Рыжая девушка, с которой ее уложили спать на одном диване, кажется её звали Такаги, шевельнулась, посмотрела на соседку одним глазом, что-то пробурчала, а потом сгребла Элис в охапку. Марэсато замерла, не зная как реагировать на такие действия незнакомого человека. И пока гонялась на счёт этого, незаметно для себя заснула...
... Проснулась Элис от громких голосов.
— Чего они там разорались? — недовольным сонным голосом сказала Такаги.
Она села на диване, зевнула и посмотрела на девчонку.
— Тебя же Элис зовут? — спросила Такаги.
Элис молча кивнула.
— А меня Такаги Сая, — представилась рыжая. — Ну и привыкай. Похоже ты с нами надолго.
Такаги кивнула в сторону кухни. В этот момент в комнату вошла женщина. И Элис даже рот приоткрыла, когда увидела этот воплощенный объект мечтаний о собственном теле! Дама была ну прям очень одарена, что спереди, что вообще везде, при этом очень миленькая. И одета она была очень... Смело. Рубашка, едва не трескающаяся на груди, и лишь чуть прикрывающая бедра. И все. Её ноги были практически по всей длине обнажены!
— Всё ещё разговаривают? — спросила женщина, кивая в сторону кухни.
— Да можно сказать, что разговаривают, — ехидно ответила Такаги. — А вы, доктор? Вам что, эта тема не интересна?
Женщина улыбнулась. Как-то по доброму, ласково, словно смотрела на не понимающего, кое-что, в силу возраста, ребенка.
— Знаешь, Сая, — сказала она. — У меня уже были мужчины. И ни один из них не доверил бы мне вести автобус.
— Это вы о чем, Марикава-сан? — с недоуменным видом спросила Такаги.
Женщина похлопала глазами, ну чисто глупенькая блондинка и ответила с видом 'что тут непонятного?':
— Про автобус, конечно! Это было так здорово! Жаль, что он сломался!
Такаги с видом 'куда я попала?', тяжело вздохнула и встала. Ни слова ни говоря, она куда-то ушла.
А женщина подошла к Элис.
— Привет! — улыбнулась она. — Меня зовут Марикава Сидзука. Я врач. Можно, я осмотрю тебя?
Несмотря на ласковый голос доктора, Элис отчего-то напряглась. И неожиданно для себя, она захотела, чтобы тот парень, Такаси, сейчас оказался рядом. Даже его образ перед глазами появился, тот самый, когда она увидела его в первый раз. Прищуренный взор внимательных... и добрых глаз. Уверенность в том, что делает. И какая-то теплая, домашняя, едва заметная улыбка.
— Не бойся! — сказала женщина, заметив реакцию девушки. — Я просто посмотрю, вдруг ты какую-то ранку не заметила!
Доктор при этом как-то грустно улыбнулась.
— Если бы было что-то серьезнее, — добавила она тихо. — То я была бы уже бессильна.
Элис смутилась и кивнула.
— И пойдем в ванную, — голос Сидзука теперь излучал участие. — А то тут могут наши парни зайти. Они, конечно, будут рады...
Доктор заразительно, светло и как-то... пошловатенько улыбнулась.
— ... Но лучше показать себя тогда, — мечтательным каким-то голосом продолжила Сидзука. — Когда ты к этому готова!
* * *
Ая выглядела по комплекции ненамного старше. Наверное именно поэтому с ней Элис смогла общаться более свободно. Рядом с ней, да ещё с доктором, девушка не ощущала себя ребенком. Сидзука-сан просто, похоже, не видела разницы, с кем общаться, всегда одинаковая со всеми. А Ая... С ней у Элис просто сходные проблемы. А значит и сходные решения. И ей не надо объяснять, почему, например, без лифчика, некоторое время можно было и обойтись.
— Вот, — Ая вытащила какое-то платье с самого низа шкафа. — Вроде должно подойти. В крайнем случае просто шнурком на поясе подвяжем.
Она протянула платье Элис.
— Такаси говорил, что если получится, — сказала Ая. — То в магазин заедем.
Элис взяла предложенное платье. Сняла с себя свою изрядно пострадавшую одежду.
— Элис, а тебе сколько лет? — спросила Ая.
Элис подняла голову и слегка покраснела.
— Летом пятнадцать будет, — тихо ответила она.
Ая в ответ грустно улыбнулась.
— А мне семнадцать, — сказала она.
— Правда? — удивилась Элис, смотря уже без смущения на Аю, которая ростом была ненамного выше, да и в других параметрах не сильно обгоняла.
Ая ничего не ответила, но выражение её лица было красноречивым. Элис сделалось неловко. Очень неловко, уж она-то знала, как это неприятно. Повинуясь внезапно порыву, она выпалила.
— Ну и что! Не всем же нравятся... большие!
Ая посмотрела на нее. И улыбнулась.
— Не всем! — с каким-то загадочным и совсем не грустным видом сказала она. — Хотя моему парню, похоже, любые девушки нравятся.
— А он... — Элис было хотела спросить, где ее парень, но осеклась.
Ведь вполне может быть, что он...
— Он здесь, — поняла ее Ая. — Это Кота.
Элис вспомнила того... довольно упитанного парня, в очках, рядом с Такаси. Такаси... Элис снова вспомнила небольшой инцидент, произошедший недавно. И хихикнула.
— Что? — не поняла Ая.
— Помнишь, Такаги возмущалась, что Такаси в одних трусах ходил? — сказала Элис. — Я его тоже видела! Такой смешной!
— Да? — Ая прищурилась. — Ну и как он тебе?
— Кто? Такаси? — Элис задумалась. — Ну-у-у... Высокий, сильный. Надежный. Как...
Тут у Элис перехватило дыхание. События вчерашней ночи опять хлынули в память. Девушка отвернулась, вытирая слезы.
— Ой, ты чего? — взволновано всплеснула руками Ая.
Она обняла Элис и прижала её к себе. Та уткнулась Ае в грудь и зашмыгала носом.
— Ну всё, всё, — гладя Элис по голове, приговаривала Ая. — Это больно. Страшно. Я знаю, поверь. Но теперь ты с нами.
— А если, — Элис подняла заплаканные глаза на нее. — Если и вы? Как мама? И папа...
— Да ты что! — Ая улыбнулась. — Такаси и Кота, они знаешь какие? Они нас всех из школы вытащили! Автобус угнали! Кота тогда из гвоздомёта стрелял, представляешь? А теперь, они тут оружие нашли! Теперь они вообще крутые! Вот тебя вчера спасли! Кота, наверное с десяток зомби застрелил! Я сама видела! Бах и в голову! Он и меня научит стрелять! Я его уговорю!
Элис несмело улыбнулась, смотря на разошедшуюся Аю. Та натолкнулась на взгляд девушки и смутилась.
— Такаси он, конечно... — Ая запнулась, подыскивая слова. — Но рядом с ним... Мне кажется, что ему уже лет сорок! Вообще себя грудничком ощущаю. А Кота! Он тоже большой и сильный, но... Он реагирует на меня, как на девушку, понимаешь? Не пытается по голове погладить или говорить как с малолеткой. А самое главное, я точно знаю, что ему сильно нравлюсь! Только он немного застенчивый... Но это даже здорово! И мне... Так спокойно рядом с ним. Я точно знаю, он меня не бросит!
При этих словах лицо Аи будто изнутри осветилось. Последние фразы она говорила с такой нежностью, что любому было бы понятно, что между этим Котой и ней очень романтические отношения.
— Ох! — Ая бросила взгляд на часы, висевшие на стене. — Пойдем быстрее! Там уже белье должно было достираться! Надо же его развесить!
* * *
— Ая, — сказала Элис, смотря, как Рэй и Саэко снимают предыдущую партию чистой одежды. — А Такаси, он с кем?
Эта мысль пришла девушке оттого, что только что она краем уха услышала очень интригующие фразы со стороны Саэко и Рэй. Длинноволосая Саэко явно троллила хмурую Рэй... Вот только как-то странно. Например. 'Если ты думала, что он будет сидеть у твоих ног, то забудь. Это вождь! У него будет столько, сколько он посчитает нужным'. Рэй на это отвечала тихо, так что было не разобрать, но судя по лицу, тема ей была не очень приятна. Или вот еще: 'Он тебя не бросит, но ты реально хочешь быть младшей?' При этом Ая, которая тоже явно это слышала, вообще никак не реагировала, словно это было в порядке вещей!
Ая бросила на Элис многозначительный взгляд, хмыкнула и ответила:
— Не советую на него западать, — сказала девушка. — Тут уже столько претенденток!
— Да ты что, я не в этом смысле! — испуганно отреагировала Элис. — Такаси он... Знаешь, он будто...
— Старик, — закончила за нее Ая. — У меня такое ощущение, что даже Сидзука по сравнению с ним, еще девчонка.
— Я тоже такое чувствую! — закивала Элис.
— Они с Саэко оба такие, — сказала серьезно Ая. — Серьезные, аж жуть берет иногда. Кстати, она была главой клуба кендо в нашей школе. Причем Такаси в нем тоже состоял.
— Значит они еще до этого были парой? — спросила Элис.
— Насколько я поняла, нет, — ответила Ая. — Тут вообще такая история! Похоже он с Рэй был!
— Правда?! — Элис по-детски распахнула глаза. — Ничего себе!
— Но там тоже не просто, — продолжила Ая. — Они вроде как расстались. И Такаси потом даже...
Ая наклонилась к Элис.
— Я тут услышала, — сказала шепотом девушка. — Что он даже из-за нее пытался с собой покончить!
— Ух ты! — также шепотом сказала Элис. — А как...
— А когда все началось, он ее спас! — Ая закатила глаза. — Но и Саэко тоже. И остальных.
— Вот это история! — восхитилась Элис и грустно добавила. — Словно в манге. А я... Просто жила. А потом просто бежала. Бежали.
Последнее слово девушка произнесла еле слышно.
— Как и я, — Ая грустно усмехнулась. — Меня вообще чудом спасли. Я из окна выпрыгнула, когда Такаси и остальные к автобусу бежали.
— И как ты? Ну?.. — удивилась Элис.
— Такаси меня поймал, — ответила Ая. — Я ж говорю, он всех спасает. Такой уж он... Поэтому остальные к нему и липнут. И Рэй. И Саэко. Доктор вообще вчера к нему в ванную вломилась! А Рэй их застукала!
— И что? — живо заинтересовалась Элис. — Они поругались?
— Ну, шуму было много! — улыбнулась Ая. — Рэй потом напилась даже!
Девушки некоторое время молчали, развешивая одежду. Когда она кончилась и они пошли назад, Элис снова спросила.
— А Такаги? — сказала она. — Что с ней?
— Она сама по себе, — ответила Ая. — Она же в школе лучшей была. Плюс богатые родители. Так-то она нормальная, но иногда её заносит.
В этот момент им навстречу вылетела та, кого они только что обсуждали. Причем густо красного цвета. Что-то бормоча себе под нос, Такаги унеслась куда-то во двор.
— Ну вот, опять что-то случилось, — улыбнулась Ая. — И я уверена, это связано с Такаси!
* * *
Элис, затаив дыхание, стояла в комнате и наблюдала за Такаси, Котой и Аей. Вид у всех троих был озабоченный. В воздухе явно витало напряжение. Вот Такаси что-то сказал Коте и пошел к двери. Решительным шагом он пересек комнату и сбежал по лестнице.
Элис посмотрела на балкон. Кота, положив винтовку на перила, чуть согнувшись, не отрываясь, смотрел в прицел. И Элис воочию увидела то, о чем говорила Ая. Парень сейчас выглядел ну чисто как герой боевика. Он всё делал как-то так уверенно, даже слегка небрежно, будто всю жизнь этим занимался!
С улицы донеслись голоса. Элис подошла к дверям на балкон и вытянувшись на носочках, попыталась рассмотреть, что там происходит.
Недалеко от дома стоял рослый мужчина. Еще один, пониже и посубтильнее, в этот момент шел к дому. Такаси и остальных не было видно, наверное они во дворе были.
— Котик, мы же не пойдем с ними? — тихо спросила Ая у Коты.
— Чтоб Такаси под кого-то лёг? — небрежно ответил тот, не отрываясь от прицела. — Да и зачем нам идти с ними?
— Ну они же взрослые, — неуверенно произнесла Ая.
И тут Элис, прям до судорог, захотелось, чтобы Такаси не поддался! Она всего день была в этой компании, но они... Девушка ощущала, что Такаси, Кота и другие, они как... семья. Пусть шумные, странные, но явно дорожащие друг другом. А Ая вообще стала для Элис, почти как родная! И теперь, если они пойдут вот с этими людьми, Элис страшно боялась, что придётся с ними расстаться!
— И чего? — ответил Кота. — У них даже оружия нет. Пойти с ними и тащить на себе всех этих?.. Вот, например, тех, кто вчера Элис не пустили! Ты хочешь, чтобы эти твари были рядом?
Элис будто по голове ударили. Ее губы задрожали и она села прямо на пол, у открытой двери. Нет! Только не те, кто убили её папу! Такаси, пожалуйста! Откажись!
— Но если они скажут идти? — сказала Ая. — Ведь Такаси и мы... Ещё несовершеннолетние.
— Вот мой аттестат, — безапелляционно сказал Кота, похлопав по винтовке. — И пусть попробуют его отобрать!
— Но ведь если Такаси... — начала было Ая.
— А Такаси на это пошлет так далеко! — перебил её Кота. — Что забудешь, как тебя зовут! Кстати, видимо вот этим он адрес уже подсказал!
Кота немного переместился, ведя стволом за видимой ему одному целью. Ая, видя, что парень занят, замолчала. Элис смотрела, как на лице подруги (да, подруги!) проступило выражение такого задумчивого... обожания! Девушка аж от дверей ощутила, как Ая сейчас хочет... Сделать что-нибудь эдакое! И тут Элис сама в свою очередь ощутила... Некое новое чувство. Что-то дрогнуло в груди, при виде этого совсем не героического вида парня.
'Хотя моему парню, похоже, любые девушки нравятся' — прозвучал в голове Элис голос Аи.
И почему-то девушке так тоскливо сделалось. Вот Ая нашла того, на кого может опереться. Кто может взять и встать перед любыми опасностями, кто может уверенно сказать 'Да щас, она моя!'. И у кого есть друзья, с которыми он думает похоже.
— Кота, что там? — донесся снизу голос Такаси.
— Грузятся, походу! — ответил Кота. — В автобус садятся! Этих, из дома того, тоже забрали!
— Грузятся или вид делают? — уточнил Такаси.
— Наблюдаю, — сказал Кота, продолжая смотреть в прицел.
А Ая сделала шаг к нему. Потом, будто одумалась, сдала назад, закусив губу, мотая головой и что-то шепча.
— Уезжают! — громко сказал Кота. — В сторону школы!
— Это хорошо! — откликнулся Такаси. — Там одна дорога! Значит действительно уехали! Но ты еще посмотри! Вдруг что!
— Ей, ей, кэп! — весело отозвался Кота.
И вновь прильнул к прицелу.
— Кота, — тихо позвала его в этот момент Ая.
— Что? — обернулся тот.
И тут девушка стремительным таким движением метнулась к нему и буквально впилась в губы. Кота выпучил глаза. Ая, отстранилась, смущенно улыбаясь. А потом посмотрела парню в глаза и спросила:
— Научишь меня стрелять?
Тот, со слегка ошалелым видом, кивнул. Ая нежно улыбнулась и прижалась к нему. Кота, одной рукой придерживая винтовку, другой неловко обхватил девушку. И никто из них не заметил горящего взгляда Элис, что наблюдала всю эту картину.
'Пусть. Пусть он будет ее парнем! Но ведь можно же просто дружить, да? Можно же чтобы он просто был рядом? — скакали в ее голове мысли. — Пусть он любит Аю! Пусть они будут вместе, но можно же просто быть рядом с ними?!'
Элис не замечала, как по ее щекам катятся слезы. Девушка стояла в комнате, смотрела на парочку, и молча плакала. В таком виде Ая ее и обнаружила.
— Элис? — встревоженно сказала девушка, войдя в комнату.
Ая подошла ближе. Потом посмотрела туда, куда был устремлен невидящий взор Элис. И увидела опять смотрящего в прицел Коту.
— Вот и ты попалась, — тихо сказала Ая, дрогнувшим голосом.
Она обняла девушку и принялась гладить ее по спине.
— Я... — Элис запнулась, глотая слезы. — Ая, я не...
— Вот уж не думала, — сказала Ая. — Что слова Саэко окажутся верными и в моем случае. И теперь я понимаю Рэй. Это действительно... Не сильно приятно.
