Континентальный сдвиг

телекинезом вырвал топор из фальшивой проститутки, лежащей поверх запачканного кровью пальто и обхватил гладкое древко зубами. Сделанное по древним технологиям гиперборейцев оружие-вампир было очень эффективным... И хозяину не обязательно было касаться его именно рукой, дабы воспользоваться украденным. К некоторому сожалению Олега, почти все соки из раненной высосал тот артефакт, который тянул из своей жертвы не жизненную, а магическую энергию. Впрочем, изрядному количеству внезапно появившейся у него заемной силы боевой маг определенно мог найти достойное применение. Тем более, что его второй топор, шлем, ружье и револьвер лежали тут же, сваленные неопрятной и травмоопасной грудой. Первая её половина полетела в обладателя халата, вторая попыталась этого человека пристрелить, но лишь впустую щелкнула курками. Содрать с пленника кирасу не успели, а вот оружие его уже разрядили.

-Умри-и-и-и!!! — Пронзительный визг, вырвавшийся из глотки брюнетки, разметал половину кареты, сил на атаку она с испуга явно не пожалела. Висящего в воздухе Олега отшвырнуло на несколько метров и, несмотря на свои защитные артефакты, он ощутил, как мутится сознание, трескаются кости, открываются внутренние кровотечения и рвется кожа. Видимо вражеское заклинание предназначалось как раз для пробития волшебных барьеров, и было оно чертовски эффективным. Все еще переполняемый заемной силой боевой маг третьего ранга выплеснул часть распирающей его изнутри энергии в виде огненного вала. Счастливо отбивший оба запущенных в него предмета коротышка в халате окружил себя и свою спутницу барьером...Вот только кое-чего похитители не учли. Целью пламени стали не люди, а кони.

Экипаж, в котором Олег находился лишь пару секунд назад, тащили лошади. Нормальные живые животные, а не какие-нибудь там боевые химеры, начисто лишенные чувств страха и самосохранения. Услышав как где-то почти у самого их хвоста завывает младшая родственница труб Иерихона, а потом еще и опаленные жгучим огнем, животные в полыхающих постромках взбесились и рванули кто куда. А конструкция, лишившаяся одного из колес вследствие разрушительного крика и явно сместившая черт знает куда свой центр тяжести, завалилась набок.

-Еще чуть и чуть и я снова рухну...Но на сей раз, наверное, уже не очнусь, — мысленно отметил Олег, усилием воли заставляя пережаться крупнейшие из лопнувших сосудов и выпуская из зубов рукоятку топора. Железные перчатки на его руках крепились к кистям при помощи нескольких винтовых запоров, каждый из которых имел свой замок. Но то, что сложно открыть, всегда можно разбить на кусочки, пусть даже при этом несколько пострадает содержимое. Лишь семь быстрых и хирургически точных ударов лезвия понадобилась, чтобы сначала разрезать веревки, а потом и сломать зажимы. А после волшебник с матом, руганью, помощью телекинеза и содранной с мясом кожей сумел освободить свою правую кисть из ловушки.

-Ты-ы-ы!!! — И без того пострадавшую карету буквально разметало на куски, когда из её обломков воспарила ведьма, похожая на фурию ярости. Второй раз звуковой удар у неё получился ничуть не хуже первого, а может даже и посильнее. Вот только очень зря она попала в поле зрения сильно обиженного на неё боевого мага. Остающийся в сознании на одной только голой злости чародей вытянул в её сторону свою правую конечность и активировал наиболее сильный из имеющихся в его арсенале козырей. Созданное имплантированным в тело артефактом световое копье было быстрым, точным и смертоносным. Женщина все же не была полной дурой, и как минимум чего-то знала о тактике ведения магических поединков. Поэтому перед набором высоты, не только дающей отличный обзор, но и превращающей летающего человека в удобную мишень, она окружила себя мощным барьером. Магическая версия лазерного импульса словно раздробилась на десятки отдельных тонких игл, которые сменили вектор своего движения и ударили кто куда...Но некоторая часть выпущенной энергии сбилась с курса недостаточно, чтобы разминуться со своей целью. И даже второй слой защиты, вспыхнувший голубым огнем, их ослабил, но не остановил окончательно. Просто вместо того, чтобы разорвать и испарить голову своей цели теперь заклинание всего лишь страшно обожгло её лицо в нескольких местах и воспламенило волосы. Завывая от боли как десяток банши сразу, ведьма метнулась спиной в сторону и вверх с такой скоростью, что буквально размазывалась в воздухе...И врезалась сначала в натянутые между домами бельевые веревки с их задубевшим содержимым, а потом и в стену здания, к которому те крепились. А после рухнула вниз, словно куль с тряпьем.

-Два ноль в мою пользу, — сплюнув на землю набежавшую в рот кровь, Олег наконец-то нашел время на то, чтобы оглядеться и понять, а где он собственно находится. Судя по тому, что одна единственная карета занимала собою почти всю улицу, окружающую её длинные многоквартирные трехэтажные дома почти смыкались крышами между собой и почти не имели окон, валяющемуся тут и там мусору, бедному виду разбегающихся кто куда прохожих, а также виднеющейся неподалеку громаде Североспасского магического училища, карета заехала в ближайший рабочий квартал. Никаких сопровождающих при ней вроде бы не имелось, на запятках никто не стоял, а слетевший со своего места кучер пусть и был дороден, бородат, могуч и вооружен сразу двумя револьверами, но в результате аварии угодил под копыта своих же коней и теперь валялся на снегу с разбитой головой. — Хотя нет, три ноль. Остался последний.

Вторая перчатка-ограничитель последовала следом за первой и опустившийся на снег чародей ощутил, что жизнь может и не хороша, но по крайней мере отдельные приятные моменты в ней есть. Еще больше ему подняло настроение то, что изучив обломки кареты при помощи магического зрения, он обнаружил всего одну живую ауру, да и та изрядно фонтанировала праной. А если из человека изливается в окружающую среду жизненная энергия, то скорее всего льется и кровь. Потратив остатки заемных сил на то, чтобы телекинезом разбросать доски в сторону, Олег вернул себе оружие и полюбовался на стонущего смугловатого коротышку, которому расщепившийся острым сколом кусок дерева вошел глубооко в живот. И добил его ударом второго зачарованного топора, с наслаждением ощущая, как светлеет перед глазами и закрываются внутренние кровотечения вместе с трещинами на коже, появившиеся вследствие акустических ударов. Самочувствие по-прежнему оставляло желать лучшего, однако упасть и потерять сознание волшебнику больше не грозило. К тому же совсем рядом от него находилась персона, за счет которой можно было поправить здоровье еще немного и в этом конкретном случае совесть волшебника уж точно мучить не будет. Однако, уже занеся над бессознательной брюнеткой оружие, чародей немного поколебался и не стал рубить сплеча. Хотя он еще не до конца определился ли с тем, что будет делать с ней после того, как закончит допрос.

-А? Что? Хватит меня бить! — Вряд ли ведьме понравилось очнуться с мешающими колдовать железными перчатками на руках, зажатой между лезвиями топоров шеей и плавающим в воздухе двуствольным ружьем, упирающимся ей прямо в лоб. Однако сочувствия к этой особе Олег, не испытывал, а потому приводил даму в чувство при помощи отвешиваемых телекинезом пощечин. Более того, сопоставив некоторые факты, чародей уже примерно догадался, кто она такая, и от этого имеющийся к женщине счет только вырос.

-Ты из рода Трактаровых, верно? Все, можешь не отвечать, по глазам вижу, что прав. — Магия звука являлась довольно редким и плохо изученным направлением, которое в России практиковали лишь несколько аристократических семей. И только с одной из них у Олега имелись проблемы. Причем достаточно крупные, чтобы ему хотели голову оторвать, ведь раньше проделать подобное их наймиты уже пытались. — Скажи, чего вы к ученикам покойного Свиридова так прицепились? Бретеров в училище я еще мог бы как-то понять, но ведь они были только первой ласточкой. Вот чего вам так неймется?

-Отпусти меня! Я боярского рода! — Ведьма отчаянно вращала глазами, но деваться ей было некуда. При первой же попытке активного сопротивления она бы лишилась головы, а пережить такое под силу далеко на каждому архимагистру. — Знаешь, что с тобой сделают за меня?!

-А знаешь, что с тобой сделают за попытку похитить меня?! — Вопросом на вопрос ответил ей боевой маг третьего ранга. — Я ведь тоже не шавка подзаборная и не беглый раб, служилое дворянство имею! Да за такое весь ваш род...Оштрафуют! Ладно, времени у нас мало, я уже слышу, как орут люди, зовущие сюда жандармов. Или ты отвечаешь на мои вопросы, или сдохнешь при попытке к бегству. Из-за чего Тракторовы так1 взбеленились?! Убийца представителя вашего семейства ведь той дуэли даже не пережил, а мы к нему изначально были всего лишь сбоку припека!

-Плохо, когда всякие смерды пятнают честь нашего рода. И еще хуже, когда её пытаются отмыть их кровью, но ничего не выходит. После того, как вы трое успешно сбежали из училища на фронт, кто-то из работающих там бояр над нашим главой посмеялся. А старик, до этого момента про вас даже не слышавший, когда разобрался в чем дело, сильно осерчал на того из своих праправнуков, который даже такое просто дело как наказание нескольких простолюдинов не сумел довести до конца. — Решив лишний раз не рисковать своей шеей в прямом и переносном смысле слова, женщина начала говорить. — Из вас же он решил сделать нечто вроде испытания для остальных членов рода. Кто с ним справится, тот значит не совсем никчемен и ему можно поручить и более важные дела, да и негоже...

-Негоже, чтобы по земле ходили те, у кого к вашему клану отныне действительно есть счеты. Ведь однажды кто-нибудь из нас может их и к оплате предъявить, — продолжил Олег вместо замолчавшей женщины, чуть надавливая на рукоятки топоров.

-Эй-эй, стой! Не надо! — Запаниковала ведьма, у которой лезвия зачарованного оружия уже прорезали кожу на шее. — Я же могла тебя убить, а предпочла попробовать захватить живым!

-Вот только не надо делать вид, будто ты решила сделать это из симпатий ко мне или врожденного человеколюбия. Впрочем, любезность за любезность. — Полиции в поле зрения все еще не было, а потому Олег решил не ждать появления слуг закона и, подняв телекинезом один из обломков кареты, сильно ударил женщину по голове. А затем еще раз и еще, чтобы она потеряла сознание всерьез и надолго. — В конце-концов, твои показания мне очень даже пригодятся. Ведь нападение на боевого мага и дворянина, который состоит на армейской службе действительно тяжелое преступление во время войны. И за него можно наказать целый род...Ну или хотя бы получить неплохие откупные!

Глава 5

О том, как герой ожидает подвоха, узнает нечто интересное и отказывается от выгодных предложений.

После неудавшегося похищения Олег находился на взводе. Спал в полглаза, держал под рукой на всякий случай аптечку с наиболее распространенными противоядиями во время приема пищи, периодически тестировал свою ауру на наличие в ней инородных включений, характерных для проклятий, старался держаться подальше от окон на случай использования снайперов...Поэтому когда дверь в его комнату с шумом распахнулась, а на пороге застыл истекающий кровью зомби в каких-то лохмотьях, боевой маг третьего ранга сразу же заподозрил подвох. Ну не могли на него враги натравить всего одного восставшего из могилы мертвеца, это было бы примерно так же бессмысленно, как таранная атака мотоциклиста на бронеавтомобиль. А на высокоранговое умертвие едва-едва волочившее ноги существо, из которого лилась свежая алая кровь, походило не сильно.

-Олег, мне нужна твоя помощь. — Еле разборчиво прохрипело это нечто, обращаясь к боевому магу, который уже переместился в дальний угол комнаты, навел на непрошенного гостя свое зачарованное двуствольное ружье и раскручивал в воздухе оба топора-вампира при помощи телекинеза.

-Мстислав? Что с тобой случилось?! — Подозрительно уточнил чародей, всеми силами сканируя окружающую обстановку, но не находя в ней ничего подозрительно, за исключением своего гостя, который пачкал кровью все к чему прикасался. Опознать молодого волхва у Олега получилось далеко не сразу, и то главным образом по ауре. Та тоже пребывала не в лучшем состоянии, обильно истекая жизненной энергией, однако пострадала явно куда меньше, чем материальное тело.

-Чихнул. Неудачно. — Пошатнувшись, волхв сделал несколько шагов вперед и буквально рухнул на кровать. — Я прилягу...Помоги кровь остановить, а то сам себе раны затягиваю чего-то слишком медленно.

-Внутренние органы деформированы и кровоточат, мышцы через одну разорваны, в скелете трещины, кожные покровы вообще представляют из себя чудом держащиеся на своих местах лоскуты. — Олег наконец-то отложил в сторону оружие и принялся останавливать кровь своему неожиданному пациенту, одновременно проводя экспресс-диагностику. А получив её результаты, волшебнику только и оставалось, что озадаченно почесать в затылке. — И ты говоришь, что всего лишь неудачно чихнул? На кого?

-Чихнул и спонтанно перешел в энергетическую форму, — педантично поправил его растянувшийся на кровати Мстислав, чей организм пребывал в состоянии, далеком от нормального. Причем получил свои травмы он в прямом смысле слова на ровном месте, в собственных комнатах особняка архимагистра при отсутствии каких-либо угроз. Снаружи ничего не грохотало и никто не кричал, а значит резиденцию архимагистра не штурмовали. — Это, знаешь ли, довольно травмоопасный процесс, с которым магам моего уровня лучше не играться. Я бы еще лет десять, а то и все двадцать не стал пытаться освоить подобный трюк даже с помощью учителя, но для победы в турнире требовались хорошие козыри, которые можно было бы противопоставить пространственным сдвигам, являющимся родовой магией соперника...Так, зря я это сказал...Надеюсь ты не будешь болтать о том, что жеребьевка являлась не совсем случайной и мне оказалось заранее известно, с кем предстоит столкнуться?

-Я похож на идиота? — Вопросом на вопрос ответил Олег, прекрасно понимая, что в случае чего распустивший язык волхв его здесь же и прикопает. Даже невзирая на свое бедственное состояние и находящийся под их ногами первый этаж. Хотя мысленно боевой маг третьего ранга и отметил отсутствие каких-либо предупреждений или советов личного для него перед сражением на арене. То ли в отношении подмастерий жеребьевка оказалась действительно случайной, то ли просто исход его поединка оценивался недостаточно высоко, и потому победа была отдана на волю случая. — К тому же это и не мошенничество почти, а так, легкое нарушение правил которым наши противники обязательно бы тоже воспользовались, если б смогли. Кстати, расскажи хоть, как твой бой прошел, а то я ведь безвылазно сижу в особняке и знаю только итоговый результат турнира.

-Да нечего рассказывать, — буркнул волхв, а после сплюнул кровь прямо себе на грудь...Впрочем, до цели жидкость так и не долетела, будучи испаренной взглядом младшего магистра еще на середине пути. — Я заранее обратился элементалем, используя паузу перед началом боя, а потому атаки моего соперника не то чтоб совсем вреда не причиняли, но действовали едва-едва. Он был сильным телекинетиком и мог искажать пространство за счет родового аркана, однако живое разумное пламя далеко не так чувствительно к дыркам в себе, выкручиванию в разные стороны или даже разрыванию на части, как человеческое тело. В общем, схватка заняла едва ли секунд двадцать и то просто потому, что мой соперник плохо поджаривался...Кха-кха... И вообще, хватит на меня глазеть, лечи давай!