Ладисо.

взглядом по спящему пацану. Она ничего не сказала, но

лицо ее сразу помрачнело. Она еще раз, медленнее и

внимательнее, осмотрела пациента. Мио тоже шагнул вперед

и взглянул на нары из-за ее спины. Одного взгляда

хватало, чтобы понять, что мальчишка очень плох. Голова

его была полностью забинтована, оставлена лишь узкая щель

для рта, чтобы пациент мог дышать. Также были плотно

замотаны руки и ноги. Туловище забинтовано не было. Но

только чтобы не стеснять дыхание больного. Мио с первого

взгляда понял, что у пацана сломаны не меньше половины

ребер и повреждены оба легких. Последнее подтверждало и

тяжелое, хриплое дыхание.

— Торин не мог придумать ничего глупее. — Пробурчал

тем временем колдун, по-прежнему не отрываясь от своего

занятия. — Ничего глупее, чем прислать ко мне на помощь

детей. Что ты умеешь, девочка?

— Нет времени на знакомство. — Одернула его Лиана. -

Мальчика нужно срочно доставить в лес.

Кажется, ее заявление здорово ошарашило колдуна. Он даже

на секунду оторвал взгляд от пациента и быстро осмотрел

ее.

— У тебя все в порядке с головой? — Уже не скрывая

раздражения, спросил он, возвращаясь к своему непонятному

ритуалу. — Он не доживет и до выноса из деревни, не то

что до леса.

— Он не доживет до утра, несмотря на ваши ритуалы. Вы

не в силах улучшить его состояние. Вы можете лишь

удерживать его на краю. Но рано или поздно он перешагнет

через границу. — Голос Лианы был спокоен и предельно

серьезен.

— Даже и думать забудь о своем предложении. — Заявил

колдун. — Если можете чем-нибудь помочь — помогайте

здесь. Я абсолютно уверен, что попытка перенести его

qeiw`q приведет к смерти.

— Возможно. — Лиана явно не собиралась спорить. Вместо

этого она сделала знак Мио.

Он сразу понял, что от него требуется, и провел рукой

над головой чародея. На нем было аж три магических

предмета, предохранявших владельца от враждебной магии,

но лишь один из них посчитал заклятие Сна враждебным в

данных условиях для своего хозяина. Его Мио без особого

труда нейтрализовал, "подарив" ему для "пережевывания"

незаконченное заклинание Огненной Стрелы. Спустя секунду

местный чародей уже мирно спал. Вряд ли он успел что-то

сообразить.

— Спасибо. — Поблагодарила Лиана. Ирма взирала на

происходящее широко раскрытыми глазами. За свою недолгую

жизнь она привыкла считать колдуна своей деревни великим

волшебником, но пришельцы усыпили его так же легко, как

он мог усыпить ее!

— Зови остальных. — Коротко бросила Лиана Ирме. — И

оставь дверь открытой. Мио, удерживай его.

Сама она шагнула к закрытому доской узкому окну и

открыла его. Внутрь сразу ворвался порыв горячего, почти

обжигающего ветра. Оказывается, в доме было гораздо

прохладнее, чем на улице. Мио тем временем, встав рядом с

пострадавшим, взял его руку в свою, делясь с ним своей

силой. Вообще-то, сил у него оставалось совсем немного,

но для того, чтобы "продержать" пациента до леса,

кажется, хватит. Он догадывался, что собирается сделать

Лиана, и понимал, для чего ей нужно делать это в лесу.

Если бы у них было время для объяснения, местный чародей

сам постарался бы помочь им... если жизнь пострадавшего

значила для него больше, чем его собственные амбиции.

— Нужны носилки? — Поинтересовался появившийся в

дверях Орв.

— Нет. — Ответила Лиана. — Нужны только носильщики.

Четверо.

Спустя минуту они уже вышли из дома. Пациент лежал на

широкой толстой доске с нар, весившей раза в 1.5 больше

его. Доску несли Орв и трое старших пацанов. Мио шел

слева от "носилок", не выпуская ладони мальчишки из

своей. Сначала он попробовал хоть немного исцелить самые

серьезные повреждения, но быстро бросил эту непосильную

затею и теперь лишь делился с пострадавшим своей силой,

не давая ему соскользнуть в бездну небытия. Лиана шла

справа, держась за другую руку мальчишки, готовая

поддержать того, если Мио не сможет этого сделать.

— Кто хоть немного встряхнет носилки — поджарю! -

Пригрозила Лиана. — Лучше ползите, как черепахи, но

никаких встрясок!

Ее угроза подействовала: трое пацанов, помогавших Орву,

передвигались теперь с еще большей осторожностью. Вид

безмятежно спяшего колдуна и продемонстрированное Орвом

мастерство в обращении с кинжалом подняло в их глазах

авторитет пришельцев на недосягаемую высоту. Орв же вряд

ли испугался слов подруги, но и до этого он двигался

гораздо более плавно и аккуратно, чем остальные трое.

Так они достигли ворот. Привратник воззрился на них с

таким красноречивым вопросом, что Лиана поспешила

объясниться прежде, чем он раскроет рот.

— Его нужно доставить в лес. — Выпалила она. — Очень

быстро. Там мы сможем его исцелить. Ваш колдун остался,

чтобы прихватить целебные травы, и скоро нас догонит.

Нужны два сильных взрослых носильщика.

Привратник, так и не успевший открыть рот, некоторое

время ошарашенно моргал, потом очнулся и махнул рукой

своему напарнику, выглядевшему менее эффектно, но тоже не

обделенному силой.

— Осторожно. — Предупредила эльфийка. — Очень

осторожно берите носилки. Его нельзя даже несильно

встряхивать.

— Эй, погодите! — Раздался сзади знакомый голос.

Мио обернулся и увидел старосту. Тот подошел к ним и

кивнул напарнику привратника, чтобы тот оставался на

посту. Лиана не стала возражать, и староста с

привратником аккуратно приняли заменявшую носилки доску у

мальчишек. При этом старосте пришлось положить ношу на

плечо, которое было как раз на уровне пояса привратника.

Затем вся процессия тронулась дальше, теперь заметно

быстрее.

— Где Лу? — Поинтересовался гном, когда они миновали

возделанные поля и приблизились к опушке леса.

— Спит. — Ответила Лиана.

— Г-хм! — Привратник изумленно посмотрел сначала на

нее, потом на старосту.

— Не трясти! — Почти прошипела эльфийка. Между ее

пальцев проскочили голубые электрические искры. -

Поговорим на месте!

Больше никто не произнес ни слова. Когда они углубились

метров на 100 в лес, Лиана сказала: "Пришли. Можно здесь.

Опускайте очень осторожно.". Носильщики медленно и плавно

опустили свою ношу на землю. Лиана склонилась над

пациентом и принялась разматывать повязку на его руке.

Знаком она показала Орву, чобы тот помог ей освободить

мальчишку от всех бинтов.

— Эй, ты точно знаешь, что делаешь? — Негромко спросил

староста, когда из открывшейся рваной раны на месте

открытого перелома потекла тонкая струйка крови.

— Да. — Без тени сомнения ответила девчонка,

принимаясь за повязку на голове. Орв заканчивал

разматывать тряпки с ног пациента.

— Кажется, Лу проснулся. — Заметил староста, посмотрев

в сторону деревни и увидев в просвете между деревьями

почти бегом приближавшегося старика.

— Если он попытается ей помешать, вы останетесь без

колдуна. — Холодно и абсолютно серьезно предупредил Мио.

— Учту. — Коротко отозвался староста. Привратник,

кажется, потерял дар речи от такой наглости.

Тем временем Лиана с Орвом по возможности осторожно

взяли пациента за плечи и за ноги и стянули с доски на

землю. Мио почувствовал, как потревоженные раны с

утроенной силой рванули тело пациента за ту черту, из-за

которой очень трудно вернуться. Ему пришлось вложить все

оставшиеся силы в мощный импульс, позволивший отразить

эту атаку смерти.

— Я больше не могу его держать. — Тихо прошептал он,

выпуская руку мальчишки. Перед глазами плыли разноцветные

круги, в голове шумело.

— Это уже и не нужно. — Спокойно отозвалась Лиана.

Сев на колени рядом с пациентом, она протянула руку к

Орву, бросив коротко: "кинжал.". Тот поспешно протянул ей

нож. Крепко взяв его правой рукой, она вдруг с силой

полоснула себя по левой. Мио услышал сдавленный крик

сзади: кажется, вскрикнул кто-то из мальчишек. Что-то

изумленно промычал Агат-привратник. Остановился, как

вкопаный, подбежавший колдун. Мио и сам чертовски

удивился: он впервые увидел, как подруга прибегла к Магии

Крови. Делала она это неумело: в этом разделе магии ей

было очень далеко не только до покойного Копеуса, но и до

Мио. Но все же щедро орошавшая землю кровь делала свое

дело: Мио чувствовал, как вместе с убывающей жизненной

силой подруги ее магическая сила возрастает. Вот наконец

ее запас достиг нужного уровня, и она начала читать

заклинание Кокона, беззвучно шевеля губами и положив руки

на грудь пациента. Мио знал, что на это заклинание

требуется не менее 20 секунд, и надеялся, что эльфийка

сможет продержаться необходимое время.

Вокруг воцарилась гробовая тишина. Казалось, замолкли

не только люди (а также дану и гном), но и птицы. Спустя

пять секунд Мио мысленно обругал себя последними словами

и принялся за дело. Ему понадобилось не больше трех

секунд, чтобы перехватить поток силы, ускользавшей из

неумелых рук подруги, и, положив руки ей на плечи, отдать

часть этой силы ей. Она слегка вздрогнула и продолжила

читать заклинание, но теперь гораздо увереннее.

Из земли поднялись тоненькие похожие на трубочки

зеленые ростки. Они шевелились, слепо тыкаясь туда-сюда,

и понемногу оплетали тело мальчишки. Часть из них столь

же старательно принялись опутывать ноги эльфийки. Она не

обратила на это никакого внимания. Спустя 16 секунд -

оптимальное время, — она отняла руки от груди мальчишки.

Тот был уже почти полностью опутан живым одеялом из

шевелящихся зеленых ростков, которые продолжали

вытягиваться и пеленать пациента все плотнее.

Насколько Мио помнил, процесс создания кокона занимал

от 2 до 8 часов. Но теперь их участия в этом уже не

требовалось. Он хорошо знал, что будет дальше: зеленые

ростки сначала опутают пациента сплошным толстым слоем,

сделав его похожим на куколку, готовую превратиться в

бабочку. Потом они начнут прорастать в его тело, сливаясь

с ним в одно неразделимое целое. По окончании этого

процесса они извлекут из клеток его тела всю необходимую

информацию и возьмутся за неторопливое деловитое

восстановление организма. Учитель говорил, что сила Леса,

направляемая этим заклинанием, способна была восстановить

здоровое тело из крохотной частички пепла. На такие

фокусы, конечно же, у Лианы пока не хватило бы знаний и

силенок. Но для такого случая было вполне достаточно даже

самого слабенького кокона.

Громко облегченно вздохнув, девчонка упала на спину. Из

глубокого пореза на ее руке продолжала вовсю хлестать

кровь. Орв сразу бросился перевязывать рану.

— Вы можете помочь? — Спросил Мио у колдуна.

Тот молча кивнул и шагнул вперед, отстраняя Орва.

Достав из кармана небольшой кожаный мешочек, завязанный

яркой красной тряпочкой, он высыпал из него на ладонь

ophcnpxm~ бурого легкого порошка и приложил к ране. Почти

сразу кровь остановилась. Запахло ил-травой, кровяницей,

мышиной розой, крапивой, подорожником, еще какими-то

смутно знакомыми травами. Кроме силы трав, порошок был

щедро напоен магией. Мио по достоинству оценил мастерство

создавшего это средство. Тем временем колдун высыпал на

ладонь щепотку другого порошка, светло-зеленого, и дунул

в лицо Лиане. Через секунду девчонка уже спала глубоким

здоровым сном. Мио невольно усмехнулся: колдун "отомстил"-

таки им. Удовлетворенный результатами, чародей принялся

спокойно неторопливо перевязывать руку девчонки.

— Все получилось? — Осмелился подать голос кто-то из

мальчишек.

— Да. — Устало ответил Мио. — Теперь примерно 3-4 часа

эта штука будет прорастать, потом примерно полсуток или

чуть больше кокон будет работать, и еще около часа, по

моему или Лианы сигналу, "отключаться". Короче, через

сутки он будет здоровее, чем раньше.

Неприятности продолжаются. ( 3:2 )

Мертвая земля, пещера. Дин.

Ночь, вопреки нехорошим предчувствиям Дина, прошла

спокойно, и они неплохо выспались. Дин здорово замерз,

несмотря на то, что Инга отдала ему вторую шкуру, а сама

устроилась в той нише, в которой они прятались от дождя.

Проснувшись, он осторожно высунул нос наружу и,

убедившись, что все в порядке, выскочил из пещеры. Минут

пять он бегал кругами и прыгал, пытаясь согреться. Есть

хотелось так, что он готов был позавтракать даже мясом

угра... но только в самом крайнем случае. А вообще, как-

то незаметно он прожил за пределами Святой Земли уже

почти двое суток. А ведь два дня назад он был уверен, что

и его и спасенную им девчонку сожрут в первые же полсуток

или еще раньше. На деле Мертвая Земля оказалась вовсе не

такой страшной и смертоносной, какой казалась...

Когда Инга спустя полчаса проснулась и выбралась из

пещеры, он поспешил поделиться с ней своими мыслями.

Девчонка ничего не ответила, лишь кивнула, улыбнулась, и

направилась вверх по трещине, к "полю боя" с ургами. Она

все еще была очень бледной после отравления ядовитыми

парами и слегка пошатывалась, как пьяная.

— Что будем делать дальше? — Поинтересовался Дин,

нагнав ее и поднимаясь следом.

— Пойдем к морю. — Ответила она после небольшой паузы.

— У моря меньше всякой нежити и прочей дряни, которую не

возьмешь простым оружием. Ты знаешь, где мы находимся? -

Спросила она в свою очередь. — Далеко отсюда до моря?

— Прилично. Километров 50 или чуть больше. — Ответил

Дин.

— Проклятье! — В ее голосе послышалась растерянность.

— Тогда надо выходить немедленно! До заката мы должны

выйти на берег моря.

— Почему? — Спросил Дин, заранее догадываясь, что

ответ ему не понравится.

— Потому что мы до сих пор живы лишь благодаря

дьявольскому везению, близости Черты и Дождю. Причем

везение стоит на первом, втором и третьем местах, а

остальные причины делят четвертое.

Ее ответ заставил Дина почувствовать себя неуютно. В

cnknqe подруги ясно слышались страх и отчаяние. И он

почему-то был уверен, что у нее есть для этого очень

веские основания. В конце концов, она куда лучше знала

Мертвую Землю и все ее напасти. Настроение сразу упало...

А в следующую секунду упал он сам, пребольно

навернувшись о камень коленом. Спину обожгла внезапная

боль, он услышал над своей головой хлопанье гигантских

крыльев и почувствовал противный затхлый запах. Солнце

закрыла огромная тень, а спустя секунду тень эта исчезла.