Рассвет Тьмы.Книга вторая.Конфронтация.

При взрыве двухоболочного 'огнешара' происходит резкое выдавливание атмосферы из довольно большого объема. Как следствие — образование мощной ударной волны. Взрыв стандартного двойного заклинания очень похож на детонацию автомобильной цистерны со сжатым газом.

Естественно, что 'оболочки', в которые заворачивается 'огнешар' создать отнюдь не просто. Как и наполнить каждую оболочку. Да, изначальное заклинание является простейшим и относится к четвертому кругу Стихии, но двойной 'огнешар' уже ко второму, а тройной — к первому.

Строение двойного 'огнешара' довольно забавное и простое.

Ядром этого заклинания является простейший 'ат' Огня. Он заполняется маной и вокруг него создается две оболочки. Пространство между ними заполняется чистой огненной маной. Проблема лишь в самих оболочках.

Есть правда одна тонкость: обычный 'огнешар' довольно маленький, всего лишь размером с теннисный мячик, а двойной — уже с баскетбольный. Тройной 'огнешар' имеет диаметр от метра и даже больше, и швырнуть его руками невозможно. Для выстрела по цели используются 'тер' мага, что само по себе довольно манозатратно. В истории бывали случаи, когда маги, не рассчитав сил, случайно роняли эти бомбы объёмного взрыва буквально себе под ноги. Конечно, расспрашивать, как такое могло произойти, часто было просто не у кого.

По всему городу разлился невероятный тягучий звук. Похоже, наконец-то поднялась тревога. На улицы хлынули буквально потоки самых разнообразных существ. На далеких крышах появились фигуры в сутанах.

Одновременно с этим все три заклинания были завершены. Первую сферу я запустил в основание толстой пятисотметровой шестиугольной башни. 'Огнешар' пробил стену и разорвался внутри строения. Чудовищная туча оранжевого огня, вспухшая внутри и выплеснувшаяся наружу, подбросила огромное строение почти на десяток метров. А потом башня медленно, словно нехотя, но постоянно набирая скорость, ринулась вниз. Облако пламени, словно огромный рот, поглотило ее и, напитавшись пылью и пеплом, тут же стало пепельно-черным и очень тяжелым. Невзирая на огромную температуру, оно не стало подниматься в небо, а начало, словно палящая туча, очень быстро расползаться во все стороны, захватывая в свои смертельные объятия всех, кто был на их пути.

Двумя оставшимися ярко-желтые сферами я запустил в соседние невысокие здания, на крышах которых собирались вражеские маги. Целился я не в них, а в строения, поэтому если они и пытались как-то защититься, то я не заметил эффекта. Эффект был страшен и прекрасен одновременно: взрывы разметали немаленькие, в общем, дома на множество объятых огнем обломков, которые пылающим дождем разбросало во все стороны. Некоторые из них полетели в мою сторону и, хоть ни один из них не долетел до меня, пришлось ставить большой плоский щит из Тьмы, дабы они не повредили портал или якоря.

Бросив вниз взгляд, я обнаружил, что над порталом тем временем поднялась огромным грибом мана Хаоса. Из алой тучи вырвалась огромная лапа Драколича. Чудовище ухватилось за край звезды, вогнав немаленькие когти в крошащиеся каменные плиты площади и рывком выбросило свое тело из облака, смяв и раздавив множество тварей. Сразу после этого, мана Хаоса быстро втянулась обратно и портал снова принял вид гладкой красной поверхности.

Прокатившись кубарем по тварям, Драколич шустро встал на четыре лапы и издал низкий, чрезвычайно громкий и пронзительный, крик-рев. Многоголосое эхо многократно вторило ему. Собакоголовые, поначалу, недоуменно замерев, безмолвно взирали на него, но после рыка взвыли и безрассудно бросились на чудовище. Если бы Драколич мог улыбаться, он бы улыбнулся. Впрочем, глядя на то, как чудовищные челюсти рвут тварей на части, а от ударов лап демоны разлетаются во все стороны, словно брызги воды, я отсмеялся за нас двоих.

Тем временем в городе начал разгораться мощный пожар и я стал помогать ему, формируя обычные перекачанные маной 'огнешары' и швыряя их в окна, еще не затронутых огнем построек в непосредственной близости от меня. Дым, поднимаясь, стал собираться в пока еще небольшую тучу над городом. Ветер ее стал немного размазывать, снося в сторону кварталов не затронутых моими атаками. Звезды скрылись, а у меня в душе возродилось спокойствие — туча создавала ощущение каменного потолка над головой. 'Феникс, мы сожжем это место. Сделаем то же, что и в Ишакши'. Элементаль довольно заревел, создавая узкие огненные смерчи начавшие засасывать мусор и обломки в облако над моей головой. Раскалившись, они тут же полетели во все стороны, рождая новые очаги пожаров. Моя огненная корона сорвалась и поднялась вверх, исчезнув в туче дыма, дополнительно нагревая ее.

С неба посыпались лохмотья черного пепла. Пришлось потратить половину своего резерва, накрыв портал и распятых на якорях жертв большой темной полусферой защиты.

В тот момент, когда я уже заканчивал, поверхность алой звезды опять заволновалась и, расплескавшись, втянулась обратно, оставив на плитах площади 'татретт' храмовой стражи во главе с Ашриллой.

Дотронувшись до серьги связи, я сосредоточился на ее образе и, когда она возникла у меня в разуме, спросил вслух:

— Какого демона вы здесь делаете?

— Мы последовали за вами, Владыка! Мы не позволим вам сражаться в одиночку. — она смотрела на меня и шевелила губами в такт своим мыслям. Получался вполне обычный разговор.Мой левый глаз задергался. Одним словом — дожил...Они мне не позволят. Мммм. Спокойствие. Спокойствие. Вдох-выдох.

— Вы прибыли сами?

В ответе Ашриллы засквозила гордость и самодовольство.

— Нет! За нами пошли все!

И прежде чем я смог уточнить кто эти 'все', алый туман разлился и оставил на площади еще три 'татретта'. Из них лишь один был храмовым. Мне осталось лишь скрипнуть зубами.

— Ашрилла! Ты их сюда притащила — ты ими и командуй, а я займусь подавлением вражеского сопротивления. И не забудь озаботиться о защите и функционировании портала: мне бы не хотелось остаться здесь навсегда.

Пламя отражало мое недовольство, с ревом-воем поднимаясь гигантским языком вверх, к самым пепельным облакам. Но его желтый ослепительный свет таял в густом снегопаде горячих хлопьев бело-серого пепла. Завеса становилась настолько плотной, что не взирая на множество почти сплошных пожаров, сквозь нее стало плохо видно окружающее. Похоже, перестарался. Ишакши, хоть и был более густонаселен, был явно меньше этого города.

Неожиданно раздался невообразимый глубокий грохот. Обратив на его источник внимание, я увидел, как из большой кучи мусора, бывшей одним из взорванных зданий, вынырнул странный огромный предмет. Быстро вздернувшись высоко вверх, он замер, вися в воздухе на расстоянии километра передо мной. Он напоминал правильный параллелипипед с перпендикулярно растущим вертикально цилиндром. Мелькнула мысль, что он похож на гипертрофированный молот с короткой ручкой. Оголовье молота имело длину метров двадцати, а в толщину был лишь в два раза меньше. Металл, из которого он был сделан, имел красно-белый цвет. Ручка была довольно короткой. На всякий случай, я максимально усилил защиту — воюю же...

Туча над головой начала расступаться, образовав идеально круглое пространство, заполненное чистым воздухом. Его диаметр был больше пяти километров, а мы были в самом его центре. Огненные смерчи погасли. Оглянувшись, я увидел чистое, алеющее рассветом, небо над головой и восьмисотметровый в толщину срез тучи дыма.

И что дальше? Я пошевелил адамантовой плетью у себя в руке.

'Я чую мощную ауру и чужой разум. Будь осторожен — прибыло местное начальство.' — прошипел в моем мозгу феникс. А вот это — плохо. Впрочем, драки не избежать было с самого начала.

Скосив взгляд вниз, я увидел все прибывающие войска обращенных. Им бы наоборот — убираться... В зоне чужого воздействия, последний раз пыхнув дымным пламенем, потухли пожары. Впрочем, за границей город продолжал полыхать.

Вокруг молота воздух начал густеть, принимая облик невероятно высокой очень худой и узкой гуманоидной фигуры. Фактически это был бесполый почти скелет, обтянутый серой кожей. Демон имел две длинные невероятно худые руки, дотягивающиеся ему почти до колен. Тонких длинных пальцев на кистях было лишь три и расположены они были почти как у человека. Заканчивались они узкими, острыми на вид, черными когтями. Морда была чуть вытянута и не имела щек. Результатом этого было то, что казалось, будто существо постоянно скалится-улыбается своими густо посаженными иглообразными серыми клыками. На голове демона росла густая черная шевелюра толстых и длинных игл, и, как у дикобраза, они были заведены назад. Надбровные дуги были очень мощными и из-за этого глаз не было видно. Я даже засомневался: а есть ли они там вообще? Тонкий, почти человеческий, нос, узкие скулы и заостренные уши делали демона похожим верхней частью лица немного на эльдара. Тонкая шея, которая, казалось, состоит лишь из одних позвонков и жил. Но наибольшее неприятие вызывало туловище, состоящее из переразвитой грудной клетки с выступающими ребрами и фактически отсутствующего живота. Мышцы, которыми было увито туловище, напоминали редких толстых червей, шевелящихся под кожей.

Тварь открыла пасть и произнесла глубоким многоголосым рыком-голосом, в его звуке слышался и плач ребенка, и крик отчаяния женщины, и гнев мужчины, и боль, и ярость:

— Ты разрушил Растраст. Ты убил моих подданных. Ты — умрешь... — демон говорил на каркающем древнеэльдарском, но все равно приходилось прикладывать большое усилие, дабы понять смысл его слов.

'У него аура архидемона!! Немедленно атакуй!' — взгвизнул феникс.

И практически сразу я ударил гигантским языком Багрового Пламени, целясь твари в голову. То, что произошло потом, полностью меня обескуражило — выдох протосилы прошел сквозь его тело абсолютно его не заметив.

Архидемон зычно захохотал и произнес:

— Я сожру всех вас! Ваши души станут частью меня, Каргру! До конца времен!

Он завел правую руку себе за спину и вытащил оттуда за ручку давешний молот.

Гигантская фигура архидемона перехватила оружие двумя руками, при этом я осознал, настолько та коротка, и обрушила удар на меня сверху. Взмахнув крыльями, я легко увернулся от огромного молота. На худой руке неожиданно вздулись огромные мускулы гиганта, борясь с чудовищной инерцией молота, но все таки удар хоть и ослабленный, но обрушился на землю. В момент соприкосновения с твердью на оружии вспыхнули синим светом красивые рисунки-вязь неизвестных знаков. От удара по земле пошла самая настоящая волна из пыли и мелких обломков. Пыль, докатившись до моих обращенных, четко очертила купол защиты.

Архидемон махнул молотом слева направо. Легко увернувшись, я хлестнул плетью его по руке. И снова его плоть оказалась нематериальной.

Каргру зарычал от ярости и, перехватив молот в левую руку, молниеносно нагнулся и выдрал из пола большую гранитную плиту, тут же швырнув ее в меня. На мое несчастье я оказался на одной линии с куполом обращенных. Пришлось встретить скалу протосилой. Мощный взрыв разметал обломки во все стороны.

— Ну и почему ты не увернулся? — Каргру замер, наклонив голову на левое плечо.

А потом он упер левую лапу в поясницу и еще раз рассмеялся. Подняв глаза на архидемона, я понял, что он выбрал следующей целью: это буду не я, а обращенные. Гигант схватил молот обоими руками и размахнулся, вкладывая в следующий удар всю свою мощь. Глядя на его высоко поднятые руки, заведшие молот практически полностью за его широкую спину, я осознал, что купол явно не выдержит этого удара. Взмахнув крыльями, я оказался между ним и своими Атар. Демон довольно осклабился и с ревом стал опускать свое оружие. Я зажмурился и, впервые за очень долгое время, зашептал молитву, обращенную в самые глубины Тьмы, в самое нутро своего дара.

— Дай мне сил Предвечная, сокрушить моих врагов и защитить моих подданных...

И совершенно неожиданно Тьма ответила, заполнив своим ревущим голосом меня до самых краев:

— Ты хочешь силы? — женским голосом прохохотала Тьма — Получай жееееееее!

И абсолютно черная мана хлынула из источника невероятным потоком, полностью заполнив мой дар. Заполнив мои 'тер' она извергаться наружу, практически сразу образовав вокруг меня довольно большое очень плотное облако, скрывшее меня от взгляда гиганта, но не его от меня.

Архидемон удивленно хрюкнул, и, казалось, еще больше напрягся. Воздух, обтекая молот, пронзительно взвыл. Огромный молот опустился прямо на тучу. Я почти физически ощутил запредельную мощь его удара. От удара оружия гиганта Тьму расплескало во все стороны словно гель. Все больше и больше погружаясь в облако, молот замедлялся и, в конце концов, полностью остановился, лишь немного не дойдя до меня. Расплескавшаяся Сила собралась в огромные щупальца, которые, словно спрут, мягко оплели оружие. Каргру дернул за рукоять, но оружие не шелохнулось. Тогда, он ухватился крепче и потянул со всей своей силы. Все чего он добился — его ноги коснулись мусора и погрузились в развалины по колено.

— Отдай! — обиженно взревел он.

В следующую секунду Тьма отпустила молот и он, со звонким звуком, ударил демона прямо в морду. Тварь опрокинулась и упала на какие-то здания, обрушив их.

До меня донесся звонкий смех Тьмы.

А потом меня охватила невероятная слабость и я почти безвольно вывалился из абсолютно черной тучи. Почти возле самой земли мне удалось практически остановиться в воздухе и мои ноги мягко коснулись обломков. Сразу же ощущение элементаля пропало и пламя окружающее меня исчезло.

Оперевшись о какой-то обломок, я сел. В глазах темнело. Воздуха не хватало.

Невдалеке зашелестели мелкие камешки. Скосив туда взгляд, я увидел стоящий рядом 'еаш' обращенных.

Собрав силы, я спросил:

— Что с ним?

Одна из жриц, став рядом со мной на колени, ответила:

— Владыка, признаков жизни нет. Его аура рассеивается.

Я чуть прикрыл глаза

— Принесите мне еды.

Жрица удивленно замерла.

— Разве мы не собираемся отступать?

Внутри толкнулось раздражение — первый признак того, что мои силы восстанавливаются.

— Отступать?? Мы будем рвать, резать и жечь, а не отступать! И, конечно же, грабить!

Посмотрев за спину ошарашенной обращенной, я увидел торопливо бегущую ко мне Ашриллу. Оперевшись об обломок, я поднялся ей на встречу. Стоял я еще не очень уверенно и жрица, стоящая рядом со мной подхватилась и поддержала меня за локоть.

— Ашрилла! Организуй мародерские отряды! Мы не можем упустить подобную возможность набрать рабов и ценностей. Кто еще прибудет через Врата?

— Золотая Стаража пробудила всех Драколичей. Но когда я отправлялась они еще не прибыли.

— Отправь обратно один из отрядов с вестью, что мы организовали плацдарм и закрепились. А передовые силы врага, — я покосился на тело лежащего архидемона — разгромлены. — Я задумался. Силы быстро восстанавливались. Из глубины дара донесся вопросительное курлыканье феникса. Мягко отстранившись от жрицы, поддерживающей меня, я сделал пробный шаг. Пройдясь перед стоящей Ашрилллой туда-сюда, добавляю: — Заодно скажи Эльвиаран дабы начала десантировать сюда Орин и некоторых рабов. Мммм. Совет пусть не отменяет и Великие Дома пусть соберут 'ахрешт' со своими рабами и тоже помародерствуют. Времени немного. Максимум день-два. Пока пойдет реакция. Неизвестно, какому Владыке служил Каргру? И как глубоко мы в тылу?