Незванные гости

Как ни необычно это выглядело, но пёс, действительно, и юноша мог поклясться в этом, понял всё.

— Молодец, Приятель! — погладил он пса.

— Хорошо здесь, — вздохнула Вин, — но нам пора.

— Рано ещё. Нужно дождаться темноты и пусть корабли уйдут хоть на какое-то расстояние. Иначе, нас быстро заметят.

— Значит, остаёмся до темноты?

— Да. Можно ещё обследовать тут что-нибудь.

— Есть хочется, — пожаловалась Вин.

— Хочется, но нечего.

— А что ел Приятель?

— Думаю, этого лучше нам не знать.

— А всё-таки?

— Предпочитаю не думать об этом. А, возможно, он способен обходиться без еды. Помнишь, Охотник рассказывал о существах, которые способны обходиться без еды, воды и воздуха. Он говорил, что После таких существ появилось довольно много.

— Думаешь, Приятель один из них?

— Не знаю. Но он пробыл здесь очень долго, — и Эргу вновь потрепал пса по могучему загривку, а тот так и не отпускал их от себя и ходил за ними как привязанный.

— Может, поспим? — предложила Вин. — нам пока делать нечего, а я устала.

— Поспи, а я не хочу. Мне нужно подумать.

Девушка взобралась с ногами на большую мягкую кровать, обложенную уютными подушками и закрыла глаза. Приятель лёг рядом на полу и положил голову на кровать рядом с ладонью девушки.

Вин положила ладонь на макушку пса и, свернувшись колачиком, постаралась заснуть. Пёс тоже закрыл глаза и задремал.

Эргу, не отрываясь, глядел на прибор, на котором мерцала яркая точка. Она оставалась не месте: либо корабли не двигались и на них продолжались работы или они успели недалеко отойти и поэтому пока ничего на приборе не изменилось.

Юноша старался придумать план их дальнейших действий, но ничего подходящего в голову не приходило. Он пытался сообразить, что на его месте сделал бы Охотник, но ничего, как назло, не придумывалось.

Ведь, всё дело, как раз и было в том, что он был на своём месте, а Охотник, его невеста и её подруги находились на одном из этих злополучных кораблей.

Ну что ж, оставаясь на своём месте, он должен что-то придумать, так как от них с Вин сейчас зависело очень многое и не только безопасность друзей.

Стараясь не шуметь, чтобы не разбудить сестру, Эргу стал обходить комнату снова, подыскивая что-нибудь, что могло подсказать ему как дейстовать дальше. Что именно он ищет, юноша не знал, но надеялся, то когда это обнаружит, то оно само подскажет, хотя особых надежд он не питал.

Когда молодой охотник отчаялся было найти что-либо и перед ним оставался последний неиследованный ящик стола, Ку хотел было махнуть на дальнейшие поиски рукой, но решил для очистки совести осмотреть этот ящик, в которых, как он был уверен, тоже не было ничего интересного.

Ручка ящика была отломана и Эргу был уверен, что ничего интересного здесь быть не может. Юноша дёрнул, но ящик не поддался. отличие от всего остального он был заперт. Молодой охотник сильнее дёрнул, при этом чуть не поранив ладонь об острый обломок ручки, но всё было тщетно. Тогда юноша оторвал кусок ткани от валявшегося рядом халата, ранее яркого и, наверное, очень дорогого. И обмотав обломок тканью, дёрнул из-за всех сил, но результат был тот же. Эргу заинтересовался содержимым, но сильнее был азарт. Открытие этого ящика было уже делом принципа и теперь юноша уже отступать не собирался.

Парень стал искать чем можно было бы сломать нежелающий открываться ящик. Под грудой одежды он нашёл инструмент о существании которого он узнал лишь недавно. Он назывался "топор". Диву можно было даться сколько стали уходило на его изготовление, но он того стоил. Эргу подсунул остриё топора под ящик и надавил. Послышался хруст и вместе с полусгнившим деревом стола, вывалился и ящик. Он оказался небольшим и внутри его лежал ещё один маленький ящичек. Эргу открыл крышку и обомлел. Никогда раньше он не видел подобного. Под его пальцами рассыпались драгоценные камни и переливались разными цветами.

Толк в камнях Эргу знал. В горах, где они жили иногда тоже кое-что находили, но всё находки не шли ни в какое сравнение с этой. Рубины, алмазы, золотые слитки, изумруды и другие камни, название которых Эргу даже не стал и вспоминать. Монет не было, только одни камни. Невероятно красивые камни.

— Небо! — выдохнул Эргу. — Да на это можно купить все наши горы с потрохами и ещё останется. — Вин! — закричал он. — Вин! Иди скорее сюда.

От крика Эргу девушка вскочила, сбрасывая остатки сна и выхватывая из ножен кинжал.

— Что случилось?

— Иди сюда!

— Зачем?

— Подойди, увидешь!

Девушка подошла к брату и обомлела. Её глаза расширились, дыхание участилось.

— Чьё это? — только и смогла проговорить она.

— Теперь наше.

— Сколько же здесь?

— Много, очень много. Мы теперь с тобой богачи.

— Дай мне подержать, — попросила Вин и Эргу передал ей шкатулку.

Девушка запустила ладонь в неё и зачерпнув горсть камней, высыпала её обратно. Она проделывала это снова и снова, и глаза её блестели.

— Как ты думаешь, мы сможем нанять корабль на это? — спросила Вин.

— Нанять? — рассмеялся Эргу. — Да на эти деньги мы сможем купить сто кораблей и нанять лучшие команды. Фантастическая находка и фантастическая удача! — Какая прелесть! — воскликнула Вин, выудив из ларца большой бриллиант. — Вот бы мне такой!

— Вот и бери его себе, дурёха! — хмыкнул Эргу. — Он теперь и так наш.

— И правда! — улыбнулась девушка и захлопала от радости в ладоши. — Я его никому не отдам.

— Да, пожалуйста! Тут и без него нам хватит надолго. И... — Что Эргу хотел сказать так и осталось на языке, так как взгляд юноши упал на прибор, где горел синий сигнал, подаваемый необыкновенным диском. Но теперь огонёк переместился. Всего на малюсенькое расстояние, но юноша был уверен. Огонёк горел в самом углу маленького квадратика, на которыеп была разделена карта на приборе. Теперь огонёк чуть сдвинулся. Не столь внимательный наблюдатель не заметил бы, но только не Эргу. Его способность замечать любую мелочь в годы его младенчества успел заметить Охотник и как мог помогал своему воспитаннику в их развитии. Не это ли главное умение для настоящего охотника?

— Ты чего? — оторвавшись от созерцания сокровищ, спросила Вин.

— Корабль.

— Что корабль?

— Сдвинулся. И пока мы здесь с тобой разглядываем эти блестяшки, корабли успеют отойти на большое расстояние. Видимо, дует сильный попутный ветер.

— Что будем делать?

— Пусть отойдут ещё немного и мы двинемся следом.

— А как же Приятель?

— Позволь ему решать самому. В конце концов это он здесь хозяин, а мы — всего — лишь — незванные гости.

— Да, ты прав. Пусть он сам решает.

Спустя час они стояли около дверей, ведущих в открытое море. Пёс стоял рядом и чуть дрожал.

Когда дверь открылась и вода стала поступать, они вышли. Вин и Эргу с ужасом смотрели на пса-гиганта, ожидая худшего.

Попав в воду, Приятель попытался встряхнуться и... стал бегать по дну, как дорвавшийся до свободы щенок. Отсутствие воздуха, которым должны дышать все собаки, его нисколько не встревожило.

— Хвала Небу! — прошептала Вин.

Эргу поглядел на прибор.

— Приятель, пошли! — вскомандовал он.

— Куда? — посмотрела на брата девушка.

— Туда, — махнул рукой юноша в направлении, в котором, по его подсчётам, ушли корабли. — Нам туда. Скорее всего, они плывут в порт Арагса, что на Островах.

— Далеко, — вздохнула Вин.

— Да, и нам не пройти всё это расстояние. даже, если мы будем идти в этом направлении на это уйдут многие месяцы, а то и годы. Мы дойдём до Рики, а там наймём корабль, — и тут же осёкся.

Мгновение назад он не знал ни о существании Рики, ни о том, что там можно нанять корабль.

Вин с восхищением смотрела на брата.

— Ой, — зажал Эргу себе рот. — Что это я говорю?

Они уже привыкли, что вода говорить им несколько не мешает.

— Откуда ты знаешь про Рики?

— Я не знаю о ней. Вернее, ещё мгновение о ней ничего не знал. Слова сами слетели с языка, словно кто-то нашептал мне их прямо в ухо.

— А ты в самом деле никогда про неё не слышал?

— В том-то и дело, что нет. Я могу тебе поклясться в этом.

— Но откуда — то ты ведь знаешь?

— Знаю. Давай, потом в этом разберёмся.

— Хорошо. Посмотри на Приятеля, — и не сумев удержаться от смеха, улыбнулась, глядя как пёс-великан резвится, бегая по дну, словно обычный пёс по проторенной дороге. Обрадовавшись свободе, Приятель гонялся за рыбкой, небольшой и прозрачной, старавшейся как можно дальше отплыть от надоевшего преследователя, который, в свою очередь, бегал за ней, не обращая внимания на рыбкино негодование. Однако, Приятель не собирался каким-либо образом обижать рыбку. В конце концов он отпустил морскую обитательницу восвояси и, обнаружив, затвердевший от соли водоросль, взял его в пасть и с гордым видом понёс его, а затем, видимо, устав от этой ноши, выплюнул её и стал носиться вокруг Вин и Эргу.

— Представляешь, — смеясь и любуясь грациозными движениями, гигантской собаки, сказала Вин, — какой ошейник и поводок ему потом придётся справить?

— Страшно даже представить, — засмеялся в ответ Эргу. — Только я не рискнул бы даже предложить ему их.

— Что ж так?

— Попробуй сама, узнаешь.

— Ну уж нет! — погрозила юноше пальчиком сестра.

Постепенно псу надоело играть и он побежал впереди них, каждые несколько шагов оглядываясь: не отстали ли они, не потерялись ли.

— Далеко до Рики?

— Я не .... За день, думаю, дойдём. — Ответ всплыл в голове сам собою. — Что же происходит? Откуда я это знаю?

— Откуда бы ты это не узнал, нам это в благо.

— Мне кажется, что я вот-вот поймаю какой-то смысл всего этого, но стоит мне подойти поближе к этой мысли, как всё тут же пропадает. Я хочу понять кто мне посылает эту информацию.

— Думаешь, что это происходит именно так? — задумчиво сморщила носик Вин.

— Уверен. Вот только кто? Охотник, Вилла, кто-то из её подруг?

— А ты как сам думаешь?

— Я не могу что-либо утверждать, но уверен, что кто бы это ни был, он наш друг и я склонен доверять ему и мы и впредь будем руководствоваться его помощью.

— Но так слепо доверять вдруг возникшему голосу тоже не следует, — покачала головой Вин.

— Знаю, — кивнул Эргу, — но другого выхода у нас нет. — Он посмотрел на прибор. — Видно, подул попутный ветер, вон как двигается точка!

Вин заглянула ему через плечо:

— Я ничего не вижу. По моему, точка находится на месте.

— А ты посмотри получше, — Эргу передал девушке прибор. — Смотри, не отрываясь. Видишь?

— Вижу, — спустя некоторое время, воскликнула Вин. — Но мне кажется, что они тащатся медленнее, чем ослик Лулу.

Эргу вспомнил небольшого ушастого ослика соседки и как они в детстве с сестрой катались на нём и улыбнулся этим воспоминаниям.

— Это тебе так кажется. Ведь масштаб этой карты и реального мира несоизмеримы. А то, что здесь не видно, что он несётся на полной скорости, так только в этом причина.

— Смотри, что это? указала рукой Вин на заинтересовавший её предмет. — Похоже на большую повозку.

Действительно, находка во многом напоминала крытую повозку.

На четырёх колёсах стояла повозка приятных для глаз очертаний. Во внутрь вело несколько дверей: две по бокам и по одной сзади спереди. Эргу подёргал дверцы за ручки, но они не поддались. Сквозь прозрачную часть дверей угадывались очертания диванов и кресел, похожих на те, что были в жилище, в котором они нашли Приятеля.

— Интересно, что это такое? — стараясь рассмотреть что-либо поподробнее, спросила Вин. — Похоже на небольшо домик.

— Для домика — маловато, — ответил брат. — Может быть, это использовали для отдыха? Видишь какие там удобные лежаки.

— Вот бы нам такие домой! — вздохнула девушка. — Всё время на них лежала бы.

— Неплохо бы, — согласился Эргу, — а то надоело спать на жёстких лежанках.

— Хочешь сказать, что я их плохо набиваю? — вскинулась Вин. — Ты это хочешь сказать?

— Я этого не хочу сказать, — умиротворяюще проговорил юноша, — я всего лишь сказал, что они, наверное, мягкие.

— Понятно, — кивнула Вин и решила не принимать сказанное братом на свой счёт, хотя Эргу подумал, что тюки, служившие им в холодное время кроватями, Вин могла бы, действительно, набивать и получше, так как, порой, девушка переусердствует до того, что на голых камнях и то мягче спать. А то не доложит соломы и тюки под тяжестью мускулистого тела юноши прогибались до самой земли и от них было мало толку. Так, что иногда, пока не видела Вин он перебивал свой лежак так, как считал нужным и удобным для себя.

Но ничего этого Эргу, конечно, не сказал. Не те были время и место, чтобы разводить дискуссии, которые ни ему ни ей нисколечко не нужны.

Эргу снова подёргал дверцу.

— Оставь, — махнула рукой Вин, — даже если ты и достанешь их, не потащим же мы их с собой.

Юноша с сожалением посмотрел вовнутрь и отошёл, чуть не подскользнувшись на круглой большой штуковине, где каким-то чудом сохранились участки, покрытые красной краской.

— Осторожно! — схватила его за рукав Вин. Эргу благодарно кивнул. — — Смотри под ноги. — Юноша кивнул, отстранился и пошёл сам.

Приятель всё так же бежал впереди и оглядывался на людей.

На дне лежало много чего интересного, но брат с сестрой перестали обращать на находки внимание, так как, если рассматривать всё, то на остальное времени не останется.

— Я устала, — спустя несколько часов сказала Вин, да и Эргу чувствовал, что движение по земле на воздухе и по дну под водой очень различаются. Хоть воздух им не требовался, но двигаться в воде было необычно и тяжело. Эргу стал было возражать, но Вин, обхватив руками колени, уселась и отказалась идти дальше. Пока не отдохнёт.

Эргу опустился рядом с ней. Неожиданно Приятель сел рядом с ними и мордой стал подталкивать руки юноши к своему хвосту.

— Что ты делаешь? — удивился молодой охотник, но ухватился за хвост пса, подумав, что тот от него этого и требует.

Почувствовав, что юноша сделал, что он от него хочет, Приятель потерял к нему всякий интерес и также подтолкнул носом руки девушки к ладоням брата. Вин обхватила хвост Приятеля чуть ниже рук Эргу.

Хвост пса был во много раз больше и сильнее, чем у обычных собак. Приятель, убедившись, что люди за него держаться и стал всплывать.

Очутившись на поверхности Эргу и Вин вскрикнули и прикрыли глаза руками. После подводной затемнённости свет казался необычайно ярким и глаза сразу заслезились и трудно было следить за тем куда плывёт Приятель. Юноша и сдевушка лишь сильнее вцепились в хвост пса.

Постепенно, спустя какое-то время, брат с сестрой смогли полностью открыть глаза и отчётливао различать куда они плывут.

Эргу пытался посильнее стиснуть руки, но удерживать за хвост пса, который нёсся на немыслемой скорости, было довольно сложно и казалось, что ещё чуть-чуть и их с Вин просто снесёт волной, исходящей с работающих могучих лап пса.

Юноша стал подтягиваться, пользуясь хвостом, словно канатом и вскоре оказался на спине гиганта, и помог туда же взобраться и Вин.