Гоночный Джокер. Старт

— А, привет, — вздохнул тот, а потом оживился. — Это Салей тебе телефон дала, так ведь?

— Ага, я же с него звоню.

— Как она, сильно дуется?

Слышимость отличная, хозяйка заведения усиленно закивала головой, как бы говоря, что она еще его не простила.

— Знаешь, на её месте любая бы обиделась, — дипломатично ответил, чтобы не оказаться промеж двух огней. — Вы люди взрослые, разберётесь. Так как насчёт помощи?

— Что там у тебя? — после паузы, когда что-то у моего собеседника звякнуло и булькнуло, спросил Михел.

— Резина в аут, сцепление крякнуло, мотор мощность потерял, — коротко доложил я свои проблемы.

— Ерунда, за недельку всё поправим.

— Гонка завтра, прибыть на соответствие регламенту необходимо в девять утра, — со вздохом ответил я.

На том конце мой собеседник чем-то поперхнулся, да так, что закашлялся.

— Ты идиот? — спросил меня Михел, когда успокоился. — Так, записывай адрес и приезжай, — он продиктовал, где живёт, после чего, ругаясь, дал отбой.

— Завтра гонка? Мне кажется, ты поспешил, — сказала Салей, прислушивающаяся к моему разговору.

— Возможно, — пожал я плечами, — Но чтобы изменилось, если бы поехал послезавтра или через неделю?

Она мне ничего не ответила. Да и что сказать, если ответ очевиден. Нет, мог бы раздобыть резину за это время, подучиться водить, может и Михел дал бы пару уроков, что вряд ли. Старый гонщик-то связался со мной исключительно по просьбе своей подружки, а в текущий момент времени ему совсем не до меня. Хотя, если удачно выступлю, то у него появиться ещё один шанс на скорейшее примирение с подругой. А в том, что они помирятся, нет никаких сомнений, явно неровно друг к другу дышат, но "воблы" могут внести между ними разлад.

По городу еду без особого напряга, всё же знания разум сети закладывает каким-то образом, правил толком никогда не знал, а тут ни одного сомнения в неправильности действий. Минут за двадцать добрался до квартала, где двухэтажные домики за забором утопают в зелени сада. Зажиточное место, сразу видно, в том числе и припаркованным авто, мой Джус тут смотрится совсем не к месту, правда, наклейка с номером его чуть реабилитирует, всё же участник гонок. Но кузов не оставляет сомнений о моём финансовом благополучии, точнее, о его отсутствии. Но с другой стороны, сам-то пока не могу жаловаться, нахожусь в самом начале пути.

Михел прохаживается у распахнутых ворот, поджидая меня.

— Заезжай, — кивнул он в сторону дома.

Прилично он устроился! Домик с архитектурными изысками, даже башенка присутствует декоративная, несколько плодовых деревьев и везде травка подстрижена — красота.

Въездные ворота стали закрываться, а гаражные открываться. Ну, медленно заезжаю в подземный ангар и удивлённо качаю головой. Яркий свет освещает с десяток машин, все гоночные, стремительно хищные, стоят, как понимаю, целое состояние. Да, сумел он добиться многого, с восхищением ему это и сказал, когда он подошёл.

— Гон, не в богатстве и славе счастье, — покачал тот головой. — Своими достижениями можно гордиться, что я и делал. Кутежи, девочки, голова кружится от славы, но время пролетело и... уже другим поют оды, тебя приглашают лишь на никому ненужные мероприятия, да вспоминают между делом. Поклонники растворились, а сам остался у разбитого корыта.

— Хрена себе корыто! — обвёл рукой помещение.

— А, ты про финансы, — скривился тот. — Да, грех жаловаться, но вот тут, — потёр левую сторону груди, — что-то ноет, нет удовлетворенности.

— Скажи, — спросил, прохаживаясь между различных его машин, — а ты никогда не хотел принять предложение разума сети? Думаю, его условия выполнил.

— Нет, не для того я тут оказался, — покачал тот головой. — Да и начинать всё заново... Нет, желания нет, да и прикипел я к данному месту. А то что мы как бы в игре... — он помолчал, а потом пояснил: — Понимаешь, тут всё слишком реально, за исключением нескольких моментов, так что... — он не закончил, но это и сам уже не раз ловил себя на мысли, а вот то место, где жил до этого вспоминается с неприязнью.

Да, тут свои "тараканы", но мне нравится!

— Так, давай ближе к делу, — обошёл Михел мой авто. — Рассказывай, как и что и зачем принял номер под чёртовой дюжиной! Он же считается не счастливым!

— А мог отказаться? — удивился я.

— Если бы с тобой пошёл, то — да.

— А мне данные цифры нравятся, — пожал плечами, а потом рассказал, как прошла квалификация.

— Стандартно, — буркнул мой тренер. — Однако тебе стоило потренироваться, но теперь уже поздно говорить об ошибках, стоит их постараться исправить. Резину я нашёл, привезут через час четыре покрышки, она не новая, но, как меня уверили в более-менее приличном состоянии. А вот со сцеплением беда, придётся перебирать, у меня запчастей полно, но от данной модели ничего нет, остаётся надеяться, что подберем аналог.

— А шины по чём? — задал вопрос, ожидая услышать баснословную сумму, помня о ценах в клановых магазинах.

— Двадцать кредитов за штуку, — ответил Михел. — Загоняй машину на эстакаду, — он ткнул пальцем в один из углов. — Пойду переоденусь, но предупреждаю: механик из меня никакой, так, ключи подать или что-то подержать.

Понимаю, что он лукавит. За то время пока он гонялся, наверняка не раз крутил гайки, а конструкция машин, в основном, повторяется. Но спорить с ним не стал, загнал машину на эстакаду и достал инструменты из багажника.

— Так, ключи свои убери, — подошёл Михел в спецовке. — Инструмент у меня получше будет.

И тут не поспоришь! Ключи на любой размер и длину, да и сделаны не в пример качественней. Нет заусенцев и зазубрин на металле, размеры соответствуют номиналу, выбитому на рукоятке ключа, а мои прилично так разбиты. Чёрт, инструмент надо бы прикупить, а денег мало. Ладно, сперва нужно хоть что-то заработать.

Три часа и мы, точнее я, под руководством тренера, снял корзину сцепления. Картина не слишком радостная, выжимной подшипник развалился, да и сам диск не в лучшей форме. В это время привезли резину. Сам я весь в масле и пришлось просить Михела, чтобы тот из моей куртки вытащил деньги и рассчитался. Тот, при виде моих остаточных денег от афёры удивился, явно же думал сам рассчитаться. Нет уж, нахлебником становиться не желаю, да и в любом случае пришлось бы отдавать.

— Гон, в подсобке у меня станок для перебортировки колес, — Михел указал на одну из трёх дверей, находящихся в подземном гараже, — ты займись резиной, а я пока подшипник поищу. Думаю, смогу аналогичный подобрать.

— Хорошо, — кивнул ему и потащил шины в подсобку.

Н-да, станок действительно есть, но инструкцию забыли к нему прикрепить. Нет, картинки есть и кое-что понятно, но не настолько, чтобы я вот так взял и колеса перебортировал. Пришлось просить помощи у Михела, тот моими познаниями в таком, по его словам плёвом деле, остался недоволен, в частности, что отвлёк его от поиска подшипника. Он мне объяснил, используя в том числе ненормативную лексику, правда, в основном склоняя мои умственные способности.

— Да по этим рисункам ни хрена не понятно! — возразил я.

— Да тут любой разберётся, если захочет подумать! — махнул рукой тот. — Начинаешь с колеса, сюда кладёшь, — указал на станок, — золотник выкрутил и под пресс — шина слезет. Одевать в обратном порядке! Понял?!

— Угу, — кивнул головой.

— Да, и не забудь резину смазать, перед тем как её надевать начнёшь, ну, ты понял!

— Понял, понял, — кивнул я.

Действительно, ничего сложного, колёса собрал и в другой станок, который баланс проводит, там и вовсе моё участие свелось к тому, чтобы кнопочку нажать. Что-то загудело, колесо стало вращаться, пару раз остановилось и всё. Такие операции заняли минут десять, дольше резину таскал. Михел отыскал в своих недрах не только подшипник, но и корзину сцепления. Собрали Джуса и, когда я его завел, на экране компьютера возникла надпись: "Механик, уровень два". Увы, но бонусов никаких нет, в том числе не повысился и уровень водителя, не говоря уже о гоночном. Н-да, уровни-то даются с трудом, а самое главное — пока толку от них никакого!

— Тебе нужно пару часиков поспать, завтра, — Михел глянул на часы и поджал губы, — блин, уже сегодня гонка. Выедешь сонным — реакция хуже, сложнее управлять будет.

— Поспать не откажусь, — согласился я. — Но сперва стоит смыть с себя масло и грязь.

— Пойдём, покажу, где ванна и кровать выделю, — махнул рукой мой наставник. — Учти, тебе обязательно нужно пробиться в пятёрку, тогда допустят до следующего испытания.

— А если не получится?

— Всего даётся пять попыток, но, как правило, больше трёх никто не пытается, начинают работу искать, кредиты заканчиваются, а жрать хочется, — усмехнулся он.

— Если сход произойдёт не по моей вине? — решил уточнить, понимая, что аварии возможны. — Как это интерпретирует разум сети? Засчитает мне поражение или даст переиграть?

— В зависимости от ситуации, такое случается, но крайне редко. И знаешь почему? — Михел похлопал по капоту моего болида.

— Почему?

— При аварии всегда виноваты двое, даже если один прав на все сто процентов. Мог предвидеть? Не увернулся или не затормозил? Частичная вина и один шанс из пяти сгорел.

Есть ли в этом логика? Несомненно! Но и тут оговорка, так как встречаются случаи, когда ни предугадать да и противопоставить нечего. Оторвалось от идущей впереди машины колесо и шваркнуло об твой болид, когда дистанция минимальна — сход, как минимум, но предугадать-то невозможно, а увернуться нереально, тогда разум сети признает, что ты не виновен. Ладно, более-менее понято, глаза слипаются, и хотя стою под душем, но он не помогает ни фига. Смыв с себя грязь, добрёл до указанной Михелем кровати и мгновенно провалился в сон, положив на подушку голову.

— Вставай! Вставай!

Кто-то трясёт меня за плечо, а я никак не могу открыть глаза и понять, кто это может быть в моей квартире? И так не хочется открывать глаза и прерывать такой замечательный сон и возвращаться на сортировку продуктов.

— Гон! Твою мать! У тебя гонка, до проверки авто осталось сорок минут!

— Какая проверка? — не открывая глаза, ответил я, а потом подскочил словно ужаленный: — Блин! Так это не сон!

— Конечно не сон, — усмехнулся Михел. — Полчаса тебя уже бужу, собирался водой окатить, — он кивнул на ковшик в своей руке.

— Как же это я проспал-то? — лихорадочно одеваясь, вопрошаю.

— Организм дал сбой, — пожал тренер плечами. — Но времени действительно нет, пока доберёмся, то да сё... Иди сполосни лицо, да погнали.

— Ты со мной? Зрители же не жалуют гонку новичков.

— Почему не жалуют? Прикольно смотрится, но ставки не делают, так как выиграть может любой из двадцати участников. Хотя и тут не прав, шансы выше у того, кто уже участвовал и вновь вышел на старт.

Ну, не поспоришь, я-то проехал одиннадцать кругов, включая прогревочный. О тактике мы не поговорить не успели. Да и какая там тактика! Гони и гони, что в моей ситуации сделать не так просто. Сцепление работает идеально, резина приличная, но мощность двигателя... До движка мы не добрались и честно говоря, даже не думали. За оставшееся время раскидать движок не представлялось возможным, ну, выдернуть-то полбеды и не так долго, а найти причину и её устранить без запчастей нереально за пару часов.

Михела высадил перед въездом на трек, а сам поехал и занял пятнадцатое место на стартовой решетке.

— Сканирую системы, — раздался голос компьютера, как только въехал на трек.

— Мощность двигателя? — задаю волнующий меня вопрос.

— Пятьдесят два процента, ресурс оцениваю в две тысячи километров.

Н-да, хреново, получается, что максимальная скорость у меня в два раза меньше, как и ускорение. Как гоняться?

Машины и гонщики почти все собрались, большинство сидит за рулём, но многие мои соперники прогуливаются осматривая авто соперников. То что успел увидеть обнадёживает, кроме двух машин выглядевших словно вчера сошли с завода, тут все примерно в равных условиях. Кузова потерты, резина не новая, надеюсь, что и движки у всех не в идеальном состоянии.

— Проверка, — стукнул мне в стекло мужик. — Капот окрой.

— Сегодня твоя очередь проверкой заниматься? — спросил его, пока он водит прибором над двигателем Джуса.

— Угу, ещё и флагом махать и следить, чтобы не нарушали, — ответил тот. — Так, у тебя порядок, допущен.

Время девять часов, до старта ещё до фига, а заняться нечем. Сам уже прошелся и осмотрел машины соперников, а вот завязать разговор ни с кем не получилось. Никто не пожелал пообщаться. Странно, а ведь новички же как и я!

— Журнал Авто, не желаешь о себе рассказать? — дернул меня за рукав молодой паренёк с диктофоном в руке.

— Нечего пока рассказывать, — пожал плечами. — Да и кому это интересно? Первая гонка, шажок вперёд, который может и не удастся. Да и квалификация прошла не слишком хорошо. А чего у тех кто стоит на поул позишн интервью не берёшь?

— Ой, они слишком высокомерные, — махнул он рукой, а потом понизил голос: — Денег куча, а на трассе ведут себя словно слоны в посудной лавке.

— Как зовут-то и чего сам не гоняешься? — спросил паренька, которому на вид лет восемнадцать, не больше.

— Пьер, там-то, — он кивнул вверх, — назвали Пер, но тут имя немного переиначил, разум сети позволил.

— Да? — потер щёку, на которой вылезла щетина. — Чёрт, сам не додумался имя другое взять.

— А какое хотел бы? — поинтересовался журналист.

— Ну, — задумался на мгновение, а потом рассмеялся, — знаешь, а ведь и не думал об этом. Хотя, мне моё имя нравится. Так чего сам-то не гоняешься?

— Попытался, но понял, что не моё, — ответил тот. — А ты сегодня рассчитываешь выиграть?

— Любой гонщик рассчитывает на победу, но от удачи зависит многое, как и от умения и самого болида, — ответил я, а потом сказал: — Ты извини, но сейчас не до разговоров, нужно сосредоточиться.

Он попытался ещё что-то спросить, но слушать его не стал, вернулся в машину и призадумался. Да, от удачи зависит много, но и от состояния авто не меньше, как и опыта. Увы, второго и третьего в моём случае не наблюдается. Удача же может улыбнуться, а может и спину показать. Так, если опыт дело наживное, а машину необходимо делать и усовершенствовать. У того же Михела целая мастерская, надеюсь, первое время смогу воспользоваться его гостеприимством, но это не слишком удобно. А вот запчастей у него на Джуса нет, а мне с данной машиной придётся не один десяток трасс пройти. Что делать? Копить кредиты на новый авто или доводить до ума данный? Ответ очевиден — Джуса модернизировать! А как? Н-да, есть о чём подумать, но не сейчас.

— До старта десять минут, — раздался голос компьютера. — За пять минут можно завести двигатель и прогреть его. Какие параметры контролировать во время гонки?

— Следить за временами соперников ты можешь?

— Да, — ответил комп.

— Мне необходимо знать состояние двигателя и время прохождения кругов.

— Принято, двигатель и нахождение в гонке тебе стану сообщать после каждого круга или в экстренной ситуации.