После совещания коротко собрались вдесятером в комнате отдыха: отметили награды, все-таки, два ордена Ленина и Золотая Звезда, тогда еще очень редкая. На обратной стороне был отлит номер 675. Никто из присутствующих не знал, что ровно через 50 лет ими станут торговать на Сенной. Тогда, в 41-м, даже мысль об этом казалась кощунственной. Четыре генерала и шесть полковников сдвинули стаканы, в одном из которых лежали эти награды, еще в одном — еще один орден Ленина, а в шести — Красного Знамени. Так отметила их Родина, и начальство. Владислав был самым молодым из них, но, то что он стал командиром корпуса, никого в этой комнате не удивляло. Он командовал ими уже давно, целую вечность, на войне время идет по-другому. Сто сорок два дня назад их поднял по тревоге его приказ, поступивший из его штаба, с этого дня он ими и командовал.

— А генерала-то что не присвоили? — спросил генерал-майор Андрей Наумов, командир 13-й Дагестанской дивизии, самый пожилой из присутствующих, вытирая усы после водки.

— Ой, там такое было! Лучше не вспоминать!

— А что, что было? — стал расспрашивать второй генерал: Михаил Петрович Константинов, который тоже летал в Москву и получил орден Ленина за взятие Сувалок. — Ты после награждения куда-то делся, и зале тебя не было.

Михаил Петрович был колоритнейшей личностью! С усами, как у Буденного, двумя орденами Красного Знамени и медалью '20 лет РККА', прожженный кавалерист, гонявший белых и басмачей с 19-го года, и выросший из красноармейца в командира дивизии. Носил кубанскую папаху, бурку и курил гнутую трубку, постоянно подкручивая шикарные усы.

— Когда вы отмечали, я был в другом зале, где шло совещание высшего комсостава РККА, на котором присутствовал сам Сталин.

— Вот это да! А к нам Сталин не заходил! И никого из армейского начальства не было.

— Из них дух вытрясали на совещании. Ну, и мне досталось. Жуков обвинил меня в 'махновщине' и перерасходе снарядов. Прицепился к нештатным САУ и 'замыленным' минометам.

— Да как же без них-то? И что? Отберут?

— Нет, удалось отбиться. Плюс гвардейские части будут отличаться от обычных: штатом и вооружением. Обещали придать корпусу танки и гвардейские минометы, что это такое, я не знаю, и в каком количестве — тоже непонятно. Никаких документов пока не поступало.

— А что это Жуков-то взъелся? Вроде уезжал в очень хорошем настроении. — задал вопрос генерал Степанов, командир 27-й, тьфу, 4-й гвардейской.

— Да помянул я одного человека, которого, как оказалось, он терпеть не может. Генерал-полковника Штерна.

— Ну, ты даешь! Ты что, не знал, что они как кошка с собакой с 39-го года живут?

— Нет, Штерн нами командовал у Хасана. Отлично командовал.

— Он накосорезил на Финской, как только совсем не сняли. Да и не слышно о нем ничего последнее время. — сказал, повоевавший на Финской, полковник Муравьев, командир 1-й гвардейской мотострелковой. — А, какие танки дадут, и куда?

— Не знаю, пока. К вам, наверное. Больше некуда.

— А что обещают? Что людям-то говорить, товарищ комкор? — спросил Крайнев.

— 'Не было никого совещания'. О нем просили не сильно распространяться. По радио об этом не говорили? Вот и не надо о нем говорить. Ну, а задача? Задача — выбивать немцев с удобных позиций. Создавать лыжные батальоны, и диверсионные маневренные группы. Использовать опыт Финской войны для борьбы с немцами. Это — ближайшие задачи. А для кавалерии — рейды, рейды и еще раз рейды. Тем более, что корпус большой, места нам уже хорошо знакомы. Сил и средств стало хватать, не то, что первое время. Требуется улучшать позиции. Требуют мыслить стратегически, но не забывать об оперативных и тактических задачах. Скорее всего, результаты совещания будут присланы, том числе, и по вашим каналам, Петр Иванович.

— Да, фронт нам подсократили, плотнее стали стоять, и локоток чувствуется, и тылы крепкие. Вот только по снегу в атаки ходить тяжко.

— Для этого и требуют скорейшим образом озадачиться созданием лыжных батальонов. Лыжи есть, и на складах, и в дивизиях. Требуется тренировать людей, и увеличить количество автоматического оружия и снайперских винтовок. Зимние маскхалаты уже пришли, срочно переодевайте людей. И необходимо наладить их стирку, ремонт, и подменный фонд. Озадачьте начальников тылов.

— Уже сделано, Владислав Николаевич.

— У меня есть вопрос: насколько полковник Соколов соответствует своей должности?

Все замолчали, так как было понятно: зачем задан такой вопрос. Требовалась 'расшифровка'.

— В течение этих месяцев я очень мало сталкивался с ним и его штабом, и, хотя никаких нареканий на него у меня нет, но все операции корпуса разрабатывались и подготавливались здесь. То есть, обеспечивал операции штаб Укрепрайона, подполковник Виктор Иванович Корзунов. Но, просто поменять их местами я не могу. Начштаба корпуса должность выше, чем начштаба крепости. Это фактическая должность Виктора Ивановича. УР отдельного штаба не имел, почему-то. Штатом не был предусмотрен. Комендант района был, а отдельного штаба не было. Его Тимошенко разогнал, когда здесь располагался.

— Все верно, Владислав Николаевич. Перед войной Аксентий Михайлович был заместителем у генерала Дударева, но тот уехал на курсы, и Соколова поставили 'исполнять', а 22-го приказали исполнять и командира. Слава богу, что у него хватило мудрости не тянуть одеяло на себя, потому, что в оперативных вопросах и в вопросах тактики он плавает. Но, исполнитель он чудесный, чем всегда и брал. — отрекомендовал начштаба Наумов. — Я давно с ним служу, и хорошо его знаю. Согласен с тобой, Владислав Николаич, что его надо вернуть на довоенное место.

— А кого?

— Подать на полковника Корзунову, и передать корпус ему. Так привычней и надежнее. Виктора Ивановича мы все знаем, зачем менять уже сложившийся порядок. — заметил Степанов.

Так и решили действовать. Под самый конец заговорил майор Гаврилов, начальник 3-го отдела, или как стали называть его после начала войны: Особого.

— Владислав Николаевич, Вам обязательно надлежит перевезти своих родственников в крепость. Мои люди уже трижды предотвращали нападение на Прешовец. Кстати, а как дочь назвали?

— Оба! А я и не знал!

— Что? Еще дома не был? Наливаем! Это — повод, и еще какой!

Домой Владислав добрался уже поздно ночью. Дочка спала, ей было еще все равно: кто приехал и зачем. Соорудили дополнительный ужин, отметили награды, и Владислав передал слова начОО. И тут началось! Тесть, оказывается, подготавливал засады на активистов ZWZ, а они, почему-то не приходили. Все было готово для того, чтобы ликвидировать наиболее активных участников польского подполья, и, всякий раз, все срывалось по совершенно непонятной причине. В расставленную ловушку никто не приходил.

— Михаил Ефимович! Давайте я Вас сведу с Гавриловым, и вы это вместе обмозгуете! Но, в крепость всем вам перебраться придется.

— Гмм, а кто хозяйством заниматься будет? Нет уж, батенька, вот вы с Варварой перебирайтесь, хотя дома ей значительно лучше и спокойнее. А мы как жили здесь, так жить и будем. Продналог я сдал, кое-что в фонд обороны для крепости передал. Меня тут в райсовет выдвинули, так что дел по горло. Никакой надобности перебираться в крепость у меня нет. Война идет, и каждый килограмм хлеба — это удар по врагу. Ты так не считаешь? А там мы нахлебниками будем. Чужой хлеб никогда не ел.

Вот и поговорили! Барбара тоже покапризничала, что там она будет совсем одна, и помочь некому будет. Обидело ее тогдашнее выселение из квартиры коменданта. Но, Владислав, которому было неудобно выкраивать время на визиты в Прешовец, настоял на своем, и утром они выехали в Осовец. Реально, наоборот, в крепости Варваре будет гораздо удобнее, тем более, что по штату командиру корпуса полагались и ординарцы, и помощники. Штат был не маленький, почти взвод, и это: не считая батальона охраны, часть которого занималась обеспечением безопасности 'большого начальника'. Оставив Барбару обустраиваться на новом-старом месте, Владислав прибыл на КП. И вовремя! Оказывается, что в Осовец выехал комфронта. Не самый приятный визит, особенно после случившегося в Москве. Но, Виктор Иванович успокоил его:

— Командующий фронтом не Жуков, а генерал-полковник Штерн. Вы с ним знакомы?

— Лично — нет. Он был командующим армией, когда я служил на ДВ. Вот эту медаль мне вручал он. Вот и все знакомство.

Начальство, как водится, где-то задерживалось, успели подготовить приказ на повышение в должности Корзунова и ходатайство о присвоении очередного звания. Срок выслуги у него был выслужен. Но, самостоятельно назначить его начштабом корпуса Преображенский не мог. Это мог сделать либо командарм 10-й армии Иванов, либо комфронта. Иванов никогда в крепость не приезжал, армией командовал из Барановичей, куда перевел штаб армии из Белостока сразу, как принял командование у 'заболевшего' Голубева. Командующий часто болел, или делал вид, что болеет. Фактически армией руководил генерал-майор Ляпин, замкомандующего. Очень грамотный и толковый командир. Почему его держали на вторых ролях оставалось загадкой. Решив воспользоваться ситуацией, Преображенский подписал приказы и ходатайство. В 09.30 прибыл новый командующий на все том же ГАЗ-61. Их на фронте было всего штук пять или шесть. Окрашенные известкой прямо по камуфляжу, три таких ГАЗика въехали во двор цитадели. Охрана остановилась чуть в стороне. Во дворе была выстроена рота охраны штаба. Владислав подал команду 'Смирно' и пошел к комфронта. Доложился с перечислением всех должностей. Усатый генерал принял рапорт, прошел в середину строя, и поздоровался с бойцами. Отвечали дружно и громко. Прохождения устраивать генерал не стал.

— Где тут у Вас КП?

Владислав показал ему вход в бункер. Новенькие сапоги генерала пронзительно скрипели на спуске по лестнице. Пройдя тамбур, через заботливо открытые герметические двери, он остановился, осматривая толщину бронированных дверей. Чему-то криво ухмыльнулся и прошел далее. Тут Владислав слегка догнал его, и показал нужный поворот в потерне, в то место, где располагался командный пункт. Следом за генералом шагала немаленькая свита, среди которых выделялся капитан ГБ в фуражке с малиновым околышем. Он был выше всех остальных, и у него было каменное выражение лица. Эмоции на нем не читались. Генерал вошел в помещение и выслушал доклад дежурного.

— Вольно! — подал он команду, и прошел к вешалкам на входе. Владислав помог ему снять полушубок и повесил его. Приглаживая курчавые короткие волосы рукой, генерал прошел к столам, где лежали карты района, занимаемого корпусом. В помещении присутствовали и полковник Соколов, и подполковник Корзунов. Выслушивать представления ни от кого не стал, отмахнувшись левой рукой. Взял указку, лежавшую на карте, и повел ей по линии фронта. Вел молча, внимательно рассматривая условные знаки. Затем, так же указкой, прошелся по известным позициям противника. Рассматривал карту он довольно долго, но вопросов не задавал. Вокруг стояла почтительная тишина. На груди у комфронта висело семь орденов и медаль Героя. Медаль повешена была не по уставу: за двумя орденами Ленина в одном ряду. Левая рука оставалась в черной лайковой перчатке, хотя правая была свободна и меховые перчатки он снял, и положил на вешалку сверху.

— Чаю! — скомандовал он. Владислав рукой показал на дверь в комнату отдыха, внутри которой была 'его' столовая. Они прошли туда, но вместе с ними прошел и тот самый капитан ГБ. Владислав удивленно посмотрел на него.

— Так надо. — за капитана ответил генерал-полковник. — Он приставлен ко мне проследить: а не замышляю ли я перейти на сторону противника.

На лице капитана опять-таки ничего не отразилось. Присаживаться к столу он отказался, чай пили под его неусыпным взором.

— Лицо мне знакомо, почему-то. Служил у меня?

— 2-я противотанковая бригада, командир 3-й батареи, 38-й год, Хасан, товарищ генерал.

— Нет, не помню! Но видеть — видел. А почему полковник, и командует гвардейским корпусом?

— Мне присвоили звание полковник в середине июля 41. В должности коменданта укрепрайона я с 12-го июня. До этого: майора в конце марта присвоили, а до этого был старшиной батареи 6-го противотанкового дивизиона, теперешнего 1-го гвардейского противотанкового.

— За что сняли капитана?

— Бабушка нашла своего сына, моего отца, в Германии. Он пропал без вести в 14-м году. Здесь, в Восточной Пруссии. Армия Самсонова.

— Понятно. Я слышал, что ты мне спасибо хотел сказать при Сталине. За что?

— За радиолокатор, который нас здорово выручил и выручает сейчас.

— Пожалуйста! И тебе спасибо, что вспомнил. Так что, рад был познакомиться. — он протянул руку. — Зовут как?

— Владислав Николаевич.

— Григорий Михайлович. Мне тут все уши прожужжали с этой гвардией, но, положение по ней приняли, а как сделать так, чтобы она действительно была гвардией, еще не придумали. Приказано разобраться на месте, и привлечь тебя к этим разработкам. Причем, как всегда, срочно, и чтоб к утру было. Так что приехал я по этому поводу. Заготовки есть? Считай, что у нас карт-бланш. Приказано обеспечить всем необходимым. Остальные гвардейские корпуса будут формироваться по этой схеме. Ответственность понимаешь?

— Да, товарищ генерал-полковник.

Перешли в оперативный отдел штаба, извлекли штатное расписание, и работа началась. Подключились генерал-майор Воробьев (начальник инженерных войск фронта), генерал-майор Сазонов (начальник ПВО фронта), полковник Иванин (начальник АБТУ фронта) и генерал-лейтенант Говоров, начальник артиллерии фронта). Спорили до хрипоты по поводу почти всех предложений. В результате появился мотострелковый полк численностью 2200-2500 человек: три мотострелковых батальона, артдивизион, танковый батальон, и две батареи: противотанковая и зенитная. Плюс четыре отдельных роты: ремрота, санрота, рота связи и управления и транспортная рота. В качестве усиления: пулеметная рота с крупнокалиберными пулеметами. Больше всего споров было по поводу танкового батальона. Все считали, что танковой роты (11 танков на полк) будет достаточно. Владислав настаивал на 40 танках: по 10 на батальон и мобильная группа усиления. Ну, а когда подошли к комплектации 4-й гвардейской, по сути своей штурмовой дивизии, тут спор достиг апогея. Учитывая опыт войны и те крохи, которые удалось узнать из будущего, в этой дивизии предложено создать инженерно-саперные штурмовые батальоны с легкопереправочным парком и моторизованной инженерно-разведывательной ротой в каждом полку. Только пулеметное и снайперское вооружение, огнеметный взвод с РОКС-3 в каждой роте. Грудь и спину бойцов должен был прикрывать нагрудник.

Что касалось гвардейской кавалерии, то вместо карабинов, на их вооружение пошли автоматы. Тут же был предложен облегченный автомат для кавалеристов и танкистов типа ППС, который можно было выпускать на любом заводе. Прямо здесь, вблизи фронта. Несколько таких заводов было в Граево, имелся завод в Осовце, а в Лике было десять или двадцать таких мастерских, где стояло необходимое оборудование. И народ был. Ну и что, что немцы и мазуры? Они тоже есть хотят. Леонид Александрович посмотрел на опытные образцы, пожал плечами и сказал, что идея провести такой конкурс была, но требуется время, чтобы его организовать.