Академия Фамильяров. Тайна руин.

— Так я могу на вас рассчитывать?

— Конечно!

— Вот и славно, — подытожил лорд Рендел. — А теперь прошу извинить, но я вынужден вернуться к работе.

— Доброго вам вечера!

Я подскочила с кресла и направилась к двери, когда вслед прилетело тихое:

— Даниэлла, я рад, что вы согласились стать моей ассистенткой.

* * *

Я собиралась сразу же отправиться к Элле и проверить, как она занимается, но потом вспомнила слова лорда Рендела об излишней опеке. Возможно, мне и впрямь следовало предоставить подопечной больше свободы, поэтому я ограничилась тем, что заглянула в УУМ. Элла, как ей и полагалось, находилась в своей комнате, вот только она была не одна!

Зашипев, я ринулась к её апартаментам. Вот я им сейчас задам! На занятиях мы, значит, страдаем, зато после вовсю развлекаемся. И это когда у нас жезл не активирован, меч неточен, а руки-макаронины с трудом его от земли отрывают!

В комнату я ворвалась взъерошенным клубком шерсти, и только хвост выбивал нервную дробь по полу.

— Добрый вечер... — растерянно мяукнула я, обнаружив Эллу склонившейся над жезлом. Кеннет расположился рядом на стуле. В руках у него были записи с лекции. Парень пытался помочь девушке с домашним заданием.

Элла открыла глаза и капризно протянула:

— Не выходит. Не чувствую я эту штуку, и потом, у меня голова разболелась... Ой, Дэни!

— Занимайтесь, занимайтесь... — сладко промурлыкала я и покинула комнату.

Рвение подопечной порадовало. Фамильяры не обязаны сопровождать магов двадцать четыре часа в сутки. У нас тоже есть личная жизнь. Нам надо спать, есть и общаться с друзьями, поэтому правила академии не обязывали следить за попаданцами денно и нощно.

Лорд Рендел прав, некоторая доля самостоятельности ещё ни одному адепту не повредила — стоит один раз дать слабину и согласиться поискать потерявшуюся тетрадь или любимую книгу, как в следующий раз тебя среди ночи вызовут искать карандаш. И понесётся: завтраки, обеды, домашние задания, бесконечные поручения — подопечный устроится на шее и не захочет с неё слезать. Поэтому, убедившись, что Элла не филонит, а честно грызёт гранит науки, я направилась к себе.

Отдохну, устрою Гизмо и обязательно попробую избавиться от хвоста!

Моим планам не суждено было сбыться. Открыв дверь, я сперва подумала, что ошиблась комнатой.

Ну папочка, ну удружил!

— Я придумал, чем буду заниматься, пока не найду себе хозяина! — гордо сообщил имп.

К организации досуга Гизмо подошёл крайне ответственно, а возможности раздаточного артефакта оказались воистину безграничны. Чем и воспользовался негодник! За день трудолюбивый демонёнок захламил мою комнату, превратив её в мастерскую.

Шёлковые ленты, куски тесьмы, катушки ниток, наборы иголок и пачки пуговиц устроились на столе. Отрезы ткани и меха валялись на кровати, стул был обмотан разноцветными шнурами в три слоя, а шуршащие пакетики с бисером и камнями усыпали пол.

— Гизмо, это что такое? — ужаснулась я, увидев на кровати подозрительно знакомый оттенок ткани.

— Я внёс некоторые изменения в дизайн твоего гардероба! — обрадовал имп и продемонстрировал расшитую бисером мантию.

Меня едва не хватил удар, пришлось мысленно досчитать до десяти, а потом до двадцати.

— Не нравится? — Гизмо покрутил испоганенную мантию и расстроенно сообщил: — Так и знал, что нужно было и на спине что-то вышить.

— Оставить спину в покое! — приказала я, осторожно пробираясь к кровати через завалы ткани и фурнитуры. — Ты зачем мне мантию испортил?

— Испортил?! — от возмущения демонёнок даже расчихался. — Да у тебя в шкафу нормальной одежды нет. Всё однотонное, скучное, недекорированное. Как такое можно носить?

— Носила. И вполне успешно. А вот выносить твои причуды в мои планы не входило!

Имп притих. Кажется, понял, что перешел границу дозволенного.

— Прости. Я больше не буду столько заказывать.

Обещание меня не успокоило. Если он за один день такое вытворил, то через неделю мне не в чем будет ходить, а через две — негде спать.

— Вот что, — я сгребла с кровати все лишнее и спихнула на пол, — пообещай, что не будешь устраивать беспорядок в моей комнате.

— А где можно? — немедленно уточнил имп.

— Нигде! То есть, — поправилась я, сообразив, что так демонёнок будет вынужден искать себе новое место для рукоделия, — всё, что тебе нужно для "хобби" ты будешь хранить вон в том сундуке.

Гизмо критически изучил упомянутый и покачал головой:

— Не влезет.

— Значит, с чем-то придётся расстаться, — строго пояснила я. — Чтобы на столе и кровати ничего постороннего не было. Ну... — я взглянула на расстроенного импа и вздохнула: — стул ещё можешь занять.

— А тумбочка тебе нужна? — деловито уточнил Гизмо, начиная сгребать своё добро.

— Бери, — разрешила я, падая на кровать и натягивая на голову одеяло. — Только больше не разбрасывай мои вещи. Хорошо?

— А подоконник тебе тоже нужен?

— Можешь прихватить и подоконник, — пробормотала я, отворачиваясь к стене.

— А столик в углу?

— Гизмо!

— Что?

— Отправлю обратно.

— Значит, нужен, — вздохнул имп, шурша пакетиками.

Я заглянула в УММ. Элла всё ещё бодрствовала. Либо не могла уснуть, либо добросовестно занималась с Кеннетом. Хорошо, что парень был страшен как смерть гоблина, а то бы я ни за что их одних не оставила. Прикрыв глаза, почувствовала, что проваливаюсь в сон. Первый учебный день вымотал сильнее, чем я предполагала.

Глава 8

За каникулы я разленилась и следующее утро встречала с той же неохотой, что и первое. Эх, поспать бы ещё часок, а лучше два. Но над ухом уже звенел колокол, а Гизмо прыгал по кровати и уже пару раз наступил на меня. Такой мелкий и такой тяжелый!

— Даниэлла, просыпайся, иначе всё остынет! — не унимался имп.

— А ты что-то подогрел? — зевнув, поинтересовалась я.

— Я заказал тебе чай, бутерброд, булочку и пирожок! — сообщил Гизмо и похвастался: — Специально проснулся пораньше, чтобы успеть собрать на учебу.

Сонно поморгав, я проворчала, что у фамильяров не бывает фамильяров, и поплелась в ванную. Прохладная вода взбодрила, я вспомнила, что на учебу надо собирать не меня, а Эллу, и если я не потороплюсь, она опоздает.

Очередной сюрприз обнаружился, когда я умылась, позавтракала и распахнула шкаф.

— Гизмо!

— Что такое?! — переполошился тот.

— Я же просила не портить мою одежду!

— Ты просила не устраивать беспорядок, — парировал имп, хлопая честными глазками. — Смотри, я всё убрал. Ткани спрятал в сундук, ленты, кружева и бахрому в тумбочку, а пуговицы и бисер под кровать. Даже для шелковых цветов место нашлось!

Цветов навскидку было около сотни, они горой лежали на подоконнике, из-за чего тот казался клумбой. Неужели я и правда не попросила Гизмо оставить мой гардероб в покое?

Вернувшись к шкафу, убедилась, что увиденное не было кошмаром. Верный своему обещанию имп убрал и спрятал всё, что выдал ему раздаточный пень, а попутно успел перекроить мою любимую юбку и вышить цветы на блузке, которую я собиралась надеть. Юбка стала на ладонь короче, а блуза привлекала внимание разноцветными ромашками, васильками и лютиками — у импа определённо был талант, но я предпочла бы, чтобы он демонстрировал его не так рьяно.

— Гизмо, чтобы больше ты моих вещей не трогал. Понятно? — я строго посмотрела на демоненка.

Дождалась кивка и побежала переодеваться.

Юбка теперь была по щиколотку, из-под подола задорно торчали туфли, украшенные бантиками. Если к одежде я была равнодушна, то обувь оставалась моей слабостью, которую я упорно прятала под юбками в пол.

Ничего! Я же буду в облике боброкошки, а значит, никто не увидит.

Успокоив себя таким образом, я превратилась и строго погрозила импу лапой:

— Салфеточки вышивай, что ли.

— Могу занавески... — заикнулся было имп, но я так на него зыркнула, что он торопливо поправился: — Или салфеточки.

— Вот и отлично, — похвалила я. Оставалось надеяться, что вышивка займёт его до вечера, а потом я найду шустрому демоненку полезное и безвредное занятие.

* * *

Элла ещё спала, пришлось будить, совать в рот пирожок, прихваченный с собой, и выталкивать из комнаты.

— Опять мечом махать? — простонала она сонно, еле переставляя ноги.

— Нет, сегодня занятия на свежем воздухе. Пробежка и зарядка.

— Правда? — Элла так обрадовалась, что даже проснулась. — А где мы будем бегать?

— Вокруг академии.

— Ой, я там видела такой классный сад! — воодушевлённая адептка ускорила шаг и вприпрыжку побежала по лестнице. — Там ещё единороги паслись! Дэни, а можно их погладить? Или они того... только девиц подпускают?

— Кхм... — с этим суеверием насчёт рогатых лошадей я была знакома. Отчего-то в некоторых мирах были уверены, что волшебные создания позволяют приближаться к себе исключительно девственницам. — Нет, Элла, на их счастье это только миф.

— Почему? — Элла от удивления споткнулась на последней ступеньке и едва не налетела на Люка. Тот возмущённо фыркнул, но смолчал.

— А ты представь себе, как радовались бы женихи, узнав, что от их невест единороги шарахаются, — предложила я, захихикав. — Да и родители не упустили бы возможность убедиться в целомудрии своих дочерей.

— Как хорошо, что единорогами никого не тестируют, — весело хмыкнула Элла. Её настроение не могли испортить даже мрачные лица одногруппников. Я обратила внимание, что космический рейнджер жадно ловил каждое наше слово, но, на удивление, в этот раз от комментариев воздержался.

Мы спустились последними. Лара, Ланс, Люк и их фамильяры ожидали Эллу и меня, чтобы отправиться к месту тренировки.

— Всем привет! — бордо поздоровалась я, решив игнорировать кислые мины волка и ласки. Если некоторым захотелось с утра пораньше поважничать, это их дело.

— Привет, — взмахнул лапой Марк и наколдовал вокруг нас звукоизолирующую сферу. — Представляешь, мне запретили дымить в помещении. Люк считает, что это вредно.

— В чем-то он прав, — осторожно заметила я. Даже не верилось, что однажды я соглашусь с Люком.

— Как же курить охота, — Марк постучал лапой по поясной сумке, в которой у него хранилась трубка и табак.

— Ничего, сейчас на свежий воздух выйдем...

— Скорее бы. У меня уже уши спиралькой заворачиваются.

— А кого мы ждем? Идём! — я подбежала к входной двери и попросила Эллу помочь.

Люк бросился вперед, но девушка была быстрее и первая дернула за кольцо. Стоило адептам очутиться снаружи, как их лица удивленно вытянулись. Впрочем, тут я их понимала. Непролазный лес приветливо шелестел ветвями, пыльная тропа имела мало общего с дорожкой из розового мрамора, а справа из тумана вместо волшебных садов застенчиво выглядывало кладбище.

— Это ещё что такое? — опешил Люк, растерянно оглядываясь.

— А где всё? — Лара очень старалась сохранить невозмутимый вид. Выходило не очень.

— Что именно? — уточнил Эльтерус, появляясь перед адептами. Телепортацию он не использовал, просто наложил заклинание невидимости, а сейчас аккуратно его снял.

— Сады, единороги, река... — принялась перечислять Элла, с негодованием посматривая на меня. Как будто-то это я лично была виновна в пропаже!

Сообразив, что их в очередной раз провели, адепты загалдели и начали требовать объяснений.

— Это возмутительно! — распинался Люк, так размахивая жезлом, что сокурсники поспешили отойти на пару шагов. Даже Марк отодвинулся, опасаясь получить по голове от своего же подопечного. — Вы же обещали нам чудесный вид из окна!

— А разве он вас не устраивает? — удивился преподаватель. — Тогда сходите к снабженцам и замените.

Адепт умолк, иллюзии в академии пользовались большой популярностью, за пару монет можно было любоваться чем угодно. Хочешь, смотри на эльфийский лес, хочешь — на оживлённый город. Некоторые оригиналы даже заказывали себе подводные пейзажи, и за окном у них плавали русалки.

— Если больше ни у кого нет возражений, тогда побежали вокруг башни, — приказал Эльтерус.

Возражения у адептов имелись, да ещё какие! Но одновременно бежать и говорить было сложно. Зато мысленные разговоры не отбирали сил.

"Здесь хотя бы речка есть?" — уныло поинтересовалась Элла.

"Неподалеку есть озеро, а единорогов я тебе в зверинце покажу, там как раз сейчас кобыла с жеребенком. Сложная беременность, выхаживали целители-старшекурсники".

"Ну хоть что-то" — заметно приободрилась она.

К моему удивлению, Элла бодро чесала за преподавателем, оставив однокурсников за спиной. На втором круге отстал даже сверкающий глазами Люк. Внезапная прыть Эллы ему не понравилась, но поделать он ничего не мог. На третьем круге раздались стоны и жалобы. На предложение сбросить скорость Эльтерус только хмыкнул, пообещав плетущимся позади по две дополнительных пробежки в неделю. Адепты резко обрели второе дыхание и бросились догонять преподавателя. Люку это даже удалось, но под конец пробежки он снова сдулся.

Пока подопечные наматывали круги, фамильяры не сидели без дела. Ласка и волк устроили разминку и скакали так, словно у них в шерсти завелись кусачие блохи. Марк развалился на траве и наслаждался трубкой. Я же устроилась на бортике крошечного фонтана, примыкающего к стене башни. Со стороны могло показаться, что я любовалась собственным отражением, но на самом деле безуспешно пыталась сменить расцвету ушей.

К моей тайной гордости (ведь не полная бездарность, есть с чем работать!) Элла лидировалала все пять кругов. Да и потом не упала на землю, проклиная всё на свете, а начала ходить туда-сюда, чтобы остудить мышцы.

— Ты бы прошёлся, — серьёзно посоветовала она Люку, шлепнувшемуся рядом со своим фамильяром. Парень так зыркнул, что девушка поспешно шагнула в сторону. — Ну и пожалуйста, — пробормотала она, наклоняясь и подхватывая меня на руки.

— Не обращай внимания, — посоветовала я, выворачиваясь из заботливых объятий. — Только дурак не слушает мудрых советов потому, что ему не нравится советчик.

Вернувшись на землю, я встряхнулась и многозначительно посмотрела на Марка: ладно Эллу адепт не слушает, но чем думает фамильяр, позволяя подопечному лежать после такой пробежки?

Заяц встрепенулся, спрятал трубку и приступил к своим обязанностям.

* * *

Утренняя разминка взбодрила Эллу, и на занятие по прикладной магии она отправилась в приподнятом настроении, которое, однако, испортилось, едва она заметила ярко мерцающие жезлы. С домашним заданием справились далеко не все, но того, что в числе везунчиков оказались Лара и Кеннет, уже хватало.

— Ничего, сегодня после занятий ещё раз попробуем, — попытался ободрить Эллу артефактор.

Девушка смерила его надменным взглядом и отчеканила:

— Сегодня я буду заниматься с личным фамильяром.

Я и мяукнуть не успела, как меня сгребли с парты, прижали к груди и почесали за ухом.