Темная история

-Зачем так много? Я же их за несколько месяцев просто не успею одеть!

-Ты их за неделю сменишь по нескольку раз. Одни — платья для приема гостей у себя, платья дл выез­дов, платья для прогулок, бальные, платья для города, для домашней носки.. Это основное. Даже мы, муж­чины, меняем одежду около четырех раз в день.

-Ууу.. я же заколебаюсь.. так я еще не привыкала к вашему этикету.. И к манере общения да и прочая прочая.. Дар, а упрощенный режим есть?

-К моему сожалению нет. А тебе еще и прически менять. Волосы у тебя очень хорошие, густые и ты можешь ими щеголять во всей красе.

-Даже не знаю, плакать или радоваться.. А еще и эти все интриги..

-Да не заморачивайся ты раньше времени. Смотри, вон уже и избы показались!

-Точно! Скоро слезу с коня и нормально пройдусь.

-Да и я. Тут в окрестностях есть еще и небольшое озерцо, особенно красивое осенью. Сходим к нему?

-Обязательно! Прямо сейчас и сходим.

Дар помог мне слезть с коня и подхватил легко на руки, бережно прижал к себе и немного покружил в воз­духе.

-Поставь меня на землю! Надорвешься еще!

-Не дождешься! Я тебя до самого озера донесу. Там и походишь.

-Да-а-ар! Я тоже походить хочу! Целый день в седле!

-Да ладно тебе, походишь еще! А ночевать будем тут. Отдых нужен всем, а на природе еще успеем все намерзнуться. А вот и озеро.

Небольшое, но правильной формы озерцо, окруженное красивыми стройными березками, которые уже роняли первые листья на гладь воды.. Посередине пышно цвели последние крупные цветы, правда, не знаю какие, распространяя немного приторный, но весьма интересный и приятный аромат. Я дотронулась рукой до воды. Она была совершенно прозрачной и освежающей. Сквозь нее видны резвящееся на дне между пест­рыми серебристые рыбки..

-Как тут хорошо, Дар.. Спасибо, что привел меня сюда. А что это за цветы?

-Тебе они тоже понравились? Это ларнии. В прежние времена тут жили дроу, были наши исконные земли. Многое изменилось за несколько тысячелетий, но эти цветы остались неизменными. Они по старой легенде появились из-за того, что тогдашний король расстался со своей возлюбленной.. Хорошая легенда. Хочешь послушать?

-Ага. Печальное, наверное..

-Да, очень. Девушка принадлежала к одному исчезнувшему народу, который решил спешно покинуть эти места. А король не смог покинуть свой народ, его долг был выше, чем любовь.. А жаль.. И девушка ска­зала, что она не сможет оставить свою семью и свой род, но пусть останутся немые свидетели их любви. И где упали ее слезы, превратившиеся в семена цветов, а где упала кровь из вен короля, там на ларниях появи­лись багряно-красные полосы. И увезла несколько цветов с собой на память.. А король приказал выращивать их во веки веков.. вот такая история.. И еще. Если их сорвать, то эти цветы не завянут в течении месяца. А потом можно их воткнуть в землю, и они прорастут. Они вечные свидетели великой любви. Подожди не­множко. Я сейчас.

-Ты куда?

Даррен по пояс забрел в озеро и сорвал несколько цветов, вылез, отряхнулся, словно большой кот.

-Держи, это тебе.

-Спасибо, но ты же совсем промок!

-Высохну. А цветы останутся у тебя, будешь помнить и обо мне, и об этой легенде. Я ее в детстве очень любил слушать. Моя покойница-няня великолепно ее рассказывала, даже моя мама плакала.. няня вос­питала не только меня, но и моего отца, и моего деда, и братьев с сестрами. А потом пожелала уйти и никто не смог ее удержать в этом мире: ее любимый ушел в расцвете сил, погиб в каком-то сражении, но это было так давно, что даже мой отец не помнил мужа няни. Детей своих она не имела и всю свою любовь перенесла на нас всех.. когда она умерла, я был в отъезде.. потом приходил к ней на могилу, где всегда буйно цветут ларнии. Она очень их любила..

-И давно все это произошло?

-Прилично.. Почти двести лет назад.. бедная тетушка Айерс...Никто лучше нее не смог поведать эту легенду. Жаль, что ты не сможешь услышать ее рассказа. Когда она говорила, то речь словно текла, подобно песне без музыки. А иногда она аккомпанировала себе на маленькой лютне, перебирая струны. Хорошо она рассказывала одним словом.

-Хм, интересно ты говоришь о своей нянюшке.

-Она мне была второй матерью. Ладно, может быть сама поплавать в озере хочешь? Оно довольно глубо­кое.

-Не, спасибо! Пошли в корчму, к ребятам. А то они там одни, да и Вир нас заждался.

-Ну пойдем тогда. Подожди. Я хотел еще раз создать сферу. Что-то мне кажется, что в Авелоне что-то неладно. Ты если что сможешь подключиться к моей сфере?

-Даже и не знаю, но попробую.

Даррен чуть согнул руки и свел ладони. Наконец стал получаться небольшой светящийся шар, довольно яр­кий и переливающийся.. Гораздо более качественный, чем в прошлый раз. Там появилась одинокая малень­кая фигурка, бредущая по крутому каменистому склону.

-Ты вызвал изображение своей племяшки?

-Нет, оно само пришло. Значит, там действительно что-то неладно.

-И мы сможем ее услышать как и она нас?

-Может быть. Что-то необычное творится в этом мире.. Не понимаю я ничего.. Сейчас проверим. Тима, Тимесса, ты меня видишь или слышишь?

-Кто это? Дядя Даррен, это ты? Откуда ты взялся? Ты где, дядя?

-Тим, это я. Мне помогает одна хорошая тетя, тетя Кайлин. Тесса, дома все нормально?

-Ой, дядь, не все.. тут дядя Триалар как сбесился, все тебя ищут. Тетя Ксер сказала, чтобы ты не приез­жал домой, тут очень для тебя опасно. Дядя Рен, а правда, что ты магом был?

-Правда, Тимочка. А что ты делаешь на плато Аракара?

-Я погулять пошла, потому что дядя Триалар ищет кого-то у нас дома, а тетя Шеда мне шепнула, чтобы я ушла куда-нибудь подальше гулять. Я и подумала, что пойду сюда, будто мне что-то шепнуло. Ин­туиция, что ли? Дядя, я к тебе хочу! Дядя, ты мне котеночка привезешь?

-Обязательно привезу, Тессочка. Подожди немножко, я сейчас поговорю с тетей Лин.

-Дар, что ты хотел? Я могу тебе помочь?

-Да, если бы мы сейчас могли забрать Тимку к нам.. Ты портал сможешь открыть?

-Ненадолго..

-Ей хватит четверти минуты. Тима, ты нас видишь?

-Вижу, а что рядом с вами за большая воронка?

-Беги в нее, быстрее беги.

-Дядя, а как я с тобой оказалась?

-Тетя Кайлин — маг, она нам обоим помогает. И дядя Даррен теперь маг.

-Так это ее дядя Триалар на Большом совете называл Темной принцессой?

-Тима, а кто тебя привел на Большой совет? Ты же официально не принцесса..

-Дядя Триалар и привел, и принцессой сделал. Дядя, ты же видишь, у меня диадема на голове. По­смотри, мне в ней очень хорошо. А еще дядя Триалар сказал, что ты вне закона и что я теперь буду его фи­элли. Дядя, мне же рано еще.. И дядя мне не чужой. Так ведь нельзя.. и тети меня прячут от него.

-Брат сошел с ума полностью.. Нам нужно будет приехать с тетей Кайлин в Авелон, а пока пошли с нами в корчму, покушаем. Ты проголодалась?

-Да. А тетя Кайлин очень красивая, я хочу быть на нее похожей. Тетя Кайлин, а я вас во сне видела. Там еще корабль был большой, с красивыми переливающимися парусами. Мы куда-то с вами плыли.

-Я тоже тебя там видела, Тесса. И называй меня просто по имени и на ты. Хорошо?

-Хорошо, Кайлин. Красивое у тебя имя. Кайлин, можно у тебя спросить, только чуть отойдем от дяди, а ты его фиэлли? Вы красиво смотритесь..

-Нет, малышка. Мы просто хорошие друзья.

-Ммм.. Жаль. У дядя никогда еще не было фиэлли и он холостой. А пора бы уже.. тетя Шеда так беспо­коится за него.. Дядя должен наследовать престол.. Дело в том, что дяде Триалару врачи сказали, что он скоро умрет. Ты бы была хорошей королевой, Кайлин.. Дядя тебя точно любит, он так на тебя смотрит..

Мы уже почти до корчмы. Даррен о чем-то говорил с племянницей на своем гортанном языке — я не прислушивалась, раздумывая о искренних словах ребенка, который просто выложил едва знакомой тете все, что думает о ней.. Нет, говорить о чем-то еще просто рано.. Даже очень рано.. Но все может быть.. может быть зародилось новое чувство.. А может быть и нет.. Не знаю.. Рано еще обо всем говорить..

Я поднялась в комнату, которую снял для меня и Тимки Даррен.. Решил он сестренку оставить под на­дежным присмотром, опасается ли чего? Да и немудрено все это.. Раз за ним наемные убийцы охотятся, так что за его племяшкой и подавно.. Девочка пока забавляется со старыми друзьями дядечки.

Что имеем? Почти ничего.. Вир.. Он смотрел сегодня на меня как на кровного врага. И на девочку тоже.. только с Даром еще более-менее разговаривает.. Да и то только потому, что они были лучшими друзь­ями. Именно были..

Поговорить что ли с Лиарной? Может быть она чем-то сможет помочь? Не знаю.. Ничего уже не пони­маю в этой жизни.. совсем ничего.. Теперь я не та, Вир не тот.. Все меняется.. Только с Даром мне очень хорошо бывает, никогда такого не было рядом с Виром. Он просто мне всегда было другом.. Самым лучшим. А Дар — для меня значит много больше..

-Привет, это ты?

-Да, Лир. Я собственной персоной. Я во всем запуталась.

-Вижу. Твои эмоции словно сплелись в огромный ком. И среди них все время выделяется маленькая ни­точка, так похожая на линию любви, но это пока не любовь. Но она может перерасти в большее. Что там у тебя происходит, подруга?

-Вот что. Мы перенесли его маленькую племянницу, Тимессу, из Авелона.

-Как ты перенесла на такое большое расстояние живого человека, маленькую девочку? Она могла по­страдать.. Тем более, что в этой девочке, как я наблюдаю, по твоим эмоциям, в девочке может пробудится ее скрытый дар, дар магии света. Он от твоего приятеля -дроу перешел к его ближайшей кровной родст­веннице с эльфийской кровью. Девочка хорошая. Очень хорошая. Но знаешь, на твоем пути может встретиться еще одна, которая сможет призывать тьму. Она будет гораздо слабее этой девочки... Но ее сила будет велика. Чувства всегда сильнее любой магии.

-Знаю. Очень хорошая. Лир, узнай все о том, пожалуйста, что происходит с братом Дара. Тесса гово­рит, что там что-то неладное.

-Конечно узнаю. Ладно, к тебе кажется пришли, я отключаюсь.

-И я. Пока, как захочешь пообщаться — позови.

В комнату забежала девочка, веселая, светлая, как юный свежий весенний ветерок посреди июльской жары. Волосы она убрала в два маленьких, смешно торчащих хвостика, глаза смеются, платьишко развевается от движения, подол неровно задрался от беготни. Платьишко новое, видимо Дар ей только что его с торга при­нес, на белоснежном фоне особенно органично смотрится темно-синяя полоска, очерчивающая подол и коро­тенькие рукавчики.

-Лин, а мы с дядей на торг ходили!

-Вижу, что успешно. Какое хорошенькое платье! Дар его выбрал?

-Не, я сама. Дядя там внизу сидит с дядей Виром, спорят о чем-то. А остальные еще в балагане с юж­ными танцовщицами пропадают. Они такой интересный танец исполняют, где ногу нужно высоко поднимать. Я так не могу, но это очень красиво..

-Точно. Хочешь посмотреть?

-Я бы с радостью, только дядя Дар мне запрещает.. Говорит, что еще рано..

-Ладно, я все беру на себя. Оденься только потеплее. Дядя Даррен тебе что-нибудь еще купил?

-Ага, пончо симпатичное.. С бахромой. И брючки кожаные.. Все такое красивое..

-Ясно. Давай одевайся, мы с тобой в балаган пойдем.

-Ура!

Я одела на себя любимые капри с сапожками и новую куртку. Тем временем малышка была готова. На ней — теплое вязанное платье, на удивление аккуратные маленькие туфельки и симпатичная курточка.

-Вот я и все, Лин. Пошли?

-Пошли. Ты хотя бы раз была на подобных мероприятиях?

-Официально? Нет, не была.. но тайком смотрела. Так интересно.. И люди туда разные приходят. Всех рас, разных слоев общества..

-Значит, сейчас все увидишь воочию и своими глазами.

В балагане народу — тьма. Накурено, пахнет перегаром и чем-то еще.. Я с трудом нашла свободное местечко, взяла малышку на руки. Три эльфийские красотки в полупрозрачных шароварах кружились под тихую, но полную контрастов музыку. Вот фигурки-то ладные.. А малышка глазела на них, раскрыв рот..

-Лин, а я тоже так хочу танцевать. Красиво.

-Угу. Кажется, самое интересное мы уже пропустили.

-Лин, а пойдем тогда просто погуляем. Тут душно очень! Я бы на магов посмотрела, да только нет их чего-то сегодня. Я раз видела, как один маг здорово управлялся с иллюзиями. То сперва змей таких здоровых делал, то цветы гигантские. Красиво...

Я помогла ребенку пробраться сквозь толпу на улицу. Тут пышно цвела и опадала эльфийская слива, роняя багряные лепестки на землю. Это единственное дерево, которое цветет осенью. Над ним время не властно. Ее нежные, немного вяжущие плоды созревают ранней весной в наиболее теплых районах.. А в Серебряной роще в это время года самая теплая пора.. Все время там хорошо.. Мы присели на красивую кованную ла­вочку. Здесь, рядом с корчмой, самый центр небольшой деревушки. Самая веселуха..

-Лин, а я наконец-то поняла, почему тебя дядя выбрал.. Ты не похожа ни на кого. Ты индивидуальна. Все эти девушки друг на друга похожи как на две капли воды. А ты — как маленькая искорка.

-Спасибо, крошка. А ты про дядю много знаешь?

-Почти все. Тети часто о нем говорили, думая, что я не слышу.. У него когда-то была невеста, с кото­рой его помолвил отец с детства..Но они друг друга даже не знали, о какой там любви может идти речь. И ко­гда дядя перестал быть магом, то эта девушка разорвала помолвку, а теперь снова хочет найти дядю, потому что он главный претендент на престол. Тети вроде бы не против, поскольку эта девушка из влиятельного клана, политический союз с которым был бы выгоден, но в то же время теперь никто не может давить на дядю, ведь он совершеннолетний. А теперь, как я думаю, вообще все усложнится. Дядя же тебя любит, а если ему придется наследовать, то нужен политический союз. Что делать ему — не знаю. Лучше бы он не возвра­щался в Авелон.. Ты же не захочешь быть фиэлли.. Не сможешь делить его с другой женщиной, да и он этого не захочет. Его сердце всегда больше склонялось к обычаям светлых эльфов.

-Сложно как все у вас.. Не поймешь ничего с первого раза. Но слышать такую рассудительную речь из уст маленькой девочки для меня очень непривычно. Я в этом возрасте ничем не интересовалась, кроме раз­ных цветочков и редких игр со сверстниками.

-Да я уже привыкла, Лин.. Дома все только о политике и говорят. И меня туда же привлекают. Я бы и рада с ребятами погонять, да после общества взрослых они кажутся такими маленькими и глупыми, ничего не знают из того, что знаю я и не могут связно произнести больше десятка фраз. Все у них куколки да до­мики. В лучшем случае замки какие-нибудь.. Скучно мне с ними, Лин.

-Я тебя понимаю. Сама из правящей семьи, да к тому же еще и младшая.