Дейтрос-1. Не бойся, девочка!

Скеро и Верт вышли из строя.

— Вы будете капитанами команд. Задача ясна?

— Да, хета, разрешите обратиться — я могу набрать свою команду? — спросила Скеро. Иль Аман отрицательно покачала головой.

— Нет. В жизни вам придётся командовать теми, кого дадут, а не кого вы отберёте. Скеро — встаньте налево, Верт — направо. Остальные на первый-второй рассчитайся! Вторые номера — на месте, первые — шаг вперёд. Скеро, это ваша команда. Первые номера, вольно, идите за мячом и сеткой...

Ивик с тоской посмотрела через плечо — Дана и Ашен остались во второй команде, у Верта. Уж лучше бы он! Ивик подозревала, что игра будет ей не в радость, но что поделаешь?

В жизни придётся подчиняться тому, кого назначат, а не кого сама выберешь.

Скеро между тем чувствовала себя в своей стихии.

— Лен, быстро за мячом! Ты, ты и ты — в нападении. Ты, — её палец ткнул в Ивик, — в защите. Остальные тоже в защите. Я буду центровой.

Поперёк зала натянули сетку, началась игра. В сетран, разумеется, все хоть как-то да умели. Главное — поймать или отбить мяч, прилетевший с другой стороны, и послать его за сетку так, чтобы противник перехватить не смог. Удар мяча об пол — десять очков другой стороне. Задача Ивик была проста — если мяч летит в её сторону, или отбивать, или ловить (правда, за поимку мяча полагалось меньше очков) и перекидывать центровой или нападающим. Ивик знала, что играет так себе, и поэтому встала подальше, ещё и рядом с Клайдом, в случае чего пусть лучше он ловит.

Скеро оказалась отличным игроком и временами вытягивала на себе всю команду. Она металась из стороны в сторону и перехватывала мяч чаще всего сама, не давая ему долететь до линии защиты. Несколько раз она и отбивала на противоположную сторону, дважды забила голы. На её фоне все остальные игроки выглядели блёкло. Разве что Лен оказался неплохим нападающим, бил резко, свечкой сверху вниз, отбить его мячи было почти невозможно. "Молодец!" — каждый раз радостно кричала ему Скеро. Ивик захватил азарт, она тоже прыгала и кричала "ура" при каждом голе. Но и противоположная сторона играла отлично. Внезапно Ивик увидела что-то тёмное и стремительное, летящее в её сторону, сердце забилось — вот оно! — Ивик прыгнула, протянула руки...

Мяч гулко ударился об пол. Тяжело дыша, Ивик отскочила. Потом нагнулась за мячом, подобрала. Бросила его Скеро, поймала на мгновение разочарованный и злой взгляд, глаза Скеро расширились и потемнели. Ивик закусила губу.

Хоть беги с площадки... Через несколько минут Клайд нелепо подпрыгнул впереди, подняв руки, но мяч просвистел выше — и снова ударился об пол возле Ивик, она не успела. С той стороны били слишком сильно, слишком умело. Ещё и мальчишки... в тоорсене девочки играли только с девочками. И даже там Ивик не была хорошим игроком.

— Шендак! — крикнула Скеро. — Руки дырявые!

У Ивик к глазам мгновенно подступили слёзы. Она кусала губы и старалась думать о чём угодно, только не об игре, не о Скеро...

До конца матча она пропустила ещё два мяча. Кажется, Марро, стоявший по ту сторону в нападении, понял, что она — слабое звено, и стал прицельно бить в её сторону.

В раздевалке Ивик подхватила свою форму и забилась в уголок. Но это не помогло — внезапно свет ей заслонила мощная фигура Скеро.

— А ну иди сюда, — велела Скеро звенящим от злости голосом. — Ты если не можешь поймать — какого чёрта лезешь?

Вокруг сгрудились любопытные, подошли подпевалы Скеро: Намис, Рица и Тиша, они смотрели осуждающе и с интересом — что будет дальше, как будет оправдываться эта предательница, которая всех подвела? Из-за неё разрыв счёта в двадцать очков! Ужаснее всего было то, что Ивик и сама чувствовала себя виноватой.

— А что мне было делать? — спросила она плаксивым тоном.

Вот так всегда. С детства так. Но ведь это от неё не зависит! Она не может взять и разом стать сильной...

— Ничего! Не лезть к мячу!

— Но он сам на меня летел... я не виновата!

— Не виновата? — крикнула Скеро. — А это не хочешь? — она сунула Ивик под нос свой кулак. Ивик отшатнулась и теперь уже действительно заплакала.

— Истеричка! Тебя в патруль никто не пустит даже, — презрительно сказала Скеро, — там такие не нужны!

Ивик зарыдала. Лучше бы и правда ударила!

— Она ещё и не виновата! — распаляла себя Скеро. — Смотрите на неё! Ты хуже всех! Ты ничего не можешь, вообще ничего! Даже кровать не можешь нормально заправить, у тебя всегда бардак, а мне потом отдуваться!

Похоже, она решила припомнить Ивик все грехи.

— Как тебя только в квенсен взяли, такую? Корчит из себя умную, а сама воротничок нормально подшить не умеет! И подводит всех вечно! Да если тебя допустят в патруль, из-за тебя весь сен погибнет, а ты будешь потом глазами лупать и сопли размазывать, что ты не виновата! Только о себе и думаешь!

— А ты сволочь! — выкрикнула Ивик, вся красная, уже не соображая. Дальше она не очень поняла, что произошло, — сначала почувствовала боль, а потом осознала, что это рука Скеро сильно хлестнула её по щеке, так, что она на ногах едва удержалась, пришлось схватиться за стену. Тотчас к Скеро подскочила Ашен и — как учили на трайне — попала носком ноги точно по голени, но Скеро, мастер трайна, тут же развернулась и швырнула Ашен на пол, а потом ещё от души пнула её ногой в бедро. Ивик пришла в себя и бросилась на Скеро, метя ей в нос, но её руку перехватили. Несколько девочек держали Скеро, а крупная, сильная Венни поймала Ивик.

— Кончайте, девки, вы что, сдурели?! — прикрикнула Венни.

К счастью, занятий до обеда больше не было, оставалось ещё полчаса свободного времени. Ивик отыскала свободный кабинет — химической защиты — порыдать вволю. Ашен сидела рядом и похлопывала её по плечу.

— Ну кончай, Ивик... ну ладно. Хочешь, скажем Меро? Её тогда под арест посадят.

— Меня тоже посадят, — Ивик шмыгнула носом, — и тебя. Мы и сами дрались.

Ашен вздохнула. Всё верно. Если уж наказывали за драку — то всех участников. А прихлебалы Скеро, конечно, не забудут доложить, как было дело. Ещё и приукрасят. Да и синяк на голени у Скеро остался наверняка.

Ивик чувствовала, что дело не только в сетране. Скеро давно потихоньку ненавидела её. Тут у неё с Ивик была полная взаимность.

— Шендак, больно, — Ашен потёрла бедро. Ивик посмотрела на неё виновато. Ашен ещё больше досталось — а за что?

— Какая она сволочь, — с чувством сказала Ивик. Наконец-то можно было не скрывать своего отношения к Скеро. Теперь-то её подлинная сущность проявилась! Во всей красе.

— Да ладно, — вступилась Дана, — она нормальная вообще-то, просто психанула. Всё из-за этой игры.

— Она — нормальная? — Ивик пристально посмотрела на Дану — да, не ожидала от неё такой подлянки! Дана, видно, почувствовала, что Ивик обиделась. Но на попятный не пошла.

— Ну нельзя ведь осуждать сразу. У неё просто темперамент такой. Не обращай внимания.

— Ничего себе темперамент! Это вот с ней нельзя идти в Медиану. Это как раз она думает только о себе! Какая она талантливая, сильная и умная! И демонстрирует себя...

Ивик будто прорвало — она наконец-то позволила себе высказать всё, что думает о Скеро.

— Ну и что, она и в самом деле талантливая. Просто и у талантливых людей бывают плохие черты, — заметила Дана. Ивик взглянула на Ашен, ища у неё поддержки. Но та вздохнула.

— Ладно, девчонки, это неважно... не надо ругаться. Мы же все — квиссы, гэйны. Нельзя так. Нам ещё воевать вместе.

Ивик предпочла бы услышать что-нибудь другое. Что Скеро сволочь, что подруги осуждают её. Но что поделаешь? Других подруг у неё нет. Придётся мириться с их взглядами на Скеро. Это, конечно, тяжело, потому что тогда Ивик надо себя признать сволочью — раз Скеро права, а её выходка — "просто темперамент". А все эти пакости, которые она говорила, — это что, тоже правда? И пощёчина... Приятно, что хоть Ашен заступилась за неё. А удар по щеке... не то что болезненный, это ерунда, по сравнению со всем пережитым — вообще пустяк. Ашен досталось больше. Но вообще Ивик была в диком шоке. Как нормальный человек может так поступить? Не дараец какой-нибудь, не негодяй. Обычная девочка. Ивик не могла представить, как это можно — взять и ударить человека просто так, от злости? На тренировке — понятно. А вот просто так?

Почему никто больше этого не понимает? Ивик всхлипнула.

— Ладно, не реви, — Ашен своим платком промокнула ей щёки, — пошли на обед. Всё забудется, не обращай внимания.

Скеро больше не трогала Ивик, но их отношения перешли на новый уровень. Появилась открытая враждебность. Объяснились, называется, думала Ивик. Она то и дело ловила на себе насмешливые взгляды — вслед за Скеро большая часть сена стала её презирать. На уроке дарайского хет иль Берин отобрал у Нэша карикатуру на Ивик, которая ходила по рукам. Кто-то — скорее всего, сама Скеро — нарисовал Ивик в виде бочки с ручками и ножками-прутиками и текущими из глаз-дырок потоками слёз. И подписал: "Ива-Цыпочка". Иль Берин попытался выяснить, кто автор карикатуры, но это ему не удалось, случай так и спустили на тормозах.

Ивик даже не слишком переживала. Её никогда не любили. В тоорсене она тоже была аутсайдером, ничего нового. У неё есть Дана и Ашен, и этого достаточно. Да и не весь сен настроен против неё. Только прихвостни Скеро: Рица, Намис, Тиша, из мальчишек — Нэш. Остальные — кто как.

По-настоящему Ивик не травили. Один раз в тумбочку засунули мышь — но к мышам Ивик относилась вполне положительно. Вымазали только что постиранный воротничок, из-за этого Ивик схлопотала два часа ареста. Закрыли фильтр её противогаза, так что после команды "надеть противогазы" Ивик начала задыхаться, махать руками, потом догадалась и стащила маску под сдавленное хихиканье компании Скеро. Один раз Рица пыталась подложить ей в койку под одеяло водяную бомбочку, но её застукала Ашен. Произошла драка, бомбочка взорвалась, окатив дерущихся и заодно койку Ивик. На шум прибежал дежурный по тренте третьекурсник и отправил обеих мокрых нарушительниц под арест на пять часов.

Прозвище "Цыпочка" прочно приклеилось к Ивик. И то и дело ей показывали язык, или крутили пальцем у виска, или ещё как-нибудь дразнили. Но Ивик привыкла. Почти не обращала внимания. Да и не до того было — в отличие от тоорсена. Просто некогда думать о всяких дурацких отношениях.

Но на физподготовке продолжали играть в сетран, и каждой игры Ивик страшно боялась. Она даже решилась подойти к хете Таш и попроситься в другую команду, но получила отказ. Ну да, в жизни тоже нельзя будет выбирать... Ивик старалась держаться подальше от мячей, но всё равно иногда пропускала. А на третьей игре ей удалось неплохо отбить мяч, перепасовать его Лену, и она с гордостью взглянула на Скеро — но та никак не отреагировала на её достижение. Дело было уже вовсе не в мячах.

Ритэйн иль Ран рассеянно смотрел в окно. За окном всё текло, таяло, плавилось — весна в этом году рано вступала в свои права. Он почти не вслушивался в скрипку за спиной. Дана играла совершенно. Её не надо было поправлять. Ритэйн бездумно наслаждался чистым и выразительным звучанием инструмента.

Дана опустила смычок. Ритэйн обернулся.

— Знаешь, я бы выделил вторую часть, где стаккато. Я бы играл её пианиссимо, может быть, попробуешь?

Дана подумала.

— Не знаю. Может, и правда так сильнее будет.

— Но не сейчас, — Ритэйн взглянул на часы, — давай-ка закругляться. К следующему разу разберёшь пятую сонату иль Вея?

— Хорошо.

Дана сложила в футляр инструмент и смычок, убрала ноты. Попрощалась с учителем и вышла из каморки, где они занимались. Всё пело и смеялось внутри. Дана любила "погружаться", как она про себя называла это особое состояние, — тогда уже не нужен инструмент, ни к чему, мир и так весь звенит, только прислушайся, только позволь себе раствориться в этих текучих звуках...

— Дана!

Она вздрогнула. Прямо перед ней стояла Рица. Тёмные глаза мрачно поблёскивали из-под длинной прямой чёлки.

— Дан, у нас к тебе разговор есть, пошли, а?

Девочка вздохнула. Пора возвращаться к суровой действительности. Музыка кончилась. Эх, а до ужина ещё два часа, правда, если честно, надо дописать сочинение на дарайском, но можно было бы и ещё поиграть, шендак с ним, с этим сочинением!

— А что такое? — спросила она, идя вслед за Рицей.

— Сейчас...

Они вошли в кабинет самоподготовки. Дана насторожилась — здесь сидели Скеро и вся её компания: Намис, Нэш, Лен, Тиша... А больше не было никого.

— Садись, Дан, — радушно пригласила Скеро. Дана села. Ей стало не по себе. Дело было не в неприязни, Скеро нравилась ей. Досадно, что они с Ивик так не сошлись. Ивик, конечно, жалко. Но ведь и Скеро кое в чём понять можно!

Какая глупая размолвка всё-таки. Хорошо было бы дружить со Скеро! С ней даже находиться рядом приятно, смотреть на неё. Такая она энергичная, привлекательная, живая...

— У меня к тебе разговор есть. Слушай, Дан... ты же нормальная девчонка. Какого шендака ты связалась с этой дурой?

— Ты про что? — удивилась Дана. Хотя уже понимала — про что.

— Да хватит с этой идиоткой ходить, а? Ладно, с Ашен всё понятно, она тоже чокнутая. Но ты-то нормальная. Ты не видишь, что ли, что она того? — Скеро покрутила пальцем у виска.

— Ничего она не того, — не уступила Дана, — что ты к ней привязалась вообще?

— Я хочу, чтобы её не было в нашем сене, поняла? Мы из-за неё все погибнем. На фига это нужно?

— Знаешь что, глупости ты говоришь, — Дана тряхнула волосами, — Ивик нормальная девчонка.

Скеро молча смотрела на неё. Потом покачала головой:

— А зря. Зря ты так.

— И никто из-за неё не погибнет. Если её взяли в квенсен, наверное, она умеет что-то? В Медиане вон нормально работает. Не хуже других.

— Да она просто истеричка и дура.

— Ничего она не дура. А вы все... ведёте себя как малявки бестолковые. Вам в марсен надо, на горшках сидеть! — выпалила Дана. — И оставьте её в покое!

Она решительно пошла к выходу, закидывая за плечо футляр со скрипкой. У двери обернулась — лицо Скеро было перекошено.

— Ну и иди, — звенящим голосом сказала та, — целуйся со своей Цыпочкой!

Дане вдруг стало жалко Скеро. Она вздохнула, посмотрела на старшую. Подумала, что объяснить всё равно ничего не получится, и вышла из кабинета.

Она, конечно же, не пошла писать сочинение. Можно будет завтра ещё докорябать. Сдавать только после обеда.

Даже в спальню Дана не стала заходить, отправилась прямо на третий этаж тренты, огляделась и полезла по железной лесенке на чердак, придерживая скрипку одной рукой. Головой подняла тяжёлую крышку люка.

Чердак уже оказался занят — на досках устроились подруги. Они втроём привыкли сюда лазать, будто оккупировали этот закуток, странно, неужели больше никому это в голову не приходит? Или другие прячутся в других местах? В квенсене с десяток зданий, одних только чердаков полно.