— Да всё в порядке мой друг-каджит. Это были ренегаты из Тёмного Братства. Я на вас не в обиде. А вот если поймаю ещё кого из этой гильдии убийц, то точно причешу их против шерсти.

Каджит всё не унимался.

— Да нет, мастер Гарри, всё очень плохо. Из-за этих гадов нас могут прогнать. Уже и командир Кай заходил, с утра пораньше. Ярл очень зол из-за случившегося. На нас подозрения пали. Ох, беда-беда, огорчение.

Гарри положил руку на плечо караванщика.

— Мадран, успокойся. Всё будет, как договаривались. Я встречу твой караван и с ярлом всё улажу. Балгруф мужик с понятием, да и мне нужен этот груз.

— За груз не беспокойся, дорогой партнёр. Мадран обещал, что привезёт товар. И буду лысым котом, если это не так. Но боюсь после доставки мне всё равно надо будет увести своих, чтобы чего с нордами не вышло.

Мадран развёл руками, показывая этим, что здесь он бессилен. Гарри понимающе улыбнулся каджиту.

— Да не переживай ты так, Мадран. Без товаров месяц посидят, ярл сам взвоет, ещё и Аль-Каррумам за недовольных наёмников по городу шатающихся, хвосты накрутит на кулак. Не верю, что наёмники к тебе каждый день не бегают.

Кошак изучающе поглядел в зелёные глаза мага.

— Эй, мудрый ты норд. Широкая душа. С тобой приятно и дело иметь, и просто поговорить. Больше бы таких нордов.

— Да мы все такие. Когда спокойные. Война, Мадран, никого не красит.

Распрощавшись с главным караванщиком каджитов в Скайриме, Гарольд Певерелл проследовал к Драконьему пределу. Полчаса ходьбы и вот придворный тан заходит в Драконий Предел. Ярл и его младший брат как раз соизволили собраться на завтрак в покоях самого Балгруфа. Судя по стражнику, что взялся сопровождать мага к столу в недрах дворца, Гарри приказано было сопроводить именно сюда.

— Доброе утро, мой ярл. Доброй трапезы вам.

— А, Гарри, вот и ты пожаловал. Расскажи мне о том, что там у тебя случилось?

Гарри указали на место за столом и маг воспользовался приглашением. В ногах правды нет, как ни крути.

— Да пустяки, ярл, всего лишь двое убийц Тёмного Братства принесло на ночь глядя. Хотели насыпать всем в еду конского возбудителя, чтобы значит... во время безудержного действа все умерли.

Гарри просто не мог не схохмить в этом случае. Всяко слухи пойдут гулять по Скайриму. Пусть лидеры этой гильдии убийц гадают, что стало с их гонцами. Но Балгруф и Хронгар так натурально выпучили глаза, что у мага почти проснулась совесть.

— Это что ещё за зелье такое?

— Ой, жуткое зелье. Старое и редкое средство, только если ошибся с дозировкой, то умрёшь прям на бабе. А эти недоумки его целый мешочек опрокинули в котёл с едой.

— А почему недоумки?

— Так они в загоне для мамонтов спрятались, да часть порошка просыпали на сено, пока ночи ждали. А обратно планировали той же дорогой вернуться. Побежали в слоновник, а там мамонты мои этим самым... чпоки-чпоки делают. Короче глупая, нелепая смерть.

Балгруф и Хронгар хохотали так, что весь Драконий Предел слышал. А Гарри несло на подробности, ибо чем невероятней, тем скорей поверят простые норды. Стража то тоже слышала о покушении. Никто ещё не приходил к Гарри с недобрыми намерениями, чтобы потом уйти без подарка. Мужчина пообещал себе, что сделает Тёмному Братству такую репутацию, что те сделают себе сеппуку.

— Да. Смешно. Спору нет, но не гонял бы ты каджитов, ярл. Без них совсем кисло станет. Дружину свою только поставками Мадрана обеспечиваю. У меня ферма не до конца отстроена, а там и помимо ремонта куча работы.

— Возводить что-то собрался?

Балгруф продирижировал кроличьей ножкой в сторону Гарри. Скрывать свои планы было бы просто невежливо по отношению к ярлу, всё равно ведь узнает.

— Конечно же. Сыроварню поставить надо. Теплицы для выращивания алхимических ингредиентов поставить тоже надо. Ещё и домик алхимика построить не забыть. Найму гербологов и пусть собирают прямо на месте, никуда не бегая.

Ярл загрузился информацией надолго, подсчитывая свою прибыль. Гарри то явно здесь озвучивал свою мысль не просто так. Тут требовалось покумекать, варианты просчитать, прибыль и трепыхание союзников учесть. Продумать собственную линию поведения. Уж дураком Балгруф не был ни по каким параметрам.

— Гарри, я понаблюдал за твоими успехами в качестве тана и увиденным остался доволен. Мне нужен некто, кто установит контакт с двемерами. Мы западную часть холда совсем не контролируем.

А такого поворота беседы Гарри совсем не ожидал. Установить дипломатию с двемерами будет весьма сложно. Гарри уже раздумывал о них не раз. Через Мадрана даже добыл книжки этого ксеноса-учёного Калсельмо из Маркарта.

— Мой ярл, вы пока что просите невозможного. Без тщательной разведки, я к двемерам не сунусь. Если не проследить за их перемещениями, то всё это будет бесполезно. Давайте с чего попроще начнём.

Балгруф довольно улыбнулся в бороду.

— Вот видишь Хронгар, а ты говорил человека на роль посла найти нельзя. Так уж выходит, Гарри, что ты первый кто предложил разведкой заняться. Слышал я недавно, что встречать поедешь один из караванов в Рорикстеде? Езжай спокойно. Вот и разведку заодно начнёшь. Тебе как раз по дороге.

Гарри с сомнением посмотрел на уверенный взгляд ярла Балгруфа. Казалось правитель холда излучал уверенность одним своим присутствием. Гарри тут же воспользовался картой лежащей у него в кармане.

— Ярл Балгруф, а что с фортом Греймур?

— Захвачен очень крупной бандой, возглавляемой колдунами. Мы уже сколько раз пробовали захватить укрепление обратно. Только солдат теряем.

— Хорошо. Раз определились с целями, то я готов выступать в поход.

— Удачи, тан Гарольд.

========== 12. ==========

Их отряд смог выехать в Рорикстед только после обеда. Всё это время Гарри посвятил обдумыванию экономики холда. Владение Вайтран занимает центральное положение в провинции, а также по совместительству и самые плодородные земли. Поскольку большая часть холда занята равнинами, то здесь собирают самые богатые урожаи.

Из Вайтрана можно напрямую попасть в любую столицу соседних холдов. Есть прямая дорога от Маркарта до Виндхельма и от Солитьюда до Рифтена. И это не считая прямого сообщения от Данстара до Фолкрита. Только Винтерхолд и Морфал выпадают из этой схемы, да и то, если поехать по старой дороге через Лабиринтиан, то возможно сэкономить целую неделю на маршруте Морфал-Вайтран. Единственное, что только очень крупные караваны так рискуют. Сам старый город кишит снежными троллями — самой опасной разновидностью этих существ.

Да и форт Греймур захватила очень крупная банда разбойников. Всё не доходили руки до этого места, но теперь предстояло зачистить этот узловой участок дороги. Форт расположился аккурат в центре провинции у т-образного перекрёстка, где Старая Дорога через Лабиринтиан сходилась с Солнечным Трактом. И вот это было не есть хорошо, так как большинство путников теперь предпочитало отдавать дань за проезд.

Тратить лишнее время на петляющую между холмов дорогу Гарри не хотел, поэтому отряд выехал на конях. Скульвар оперативно подогнал для мага десяток лошадей. Дом Воительницы оперативно поставил для тана и его хускарлов особенный заказ. Если Адрианна специализировалась на тяжёлой броне, то Ульфберт предпочитал изготавливать лёгкую кожаную. Именно такую броню Гарольд и заказал у него для лошадей. Обошлось ему это удовольствие в тысячу септимов, ибо Гарри не будь дураком вложился в идею. Теперь за каждую единицу брони ему будет капать по пятьсот реманов. Деньги небольшие, но курочка как известно по зёрнышку клюёт.

Вообще после начала всей этой авантюры со стекольным цехом Гарри начал неплохо подыматься. Две недели не прошло, а дело пришлось корректировать. На левом берегу реки Белая нашлась отличная глина и камень. А тут как раз из разрушенного Хелгена народ потянулся в Вайтран, прослышав о хорошей работе. Ралофу тогда удалось оперативно перехватить крупный отряд переселенцев и направить их к своей сестре. Молодой тан накидал Гердур небольшой план, как её семье создать полноценную строительную фирму.

Таким образом Ривервуд теперь раскинулся и на левый берег. Гердур навела кипеж, организовав два карьера: глиняный и каменный. Переселенцы в три смены теперь пахали на возведении стены и постройке цехов. На левом берегу быстро возвели трёхэтажный барак для переселенцев, после чего стали возводить стену. Камень пошёл в ход только так. И вот за следующие полтора месяца Ривервуд вырос почти вдвое. Правда до сих пор он только и делал, что работал на внутреннее потребление. Теперь новоявленный городок охраняли три отряда стражи. Гердур зашивалась на сотне дел.

Зато после того как всё более-менее заработало, первый же караван в Вайтран принёс прибыль и самому Гарри и ярлу Балгруфу, возглавляющему клан Чёрная Рукоять. Вот это и был успех, ради которого всё затевалось. Проснувшиеся после годов геройства мозги теперь отрывались по полной, создавая бизнес-планы и хитрые схемы. Поттеры, прежде всего, добродушные увальни, которые любят создавать рабочие места. Это уже потом они геройствуют и политикой занимаются.

День пошёл на убыль и только когда солнце почти скрылось за горами, в сумерках отряд подъехал к Западной Дозорной Башне. Правильней эти руины раньше было назвать аванпостом. Располагался оный прямо впритык к дороге с левой стороны если ехать на запад. Напротив него расположилась сожжённая ферма. Дракон Мирмулнир разрушил обе постройки, но Гарри уже делал прикидки, сколько сюда уйдёт строительного материала.

Предьявлять свою грамоту придворного тана и военного вождя не пришлось. Выживший начальник дозора прекрасно узнал брюнета и на радостях расстарался для отряда. Стража в принципе встречала Гарри куда как более приветливо, чем поначалу. И способствовала этому не столько слава довакина, на которую магу было плевать с высокой колокольни, сколько нормальное человеческое отношение к самим стражникам. Капитан Кай излишне гайки затягивал иной раз.

Они спокойно уснули, зная, что стражники бдят вдвое усиленней в присутствии героя. Однако как бы ни было всё хорошо, но ночные кошмары — это такая вещь которую никогда нельзя предугадать. Снова Гарри приснилась гибель родителей. Благо обстановка последнего года, когда он гонялся за крестражами, способствовала тому, что он отвык говорить во сне. Тихо, чтобы не потревожить своих хускарлов, Гарри поднялся и отыскал начальника дозора.

— Слушай, вы на вершине башни же пост держите? Что-то мне не спится. Дай постою на часах? Подумать надо.

Если лейтенант дозора и удивился, то виду не подал. Так что Гарольд со спокойной совестью поднялся на башню и стал осматривать окрестности. Две луны сияли по разную сторону ночного неба, а звёздная дорога аккуратно разделяла мироздание, освещая ночной Скайрим тысячей огней. В чистом воздухе носились потрясающей красоты насекомые: лунные мотыльки, светлячки и бриллиантовые стрекозы.

— Красотища-то какая!

Окинув взглядом дали, Гарри задержался, когда в дали увидел башни Вал Лирея. Далёкая двемерская твердыня доминировала над равниной. Купола башен сверкали под лучами лун. Днём же этот блеск был виден даже со смотровой площадки Драконьего Предела. Обратившись к ближайшей округе маг стал разглядывать местность, но глаза упорно возвращались к пепелищу и руинам. Внутренний хомяк заворочался, требуя благоустроить территорию. О да, эта маленькая пушистая сволочь внутри аккуратно завивала пейсы и примерив шляпу перед зеркалом стала потирать свои потненькие ручки, составляя адекватный план.

Волей случая он попал сюда, ибо больше не знал, куда ему идти. Братья Дамблдоры обманули его, и после победы они наверняка возьмут всё в свои руки. Герой им был нужен только как символ. Гоблины вряд ли смогут ему помочь, ибо ограбление Гринготтса ему долго будут припоминать, следовательно большая часть капиталов ему недоступна. Сам себе дурак, что мешало раньше головой шевелить?!

Придётся пока максимально устраиваться здесь, чтобы потом вернуться и раздать долги. Единственное, что Гарри был бы совсем не прочь прихватить сюда десяток другой лояльных ему магов. Да только помочь с этим ему могут разве что в Коллегии Винтерхолда. А вот тут возникают проблемы. Если большинство населения в магии от силы только заклинание свечки знают или там пару зелий простеньких сварганить, то маги — это уже совершенно другой разговор. Эти быстро разберутся, что Гарри магичит нестандартные заклинания.

А вот что будет дальше, молодой маг предпочитал не думать. Ему Фаренгара хватило за глаза, ибо пришлось делиться некоторыми знаниями в зачаровании. Здесь магия пространства оказалась весьма специфичной. Нет, зачаровать тебе хоть целый дворец внутри комнаты могут, но местные чары потребуют редких, дорогих и очень качественных материалов для этого. Заклинания с помощью которых создают сумки с расширением пространства стали для Фаренгара настоящим прорывом. Про комплексные чары тут тоже похоже не слышали, во всяком случае как понял сам Гарри, за их секретом лучшим вариантом было обращаться к даэдра. Нафиг-нафиг, кричали рассерженные гриффиндорцы!

Так что опыт с придворным магом ярла резко поубавил Гарри прыти. Да и потом большинство магов коллегии не являются людьми. Тан ещё не был уверен, что при виде альтмерской рожи не зарядит превентивно адским огнём. Поэтому лучше пока поберечь свои нервы.

— Что случилось?

Подымающийся по лестнице Ралоф, заставил мужчину отвлечься от своих мыслей. Гарольд осмотрел мрачное, уставшее лицо своего хускарла.

— Я как посмотрю, Ралоф, то тебе тоже сон не идёт.

— Есть такое. Тревожно мне, Гарри. Вроде бы должно обойтись без разборок, потом уже отправимся зачищать этот форт, но всё равно неспокойно на душе.

Гарри не мог не согласиться с ним. Форт планировалось обойти с юга, чтобы уже потом пройти большим караваном. Видя большую толпу, разбойники в форте как правило предпочитают не связываться. Плати фиксированную сумму в двести септимов и чеши дальше. Но что-то в этой схеме было странным. Разбойники обычно не ведут дел с магами, тем более с колдунами. Школа призыва больно специфичная штука, ибо каждый призыватель в теории легко способен овладеть некромантией.

Необъяснимое чувство тревоги перескочило с текущего дела на происходящее в родном мире. Почему-то сердце недобро заворочалось в предчувствии неприятностей. Определённо что-то там происходило сейчас. Судя по увиденному в памяти Снейпа, ждать чего-то хорошего было нельзя. На службу к Воландеморту пошли не только аристократы, но и рядовые волшебники, которые ничем особенным кроме своего волшебного происхождения похвастать не могли. Такие запросто переметнутся к кому угодно, кто поможет им удовлетворить их амбиции хоть в малейшей мере. Объяснять природу человека для Гарри не было нужды.

— А мне тревожно за родной мир. Чую недоброе там сейчас происходит.