Серая Печать

— Корея или Китай? — уточнил Андрей.

— Корея, — улыбнулась до ушей Нии и вкрадчиво осведомилась, — Я выполнила просьбу своего владельца?

— Более чем... Тебе удобно?

— Да, конечно! Все тянется и прекрасно сидит.

— Н-да...

— Я перестаралась?

— Нет, золотце... тебе идет. Ты решила не выделять цвета?

— Да, некоторый элемент неожиданности. Должно сработать, — она кокетливо крутилась, рассматривая себя со всех сторон, — Тебе нравится?

— Да, Нии, ты идеально выглядишь! — Андрей прекрасно чувствовал неуверенность девушки и ее желание ему угодить, — Тебе самой-то как?

— Сам как думаешь? Супер! Я долго выбирала, и мы с Айей решили разгуляться!

— Ну и отлично...

Зеленый дух уселась на кровать, предоставив пространство и внимание своей Печати Голубой коллеге. Айа не заставила себя ждать и вышла вперед. Андрей после Нии ожидал чего-то более спокойного, но не дождался. Рыжая скромница явно взяла пример с его первого духа: корсет серо-зеленого цвета с множеством узких ремешков прекрасно подчеркивал ее ладную фигуру, светлые, почти белые штаны с продольной прострочкой прекрасно выделяли ее ноги. Белая, ультра-короткая куртка едва прикрывала плечи, выставляя напоказ довольно внушительное декольте, но одновременно скрывала руки до кистей. Узкие рукава куртки оканчивались широченными манжетами с золотыми запонками. Прямо поперек бедер девушки красовался широченный, сантиметров пятнадцать, белый ремень с массивной пряжкой.

— Ну как? — спросила Айа, крутанувшись на каблуке.

— Очаровательно! — искренне ответил Андрюха, — Какое оружие у тебя?

— Я пока не решила, — ответила Голубой дух, — Думаю, это будет меч.

— Спрошу иначе — чем ты умеешь пользоваться?

— Честно сказать — ничем, — призналась Айа, — Нии обещала дать пару уроков...

Нии подтверждающе кивнула.

— Ей это в общем-то не особенно нужно, но не помешает.

— Учитывая вашу силу — точно не помешает, — усмехнулся парень, — А огнестрел? Ну или...

— Почему нет? — Айа пожала плечиками.

— Потому, что смысла нет, — выдохнула Нии, — Ну или нужно с карманной гаубицей ходить.

— А мне тоже?..

— Тебе наоборот лучше огнестрел — люди отлично умирают от пуль...

— А, только вы такие живучие...

— Ага.

— Вот только где его достать? — спросил Андрюха сам у себя, — Вы обе — супер, мне очень нравится.

* * *

Через две недели после поездки в Новгород Андрею позвонили. Разумеется, слухи про Белую Печать дошли до Вимы и разворошили осиное гнездо. Лично Иммер требовал Андрея к себе.

— И чего делать? — спросил побелевший Андрюха у обеих встревоженных девушек, — Идти туда — самоубийство. Ну или нам крупно повезет, и мы их всех перебьем. Даже не знаю, что хуже.

— Не стоило, наверное, направо и налево трезвонить о себе, — виновато заметила Нии.

— Ерунда, — отрезала Айа, — Шило в мешке не утаишь — все равно слухи о Белой Печати, набирающем духов разлетелись бы так или иначе. А потом — сложи два плюс два — и вуаля. Не стоит считать Иммера идиотом.

— Это уж точно. Ну, есть вариант слинять.

— Ты знаешь, повелитель, раньше я бы сказала, что это трусость, но сейчас... — Нии покачала головой, — Если хоть кто-то узнает, что ты — серый... На нас вся империя охотится будет.

— Да уж... — Айа прошла вдоль комнаты, — Есть тут одна проблема: если сбежим — будет то же самое. Объявят беглыми преступниками и серебра на вес головы насыпят. Конечно, оно будет попроще, но крови это нам попортит серьезно.

— Можно папу моего попросить об услуге, — выдавила Нии, — Всяко лучше, чем все остальное.

— Это может закончится войной, — заметил Андрей, — Скорее всего Иммера убьют, но кровищи прольется... И все из-за нас.

Страх с чувством вины захлестнули и его самого, и девушек. Надо было срочно что-то придумать.

— Давайте так, — предложила Нии, — Я позвоню домой и просто это с ними обсудим. Может, чего посоветуют.

— Только звонить буду я, — поправил Андрюха.

Разумеется, ни до кого он не дозвонился, но минут через тридцать ему позвонил барон.

"Я слышал, ты взял себе голубого духа." — заметил он с явной иронией.

— Да. Иммер тоже об этом слышал.

"Нисколько не сомневаюсь. К себе требует?"

— Да.

"Так иди."

— А... Эм...

"Дружочек мой, — благодушно начал барон, — Иммер прекрасно понимает, что трое Белых Печатей в его княжестве, да еще и родственники — даже не патовая ситуация. Он уже знает, что у тебя Нии и Т'Карили — все, ничего он тебе не сделает. Ты совершенно правильно поступил, взяв именно голубую. Ничего не бойся и иди туда спокойно. Давно во Мглу наведывался?"

— Вчера.

"Ну так что может случиться? Нии тебя вытащит, если что, а во Мгле ты резню устроишь, — фон Дорф прокашлялся, — Так что будут долгие и дурацкие переговоры. Я сейчас в Виме, поэтому не дрейфь..."

Нии расхохоталась внутри Андрея.

— Эта встреча, случаем, не вами организована?

"Не совсем так, — рассмеялся Александр, — Но я немного подтолкнул нашего общего друга на ее организацию. Если что — звони."

Изрядно ободренный таким напутствием Андрей пошел таки на встречу.

* * *

За те несколько месяцев, что прошли с первого посещения ресторана не изменилось ничего. Наш герой спокойно прошел в зал для магов, устроился за столиком, но теперь все было по-другому. Айа без проблем сканировала всех подряд, сообщая повелителю обстановку. К ним подошла девушка. В меру красивая, одета тоже с иголочки и несколько фривольно. Голубая Печать. Айа без проблем влезла ей в голову, выяснила, что там пустовато и отпустила девицу.

— Добрый день, — поздоровалась Печать, — Прошу за мной.

"Сканировать пытается." — мимоходом объявила Айа.

Андрей и сам чувствовал легкие касания к своему сознанию. Как будто перышком в самом центре носа водят. Он с трудом сдержался от того, чтобы не чихнуть.

— Девушка, оставте мои мысли в покое, пожалуйста, — попросил Андрей.

Та вздрогнула, но продолжила идти вперед, ведя его в очередную подсобку. Во всяком случае Андрей решил, что это так, поскольку они опять вышли через служебный вход. Но на этот раз его провели в аккуратный небольшой зал, переоборудованный из верхнего этажа здания.

Тут играла музыка, интерьер напоминал Новгородские рестораны во Мгле. За столиками сидела знать Вимы. Нии даже помнила некоторых в лицо. За одним из дальних столиков как ни в чем ни бывало расположился фон Дорф собственной персоной в обществе еще двоих мужчин, Нии не знакомых.

Сопровождающая его девушка отвела парня в противоположный угол, где сидело человек десять. Нии мгновенно узнала князя, а Андрей узрел рядом с ним Тадельского. Все в классических пиджаках, только Иммер в белоснежной рубашке с ярко-красным галстуком.

Андрей аккуратно уселся на предложенное место и, уперев локти в подлокотники стула, сложил руки домиком, уставившись прямо на Иммера.

— Добрый день, — максимально любезно поздоровался Андрей, — Чем обязан столь настойчивым вызовом? Сканировать бесполезно, даже все разом не сможете.

— А ты нахал, — заметил Иммер с плохо скрываемой ухмылкой.

— Я достаточно четко в прошлый раз объявил, что со мной не будет проблем, — отрезал Андрей, — Вот ему.

Палец парня уткнулся в Мариуша.

— Интересно, как бы ты запел, если бы тут не было Ксандра? — ввернул поляк.

Андрей тихо вздохнул, закатив глаза.

— Так же, — он усмехнулся, — Какая разница, где фон Дорф? Я сам по себе, он сам по себе. Мы, разумеется, поддерживаем связь, но я не сильно нуждаюсь в его поддержке.

— Ты ещё больший... — начал было Тадельский.

— Помолчи, — оборвал своего подчиненного Иммер, — Ты уже отличился, дальше некуда. Давай-ка начистоту, парень. Т'Найл у тебя?

— Да.

— Доказательства, парень.

— Зачем?!

— Ты в моем городе, на моей земле, — спокойный тон князя вызывал уважение, — Давай, показывай своего Зеленого духа.

— Шутники и провокаторы не досчитаются конечностей, — предупредил Андрей.

— В Яви?! — насмешливо фыркнул один из людей Иммера, — Ты что, Император?!

— Нет, — ответила Нии, невесомо положив руку на плечо Андрея, — Но силы ему хватает.

— Твою мать... — отшатнулся Мариуш. Все без исключения последовали его примеру. Нии, разумеется, была в полном боевом.

— Я понял, достаточно, — князь выглядел впечатленным.

Нии фыркнула и исчезла в облачке зеленого дыма.

— Довольны? — Андрюха скрестил руки на груди.

— Оставте нас, — Иммер махнул рукой, — Мариуш, ты тоже на выход.

— Я пока что не понимаю смысла этого разговора, — заметил Андрей, дождавшись, пока все уйдут, — У нас с вами нет общих интересов.

— Это ты так думаешь. Подзаработать не хочешь?

— Вон там сидит некий барон. У меня — его дочь в услужении, — парень вздохнул, — Дочь, которую вы пытались взять себе. В служанки.

— К сожалению, это уже невозможно, — пожал плечами князь, — Но работа, что я предлагаю, никак с ним не связана. И с Дорфом у нас трений нет, парень. Моя земля ему не нужна.

"Не врет." — заметила Айа.

— Зачем вам нужно было красть Нии? — спросил Андрюха.

— Я хотел, чтобы она стала моей, — пожал плечами Иммер, — Александер не дурак, войной из-за приемной дочки не пойдет, так что я ничем не рисковал.

"Циничненько." — поделился Андрей мыслями с духами.

"Я предупреждала, что он не ангелочек." — вздохнула Нии.

— И потом вы бы заставили ее убивать своих близких?

Иммер расхохотался.

— Конечно нет! Дуреха малолетняя! Ты же меня слышишь, Т'Найл!.. Ха... Я бы заплатил за тебя фон Дорфу, и мы бы забыли об этом, — мужчина махнул рукой, — Будь она у меня, я бы у Тальхофферов кусок бы оттяпал!

"Это на запад." — тут же объяснила Нии.

— Но это в любом случае произойдет, не она, так ещё кто будет. Плевать, — он откинулся назад, — Так вот, парень, у нас с тобой не больно-то много вариантов осталось.

— Вариантов чего?

— Твоей жизни здесь. Убить я тебя не в состоянии, конечно, но назначить за тебя награду — не проблема.

— Как я понимаю, вам в целом все равно, куда пойдут эти средства — в карман мне или моим убийцам.

— В целом — да. Но я предпочел бы использовать твои способности. Из рациональной экономии средств.

— А тебе не страшно сейчас? Я ведь могу плюнуть на последствия и убить тебя. А потом всех твоих людей, — не выдержал Андрей.

— Ха! Нет, не страшно! И ты меня не тронешь, — Иммер пустил клубы табачного дыма прямо в Андрея, — Мариуш за тебя центнер серебра посулит, будешь всю твою жизнь бегать от убийц и шарахаться от собственной тени!.. Всех угробить силенок даже у тебя не хватит, долбоеб ты подзаборный, — Иммер оскалился, расслабленно раскурив сигару, — Или вали из моего города или работай на меня. Понятно тебе, недоумок?!

Айа без труда выловила страх князя, который он старательно прятал.

"Не боится... Щазз! Еще как боится!" — хихикнула дух.

— Чего же непонятного... — Андрей притворно вздохнул, — И действительно не трону — слишком много мороки, проще твое серебро взять.

"Айа, можно с ним что-то сделать?"

"Я пробую, но его много народу прикрывает. С нахрапа — ничего не выйдет. Нужно сначала его толпу Голубых убрать. Читать мысли — пожалуйста, с контролем и внушением беда."

— Конечно, проще, щенок! Угрожать мне вздумал...

— Давай-ка без оскорблений и по делу. А то и правда тебя прямо здесь грохну. И похер мне будет на твои последствия! — раздраженно заметил наш герой, — У меня пока свои интересы, тебе известные. Так что ладно, поработаю я на тебя. Об условиях ты знаешь. Но хватит уже этой херни, у меня терпение тоже не бесконечно.

— Ну наглец! — повторно расхохотался Иммер, явно поняв, что ходит по краю, — Ты принят, мальчишка. Работы много, знай делай!

* * *

После разговора с Иммером наш герой чувствовал себя обманутым идиотом. Во-первых он так или иначе согласился работать на князя. Во-вторых с его инкогнито было покончено, и наверняка каждый в Виме узнает, что Белый с дочкой Т'Найл работает на князя.

"Не казни себя. Нормально выкрутились. Разовая работа — ерунда." — Нии была на редкость спокойна.

"Меня другое беспокоит — заметила Айа, — Как бы нас на подряде этом в спину не ударили."

"Могут, — согласился Андрей, — Будем осторожнее. И еще лучше — просто станем работать в одиночку."

"Так тебе и дадут... — вздохнула Нии, — Но если получится — будет хорошо."

Андрей шел за каким-то там служивым Иммера, который вел его на ковер к свеженазначенному начальству.

— Сюда, — мужчина указал на совершенно пустую комнату, — Проходи во Мглу, белый, я за тобой.

Андрей настороженно перешел из мира в мир на ровно очерченном прямоугольнике и тут же шагнул в сторону. Ещё одна пустая комната с полуприкрытой дверью.

"Мы, кажется, в управе." — определила Нии.

Рядом появился их сопровождающий и кивнул на выход.

— Пошли.

Андрей спокойно прошел за ним в просторное помещение, бывшее по всей видимости, чем-то вроде центральной администрации. Тут сидело довольно много народу, и наш герой решил, что они идут к кому-то из работающих тут, но они прошли средневековый офис насквозь. За очередной резной дверью был кабинет некоего О. Симкана, занимавшего не менее странную должность "нач.канц.прик.". Этот симбиоз офисных табличек, компьютеров с лампами, соседствующих с алебардами на стенах, магами и общим колоритом средневековья уже не сильно напрягал Андрея.

За столом перед ними сидел довольно упитанный мужик, вызывавший ассоциации с нетленкой Вербински про корсаров карибских морей. Сюртук, ремень и прочие атрибуты эпохи великих открытий соседствовали с вполне современно выглядящей сорочкой и кобурой, а ля нью-йоркский детектив.

— Возницкий, это кто? И какого хрена ты его сюда привел? — с легким раздражением осведомился мужик.

— Это — тот белый, ваше превосходительство... Князь отослали его к вам — он согласился на нас работать...

— Вот как, — мужик встал и прошел из-за стола, подойдя почти вплотную к Андрею. Он посмотрел на сопровождающего и отрезал, — Свободен.

Он спокойно рассмотрел парня и, заложив руки за спину, пошел обратно.

— Садись. Этот болван, разумеется, ни черта не знает, так что надеюсь на твое благоразумие. О чем вы договорились с его светлостью?

— Хм. Я оставляю его в живых, он платит мне, а не моим убийцам, — Андрей уселся на тяжеленный, обитый синим бархатом стул перед столом нач.канц.прик, — И, поскольку мне не хочется постоянно спотыкаться о трупы охотников за головами, я решил поработать на вашего князя. В качестве гаранта моего спокойствия.

— А не больно-то много ты на себя берешь? — с усмешкой спросил Симкан.

— Не убивать я договорился только Иммера. Желаете проверить на себе мои благие намерения?

— Парень, ты... — он мгновенно заткнулся, как и всякий, кому к горлу Нии приставляла косу.

— А вот без демонстрации никак? Ну серьезно, я пришел после разговора с князем с глазу на глаз...