Spirits no Densetsu - Arc I

— Скажите "два"!

— Ага, щас!

— Ичиго, не ломайся!

— Чем дольше мы будем сопротивляться, тем дольше это будет длиться, — не разжимая губ сказал Ишида. Внутренне понимавшая его правоту Ичиго смирилась и послушно посмотрела туда, где должен был быть объектив. Мидзуиро, тем временем, тщательно наводил фокусировку так, что все ― Чад, Кенгъю, Ичиго, Кучики-сенсей, Ишида ― вошли в кадр.

— Мужской состав нашего класса, — прокомментировала Чизуру.

— Получишь сейчас у меня, — пообещала, улыбаясь, Ичиго.

— А мы тогда кто?1 ― заныл Кенго и толкнул друга так, что тот случайно нажал кнопку. Услышавшая щелчок Ичиго радостно сорвалась с места, потянув за собой Кенгъю и Бъякую, чтобы поскорее нарушить запечатленную формацию и предотвратить повторное позирование.

— Ку-ку-куросаки-сан! — взволнованно воскликнул Кенгъю, мгновенно заалевший до ушей.

— Куросаки-кун, вы ведёте себя неподобающе, — выдернул руку Бъякуя и степенно поправил галстук, Ичиго кинула ему искоса насмешливый взгляд и громко сказала:

— Чад, Рё, первому добежавшему до школы двое остальных завтра покупают булку в буфете!

И атлетичная троица скрылась из виду, оставив остальных практически глотать пыль.

— Перешлёшь фотографии по электронной почте? — спросила Мичиру, но Мидзуиро покачал головой:

— Лучше распечатаю и всем раздам, у нас же фото-магазин. И так лучше можно будет увидеть качество камеры.

— Советую вам тоже поторопиться, занятия скоро начнутся, — весомо сказал Бъякуя, но почему-то не последовал сразу за учениками, а ещё некоторое время стоял на поле, глядя в высокое, белёсо-голубое летнее небо.

Несмотря на отмену режима повышенной опасности, так получилось, что Ичиго и Бъякуя большую часть дней возвращались домой вместе: то она тренируется допоздна в клубе, то он решит подготовить побольше планов уроков на будущее... Так что, выходя в уже остывающий, но всё ещё плотно-душный воздух, Бъякуя привычно поискал глазами до отвращения знакомую фигуру с рыжей копной и обнаружил её на скамейке читающей какую-то книжку. Практически сразу она подняла на его взгляд и встала, запихав книгу в рюкзак, откровенно нарушавший форму одежды, и неторопливо, так чтобы он успел догнать, двинулась к выходу. Как только они оказались за воротами, как будто упал занавес камуфляжа, и так, надо признать, очень прозрачного, и Ичиго, потянувшись, заныла:

— Бъякуя, купи мне фраппе-комбо, тебе дали зарплату, я знаю.

— Чтобы ты простыла посредине лета? И вообще, ты слишком фамильярна и бесцеремонно обращаешься со старшими. Впрочем, это черта всего нынешнего поколения живых...

— Я тебя умоляю, только не начинай опять. Мне казалось, что ты уже начинаешь вести себя как нормальный человек, особенно сегодня...

— Это как раз и нехорошо. — Ичиго повернулась у нему недоуменно. — Моей ошибкой с самого начала было сближаться с живыми. Возможно, занятие позиции учителя было не такой уже хорошей идеей...

Ичиго смотрела и не верила своим глазам ― сомневающийся в своих действиях Бъякуя?! Но сейчас её совершенно не тянуло хоть как-то подколоть его, скорее ― поддержать...

— Ну и что в этом такого? Разве плохо быть друзьями с кем-то? Даже взрослому с молодыми? Даже шинигами с людьми?

— Во-первых, да, разным людям не надлежит смешиваться. Во-вторых... чем дольше я здесь нахожусь, тем чаще хоть на мгновение, но забываю о том, моём настоящем мире. Он начинает казаться сном...

— Во-первых, это полный бред, то, что ты сейчас сказал. А во-вторых, какая разница в каком мире ты живёшь? Главное ― чтобы он тебе нравился.

Бъякуя покосился на такую самоуверенную девчонку, решавшую сложнейшие проблемы, одним широким заявлением, и очень-очень легко усмехнулся.

Пока Ичиго ужинала с семьёй, Бъякуя привычно вылез в окно и направился в парк. Она не будет волноваться, поскольку в последнее время он часто ходил туда на тренировки, надеясь, что беспрестанные упражнения в концентрации духовной силы ускорят её восстановление. Стоя на опустевшей детской площадке, он закрыл глаза, произнёс чётко вслух активирующую формулу и вложил все силы в заклинание.

— Огненная пушка!

Красный шарик энергии отделился от его ладоней и проплыл несколько метров прежде, чем растаять. Бъякуя в изнеможении опустил руки, не в силах даже утереть пот со лба. Что-то шло не так... И он не знал что. Но прекрасно понимал, что нынешняя ситуация не могла длиться бесконечно.

Делающая домашнее задание в наушниках Ичиго между треками услышала странный шум и, обернувшись, убедилась ― на улице начал накрапывать дождь. Одного взгляда в шкаф было достаточно, чтобы подтвердить её подозрения ― упёршийся на свои тренировки Бъякуя зонта не взял. С одной стороны, втихомолку поржать, когда он вернётся в виде мокрой курицы, было заманчиво, с другой ― а вдруг гигаи могут заболевать простудой? Жить в одной комнате с чихающе-кашляющим Бъякуей ей совсем не улыбалось, тем более, что это существенно усложнит конспирацию и наверняка сделает его ещё более невыносимым. Чтобы не объяснять домашним, куда это она собралась на ночь глядя, да ещё и с чужим зонтом, Ичиго съехала по крыше привычным маршрутом.

Наконец нужно было возвращаться, тем более, что начала портиться погода. Но несмотря на учащающиеся капли, Бъякуя шёл неторопливо, словно по кругу возвращаясь к одному и тому же вопросу ― что же делать... Может быть, удастся придумать с помощью этого вымогателя план, способный скрыть хотя бы часть правды о его пребывании в мире живых...

— Капитан Кучики!

На него как будто вылили ведро ледяной воды. Медленно-медленно он поднял голову и увидел стоящих на уличных фонарях, скудно освещавших аллейку, парня с высоко затянутым топорщившимся хвостом и очень невысокую девушку. Оба в чёрных одеяниях шинигами. Обратив на себя его внимание, они спрыгнули вниз и тусклый свет вспыхнул на кроваво-красных волосах парня и спрятался в озабоченных чёрных глазах девушки.

— Лейтенант Абараи. Рукия, — давно уже его голос не звучал ТАК.

— Нии-сама... — робко начала девушка, но её спутник нахально её прервал.

— А мы уж вас заждались, капитан Кучики, сколько времени без доклада. Вот, послали вас забрать. В независимости от вашего состояния и желания.

— Значит... Совет 46 осведомлён о... моих обстоятельствах.

— Что вы потеряли силу? О да!

— Нии-сама, почему вы ничего не сообщили?..

— Не имеет значения, Рукия. Что ж, это всё упрощает...

Действительно, все его усилия были лишь попытками оттянуть неизбежное. Желание избежать ответственности, прикрываясь интересами клана ― что может быть позорней... По крайней мере, теперь у него не остается возможностей для колебаний и он покинет этот мир без последствий... Но тут шлёпанье кроссовок по лужам за спиной заставило его вздрогнуть.

— Вот ты где!

Он медленно-медленно повернулся и, разумеется, увидел Ичиго. С проклятым зонтом! Мог бы догадаться, что ничто не бывает так просто...

— Ой, Бъякуя, а кто эти люди? Тоже шинигами? Здрасте!

Простота в случае с Ичиго не предусматривалась как опция. Бъякуя почувствовал, как стылая волна прокатывается по его телу ещё только предчувствием, что может случиться дальше. А шинигами уставились на с любопытством разглядывающую их девушку и вдруг парень согнулся в приступе взрывного хохота:

— Неужели и ЭТО тоже правда?! Обалдеть... Сам капитан Кучики и так...

— Нии-сама... — потрясённо вымолвила девушка, переводя глаза с Бъякуи на Ичиго и обратно.

Но надежда всё устроить с минимумом ущерба ещё сохранялась.

— Абараи, Рукия, мы немедленно возвращаемся, — он попытался вложить в голос всю силу привычной властной уверенности, непреложного факта, что его его приказы должны выполняться. И привычка, выработанный рефлекс победили: лейтенант замолчал и подобрался, Рукия подняла руку, чтобы призвать проводника...

— Эй, подождите. Бъякуя, ты уходишь? — Но на кое-кого его приказной тон не действовал. Никогда. — Твоя сила вроде не восстановилась ещё?

— Кхе-кхе, и не восстановится. В Soul Society прознали про его преступления, так что его план скрыть всё это провалился.

— Абараи! — Бъякую часто раздражал собственный лейтенант, особенно его неспособность держать язык за зубами, но никогда ещё до такой степени.

— Что? — голос Ичиго был спокойным и негромким, но Бъякуя уже знал её достаточно, чтобы не ждать ничего хорошего. — Что ты сказал?

— Что слышала, — нахально ответил ей шинигами. — Благородный капитан Кучики предстанет перед судом за то, что поделился своей драгоценной высокородной силой с живой.

— Абараи Ренджи, я всё ещё твой капитан! — Рукия показалось, что она услышала в голосе старшего брата до того несвойственную ему ярость, пусть сдерживаемую, но всё же. — И я приказываю ― немедленно...

— Слушаюсь-слушаюсь... — тот уже получил достаточно удовольствия от поддразнивания живой девчонки.

— А ну стоять! — шинигами недоуменно оглянулись. — Бъякуя никогда не пойдёт, пока я не скажу.

Ренджи сдавленно булькнул, Рукия замерла с поднятой рукой, а Бъякуя обречённо закрыл глаза.

— Иии... что же ты сделаешь? — прокашлявшись, спросил Ренджи.

— А ты угадай.

И уже через мгновение в аллее стояло трое шинигами. Ичиго отшвырнула без особого почтения своё тело в кусты и достала меч.

— Что это? — в изумлении пробормотал Ренджи. — Почему у неё такой огромный зампакто?..

— Насколько я знаю, размер зависит от уровня духовной силы. Так что, на первом этапе ― у кого больше ― ты уже проиграл.

Ренджи фыркнул:

— Я не знаю, благодаря какой мутации или чуду, у тебя такой зампакто, но, детка, ты даже не представляешь разницу в наших уровнях, — и он непринуждённо в одно движение вытащил свой меч и рассёк воздух всего в двух сантиметрах от груди Ичиго. Точнее, он собирался так сделать, но его клинок встретил препятствие в виде моментального поставленного блока. Глаза Ичиго свернули поверх лезвия:

— Да ты что?

Ренджи приложил больше усилий, но, как ни странно, девчонка не сдвинулась с места. Их противостояние длилось недолго и вскоре они отпрыгнули друг от друга, замерев в боевых стойках и напряженно изучая друг друга. Наконец Ренджи ухмыльнулся и занёс меч снова:

— Ну что ж, к силе капитана Кучики легко относиться нельзя даже в такой оболочке. Поиграем?

— Ренджи! — полуиспуганно окликнула его Рукия. — Ты что, она же живая!

— Сейчас по ней не скажешь. Кроме того, силу шинигами у неё всё равно заберут, какая разница, если мы сделаем это прямо сейчас? Прогуляется в Soul Society с нами.

— Болтовня ― это всё, на что ты способен? — утомлённо спросила Ичиго, тоже поднимая меч.

— Сейчас увидишь, — пообещал Ренджи и атаковал её серией быстрых и точных ударов. Конечно, способностью блокировать их она была обязана тренировкам кендо, но уже привычная энергия, вливающаяся в неё через рукоятку, заставляла её двигаться быстрее, чем, она думала, это было физически возможно. Противник был хорошо, это надо было признать, и хотя она не отставала, опыт в дуэлях был явно на его стороне, поэтому Ичиго решила всё опять свести к силовому противостоянию. Воспользовавшись моментом, она сначала заблокировала его меч сверху, а потом отшвырнула шинигами прочь, заодно зацепив предплечье.

— Ренджи! — испуганно воскликнула Рукия, а тот покраснел как помидор и глубоко дышал, пытаясь взять себя в руки.

— Ну всё, шутки кончились. Реви, Забимару!!

Удивлённая Ичиго даже отступила на пару шагов: клинок в вытянутой руке Ренджи замерцал, его контуры заколебались... и вот он держал уже совсем другой меч ― большой, неправильной формы с поперечными полосами и загнутым "клювом".

— Чего ждёшь? Вызывай шикай.

— А? Что?

— Так ты даже не знаешь имени своего зампакто?! — Ренджи расхохотался. — Блин, на кого я трачу время. Если бы не лимиты... Сейчас, детка, я тебе покажу, как сражаются настоящие шинигами!

Не то чтобы Ичиго впечатлилась бравадой этого придурка, но предосторожность никогда не помешает. Она с опаской следила за странным мечом, крепко держась за свой, чтобы отбить любой возможный удар...

Ренджи ухмыльнулся, дёрнул рукой и... меч распался на множество частей, растянувшись в длинную ленту, затянувшую пронзительную песню, разрезая воздух. Ошарашенная Ичиго смогла только увернуться... но этого было недостаточно ― изогнувшийся, словно живой, клинок непредсказуемо обогнул её и рассёк бедро, а возвращаясь в исходное состояние, задел руку. Ичиго упала на одно колено и с трудом удержалась так, только опираясь на меч.

— Опс! — меч щёлкнул, снова сомкнувшись, и Ренджи взирал на неё теперь со снисходительным презрением. — Поняла? Ну всё, мы уже слишком тут подзадержались.

Ичиго только и могла, что глубоко дышать, пока её тело ещё не осознало всё повреждения и то, что бой уже закончен. Она подняла глаза, в которые уже начал закрадываться чёрный туман, и смогла увидеть только очень бледное лицо Бъякуи с безжизненными глазами, непошевелившегося с начала боя. И тут-то до неё дошло... не то, что она очень серьёзно ранена, не то, что она проиграла, а то, что она не сможет им помешать увести его. Бессилие накатило тошнотворной волной и, если бы могла, она бы закричала. Стиснув рукоятку меча, она попыталась приподняться, но тьма накатила с новый силой и Ичиго практически потеряла сознание.

"Идиотка", — донеслось до неё откуда-то. "Бъякуя?" — вяло подумала она. — "Не его голос. Но кто ещё?..". Словно шорох листа или шелест ветра, гуляющего по крышам, что-то коснулось её слуха. "За...". И тут сгущающаяся тьма была снесена пронзительным бело-голубым потоком.

Сначала Ренджи подумал, что кого-то отправили вслед за ними из Soul Society, но нет, эта духовная энергия была ему незнакома, а шинигами такого уровня он бы обязательно знал...

— А ну стоять! — ещё раз прозвучал оклик и опять они повернулись с изумлением. С усилием, но всё же Ичиго встала и подняла меч. Обволакивающая её энергия слепила глаза во тьме ночи.

— Что за... — начал Ренджи.

— Нии-сама, — поражённо спросила Рукия, — ЧТО она такое? Может, нам следует вызвать подкрепление?..

— Не дёргайся, — оборвал её Ренджи. — Сейчас я её успокою.

И, разминая плечо, он направился к странной девчонкой, давя изо всех сил настойчивый писк инстинкта. Эта сила... не может принадлежать живым.

Рукия же всё равно на всякий случай полезла за телефоном.

И тут Бъякуе всё стало ясно, словно завеса приподнялась в сознании.

ВСЁ.

ВСЁ.

ВСЁ ― только его вина.

Пьеса, сейчас закономерно подходящая к своему концу, начала разыгрываться в результате его первой ошибки и подгонялась последующими. История повторилась ещё раз и точно так же должна закончиться. Но...

— Лейтенант Абараи, — Рукия вздрогнула от его безжизненного голоса, — даже делая ссылку на вашу неопытность, я был о вас лучшего мнения. Не справиться с живым человеком, пусть и временным шинигами... Вы оскорбляете уровнем своей военной подготовки весь Сейрейтей и ставите под сомнение компетентность Квалификационной комиссии.