— Эра Мирового Воссоединения, отделившая Предысторию Человечества от Настоящей Истории, это и был процесс геноцида и перевоспитания Всего Человечества, выполненный нашими предками при поддержке оставшихся верными идеалам нового общества землян.

— Почему геноцида? Ведь уничтожали негодяев? Почему не "высшая мера наказания отребью человечества"? — спросил Ян.

— Потому что негодяи прятались за спинами мирных людей. И, пришлось не разбирая, всех их множить на ноль! — Павлу не очень нравилась эта тема, и ответив, он помолчал, а затем предложил всем пройти внутрь дачного комплекса, знакомиться со своими местами жительства на новом месте.

Глава 8. Спасение "Альграба".

— Я — Альграб! Я — Альграб! Иду на субсвете! Не могу сбросить скорость! Главные двигатели звездолёта необратимо повреждены! Тантра, ответье! Я Альграб...

Эрг Ноор, задремавший во время дежурства за пультом, резко поднял голову, ранее лежавшую на плотно сложенных руках. Странный, тягучий призыв вот уже два месяца ожидаемого звездолёта Земли, сменился на тоненький писк, доносившийся из динамиков пульта.

Ещё мгновение спустя, Эрг понял, что он слышит морзянку! Внимательно вслушавшись в её негромкий писк, Ноор понял, что ему не приснилось. Древний радиокод передавал именно то сообщение, которое он расшифровал во сне!

Эрг окинул взглядом пульт. На мгновение ему показалось, что приборы, усеявшие лицевую панель пульта, шкальные, как говорил Хисс "доисторического дизайна", похожи на лица.

Круглые были лукавы, поперечно-овальные расплывались в наглом самодовольстве, квадратные застыли в тупой уверенности. Мерцавшие рядом с приборами синие, голубые, оранжевые, зеленые огоньки индикаторов подчеркивали впечатление.

Увидев искомый тумблер системы общего оповещения, Эрг Ноор повернул его, и все помещения "Тантры" заполнились дробным звоном, призывающим экипаж собраться в центральной рубке.

Включив общий сбор, Эрг перешёл к блоку пульта, отвечавшему за систему радаров, и, пеленгуя источник морзянки, начал обдумывать возможные способы перехвата аварийного звездолёта...

Два года назад, Пур Хисс, ведущий астроном экспедиции, мающийся от безделья во время полёта на субсвете, по причине образования вокруг звездолёта на такой скорости, составляющей пять шестых световой, "Купола Черенкова" из светящегося тормозным излучением межзвёздного газа сталкивающегося с анамезонными щитами корабля, что препятствовало астрономическим наблюдениям — прямой обязанности Хисса, вдруг стал пророком!

И, напророчил, гибель либо тяжёлую аварию второму звездолёту экспедиции, "Альграбу". А также подробно рассказал о причинах гибели внезапно замолчавшей цивилизации Зирды, прояснить реальность которой и была отправлена экспедиция "Тантры". Ещё Хисс указал, где искать пропавший "Парус" — звездолёт тридцать четвёртой экспедиции, не вернувшийся в условленный и дополнительные сроки. И словно мало этого, упомянул о сверхсветовом(!) звездолёте иногалактической(!) цивилизации!

Понятно, что собранная Эргом Ноором комиссия из специалистов экипажа, не доверяла этим откровениям астронома. Вполне обоснованно сомневаясь в его психическом здоровье. И лишь авторитет командира экспедиции Эрга Ноора, которому стало любопытно из-за вполне реальной возможности проверить слова Пура, и наконец, основной факт — врач экспедиции Лума Ласви не нашла следов патологической мозговой активности у Хисса, послужили причиной того, что астроном не стал пациентом лазарета "Тантры".

Хисс хорошо держался. Несмотря на некоторую отчуждённость, что установилась между ним и остальными членами экипажа, усомнившимися в его нормальности, Пур продолжал заниматься самообразованием, в конце концов занявшись своей прямой профессиональной обязанностью, — совершенствованием своих астрономических знаний, перестав лезть в дела других членов экипажа.

Но "откровения" Хисса произвели впечатление на остальных. В дружном коллективе экипажа, где ранее царила... безмятежность, слегка разбавленная опасениями за судьбу цивилизации Зирды, воцарилось напряжённое ожидание. Чем в конце концов разрешиться эта ситуация? Пикантности добавляло то, что сам Хисс согласился, в случае если ни одно из его предсказаний не подтвердиться, лечь "под нож" психохирурга который удалит проблемные ложные воспоминания астронома.

Нервозности добавлял ещё и тот факт, что груз "Альграба" — двойной комплект топлива для основного маршевого двигателя звездолёта, как самого "Альграба", так и "Тантры", был очень нужен даже просто для безопасного возвращения тридцать седьмой экспедиции!

Топлива на "Тантру" загрузили "в обрез". И причиной этому послужили отнюдь не "исполинские размеры" капсул хранения анамезона. Как неверно понял студент академии астрогации, ученик Эрга, из путанных объяснений, ещё на Земле, когда Ноор завёл разговор о предстоящей экспедиции с учащимися академии.

Причина была проста и даже несколько обидна, — на Земле не хватало сырья для производства анамезона, — банального... золота!

Несмотря на то, что добыча этого жёлтого металла на Земле достигала тысячи тонн, а на Марсе пяти тысяч тонн в год и более половины этого количества марсиане синтезировали... из легкого изотопа ртути, а также нейтронным облучением платиноидов, — продуктов деления тяжёлых ядер атомов тория и урана, золота остро не хватало. Помимо производства топлива для звездолётов, очень много золота потребляла электроника объединённой промышленности Солнечной.

Поэтому "Альграб" и "Тантра" летели из Солнечной с максимально малыми, допустимыми по соображениям безопасности, запасами анамезона. Каждый к своей цели.

"Альграб" — в систему белого карлика, где родился сам Эрг Ноор. Эта система звёзд и планет, была невероятно богата тяжёлыми элементами — наследием древней вспышки килоновой — слияния двух нейтронных звёзд, продукты взрыва которых от столкновения и поспособствовали формированию звёздной системы будущего белого карлика и его спутников.

Ещё одной ценной особенностью этой системы было то, что образовавшиеся в ней планеты, из-за приливного действия белого карлика, часто сталкивались, и обломки столкновений образовали множество мелких каменно-металлических планеток и астероидов.

Золота в этой звёздной системе было невероятно много! Триллионы, возможно даже квадриллионы тонн. Золото довольно легко было добывать из обломков планет и даже с самих планет, тех из них конечно, что были величиной не больше Луны.

Именно с целью разведать запасы золота и других ценных тяжёлых элементов, и в случае подтверждения наличия легко добываемых запасов построить первый инозвёздный полностью автоматический промышленный комплекс Солнечной, и была отправлена экспедиция в которой родился Эрг.

И вот теперь, спустя десятилетия с момента окончания той оказавшейся весьма успешной экспедиции, где прошло детство Ноора, в систему белого карлика отправился "Альграб", проведать автоматический завод анамезона и забрать "урожай" топлива, если завод все эти годы функционировал успешно.

В случае удачи, полёт "Альграба" стал бы первой в истории цивилизации Солнечной операцией по доставке полезного груза из другой звездной системы в "промышленных количествах".

Если бы предприятие "Альграба" увенчалось успехом, Союз Людей Солнечной получил бы регулярное и без перебойное снабжение топливом своих межзвёздных экспедиций, и острота нехватки анамезона, если бы и не была снята, значительно бы ослабла!

Поэтому Эрг Ноор и другие посвящённые по роду своей профессиональной деятельности члены экипажа с нетерпением ожидали встречи со вторым звездолётом экспедиции. Теперь, трудами Хисса, к этому нетерпению прибавилась и тревога за судьбу товарищей, коллег и друзей!

Помимо выяснения судьбы цивилизации Зирды, предполагался, в случае если бы дела у зирдян были в порядке, полёт в систему Веги, куда ранее направлялась тридцать четвёртая межзвёздная экспедиция. И, передала по заключению экспертов Совета Солнечной, обнадёживающие данные! Обнадёживающим было предположение, вроде бы подтверждённое экспедицией "Паруса", о наличие в системе Веги обитаемых планет, с уникальной жизнью на базе "тяжёлых элементов"!

Открытие такой жизни, а тем более доставка на Землю образцов организмов, способных выживать в условиях жесточайшей радиации, могло сильно облегчить в перспективе человечеству освоение Космоса.

Поэтому Эрг Ноор, понимая, что полёт в систему Веги — фактически будет последним предприятием в его жизни, тем не менее, считал, что возможность резко расширить горизонты биологической науки человечества стоит такой жертвы с его стороны и остальных членов экипажа его единомышленников.

— И вдруг! Пур Хисс "камня на камне" не оставил от "радужных романтических представлений" командира!

Этот демарш астронома оставил в душе Эрга двойственные чувства. С одной стороны — обида за возможный крах мечты. С другой — вдумавшись в довольно простую аргументацию "против" астронома, Эрг Ноор внезапно почувствовал себя глупым наивным юношей! И это коробило мужественного командира.

Невзирая на все эти психологические сложности, достаточные, чтобы в эпохи предыстории Земли не просто разрушить дружбу и карьеру, но и привести к бойкоту, люди Земли эпохи Подлинной Истории Человечества могли быть и были выше мелочных обид.

Поэтому, невзирая на чувства, Эрг Ноор положительно оценил и вынес на голосование предложение астронома, "задержаться на год" и подлетать к системе Зирды сильно снизив скорость. Дабы не упустить аварийный "Альграб", если катастрофы на втором звездолёте экспедиции, несмотря на "предупреждение", избежать не удастся.

И вот теперь Эрг Ноор, вглядываясь в показания ЭВМ блока радаров, чувствовал себя как боксёр после нокаута. Ещё ничего не было ясно, но... "Альграб" ведь явно изменил свой курс! И летел в систему Зирды! Правда этому были и другие объяснения, а не только то, что изложил Пур...

Но "седьмым чувством", командир "Тантры" уже понимал, что немыслимые, невероятные заявления астронома похоже, таки имеют под собой основания!

Компьютер, обрабатывающий данные, поступающие с радаров системы Волла Хода, показал траекторию "Альграба", и его относительную скорость по отношению к "Тантре". Разность скоростей звездолётов составила приблизительно одну шестую световой. Скорость "Тантры" относительно галактического центра составляла одну треть световой. "Альграб" двигался со скоростью половина световой, что было меньше скорости нормального хода звездолёта.

Просмотрев ещё обработанные данные с радаров, Эрг убедился, что двигатели "Альграба" не работают. Причиной такого вывода было незначительное, но при этом постоянное отрицательное ускорение аварийного звездолёта. "Купол Черенкова" образующийся вокруг носовой части звездолёта, движущегося со субсветовой скоростью, на самом деле потреблял, особенно при максимальном ходе, довольно много энергии. Которая бралась из кинетической энергии движения звездолёта. Вообще, на релятивистской скорости в пять шестых световой, давление набегающего межзвёздного газа, и потери энергии на трение в его потоке, превышало таковые показатели при баллистическом спуске и торможении трением об атмосферу спасательной капсулы планетолёта! А ведь при таком спуске, вокруг капсулы бушевал огонь! Плазма превратившегося в раскалённый газ воздуха. И выделялась немаленькая энергия, во многие десятки мегаватт!

Трение же релятивистского звездолёта на скорости пять шестых световой, без специальных щитов, позволявших релятивистскому потоку межзвёздного газа "обтекать" звездолёт, выделяло уже гигаватты энергии, преимущественно в виде жёсткого ультрафиолета тормозного излучения!

Неудивительно поэтому, что даже со щитами, для сохранения скорости звездолёты "подрабатывали" маршевыми двигателями компенсируя потери.

То, что "Альграб" терял скорость, означало, что его маршевый двигатель мёртв. А вот скорость, с которой он её терял, точнее ускорение торможения, указывали на исправность силовых щитов корабля. И, их работу в режиме генераторов энергии, что в свою очередь указывало на очень серьёзные проблемы с обеспечением энергией "Альграба".

— Только бы их не крутило! — в отчаянии подумал Эрг, вводя в навигационный компьютер "Тантры" программу перехвата "Альграба".

"Тантра", ведомая компьютером, должна была разогнаться, догнать "Альграб", и выровняв скорость с аварийным звездолётом, начать сближение.

Сигнал от "Альграба" уже пропал, так как расстояние между кораблями, несмотря на начавшийся разгон "Тантры", пока увеличивалось, когда в центральную рубку начали прибывать остальные члены экипажа.

Первым пришёл Пур. Вопросительно посмотрев на командира, Хисс выслушал его ответ, и утвердительно кивнув головой сел в кресло. Спустя пару секунд в рубку зашёл Пел Лин и тоже занял место перед пультом...

С момента обнаружения аварийного звездолёта, аварийность которого становилась всё более и более вероятной по мере обработки поступающих данных, с радаров и системы внешнего наблюдения "Тантры", прошли почти сутки.

Разогнавшаяся "Тантра" постепенно нагоняла "Альграб", и, спустя двенадцать часов после начала погони, сигнал "Альграба" снова стал слышен из динамиков пульта.

— Почему они не вызывают нас при помощи обычных систем связи? — удивился странной не активности догоняемого звездолёта пилот Пел Лин, когда на экранах внешнего обзора стал хорошо различим силуэт "Купола Черенкова", окутывающий аварийный "Альграб".

— Очевидно, авария гораздо серьёзнее, чем мы думали, — ответил на эту реплику Пур Хисс. Возможно, что системы связи полностью уничтожены. И всё что удалось сделать экипажу "Альграба" — это запустить аварийный передатчик, обозначающий положение звездолёта, и передавать с его помощью код Морзе, адаптированный под единый язык Земли.

— Но почему они не реагируют на нас? — поинтересовался Эрг Ноор, бессменно дежурящий у пульта и руководящий перехватом "Альграба" уже больше суток.

— Могу только предполагать. Возможно, они просто не видят нас, если повреждения систем управления "Альграбом" столь обширны, что понадобилось вместо обычной связи делать самоделку.

— А может быть они все умерли? — озвучил наиболее худший вариант Пел.

— Не будем торопиться с выводами. И в любом случае, на "Альграбе" находиться нужный нам груз анамезона. Так что нужно так или иначе проникнуть на корабль. Даже если весь его экипаж мертв.

И вот спустя сутки "Тантра" приблизилась к "Альграбу" на расстояние менее десятка километров, по старинной системе мер и весов, которой мысленно пользовался в своём уме Пур Хисс, где помимо коренного обитателя черепа астронома, уже три года жил каперанг Лысов, выходец из древней эпохи Земли.

Когда до "Альграба" осталось менее километра, внезапно, повторяющийся по кругу призыв аварийного звездолёта сменился на выбиваемый неумелой рукой текст:

— Тантра, я — "Альграб"! Вижу вас! Подтвердите приём!