Мутаген 2

Конечно же суть интриг не была тайной за семью замками, благо среди лидеров кланов и просто авторитетных искателей дебилов не было в принципе. Так что за каждую подобную операцию УМК, скажем так, доплачивало кланам: оружием, спецтехникой. Пусть это все было не самое уникальное, но и не откровенный хлам. В общем, народ радостно мешал варево интриг, куда со всех сторон добавлялись все новые и новые ингредиенты. Мутаген, что тут еще добавить! Уникальная территория, уникальная структура, изменить которую не дано, можно лишь немного корректировать в тех или иных интересах.

Вот и мои напарники явно вспомнили те самые особенности, потому как дальнейшие расспросы как-то приувяли. К тому же от внешних постов до обжитых мест Песочницы добираться было недолго.

О, а вот и Филин, легок на помине! Наверняка именно с ним связывались по рации охранники. Не зря же этот весьма авторитетный искатель выполз из своей берлог. Как ни крути, а у меня с ним вполне пристойные отношения. Ну ценит он тот факт, что я большое количество новичков натаскивал, к тому же никого из них не потеряв, и все тут.

— Умник, черт полосатый! Давно тебя не видел, — воскликнул он, едва мы подошли. — Совсем тебя в этом не соответствующем положению комбезе не признать. С трудом верится насчет проблем с наличностью. Я ведь наслышан про твой последний рейд, в котором ты на кое-кого серьезного шороху навел. Да, надо бы поговорить...

— Здорово, птица ночная, — протянул я собеседнику ладонь, которую тот сдавил, чуть ли не перемалывая мои многострадальные кости. — Вот, с парнями познакомься — Хват и Леший. Нормальные ребята, хоть и первый раз в Мутаген попали.

— Новички, значит, — поздоровался с ними Филин, но уже не столь костоломно. — Считайте, вам повезло с учителем. Умник у нас один такой, что провел в Зоне немногим больше полугода и сумел выбиться в ветераны. Это я не про срок, а про знаменитость и мастерство.

— Ладно тебе хвалить, — отмахнулся я, — Еще сглазишь ненароком. Лучше давай поговорим, а ребятки пусть поблизости походят, с местными пообщаются.

Пара слов в приказном порядке, и вот уже оба моих спутника пошли... общаться, а заодно и наводить возможные контакты в искателями-новичками. Лишь одно условие было поставлено — находиться в зоне прямой видимости. Как говорится, страховка всегда полезна. Да и сами они... по своей неопытности могут косяк упороть, тогда мое присутствие поможет быстро и безболезненно разрулить возможный конфликт.

Ну а сейчас надо узнать у Филина, чего ему надо. Да и самому спросить нелишним будет. Сдается мне, что поползли слухи о моем последнем тут рейде, а это не есть хорошо. Это есть очень и очень паршиво.

— Ты, Умник, рано вернулся, — сразу взял быка за рога Филин. — Хранители Ковчега в бешенстве, тебя внесли в стоп-лист, назначили очень серьезную награду за голову. Именно голову. без всего остального организма. Так что теперь ходи и оглядывайся. Искупители, некоторые Чистильщики, банды, особо жадные вольные охотники... Да ты и сам все знаешь.

— Как протекло?

— Никто целенаправленно не сливал информацию о последнем твоем рейде, — покачал головой приближенный Мамонта. — Просто Хранители не дети малые. Умеют копать. То место, которое ты со своими приятелями разнес на молекулы, было очень дорого фанатикам. Кое-кого уже достали.

— Ч-черт! Кто?

— Штырь. Ирина из научников сейчас в Остроге сидит и носа не кажет. Место безопасное и если кто внутри заработать не решит — не поймают.

— Дальше... — выдавил я из себя. Хотя внутри была смесь злости и понимания, что дело серьезное. — Надо знать всю картину.

— Это правильно. Твой последний спутник в том деле где-то во внешнем мире. Живой вроде, но больше ничего не знаю. По информации все, но мой тебе совет... Вступи в серьезный клан. 'Гранильщики' тебя примут, да и Простор не откажется. Иначе достанут, одиночкой долго от Хранителей не побегаешь. А так... может и поубавят прыти, если за тобой не только личная репутация стоять будет, но и мощь клана.

— Благодарствую, Филин. Но есть у меня кое-какие идеи, могут и сработать.

— Тогда удачи тебе, Умник, — искатель протянул мне руку и вновь похрустев моими косточками, добавил. — Какие-нибудь просьбы есть? Смогу — помогу.

Я несколько призадумался. Вроде бы конкретно от Филина ничего и не надо. Хотя...

— Сейчас к Мамонту направляюсь, потом во внешний мир на денек по делам. Сможешь за моими парнями присмотреть?

— Пусть сидят, — согласно кивнул головою искатель. — Присмотрю. А у Мамонта будешь новые комбезы брать?

— Конечно же. Сам видишь, что за позорище был вынужден напялить по независящим от меня причинам.

— Понятно. Да, завоз у Мамонта был с неделю назад, так что товар успел не только разложить, но и готов предложить широкий выбор.

Оставив парней на попечение опытного искателя, я направился к живой легенде Мутагена и огромному жмоту в придачу. Правда, такой поступок не сильно пришелся по душе моим спутникам, судя по недовольному бурчанию с их стороны. Ну да ничего, перетопчутся.

— Спокойно, — обратился я к ним, — Еще успеете повидаться с Мамонтом, большим и толстым. Только потом, а то он при виде такого молодняка цену заломит еще больше.

Вход в логово Мамонта, как и всегда, был приветливо распахнут. Это с уличной стороны. А вот если сделать пару шагов, то... перед вошедшим представала сейфовая створка, мимо которой ну никак не пройти. Мало того, ее вынести — огромных трудов будет стоить, ведь хозяин этого места никогда не экономил на собственной безопасности.

И видеокамеры, пусть незаметные. Но присутствующие. Чтобы войти, ты должен был снять защиту с головы, показать собственное лицо. Тогда и только тогда у вошедшего была возможность пройти дальше. Ну да меня тут явно знали.

— Умник? — прозвучал немного недоверчивый голос из невидимого микрофона. — Проходи.

После едва слышимого щелчка электрозамка, я потянул на себя толстую металлическую плиту и оказался в тесном тамбуре, служившем для посетителей. Максимум здесь могло поместиться человека три-четыре. Это если не набиваться, подобно шпротам в банке...

Сей тщательно спланированный 'отстойник' был отделен от следующего помещения такой броней, что аж не по себе порой становилось. Только кумулятивным снарядом солидного калибра и можно было пробить преграду. Бронестекло? Даже не знаю... Не раз видел это явление, а ничего толком сказать не могу. Однако не удивлюсь, если при создании... этого были использованы и элементы неких редких морферов.

Ну а как же осуществлялся процесс торговли? Очень просто. Товар передавался через боковое отделение, где имелась дверца-ниша. Закладываешь туда свое барахло, Мамонт нажимает на кнопку и та втягивается к нему. Покупка товаров происходит в обратной манере.

Здравствуй, ворон здешних мест! Это я насчет появления хозяина, ничуть не изменившегося с момента последней встречи. Ростом под два метра, бритая шишковатая голова, короткая бородка... Ко всему этому прилагалось тело борца-тяжеловеса и острый взгляд, казалось пронизывающий объекты интереса насквозь. В общем, запоминающийся типаж.

— Совсем не ожидал тебя увидеть, — покачал головою Мамонт. — Поговаривали, что ты ушел на покой, заработав целое состояние. Или твоя удача подвела тебя, и Мутаген забрал твою жизнь. Или голова попала к Хранителям, что вот уж с месяц мечтают ее получить.

— Насчет первого не угадал — слишком привык к Мутагену, не тянет меня на покой мирной жизни. И остальные догадки, к счастью, ничем не оправданы. А пришел сюда по делу, причем не с мелочами. Сам знаешь, из-за мелочей уважаемого искателя беспокоить — дурной тон.

— Выкладывай, — кивнул тот. — Есть, что продать?

— Не совсем. Из товара есть пяток 'черепков', 'растворитель' и несколько визоров, снятых со свежеубиенных 'искупителей'.

— Возьму. Дальше.

— Хорошо, перейду к покупкам. Нужны три комбеза: два обычных для вольных искателей уровнем повыше среднего и один эксклюзив. Для меня. Ну и нормальные визоры числом три, последней модели. Информацию внутрь свежайшую опять же не забудь.

Мамонт думал несколько минут, сопровождая мыслительный процесс постукиванием пальцами по столешнице. Все это время я равнодушно осматривал помещение, в котором он располагался. Эх, как бы мне хотелось посмотреть что находится ЗА ним. А то так, одни лишь слухи, пусть и подтвержденные кое-какими фактами. Ведь именно там его знаменитая 'капсула' — конгломерат морферов, используя который старый зверь может перемещаться под землей вместе с особо ценным барахлом и телохранителями. Секрет его почти что неуязвимости.

— Судя по твоей просьбе, у тебя с собою нет ничего, чем мог бы заплатить, в полном объеме. Выставленное на продажу никак не покрывает запрос. Так? — нарушил свое молчание торговец.

— Так, — отозвался я. — Но я же не первый раз к тебе обращаюсь с такой просьбой. Другие даже и не заморачиваются, спокойно верят на слово. К тому же имеется открытый счет у Маршала. Если что-то уточнить желаешь — свяжись с ним по визору, он подтвердит.

— Не первый, но никогда настолько не пропадал и не возвращался в таком непрезентабельном виде. Ну допустим... Я свяжусь с Маршалом, но это не моментально. Придется немного подождать.

— Время терпит. Я все равно собирался во внешний мир на денек по делам своим разным. Возможно, переведу определенную часть денег на контролируемые кланами потоки. Не исключено, что возможную оплату деньгами получишь именно так.

— Так — устроит, — спокойно откликнулся торговец. — За обычный набор заплатишь деньгами, а за эксклюзив... тут я Маршала побеспокою. Подтвердит — тогда упакую твой комбез морферами по твоему списку. И вот этот список ты мне сейчас оставишь. Дело не моментальное. Мне подгонку сделать надо будет. И Умник, не переживай ты так. Мы, торговцы, все такие — только о барыше думаем.

Угу, это точно. Для подобных тебе и жизни рядовых искателей неходовой товар. Хотя, сам же был нам подобным, да и сейчас легенды о тебе ходят, одна другой краше. Ведь Мамонт, как и Маршал, как и Эскулап — это не просто искатели, рыскавшие по Мутагену чуть ли не с момента его образования. Тут и еще кое-что, куда как интереснее. Поговаривают, что эта троица из ныне живущих и не являющихся Хранителями Ковчега больше всех знает о тайнах Мутагена.

Пока же мне пришлось составить подробный список заказываемых товаров. Закончив, я покинул бункер этого жмота, направившись обратно к парням

— Значит идет искатель к Эскулапу анализы сдавать, — услышал я за десяток метров от костра, возле которого собралось не меньше пятнадцати человек, голос Хват. — Как полагается, приготовил коробок с этими самыми анализами. И все, пропал. Находят его только через несколько часов всего измордованного, но живого. Товарищи с вопросами: "Что случилось, Неужели новый мутант попался, что так извращенно над людьми изгаляется?". А тот им отвечает: "Насчет этого не знаю, последнее что помню, это "гранильщиков" встретил и они спичек попросили, прикурить.

Ржач был настолько силен, что Филин выбрался из своего уютно уголкаа и шикнул на весельчаков. Шум немного стих, но ненадолго. Через минуту местные новички — молодняком язык не повернулся назвать, так как тут были дядьки за тридцать и старше — затеребили Хвата на наличие еще чего-то такого, похожего на предыдущее повествование. Хм, судя по всему, парни не пропадут. Вон как в коллектив сумели влиться за недолгое время. Вот только Лешего не видать возле костра. Интересно, где он?

Напарник отыскался возле места, где сегодня отдыхал Филин, который рассказывал парню свои многочисленные похождения. Что ж, этот искатель и в самом деле знает очень много. Если бы не Мамонт, предложивший ему более спокойную работку на территории Мутагена, то продолжил бы свою весьма успешную охоту за морферами. И не только за морферами, он ведь раньше и охотником за головами был. Не один десяток отщепенцев приговорил из верного АК. Кстати, чуть не забыл!

— Филин, тут еще одно дело есть, — отозвал я его в сторонку, так как кроме Лешего рядом сидели еще несколько слушателей. — Интересная инфа, но не для всех, так что давай отойдем в тихое место.

— Двигай за мной, — проговорил искатель, поднимаясь из уютных объятий кресла, раньше бывшего частью автомобиля. После этого завел в пустой дом и внимательно посмотрел на меня:

— Говори, что там у тебя.

Выслушав мой рассказ про отморозь из числа Искупителей и найденных неподалеку мертвых телах, он выругался.

— Суки вислоухие, нормальных парней загубили, — зло выдавил из себя слова искатель. — Барс и Кочерга, скорее всего, и были этими мертвецами. Как раз ушли за несколько часов до твоего подхода.

— Гильзы от СП-4 поблизости валялись. Припоминай, не видел ли ты поблизости человека с оружием под такой патрон. Не часто в этих местах крутятся подобные люди. Темные искатели тут почти не ходят, 'гранильщики' тоже. Думай, Филин, ты тут в теме. Что знал, уже сказал.

— Вроде не видел, — покачал тот головою. — Но поспрашиваю у своих по этому поводу. Спасибо, что сообщил.

— Не за что, — отозвался я. — Ребят жалко только. Мои ровесники ведь, не старше.

Глава 5

Переход с территории Мутагена во внешний мир прошел без приключений. Я сам удивился той легкости, с которой это проделал. Хотя, именно тут, в данной точке, линии были слабыми. Минные поля, витки колючки и "егозы" несколько дотов и ни грамма электронной начинки. М-м, просто ровная тропа для нелегала-искателя, пронеслось в моей голове, вызвав ассоциацию с диверсантами, тайно переходящими границу.

Проблемы появились, когда я оказался на той стороне. Проблема называлась — одежда. Я помнил о том, что в моей экипировке нет морферов, которые могли быть обнаружены охранными системами, но забыл о другом. Не менее важном. Расслабился самым недопустимым образом. Ведь с обычном мире комбезы как то не являются допустимой формой одежды, они вызывают не только удивление, но и подозрение с последующими неприятностями. Пришлось скидывать с себя комбез, отстегнув от него сапоги — очень удачная конструкция, когда можно оставить обувь — и топать в простых камуфлированных штанах и тонком свитере. На мое счастье сезон позволял такое передвижение. Окажись сейчас зима, то нынешним видом вблизи охраняемой территории вызвал бы удивление не меньшее, чем когда разгуливал в облачении искателя.

Как бы то ни было, но я сумел добраться до своего тайника со шмотками и привести себя в приличный вид. Относительно приличный. Говорить о том, что одежда приобрела очень сильный запах сырости — читай, плесени — совсем неохота. Едва только сумел добиться этого, немедленно рванул в ближайший крупный город. Как раз там и был мой давний схрон на случай неприятностей. А что? Пусть хоть и не два шага, зато мало вероятности того, что там могут связать меня с искательской деятельностью.

По прибытии я мало того что распотрошил тайник, но и активировал свои тайные счета и перевел активы в сеть, контролируемую кланами. Заодно и перевел подобающую сумму к Мамонту.