— Кхм. — Закашлялся он. — Вот как? Тогда продолжайте молодой человек. — И голос пропал.

Это, что же получается? Я сильнее архимага!? В потенциале конечно. Сейчас он меня одной левой на обе лопатки уложит. Ладно, продолжим испытание. Ничего не происходило вплоть до двадцатой. После нее, у меня вдруг стала жутко раскалываться голова. И врата не заставили себя ждать. Появились сразу все, причем светились они одинаково. И что мне выбрать? Чихал я на некромантию, бытовую магию. Целительство? Зачем оно мне. Есть Эль. Вопрос в другом. Какую из четырех стихий мне выбрать? Так, посмотрим. В детстве, всегда любил красный цвет. А это у нас ассоциируется с чем? Правильно, с огнем. Решив, куда мне идти, направился к вратам, ведущим на факультет огня. Надеюсь, Таль и Тиль, тоже выбрали его.

Рамар. Архимаг Талрин.

Талрин сидел в своем кабинете и смотрел в шар, где отображалось испытание. В этом году, на экзамене произошло событие, появился маг, который по уровню силы равен Нацеру! В потенциале конечно. История знала только три таких случая. Нацер, третий архимаг Ксар"Дор и вот теперь этот юноша.

Дела. Архимаг встал со своего кресла и начал расхаживать по кабинету. Не к добру это, ой, не к добру. Ну вот почему? ЭТО чудо, свалилось именно на его седую голову? А, ведь, хотел себе приемника уже искать, потихоньку начать отходить от дел, а затем поселиться где-нибудь на одиноком острове в океане Забвения. Видно, не судьба.