Три звезды для Сей-О-Рины

Моргнув, соседка номер три удивленно посмотрела на меня, на Рису, явно заметила веселье, с трудом сдерживаемое Аурисой, и снова на меня, но уже с ненавистью.

— Ты! — прошипев, Нгаин сжала кулаки. Скрипнув зубами, глубоко задышала, успокаиваясь, и уже через несколько долгих секунд смотрела на меня как на грязь под ногами. — Мне тебя искренне жаль. Подумать только, не знать таких элементарных вещей! Но так и быть, я тебя просвещу, убогую. Это, — она благосклонно кивнула на тарелку. — Лизианские водоросли. Одна их порция стоит дороже той тряпки, которую ты по ошибке называешь платьем.

— Ну надо же! — подперев ладонью подбородок с тоской прошептала: — Как много я потеряла... Подумать только, столько лет жила и не знала о таком чуде... Но ты кушай, кушай, не отвлекайся. Где они, говоришь, добываются? В море? Наверно их рыбки едят, осьминоги обгладывают, что там еще у нас живет?

— Кракены? — вставила Ауриса.

— Кракены опять же тоже не обделили такую красоту вниманием, то-то я смотрю она вся пожеванная, в слизи... То рыбки, то кракены... Нда...Подъедать чьи-то объедки? Гадость, -протянув последнее слово, поднялась, и свободной рукой подхватила поднос. — Но ты кушай, кушай...

Сморщив нос и закатив глаза, поспешила покинуть место "боя", а потом и столовую.

— Сэя? Гадость? — догнав меня в коридоре, Риса весело стрельнула глазками в мою сторону. — Это новая диета... Ты не слышала? Говорят, она очень полезна для кожи и держит тело в тонусе...

Пояснив провинциальной мне содержимое тарелки соседки, девушка уже себе под нос прошептала:

— Надо же, гадость...

— Да? — не останавливаясь, пробежала первый пролет лестницы. — Что-то я не заметила у тебя подобной любви к водорослям.

— Я демон! — оскорблено выдохнув, соседка поднажала, не отставая от меня. — А не какой-нибудь травоядный айранит!

— Ну да, ну да, — согласно покивав, задумалась о айранитах, О них я слышала уже не в первый раз, надо бы узнать как-нибудь поподробнее, благо этому поспособствует один из предметов расписания. Что-то связанное с физиологией разумных рас. Главное при этом не показывать свое полное невежество и...

— Я первая в душ! — Риса выбилась вперед, и пока я закрывала дверь в наш блок, она уже вылетела из комнаты со своим полотенцем.

— Ауриса!

— Я быстро! Честно— честно! — с грохотом захлопнув створку, она удовлетворенно выдохнула и крикнула: — Пять минут! Ты даже не заметишь!

— Черт! — многострадальная дверь вновь удостоилась моего внимания, а пятка феерической встречи с деревом.

А между тем, скоро собрание!

Вопреки всему, на собрание мы пришли вовремя, и даже успели с кое-кем поздороваться, пока занимали пустующие кресла на первом ряду. Второй был занят полностью, третий и последующий свободны. Не отрываться же от коллектива, в самом деле?

Местный актовый зал оказался достаточно вместительным помещением, особенно для горстки учениц. Несколько пустых рядов, на фоне занятых двух, вызывали странное чувство несоответствия. Вполне можно было бы для нас четырнадцати выбрать помещение и поменьше, и поуютнее. Зал давил громоздкими подсвечниками, тяжелыми портьерами и лепниной, а еще, заставлял соответствовать, отчего у меня, помимо моего желания, была идеально ровная спина, а руки благопристойно лежали на коленях. Быстро оглянувшись, отметила остальных. Многие, как и я, так же сидели ровно, боясь прислониться спиной к мягкой и наверняка удобной спинке кресла.

— Лэи! — на округлом возвышении появилась фигура, с ног до головы закрытая нежно-голубой тканью. — Рада приветствовать в "Высшей школе лэй".

Шепотки, раздававшиеся то тут то там, мгновенно умолкли.

— Боги одарили вас великим даром, и ваша задача показать всем, что вы этого достойны. Два года вы будете обучаться в стенах школы. Целых два года дано вам, чтобы стать еще лучше.

Женщина говорила долго, апеллируя к нашей сознательности и чувству собственного достоинства, уповая на гордость и честь. При этих словах я покосилась на мою вторую соседку, сидевшую так же на первом ряду но в четырех креслах от меня.

"Гордость" и "Честь"? Нет... не слышала...

Заметив мой ироничный взгляд, Нгаин снисходительно усмехнулась и отвернулась, приподняв подбородок.

— По окончанию учебы, вы, как ученицы нашего заведения, будете присутствовать на ежегодном балу "Слияние".

Девочки, заворожено слушающие директрису, слаженно ахнули.

Одобрительно кивнув реакции, лин продолжила:

— Все вы знаете историю, и все вы прекрасно слышали, что этот бал посещают лучшие из лучших, к коим , благодаря богам, теперь относитесь и вы.

Та-а-ак... Что там с историей? И почему именно "слияние"? У Рисы спросить?

— К этому времени, многие из вас уже будут обручены. Уже сейчас некоторые лэи получили предложения.

Девочки зашушукались, а кое-кто, не буду показывать пальцем, еще выше задрал подбородок.

— Сегодня утром я и сама получила запрос о ваших характеристиках, дорогие мои. Два запроса от террер демонов...

Сидевшая рядом Ауриса задержала дыхание, а девушка справа, представившаяся Биасой, вцепилась в мою руку.

— Запрос от императорского дома айранитов...

Вторую мою руку, со стороны Рисы, постигла участь первой.

— И запрос от великого дома драконов.

В зале установилась тишина, а потом резко все загомонили, делясь впечатлениями.

— Тишина! — голос директрисы зазвучал на тон выше. — Теперь вы понимаете, что только от вас и вашей заинтересованности в учебе зависит ваше будущее?

Дальше лин Эрати вещала о будущих супругах, которым мы должны понравиться, и их семьях, перед которыми мы не должны ударить лицом в грязь, а потому... А что собственно потому, директриса перечислила холодным, безэмоциональным голосом: учеба, учеба и еще раз учеба. Слово в слово по заветам великого Ленина. Единственное отличие — практика, коей насчитывалось целых две на курс, и проходить сие событие будет под патронажем прикрепленных к группе лин в неизвестных далях. Заметив испуг на наших лицах, лин Эрати немного смягчилась и подсластила пилюлю. Оказывается, отсутствующий в школе второй курс практикуется во дворце одного из террер демонов. В чем конкретно практикуются девушки, лин не уточнила, но у меня почему создалось не очень хорошее впечатление о данной практике, впрочем как и о всей учебе в целом, а точнее о ее результате. Знание истории, этикета, биологии, языков и анатомии конечно дело хорошее, но вот вся цель этого меня , мягко говоря, смущала. Я что, призовая лошадь что ли? Причем меня не просто выставляют покрасоваться, показывая стать и зубы, но я еще должна совершить и забег, придя к финишу в первой тройке.

— На этом, я заканчиваю, а вас, дорогие мои, ожидает первый урок. Прошу не опаздывать, и не заставлять лин ждать.

— Ты слышала? — Ауриса сильнее сжала мою руку и, оглянувшись по сторонам, возбужденно зачастила: — Нами заинтересовался кто-то из террер и великого дома драконов!

— Слышала, — поднявшись, направилась на выход. Что там у нас первым уроком? Физиология разумных рас? — Риса? Какой у нас кабинет, не помнишь?

— Двенадцатый? — неуверенно переспросила лэя. — Ай, — она махнула рукой, — Какой кабинет! Ты слышала? Террер и драконы!?

Благоговейно прошептав, она снова оглянулась, окидывая возможных конкуренток внимательным взглядом и прижалась ко мне:

— Надо быть первой! Я хочу в супруги террер или дракона!

— А императорский дом айранитов тебя не привлекает?

— Эти травоядные птички? — презрительно наморщив носик, она замотала головой: — Нет! Только террер! И драконы! Ты только подумай, сам великий дом!

— Риса? А с чего ты решила, что они подбирают лэй для себя? Или не отправляют запросы каждый год? На всякий случай?

— Но лин Эрати же сказала...

— Сказала. И что? Она же не сказала, что они ищут кого-то конкретного?

— Например тебя?

— Почему сразу меня?

— У тебя три звезды!

— И что? — мы дошли до таблички с номером "двенадцать" и заглянули в класс. Там уже находилась невысокая лин, затянутая в стандартный плащ-балахон нежно-голубого цвета. Быстро осмотрев помещение, наткнулась на объемные изображения человекоподобных существ и непонятных животных, украшающие стены.

Судя по тематике, нам сюда.

— Хорошего дня, лин! — тоном правильной девочки поздоровалась Риса.

Кивнув в ответ, женщина уткнулась в бумаги, а мы прошли в кабинет— небольшой, очень похожий на аудитории в наших учебных заведениях. Только здесь вместо двух десятков парт на двоих стояли шесть маленьких столиков на одного. Выбрав свободное место в первом ряду у окна, устремилась туда, но была остановлена ладонью Аурисы, до сих пор сжимающей мою руку.

— Позже поговорим! — многозначительно сверкнув глазами, меня отпустили и прошли следом, чтобы сесть как можно ближе.

Несколько минут спустя, когда все шесть парт были заняты, лин отложила бумаги, поднялась и представилась. Как я узнала из короткой речи женщины, к ней мы должны были обращаться лин Куони, и ее главной обязанностью и задачей являлось научить нас разбираться в ее предмете, той самой, заинтересовавшей меня "Физиологии разумных рас", плюс к этому она должна будет познакомить нас и с миром животных и растений, проживающих не только на осколках, но и в нижнем мире. Но такое счастье мы познаем не сразу, удовольствие растянут на два года, к концу которых мы будем высокообразованными лэями, истинным украшением своего нового рода и дома.

— А теперь, — переведя дыхание, лин Куони шагнула ближе к парте, расположенной как раз передо мной. — Давайте познакомимся, и первой нам преставится лэя...

Тонкая рука с острыми коготками легла на первый столик.

Глава 10

С удовольствием растянувшись на кровати, закинула руки за голову и пошевелила пальчиками на ногах.

Красота... Покой, тишина...

Присмотревшись к темным ноготкам, не ведающим маникюра, перевела взгляд на окно. Огромный диск солнца давно скрылся за горизонтом, уступая место звездам и такой же огромной луне, выплывающей из-за деревьев.

Первый день учебы наконец-то подошел к концу, и можно подводить итоги: не так все страшно, как показалось вначале, конечно, если не задумывать о цели данной учебы. Остальное все миленькое и замечательное, я бы даже сказала цивилизованное. Знания, которыми делились лин, были достаточно глубокими и нужными. Это на мой не предвзятый взгляд, на взгляд же некоторых моих сокурсниц, многое можно было бы убрать, например строение скелета рядового кнора, кости которого мы будем изучать во втором полугодии первого курса, или года обучения, как тут принято говорить. Но все это будет позже, сейчас же мы изучали именно нас — демонов, нашу анатомию и основные отличительные черты, по которым крылатых хищников можно отличить от тех же айранитов и драконов. Для многих девушек этот урок вряд ли открыл что-то новое, но не для меня. Я внимала каждому слову лин Куони, а особо важное конспектировала в выданной тетрадке, больше похожей на толстенький блокнот или же небольшую плотную книжку.

Демоны — одна из трех рас, населяющих осколки. Отличительными чертами вида являются маленькие рожки, слегка выпирающие верхние резцы, уплотненные роговые пластины на пальцах, длинный кожистый хвост и крылья, появляющиеся во время частичной и полной трансформации.

Проведя пальцем по немного кривоватым строчкам, украшающим первый лист в тетради ( писать приходилось быстро, к тому же именно на местном языке, что было трудно — я периодически выводила буквы, а то и целые слова на русском), пробежала по написанному до конца страницы, вспоминая размеренный, немного глуховатый голос преподавательницы. Чуть позже она заострила внимание на отличии мужчин от женщин, и нет, она говорила не о репродуктивной системе. Совсем нет. Главным отличием оказалась полная трансформация, коей владеют только мужчины, и частичная — появление крыльев, у всех мужчин и у малого процента женщин, обладательниц двух звезд. И трех. В этот момент лин многозначительно хмыкнула и посмотрела в мою сторону, пообещав на следующем занятии более подробно обсудить уже нас — обладательниц дара богов.

В общем, к концу урока я настрочила три полных страницы, которые сейчас и перелистывала, вчитываясь в разбегающиеся буквы.

Следующим уроком оказался этикет — довольная нудная, неприятная, но крайне важная вещь. Вот на кой черт мне знать, как обращаться к вожакам уже надоевших до оскомины кноров? А вот! Вдруг мой супруг полетит в нижний мир с дипломатической миссией, а мне, само собой, придется сопровождать своего благоверного, и дабы не ударить в грязь лицом, я просто обязана знать подобные мелочи. Именно "старший" и никак иначе. И таких мелочей тьма и куча тележек!

Пролистнув еще пару заполненных различными приветствиями и обращениями листов, дошла до третьего урока.

География.

Этот предмет меня потряс, потому как кардинально отличался от того, что я помнила из школьного прошлого. Ведь как у нас: Земля — эллипс, или даже геоид, имеющий шесть материков, пять океанов, кучу морей и островов. Самая высокая точка, самая низкая, широта, долгота — все относительно понятно и просто. У нас. Но не здесь! Как я уже узнала, Лирея делилась на нижний мир — все что находится у нас далеко под ногами, и осколки, на которых собственно живут обладающие крыльями расы. Просто? Как бы не так. Лично я впала в прострацию уже от перечисления одних главных осколков, на которых расположены крупнейшие города. Благо между названиями осколка и обосновавшегося на нем города, можно поставить знак равенства. Иначе я бы окончательно потерялась в этих сложных названиях. Перетиум, Ваивуль, Рошгонт — эти я запомнила, как никак главные столицы государств обязаны знать все. А вот информацию о кругах, я слушала внимательно, так как отчетливо помнила, кем была Рина до своего побега — демоница второго круга. И это не просто слова. Это обозначение статуса родителей, благосклонности богов (да, да, те самые звезды) и собственно места жительства. Чем ближе расположен к нижнему миру занимаемый родом осколок, тем ниже круг. Соответственно ниже меня были только третий круг и свободные охотники, не имеющие привязки к земле. Выше, в порядке возрастания, первый и террер ( у демонов), императорский (у айранитов) и высший (у драконов).

На этих словах лин Тыунис закруглилась, а я лично поняла, что на географию, странно переплетенную с политологией, буду ходить даже с температурой. Очень нужный и крайне важный предмет.

Последним сегодня была "Подготовка к полетам".

Снова пошевелив пальчиками на ногах, покосилась на спрятанный в стене шкаф. Там, среди обычных струящихся платьев, висел специальный полетный костюм — этакий комбинезон на пуговках. Его верх полностью копировал стандартное платье с единственной бретелькой, перекинутой через шею и поддерживающей лиф, а вот низ был выполнен в стиле очень широких брюк, присборенных и плотно обхватывающих щиколотки — этакие широченные шаровары. Еще одной особенностью наряда являлась оголенная спина. Для крыльев. Именно так снисходительно объяснила конструкцию одеяния лин Аэоро, сама облаченная в подобный костюм небесно-голубого цвета. И да. С капюшоном, по местным обычаям скрывающим часть лица. Так как никто из нас подобный костюм не нацепил, а некоторые и вовсе услышали о нем в первый раз, то первый урок по полетам стал вводным. Разговоры, демонстрация крыльев и собственно самого полета, а главное, моральная подготовка нас к долгой и кропотливой работе, ибо сразу полететь нам никто не даст. Нужно не только научиться вызывать и держать трансформацию, главное — разработать мышцы. А потому — да здравствует физкультура. Несколько упражнений, показанных лин, до боли напоминали знакомые гимнастические движения и балетные па, с растяжкой спины, ног и рук.