Ледяное сердце

-Хорошая идея. Значит помощь за помощь?

-Да, идеальные партнерские отношения.

-Обговорим их потом. — отмахнулась рукой я, не желая сейчас в этом разбираться — А сейчас тебя ждет встреча с магистром. Должен же он знать, что у ученицы, которую он чуть не убил, есть заступник жених.

Дарт лишь издевательски улыбнулся, а я невольно представила на его месте другого, с прискорбием понимая, что тогда бы не отвернулась. Но летать в облаках мне не позволили. "Соберись". — холодно приказал Холод и внутри меня льдинками ощетинилось сердце.

"Только шелковое сердце. Шелковое сердце

Не пылает и не болит.

Только шелковое сердце, шелковое сердце

Никогда не будет любить..."

Надрывалась какая-то певичка, заканчивая очередную песню. Пела она фальшиво, но смысл.... Лучшего момента, чтобы протянуть подобные строки она не могла найти в принципе — я как раз спускалась по лестнице вниз. В сознании, еще сохранившем память о милом образе, началась борьба между оставшимися алкогольными парами и холодом. "Не сопротивляйся! Что ты делаешь гадина?!" — шипел голос Холода в моей голове.

Стало тяжело дышать. Ноги тряслись, а вокруг все плескалось. Казалось будто меня разорвет на две части.

-Дарт.... — шепнула я онемевшими губами.

Сообразительный вампир подхватил меня на руки и вместе со мной продолжил схождение по лестнице.

"Танис....Танис....Танис....." — судорожно билось в моей голове, а будто вопреки ему шипел знакомый голос — "Ты не чувствуешь, не любишь, не сострадаешь. Ты правишь! Все чувства это наша слабость, ты же сильная и если ты не хочешь прийти к осознанию этого по хорошему, то я помогу прийти тебе к этому по плохому."

К глазам все приближалась и приближалась знакомая картина: замкнутый Патрик, встревоженная Тиша и разозленный, бушующий магистр. Только их лица медленно, но уверенно поедал туман. Он будто ртуть выжигал их образы на сетчатке моих глаз. Тело пронзил холод, у меня рефлекторно закинулась голова назад, а живот сжался, потом скрутился в комочек от боли, в легких замерз весь кислород, а сердце остановилось.

-Элис!!! — пронзительно закричала Тиша.

Но ее крика я не слышала, он пронесся мимо моего сознания, будто раздаваясь в другом измерении нашей вселенной. Зато голос Холода разносился четко, мне даже показалось, будто перед моими ничего не видящими глазами возник образ высокого поджатого блондина с холодными глазами безжалостного убийцы.

-Не хочешь по хорошему, тогда начнем по плохому. Ты у меня хорошо запомнишь такое средство как шоковая терапия. — произнес он и исчезло все кроме холода.

* * *

*

Маленькая девочка со снежинками на запястьях забилась под кровать и крепко прижала к себе маленького щенка, прося его не лаять. Вчера она потерялась в лесу, ее сочли мертвой, но она выжила, только немного изменилась.

-Ищите ее, ищите. Мы должны найти это исчадие ада. Забравшего мою дочь. — раздался за пределами ее убежища строгий, но знакомый голос ее отца.

Девочка уже не плакала. Она устала и плакать, и уверять всех, что она не плохая, что она все та же Анастасия. Все стали будто глухи. Только ее новый друг, назвавшийся Холодом, не оставлял ее одну. Он все время подбадривал ее, уверяя, что все будет хорошо. Даже перед прямым выстрелом в лоб он шептал ей:

-Не бойся, милая, не стоит. Закрой глазки и спи, а я встречу тебя там. В другой стране, где ты больше никогда не почувствуешь боли и разочарования.....

.... Темная подворотня. Обшарпанные, исписанные стены, наглухо закрытые окна домов. Даже если и проходили мимо прохожие, то они спешили скорее исчезнуть, чтобы только не видеть что происходит в темном закоулке среди мусора, отходов и крыс. Шестеро магов с горящими сферами в руках. Шестеро людей в мантиях с эмблемами в виде молнии попадающей в дерево. Шестеро тех, кто по своей силе и могуществу приближенны к богам и напротив них два молодых парня, стоящих спина к спине.

-Отойди, ты не знаешь кого защищаешь. — кричит один из магов обращаясь к рыжеволосому.

-Знаю. — уверенно отвечает он, чудом отбив очередной огненный шар хиленьким потоком воздуха, с трудом формирующегося на кончиках пальцев — Он Холодный, но ведь он никого не убил, он имеет право на жизнь.

Второй паренек, слыша эту фразу, лишь спокойно молчит, отбивая другой огненный шар, с трудом выращенной, сосулькой. Сейчас конец осени. Он чувствует, как с каждым днем все легче дышать, как сила, что плещется внутри, становится мощней, но все же сейчас не зима, а он только недавно обращен. Их слишком много, а сил почти не осталось. Один из шаров подбирается слишком близко и сжигает перчатки на руках. Парень относится к этому с философским пофигизмом, сейчас есть что-то и более страшное, а о снежинках на запястьях известно всем кроме его друга, но если тот смог принять его в обличье Холодного, то почему бы не принять в облике Избранного?

-Вот! — противно визжит маг — Посмотри на его запястья, он же прямой приспешник Холода! Он его Избранник! Он исчадие ада и заслуживает на смерть!

Парень лишь спокойно улыбается и силой воли активизирует, одетое на палец, кольцо с песочной бурей внутри. Потом четко направленная льдинка пронзает сердце одного из магов, а его душа затягивается в радостно пульсирующее кольцо. В голове щелкает цифра: "пять". Не много, но и не мало, а у него впереди вся жизнь чтобы добраться до ста. За спиной становится, будто пусто, и парень, в волнении за друга, поворачивается назад. И вовремя. Он успевает увидеть горящие ненавистью знакомые глаза. Потом дыра в груди и все.... Уже закрывающиеся глаза замечают, как в друга устремляется горящий шар "для подчистки", а его близнец летит в него.... Маги действовали чисто. Никто не должен знать, что у Холода появился Избранник, пусть и мертвый уже....

....Маги допустили ошибку, они не успели убить Кристу, до того как всем стало известно, что Холод достаточно сильно окреп, для того чтобы растить себе подобных. Ну, ничего, они наверстали упущенное и сделали из этого такое шоу! Даже убили одним ударом двух зайцев — измучили Холода, вытянув из него все силы, и показали населению, что они сильны и нет таких существ, которые могли бы с ними тягаться....

....Так почему мы не можем ответить ударом на удар, если они могли так поступить с по сути, беззащитными людьми. Значит, и мы можем мстить и нападать.

"С помощью тебя. — зашептал Холод, протягивая ко мне руки — С помощью тебя мы сравняем небо с землей. Мы уничтожим их всех. Отомстим за всех ранее убитых. Главное набраться терпения, забыть о старом и я смогу подготовить тебя так как никого другого. Ты станешь сильной, независимой. — твердил Холод, а потто тихо-тихо, так, что я еле расслышала, то, что не предназначалось для моих ушей, но смысла понять не смогла — А потом наступит Стужа."

* * *

*

-Элис, ты готова? — спросил Дарт, выходя из ванны.

По приезду в дом Зонтера нам отвели одну на двоих комнату. То ли он просто хотел поиздеваться, указав на нравы вампиров, в общем, и беспринципность Холодных в частном, но для нас это стало большим плюсом. Спелись мы быстро. Особое удовольствие нам доставляли совместные посиделки за бокалом вина после уроков магистра. Надо сказать, места в комнате было достаточно. Пол комнаты был выложен из темного дуба, стены были синих тонов, а вот тяжелые шторы коричневых, в тон полу, столбики кровати тоже были из темного дуба, над кроватью висел голубой балдахин, сама кровать тоже была застелена голубым бельем. Возле окна стол диван и два стула, а посередине столик — любимое место Дарта. Он первым заваливался на диван и начинал рассуждать о наших планах, я же забиралась на подоконник и от туда критиковала его маневры. В другом углу был туалетный столик синего цвета, с огромным зеркалам, сотней маленьких завитушек и кучей тумбочек. Возле столика стоял пуфик ему под стать, на нем я как раз сидела. Сидела и задумчиво смотрела в зеркало. Бездушное стекло отражало один и тот же образ — девушку с холодной, похожей на мрамор кожей, черными, как смоль ресницами, огненными волосами, уложенными в высокую элегантную прическу, в которой виднелись то тут, то там маленькие голубые розочки. У девушки были ярко голубые глаза с кристалликом внутри и пухлые красные губы. И все это я.

-Я почти готова. — можно сказать даже любезно ответила я, на минуту отвлекаясь от неоконченного занятия.

С Дартом мы полноправные партнеры, вот уже полтора года как он моя опора и поддержка. Периодически меня даже разбирает смех, когда я представляю удивление и возможно даже ужас в глазах магистра Зонтера от осознания того, что он вырастил самого страшного и неукротимого в мире монстра — меня!

-Ты оденешь тот набор, который я подарил тебе на девятнадцатилетние? По-моему он смотрится потрясающе ми подойдет к этому платью. — предложил Дарт, застегивая свой парадный черный камзол, который только подчеркивал красоту его белой шевелюры, потому что был расшит узорами из белых камешков.

Я отвлеклась от своего, безусловно, прекрасного жениха и вытащила из желтой шкатулки длинные серебряные сережки с капельками на конце и тонкую ажурную цепочку, с тремя бриллиантами, изображающими росу на маленьком кинжале — Дарт говорил. Что кинжал обагренный в крови их герб, но красные рубина на сверкающем серебре смотрелись бы не так красиво, поэтому мы по обоюдному согласию сошлись на бриллиантовых капельках. Все это действительно подходило к голубому платью без рукавов и с широким, расходящимся от талии подолом. Чтобы не было холодно, к платью прилагалась невесомая белая шаль с контурами голубых лилий, такие же лилии, только белые были вышиты по краям подола и на корсаже. Специально для этого платью Дарт вчера купил голубые вязаные перчатки без пальцев. Вначале Зонтер взбунтовался, но потом решил, раз я изображаю "мощь армии Феерии", то имею право на аленький каприз. Так что все в порядке.

-Молодец. Выглядишь потрясающе. — похвалил меня Дарт.

По старой привычке он решил положить руки мне на плечи и сжать. Подобный жест был единственно вольностью, которую я ему позволяла, с тех пор как мы отпраздновали мое восемнадцатилетние. А он и не требовал. Ему явно больше нравилась дружба со мной, чем что-то подобное, но сейчас нельзя было даже этого, о чем он кажется, забыл. А значит нужно его одернуть. Иначе вместо идеального партнера я получу ледышку.

-Дарт, ты забыл, что на дворе зима? — издевательски спросила я, смотря в зеркало на то как его руки замирают на пол пути, а потом безвольно падают вдоль тела.

Словно в подтверждение моих слов в окно ударил очередной порыв ветра. Зима, прекрасное слово, прекрасная пора, чувствую себя потрясающе сильной, даже могущественной. Холод не раз проводил со мной мысленные занятия, помимо занятий Зонтера. Так что теперь я могла считать себя вполне сформировавшейся и Холодной, и Избранницей.

-Да, забыл. — мрачно подтвердил он — Но зачем еще ты мне нужна если не для напоминаний?

-Хм, уж я не знаю. Я же вообще существо бесполезное.

-Угу, а еще глупое. Так ладно, не будем больше раздражать твою вторую сущность. И вообще нам пора. Некрасиво так опаздывать.

-Нам можно все. Но злить Зонтера опасно даже для нас.

Дарт еще раз обаятельно улыбнулся, показав мне клыки, которые первое время по ночам меня очень даже волновали. Я обулась в белые туфли на шпильке и теперь доставала макушкой до его носа. И так мы величественно двинулась к залу, в котором проходил бал. По дороге нам вообще никто не встречался. Дарт даже шутил, что всех их распугало мое обаяние. Мне было не смешно. Внутри росло какое-то напряжение, которое я не могла обьяснить. Всеми нервными окончаниями я чувствовала как упрочняются все возможные барьеры, утолщается лед вокруг мозга и сердца. Это было очень страшным и пугающим. В конце концов, я не выдержала и у самых дверей остановилась, в тревоге обернувшись к Дарту. Хотелось сжать руками его плечи, чтобы придать своим словам веса, но нельзя было.

-Дарт, происходит что-то не то. — чуть ли не заламывая от волнения руки произнесла я, раздумывая кого бы убить чтобы снять напряжение.

-Что ты имеешь в виду?

-Во мне все прямо клокочет от силы Холода. Я становлюсь, похожа на взрывоопасную бомбу. Защита упрочняется. Никогда еще не чувствовала себя настолько кровожадной.

-Ах, это. Не пугай меня больше так. Я подумал, что случилось что-то действительно страшное, а так это лишь реакция твоего организма на зиму и напряженность сегодняшнего вечера. Расслабься и получай удовольствие, я тебя еще сегодня со своей семьей познакомить хотел.

-Хотелось бы, чтобы ты был прав. — ответила я, беря себя в руки и втягивая в пальцы вырастающие льдинки — Вперед.

Подчиняясь моему приказу, Дарт толкнул дверь, и мы вошли внутрь как раз, чтобы услышать последние слова из речи Зонтера.

-А теперь, позвольте еще раз поздравить вас всех с первым днем зимы! Надеюсь, этот вечер принесет много плодов для всех нас.

Зычный голос Зонтера набатом разносился по всему залу, отражаясь от витражей стекол огромных окон. Такое ощущение, будто он полностью заполнил собой все окружающее пространство, достигая ушей всех гостей.

-Кажется, мы опоздали. Удовлетворенно произнес Дарт мне на ухо.

Дарт понизил голос настолько насколько смог, но или у Зонтера очень хороший слух , или Дпрт плохо понижает голос, но нас услышали. Не ожидала от магистра таких резких движений, а вот прожигающий взгляд я вижу не впервые.

-О, а вот и опоздавшие лица. Позвольте мне представить вам опоздавших.— ехидным голосом объявил Зонтер, впритык подходя к нам, толпа внизу загомонила, заинтересованная личностью тех, кто презрев все правила хорошего тона опоздал, но при первых звуках голоса Зонтера замолкла, не желая пропустить сказанное -Наследный принц Ротмира Нумбус Дарт О'Кротму. — как хорошо, что Зонтер в силу своего противного характера сокращает имена и титулы гостей как только может, а то наше объявление могло и затянуться, во всяком случае, объявление Дарта точно — Вместе со своей невестой и моей ученицей Миро Элис Льюр. — кажется, Зонтер уже закончил, но потом, чуть подумав, добавил к моему имени прозвище, которым называют всех представителей расы Холодных — Де Лезд.

Теперь молчание было гнетущим. У кого-то в руках зажегся пульсар, но Зонтер мгновенно его потушил.

-Пойдем веселиться, милая. — шепнул мне Дарт и мы одновременно сделали первый шаг.

Казалось, что с каждым нашим шагом лица присутствующих ожесточались, только лица вампиров были спокойными и даже радостными. Им явно нравилось что имя их наследница стоит рядом с именем той что носит приставку Де Лезд.

-А почему нет короля? — шепотом спросила я, сходя вниз по лестнице.

-Он устраивает бал завтра.

-На него мы тоже пойдем?

-Да, хорошо было бы если бы ты пришла на него со мной в качестве моей жены.

Я на минуту задумалась, взвешивая все плюсы и минусы. Минусов не нашла.

-Неплохая идея. Только мы не успеем. Я хочу шикарную свадьбу.

-Хорошо. Значит на балу у короля объявим о нашей свадьбе, а потом поженимся.