В какой-то момент от первого корабля отделился десантный катер, который по пологой дуге полетел к "мёртвому" кораблю, стараясь удерживаться на подлёте к кораблю с острого носового угла. Даже не смотря на то, что корабль не подавал признаков жизни, пилот осторожничал и действовал так, как привык, выбирая наименее угрожаемое направление из имеющихся. Добравшись, через какое-то время, до намеченной цели, десантный катер изящным манёвром приблизился в районе одного из носовых технических шлюзов и завис практически вплотную к корпусу яхты-крейсера.
Из открывшегося в борту катера люка выбралась пятёрка десантников, которые, удерживаясь на корпусе катера с помощью магнитных подошв, пристегнули к поясу фалы, после чего отключили магниты подошв и оттолкнувшись от катера полетели к крейсеру. На подлёте они крутнулись, разворачиваясь ногами вперёд, и включив магниты подошв "приземлились" на корпус крейсера.
* * *
-Люк обесточен, но не заблокирован, так что если отсоединить его от корабельной сети и подать напряжение, то откроется без проблем.
-Принято. Закрепите транспортные фалы на корпусе и ожидайте дальнейших распоряжений.— Координатор абордажной группы сидел в кресле за своим пультом и принимал доклады пятёрки десантников, занимавшихся предварительным изучением возможности проникновения на яхту через один из технических шлюзов.— Дерек, организуй запитку шлюза от нашего генератора.
-Принял. Выполняю.
-Амон, можешь выводить остальных.— Координатор подключился к линии командира абордажной группы.— Как только организуют "верёвку" — переправляйтесь.
-Добро. Гарс, твоя пятёрка первой. Пошли...— Командир абордажной группы отключился, но координатор продолжал слышать его переговоры с подчинёнными.
На некоторое время в эфире установилась тишина, прерываемая только краткими командами командира группы и командирами пятёрок. Но вот, вся группа, по протянутым между судами тросам, перебралась на корпус яхты, а техники отсоединили шлюз крейсера от общей сети и запитали его с помощью протянутого с борта катера кабеля. Убедившиеся, что в шлюзовой камере отсутствует воздух, техники подали команду на блок управления и люк шлюза беззвучно погрузился в корпус, после чего сдвинулся в сторону, открывая проход внутрь корабля. Второй люк шлюза так же оказался закрыт.
-Дерек.— Вызвал инженера координатор.
-Тут.
-Нужно развернуть газовый щит перед шлюзом.
-Сделаю.
-Амон.— Координатор переключился на волну командира.— Погодите пока вскрывать внутренний люк. Сейчас Дерек установит завесу, тогда и продолжите.
-Понял. Но пусть поторопится — запасы воздуха у нас не такие большие и хотелось бы его сохранить для обследования корабля, вдруг там атмосферы тоже нет.
-Не бухти. Разделишь бойцов на смены и будешь отправлять их менять картриджи. В первый раз, что-ли. Главное, чтобы они внутри не задерживались.
* * *
Ран, как и все остальные десантники, замер на обшивке, глядя на мерцающий газовый щит, закрывший проём люка, и ожидая результата открытия внутреннего люка шлюза.
-Внимание, открываю.— Прозвучал из динамиков шлема голос техника.— Люк открыт. Атмосфера в наличии, но давление слишком низкое — всего треть атмосферы от стандарта, так что рекомендую использовать компрессионный режим.
-Отставить.— Тут же вклинился на линию координатор.— Использовать только замкнутый цикл. Нам не известно, что произошло с кораблём. Вполне возможно, что в воздухе может присутствовать яд, который наши фильтры не идентифицируют и пропустят. Медицинской службе взять заборы воздуха и провести его проверку. Десантникам — произвести разведку крейсера до технической палубы, дальше пока не спускаться. Обеспечить безопасность медикам и техникам. Техническому персоналу — по мере обследования помещений проверить энерготрассы и линии связи. Начали.
-Принято.
-Сделаем.
-Задача ясна.— Амон переключился на канал группы и принялся отдавать команды.— Гарс — твои налево. Джет — направо. Элуам и Сар`да — ваши пока в ожидании. Обеспечиваете безопасность шлюза. Джет, Гарс — у вас "пятнадцать минут" на всё, после этого вы должны стоять тут. Если кого-то из вас не будет, я объявляю тревогу и мы начинаем спасательную операцию, так что не рекомендую задерживаться, так как за перерасход средств вычту из ваших долей.
-Поняли, командир, не подведём.— Как-то синхронно ответили оба командира пятёрок, после чего каждый из них развернулся к своим бойцам.
-Идём стандартной поисковой цепочкой.— Стоящий перед ними Джет пробежался пальцами правой руки по появившейся над левым предплечьем голографической клавиатуре и Ран услышал тихий писк, сигнализирующий о получении данных от командира пятёрки.— Внимательно смотрим по сторонам. Если что-то заметили, то сразу же сообщаете в общий канал группы, даже если не уверенны в увиденном. Скорее всего связи с координатором и остальными не будет, так что связь внутри группы поддерживаем постоянно, поэтому не засирать эфир. Всё, двинулись.
Десантники быстро выстроились цепочкой, согласно скинутой командиром схемы выдвижения, и перевалив через край шлюза прошли сквозь газовый щит, направившись в глубь судна. Ран шёл вторым, поэтому на его долю выпадало страховать впереди идущего, когда тот достигал перекрёстка или бокового люка, пока тот проверяет ответвление. Идти было достаточно сложно, так как гравитация на корабле хоть и была, что свидетельствовало о работе М-ядра, но она была настолько низкой, что больше мешала, а не помогала. Так же осложняло движение разряжённая атмосфера, что могло позволить вероятному противнику подобраться бесшумно, отсутствие корабельного освещения, из-за чего приходилось пользоваться тепловизорами, что немного смазывало картинку, ну и понятное дело — отсутствие связи с координатором, из-за чего было неуютно, так как в случае чего надеяться можно было только на себя.
* * *
-...Носовая часть корабля, до технической палубы, осмотрена. Никаких следов присутствия экипажа не найдено. В одном месте обнаружены следы стрельбы из пистолета и применения биотических навыков, но как-то странно, как будто стрелявший сошёл с ума и палил по стенам. Медики проверили состав воздуха и не обнаружили ничего опасного, так что абордажная группа перешла на компрессионный цикл, что позволит продлить время пребывания на борту до смены картриджей. Причины покидания экипажем корабля не обнаружены. Принято решение спуститься на первую палубу.— Закончив надиктовывать сообщение, координатор запаковал файл и отправил его на свой корабль, после чего принялся ожидать.
Сигнал до их крейсера шёл больше двух секунд и столько же ответу, что закономерно, требовалось для возврата, плюс капитану требовалось время для ознакомления с файлом и принятия решения о дальнейших действиях, если решение координатора его не устраивало. Но в любом случае координатору оставалось только ждать и принимать сообщения от абордажной группы, когда одна из пятёрок возвращалась, чтобы смениться, отдохнуть и сменить картриджи. На ситуацию, в данный момент, он особо повлиять не мог и всё зависело от профессионализма самих бойцов.
* * *
-Командир, тут тоже следы стрельбы.— Ран настороженно водил стволом автомата, рассматривая множественные пробоины в стенах технической ниши, в которую он как раз заглядывал, а самое главное дыру в полу, как будто проплавленную кислотой.— И ещё кое-что, но тебе стоит взглянуть на это самому.
-Что у тебя тут?— Подошедший со спину Джет оценил открывшуюся картину и даже позволил себе присвистнуть.— Это что они тут умудрились такое разлить?
-Не знаю, но не хотелось бы под эту гадость попасть.
-И тоже никаких следов крови.— Из-за спины Рана вышел Анто, который задействовал выданный им медиками сканер и принялся обследовать стены и пол на наличие органических веществ.
-Зато опять эта херня непонятная.— Ран указал стволом автомата на цепочку стекловидных клякс на полу.— Что сканер показывает?
-Тоже что и раньше — херня непонятная.
-Может он сломался?— Поинтересовался Кр`ан, повернувший на секунду голову и вновь вернувшийся к контролю помещения за спиной у группы.
-Работает.— Сообщил Анто, после того как навёл сканер на пятого члена команды, который молча стоял за спиной командира группы, встав так, чтобы иметь возможность поддержать огнём как оставшегося за спиной товарища, так и обследующую нишу группу.
-Тогда можешь думать, куда денешь премию — всё же неизвестное вещество.
-Разговоры.— А вот командир пятёрки был не так благодушен.— Проверь ещё раз воздух.
-Ничего. Обычная атмосфера, просто разряжённая, но никаких опасных примесей не обнаружено.
-Странно.— Ран переключил скаф на замкнутый цикл и осторожно подошёл к проплавленной дырке в палубе, заглядывая в неё.
-Что именно?— Поинтересовался Джет, перехватывая автомат поудобней.
-Если тут разлили что-то настолько едкое, то его пары должны быть в воздухе.
-Пары вряд-ли, но вот продукты реакции.— Джет озадаченно покрутил головой.— Получается, что всё произошло когда корабль был полностью исправен и продукты реакции вытянуло вентиляцией. То есть, потеря атмосферы не следствии первичного происшествия, а произошла позднее.
-Но в кого они тогда стреляли?— Поинтересовался Анто.— Ведь не могли же все стрелявшие промахиваться, а никаких следов крови обнаружено не было.
-Хмм... Надышались паров этой гадости и у них начались галлюцинации?— Предположил Ран, включая инфракрасный фонарь и светя им в дыру.
-Сомневаюсь.— Джет тоже подошёл к дыре и заглянул в неё.— Что там видно?
-Да непонятно.— Ран огорчённо выключил фонарь и отошёл в сторону.— Сплошная засветка.
-Действительно странно.— Джет тоже отошёл от дыры в палубе.— Ладно, двигаемся дальше. Остался только орудийный отсек, но он самый объёмный, а запаса регенератора осталось всего на "пол часа".
-Двигаемся дальше.— Остановил Джет своего подчинённого, который уже хотел свернуть с лестницы на вторую палубу.— Пойдём сразу на третью палубу. Чем раньше мы обследуем рубку и узнаем, что с корабельным сервером, тем будет лучше и тем быстрее мы поймём, что тут случилось — без записей мы точно ничего не поймём.
Батарианцы уже третий час обследовали крейсер, постепенно продвигаясь всё ниже, но единственное, что они обнаружили, это следы стрельбы и применения биотики, несколько проплавленных дыр, да кляксы непонятного вещества, которое медики уже взяли для анализа, но пока ничего толком сказать не могли, кроме того, что это смесь органики с взвесями различных металлов. Из-за слишком медленного продвижения было решено попытаться сразу выйти на третьей палубе, на которой по проекту крейсеров этого типа должны располагаться М-ядро, резервный генератор, БИЦ, корабельный "мозг" и рубка. И первой была отправлена как раз пятёрка Джета, которая как раз закончила отдыхать и переснарядила картриджи регенераторов. Ещё одна пятёрка должна была подойти немного позже и занять позицию на площадке второй палубы, готовая прикрыть возможное отступление первой пятёрки и обеспечить им безопасный коридор.
-Закрыто.— Заключил боец, глядя на дверь отсекающую лестницу от третьей палубы.
-Анто.— Тут же последовала команда от командира пятёрки.
-Сделаю.
Батар выдвинулся вперёд, активируя уни-инструмент и вскрывая панель, за которой находился блок управления дверью.
-Порядок.— Немного повозившись сообщил он.— Сейчас дам ток.— Он вытянул шнур из висящего на поясе контейнера и ткнул им куда-то в глубь блока. Раздался короткий треск и дверь сдвинулась, немного приоткрывшись.— Готово.
-Ран.— Отдал команду Джет, нацеливая свой автомат в проём приоткрытой двери.
Ран молча вынул из чехла за спиной ломик и с его помощью принялся раздвигать разблокированную дверь, пока остальные прикрывали его от возможного нападения.
-Это ещё что за?..— Сунувшийся первым Кр`ан отшатнулся обратно.
Впрочем, его можно понять, так как на термовизоре была сплошная засветка, не позволявшая нормально ориентироваться в темноте. Правда где-то вдалеке можно было заметить свет, так что электричество тут всё же было, пусть и не везде.
-Выключаем ночники и включаем фонари.— Сориентировался Джет, тут же сам выполняя свой приказ и с удивлением смотря на лежащий перед ними в свете фонарей коридор, покрытый чёрным стекловидным веществом.
* * *
Глава 7.
Уже не молодая саларианка стояла перед панорамным окном и предавалась размышлениям, глядя на раскинувшийся перед ней внутренний парк их жилого купола. К сожалению, эта планета не позволяла нормально себя чувствовать под открытым небом, так что приходилось создавать искусственные поселения, центральной частью которых всегда являлась парковая зона. Хорошо ещё, что эта колония являлась по своей сути научным городком, вернее нескольким городками, а потому им не приходилось заботиться о молодёжи — для этого существовали планеты с подходящим климатом, где дети вылуплялись и достигали определённого возраста, получая необходимые знания для дальнейшей жизни.
-Звала, сестра?— В открывшуюся дверь вошёл уже явно старый саларианец, который сразу же, как только за ним закрылась дверь, принялся колупаться в своём планшете.
-Зелс, я тебе сколько раз уже говорила — прекращай звать меня сестрой.— На лице обернувшейся самки можно было увидеть обречённую усталость.— От того, что у нас с тобой одни мать и отец ничего не меняется.
-Я знаю.— Сообщил Зелс не отрываясь от планшета.— Но неужели я не могу на старости лет позволить себе маленькую шутку?— На несколько секунд установилась тишина, во время которой саларианка с нечитаемым выражением лица смотрела на своего брата, а тот продолжал что-то строчить в своём планшете. Но вот он оторвался и подняв голов посмотрел прямо на неё.— Ты стала слишком официальной в последнее время, Зела, всё так плохо?
-Нет. Просто доставленная тобой информация наделала много шума. Особенно информация про новый вид, над которыми азари проводили эксперименты.— Вздохнув, саларианка шагнула к столу и опустилась в своё рабочее кресло, попутно махнув Зелсу рукой на кресло для посетителей, стоящее перед столом, и поднимая часть столешницы, оказавшейся экраном, под которым находилась клавиатура.— Даже новость про начавшуюся войну кроганов в азари не вызвала столько пересудов. Впрочем, войну все и так ждали, прекрасно понимая, что проводимая Советом политика и не могла привести к ничему другому, так что ничего удивительного, что эту новость скорее восприняли с облегчением, так как балансирование на грани, не позволяющее делать долговременные прогнозы, закончилось и ситуация начала разрешаться, в отличии от новостей о появлении новой возможной опасности, даже превосходящей обнаружение рахни. А так как всем матриархам известно, чей подчинённый принёс всю эту информацию, да ещё в таких объёмах, то закономерно на меня свалилось много головной боли, в лице всех желающих срочно пообщаться со мной.
-Могу чем-то помочь?— Поинтересовался Зелс, склонив голову к плечу.
-Можешь. Я хочу, чтобы ты создал особую группу, для которой будет построен исследовательский центр и которая будет заниматься тем, чем сейчас занимаются кварианцы — собирать, сортировать, изучать и компоновать различную информацию по известным изобретениям и идеям, которые хоть когда-нибудь хоть кем-то были озвучены. В вашу задачу будет входить первоначальное изучение всей доступной информации и вынесение решения о необходимых ресурсах для каждого случая, а так же с какими из уже проводимых исследования пересекается рассматриваемая вами идея. Так же вы будете выискивать те идеи, которые могут быть объединены для создания чего-то нового или улучшения старого. Причём созданная тобой группа не должна будет ограничиваться только нашими изобретениями и идеями, а должна будет заняться сбором вообще любых доступных идей и информации, для их изучения и рассмотрения вопроса приемлемости для дальнейшего использования. Особое внимание вам стоит уделить транспортным средствам и вооружению, и идей их касающихся, молодых видов, не так давно вышедших в космос, а так же старым разработкам всех давно известных видов. На примере тех же кварианцев прекрасно видно, какую из этого можно извлечь пользу.
