Поездка Горбачева в Великобританию была очень успешной. У него были интересные встречи и выступления перед политиками и бизнесменами, а после беседы с Маргарет Тэтчер, она заявила:

— Мне нравится Горбачев. Мы можем иметь с ним дело.

Это было настоящим прорывом в отношениях между СССР и Западом.

Сам Горбачев был очень доволен результатами этой поездки и не однократно говорил об этом Арту.

Влияние и авторитет Арта среди "небожителей политического олимпа СССР" укреплялся и рос.

Над своей концепцией перевода на технократическое управление СССР Арт все время работал, дополняя ее и уточняя. Он поручил руководителям подразделений своего НИИ, занимающихся вопросами экономики и управления, углубленную разработку отдельных вопросов своей концепции, не посвящая их в общую цель и задачу.

Но это были не глупые люди и конечно догадывались, что просто так ничего не делается.

Хорошо представляя себе ближайшее будущее, Арт постарался предостеречь Горбачева от грядущих ошибок. Он много времени посвятил обсуждению с ним первоочередных шагов по выводу страны из кризиса, недопустимости простых решений в виде введения сухого закона для борьбы с пьянством или развертыванию борьбы с нетрудовыми доходами при все нарастающем дефиците бюджета страны. Арт всесторонне поддержал идею проведения Пленума ЦК, посвященного вопросам развития экономики и технического прогресса в СССР, и очень сожалел, что "старцы" в Политбюро "замылили" эту идею.

Арт постоянно обращал внимание Горбачева на нестандартно мыслящих ученых и руководителей, советуя приглядеться к ним и, по возможности, приблизить к себе и использовать их интеллект для целей преобразования страны. Михаил Сергеевич со многими предложениями Арта соглашался, но категорически был против слома руководящей роли КПСС, считая преобразования в стране без ее направляющей роли невозможными. Горбачев еще не знал, насколько сильным будет противодействие функционеров партии в центре и на местах его идеям гласности и перестройки, когда они поймут, какая мина подводится под само их существование и их привилегии.

Арт знал одно, надо постоянно поднимать эти вопросы, чтобы Горбачев заранее был готов к противодействию и имел соответствующие силы и ресурсы противостоять ему.

10 марта 1985 года умер Черненко, а 11 марта на Пленуме ЦК Генсеком КПСС был выбран Горбачев. Предварительно Горбачев переговорил с Громыко и предложил тому должность Председателя Президиума ВС СССР взамен на поддержку на Пленуме. В итоге "старцы" оказались в меньшинстве и не смогли провести в Генсеки Романова из Ленинграда или Гришина из Москвы.

Предсказания Арта опять блестяще сбылись, и Горбачев решил не принимать сколько-нибудь значимых решений без совета с ним.

Михаил Сергеевич поставил себе задачу за год существенно изменить состав Политбюро и ЦК КПСС, вывести наиболее "одиозные" фигуры, омолодить их состав. А пока стояла задача как-то заявить о себе внутри страны, продемонстрировать всем, что к власти пришел новый, инициативный руководитель, знающий проблемы страны и простых людей, могущий предложить варианты их решения.

16 мая был опубликован Указ Президиума ВС СССР о начале антиалкогольной компании, которая проходила весьма активно, но без тех перегибов, которые были в истории, известной Арту, и связанных с вырубкой виноградников.

С июля начались перестановки в руководящей элите СССР: Председателем Президиума ВС СССР был выбран Громыко, а министром иностранных дел назначен Шеварднадзе.

Арт сразу сказал Горбачеву, что это временные фигуры переходного периода, один из которых — Громыко, не позднее осени 1988 покинет этот пост, а Шеварднадзе не сможет обеспечить развитие внешней политики СССР в нужном направлении, и также будет отстранен от должности.

16 февраля 1986 года был выведен из состава Политбюро ЦК КПСС Гришин и введен кандидатом в члены Политбюро Ельцин. Арт категорически возражал против назначения Ельцина, но Горбачев настоял, мотивируя это назначение отсутствием необходимого числа сторонников в высшем органе власти и незнанием Артом личности Ельцина. Арт только хмыкнул в ответ и сказал:

— Вам в Политбюро только алкоголиков не хватает!

25 февраля открылся 27 съезд КПСС, подтвердивший курс на строительство коммунизма в СССР и принявший программу развития страны на пятилетие и до 2000 года.

В апреле 1986 года цена на нефть впервые опустилась ниже 10 долларов за баррель. Начали выполняться прогнозы Арта, в которые Горбачев категорически не хотел верить — дефицит бюджета страны стремительно рос на фоне нехватки продовольствия и товаров народного потребления.

Приближалось 26 апреля — дата аварии на Чернобыльской АЭС.

За неделю до нее Арт встретился с Горбачевым и сказал, что он предсказывает ужасную катастрофу на атомной станции и связывает ее с проводимыми на ней экспериментами.

— Надо их немедленно прекратить, ввести на АЭС сотрудников КГБ и взять под контроль все управление станцией. Если не предпринять незамедлительно меры безопасности — катастрофы со страшными последствиями не избежать!

Горбачев немедленно приказал пригласить к нему ведущих сотрудников курчатовского института (ИАЭ им академика Курчатова) и сотрудников Госатомнадзора СССР.

— Товарищи, у меня есть информация, что проводимые на ЧАЭС эксперименты могут привести к катастрофе с ужасными последствиями. Сейчас сотрудник КГБ генерал Решетов Эдуард Васильевич доложит ставшую ему известной информацию о возможных причинах этой аварии, и мы вместе подумаем, что будем делать,— проговорил Горбачев.

Арт предварительно имел долгий разговор с генералом, в котором изложил тому свои предчувствия и рассказал, что они с завидной точностью сбываются. Он передал ему материалы о возможных причинах аварии (ставших известными Арту из будущего) и сказал, что поставит Горбачева в известность об этих прогнозах.

Эдуард Васильевич откашлялся и сказал:

— Товарищи! Я озвучу приблизительные причины аварии, которая может произойти на ЧАЭС в ближайшую неделю. Источники этой информации — закрытые, но доверять им можно с вероятностью почти 100 процентов.

Первая версия: грубые нарушения правил эксплуатации АЭС, совершённые её персоналом. Согласно этой версии причины аварии заключаются в следующем:

— проведение эксперимента "любой ценой", несмотря на изменение состояния реактора;

— вывод из работы исправных технологических защит, которые просто остановили бы реактор ещё до того, как он попал в опасный режим;

— начавшаяся из-за действий оперативного персонала Чернобыльская авария может приобрести неадекватные им катастрофические масштабы вследствие неудовлетворительной конструкции реактора АЭС.

Вторая версия: основными факторами аварии являются:

— реактор не соответствовал нормам безопасности и имел опасные конструктивные особенности;

— низкое качество регламента эксплуатации в части обеспечения безопасности;

- не эффективность режима регулирования и надзора за безопасностью в ядерной энергетике, общая недостаточность культуры безопасности в ядерных вопросах как на общесоюзном, так и на местном уровне;

— отсутствие эффективного обмена информацией по безопасности, как между операторами, так и между операторами и проектировщиками,

— персонал не обладал достаточным пониманием особенностей станции, влияющих на безопасность;

— персонал допустил ряд ошибок и нарушил существующие инструкции и программу испытаний.

Единым в этих версиях является только общее представление о возможном сценарии протекания аварии. Её основу может составлять неконтролируемое возрастание мощности реактора, перешедшее в тепловой взрыв ядерной природы. Разрушающая фаза аварии может начаться с того, что от перегрева ядерного топлива разрушатся тепловыделяющие элементы (твэлы) в определенной области в нижней части активной зоны реактора. Это приведет к разрушению оболочек нескольких каналов, в которых находятся эти твэлы, и пар под давлением около 7 МПа получит выход в реакторное пространство, в котором нормально поддерживается атмосферное давление. Давление в реакторном пространстве резко возрастет, что вызовет дальнейшие разрушения уже реактора в целом, в частности отрыв верхней защитной плиты со всеми закрепленными в ней каналами. Герметичность корпуса реактора и вместе с ним контура циркуляции теплоносителя будет нарушена, и произойдет обезвоживание активной зоны реактора. При наличии положительного парового эффекта реактивности 4-5 ?, это приведет к разгону реактора на мгновенных нейтронах (аналог ядерного взрыва) и наблюдаемым масштабным разрушениям со всеми вытекающими последствиями.

Версии принципиально расходятся по вопросу о том, какие именно физические процессы запустят этот сценарий и что явится исходным событием аварии.

— Произойдет ли первоначальный перегрев и разрушение твэлов из-за резкого возрастания мощности реактора вследствие появления в нём большой положительной реактивности или наоборот, появление положительной реактивности — это следствие разрушения твэлов, которое произойдет по какой-либо другой причине?

— Будет ли нажатие кнопки аварийной защиты АЗ-5 непосредственно перед неконтролируемым возрастанием мощности исходным событием аварии или нажатие кнопки АЗ-5 не имеет никакого отношения к аварии? И что тогда следует считать исходным событием: начало испытаний выбега или не заглушение реактора при провале по мощности за 50? минут до взрыва?

Помимо этих принципиальных различий версии могут расходиться в некоторых деталях сценария протекания аварии, её заключительной фазы (взрыв реактора). У меня все.

Все присутствующие на совещании молча переглядывались, желающих выступить не было.

— Я передам всем присутствующим мое выступление в письменном виде для ознакомления и анализа через первые отделы организаций, в которых Вы работаете. Я не являюсь специалистом в области атомной энергетики, но полученные нами данные заслуживают самого пристального внимания и анализа. Время до катастрофы еще есть, но его с каждым часом остается все меньше и меньше. Прошу отнестись к моему сообщению со всей возможной серьезностью,— проговорил генерал Решетов.

— Товарищи! Что мы можем предпринять для того, чтобы в принципе не могла произойти эта авария в указанные сроки? Наши самые первоначальные и решающие действия? Каковы они?— продолжил Горбачев.

Совещание продолжалось еще около часа. В итоге были предложены первоочередные меры, могущие предотвратить аварию.

Все решения были запротоколированы, назначены ответственные за их выполнение и сроки для контроля КГБ.

Совещание оказалось точкой бифуркации, после которой альтернативная реальность стала необратимой.

Глава двенадцатая. Момент истины.

26 апреля, в день аварии на ЧАЭС в параллельной реальности, Горбачев пригласил Арта "на беседу". Он долго мялся, не зная, как начать разговор, чтобы не обидеть Арта, но потом взял себя в руки и сказал:

— Артур Алексеевич! Специалисты — атомщики проанализировали переданные им материалы по предполагаемой катастрофе на ЧАЭС и в один голос утверждают, что такого не могло случиться ни при каких обстоятельствах. Не смотря на это, я отменил проведение всех запланированных экспериментов на реакторе. По вашей просьбе сотрудники КГБ приставлены к обслуживающему персоналу станции и контролируют все их действия. Но долго такая ситуация продолжаться не может! Вы должны убедительно доказать мне, что мы не зря предприняли такие сверх ординарные меры, иначе в скором времени мы с Вами станем предметом, я не побоюсь этого слова! — предметом насмешек и издевательств и наш авторитет рухнет! И как долго я должен сохранять такой режим работы на ЧАЭС? Что должно показать нам, что кризис преодолен, катастрофа предотвращена и больше никогда не повторится? И так уже ходят слухи по поводу Ваших предсказаний, и хотя они до сих пор сбывались, это противоречит основным положениям материалистического устройства мира, являющегося краеугольным камнем нашей коммунистической идеологии, вызывает много вопросов со стороны ученых — марксистов и я с каждым днем наживаю себе новых врагов, защищая Вас от их нападок! Я то Вам верю, но убедите меня, дайте мне весомые аргументы для Вашей защиты и противостояния противникам!

"Ну что ж, я ожидал, что это рано или поздно произойдет! Хотелось позже, но это от меня не зависит. Придется приоткрыть перед Горбачевым источник моих знаний о будущем. Надо подумать над тем, как преподнести эту "новость", чтобы он еще больше стал нуждаться в моих советах и рекомендациях".

— Михаил Сергеевич, мне нужно некоторое время для подготовки весомых аргументов, доказывающих мою правоту. Я буду готов для разговора с Вами завтра во второй половине дня. Только у меня настоятельная просьба — предпринять все меры для недопущения утечки информации, которую Вы узнаете во время нашей встречи!

— Отлично. Встречаемся завтра в три часа дня у меня дома. Я скажусь простуженным, и мы сможем поговорить без свидетелей, а с утра попрошу начальника моей охраны проверить весь дом техническими средствами на наличие "прослушки". Без десяти минут три выходите из дома, я пришлю за Вами машину.

Ровно в три часа Арт вошел в особняк Горбачева. В руках он нес небольшой дипломат. Старший смены по охране Горбачева попросил открыть его для осмотра. Арт отказался, сославшись на распоряжение Михаила Сергеевича. Тот связался с Горбачевым, получил соответствующее указание и пропустил Арта в дом.

В дипломате Арта находился ноутбук с лазерными дисками и флэшками, произведенный в 2003 году. Арт провел бессонную ночь, подготавливая для Горбачева "весомые аргументы". На дисках были записаны в хронологической последовательности основные события после аварии на ЧАЭС в виде документальных кадров кинохроники и хроника основных событий жизни СССР, начиная с момента избрания Горбачева Генсеком КПСС. Они охватывали период с января 1985 года по декабрь 1991 года, а также выборочно несколько значимых событий из жизни Горбачева в период до 2003 года, включая эпизод с рекламой Горбачевым пиццы на Западе. На флешках — официальные основные документы этого периода, включая появившиеся в мире книги, анализирующие роль и ошибки Горбачева в период его нахождения у власти. Все диски и флешки Арт пронумеровал в последовательности, рекомендованной им для просмотра.

Михаил Сергеевич и Арт расположились в гостиной на креслах с журнальным столиком между ними. Арт молча открыл дипломат и достал из него ноутбук. Поставил на столик, включив его в сеть. Он подсоединил к нему наушники, выложил рядом с ним лазерные диски и флешки, рядом положил простейшую инструкцию на одном листе по пользованию ноутбуком. Горбачев с интересом смотрел за действиями Арта. Арт запустил ноутбук, вставив в него диск под номером 1.

— Михаил Сергеевич, сейчас Вы наденете наушники и просмотрите информацию на этом устройстве, которое называется ноутбуком. Просматривайте информацию последовательно, вставляя диски и флешки в соответствии с написанными на них номерами,— Арт показал, как производится смена дисков и флешек в ноутбуке,— Информации здесь на несколько часов просмотра. Как просмотрите всю или надоест этим делом заниматься — разбудите меня — я очень устал и, с Вашего разрешения, прилягу вот на этом диванчике. Если возникнут любые затруднения со сменой дисков или флешек, или какие-нибудь вопросы по тематике представленной информации — будите меня, не раздумывая.