Горе и Беда

— Армен, судя по масштабу, это был очень сильный маг. А таких у нас в городе нет. Разве что Глеб, но это точно не он. Значит, произошел выброс силы. Негативной силы. Это может случится в тот момент, когда маг находится в состоянии ярости или же нечто подобного. Гнев, страх, ненависть, причем внезапная. Вопрос, здесь что-то произошло, или же маг пришел сюда, а потом дал волю чувствам?

— И скорей всего, этот маг не обученный. Контроля нет.— Внес свою лепту коллега.— Когда поступили первые больные? Вчера, в районе 19.30. Следовательно, проклятие было наложено немного раньше. Как плохо, что тут нет видеокамер!

Я вытащил из кармана телефон и набрал номер.

— Захаров? Привет Иван. Срочно узнай, происходило что-нибудь в сквере на улице Кирова вчера, до 19.30? Что-нибудь по вашей части. Может, заявление от кого-нибудь поступило или звонок был? Хорошо, жду.

Мы присели на лавочку в тенек.

— Ты тоже о свиданиях в счастливом подростковом периоде подумал? — Спросил меня Армен.

— Точно. — Признался я.— Сколько воспоминаний!

Но поведать коллеге какую-нибудь интересную историю я не успел. Уже через пару минут мой смартфон запиликал и я услышал голос майора Захарова.

— Слав, я все проверил, но ничем конкретным обрадовать тебя не могу. Единственное, в 17.53 в дежурную часть поступил звонок. Какая-то бабушка сообщила, что в сквере группа подростков пристала к мальчику. И, как будто, что-то у него отобрали. Но когда наряд приехал, ни бабушки, ни мальчика не было.

— Телефон бдительной бабули сохранился?

— Обижаешь. И телефон, и данные — все есть. Чужикова Раиса Петровна. Адрес я тебе сейчас сброшу.

— Подожди, а что эта бабуля в сквере делала? Или у нее орлиный глаз? Из окна рассмотрела, сквозь кусты?

— С собачкой гуляла. Собачка маленькая, бабушка старенькая. Увидела хулиганов, решила уйти от греха подальше. Но при этом позвонила в полицию, хотя, по привычке требовала наряд милиции.

— А собачка эта породы пекинес?

— Точно не знаю.

— Ладно, сбрось на всякий случай ее адресок, но похоже, что я нашел старушку.

В дальнем углу сквера показалась сухопарая, слегка сутулая женская фигура, а впереди нее бодро трусила мочалка на лапках. Мочалка нюхала траву и цветы, иногда звонко чихая.

Разговор с майором шел по громкой связи, чтобы не пересказывать Армену его содержание, и мой напарник был в курсе всех событий. Я еще не успел отключить смартфон, как он уже сорвался с лавочки и направился к старушке с собачкой. Если это действительно Раиса Петровна, Амрен сейчас вытянет из нее все подробности произошедшего. Умеет наш гордый армянин с людьми разговаривать. В начале, старушка встретила незнакомого ей мужчину настороженно, но уже через пару мгновений что-то горячо ему объясняла, размахивая руками. Мочалка пыталась дополнить рассказ, то и дело перебивая хозяйку сочным лаем. Слегка поклонившись Армен поблагодарил старушку и вернулся ко мне.

— Вчера пятеро подростков к пацану, лет десяти пристали. — Поведал он.— Заставили карманы вывернуть, что-то забрали. Пацан плакал.

— Ясно. Только вот где этого пацана искать? Приметы есть?

— Лучше. Она знает, где этот парнишка живет. Вернее, знает дом и подъезд. Видела несколько раз его входящим туда.

— Отлично. Пошли.

Возле искомого подъезда мы отловили мужичка, неопределенного возраста и отравляющего окружающую среду могучим перегаром. Короткая беседа и мужичок вожделенно глядя на купюру в моей руке подтвердил, что пацан в этом подъезде действительно живет. Зовут его Сашка, отца у него нет, а мама та еще стерва, потому что ни разу на пузырь денег не дала. Затем мужичок убежал в сторону магазина, а мы поднялись на второй этаж.

— Добрый день, полиция, майор Волгин.— Представился я, демонстрируя свое удостоверение.

В ментальной магии я откровенно слаб, но чтобы исправить удостоверение сотрудника ФСБ на полицейское, много силы и мастерство не надо. Чуть-чуть искази реальность, и результат обязательно будет.

— Чем обязана? — Без особого радушия спросила симпатичная женщина, лет тридцати пяти, хмуро разглядывая нас.

— Нам бы с вашим сыном, Александром, немного поговорить.— Сказал я, пряча удостоверение в карман.

— Вот как? И что же он натворил, что сам майор с ним разговаривать пришел? — Поинтересовалась женщина не спеша впускать нас в дом.

— Ровным счетом ничего. — Улыбнулся я, самой милой улыбкой, на которую был способен. — Вчера в сквере хулиганы дрались, а ваш сын был свидетелем этой драки. Вот мы и хотели выяснить некоторые детали.

Женщина смерила нас недоверчивым взглядом, но молча посторонилась, давая возможность пройти.

— Саша! — Негромко позвала она.

— Да, мама?— Из комнаты вышел невысокий и худой мальчишка, в полинялой футболке и шортах.

— Тут из полиции пришли, хотят тебе несколько вопросов задать. Почему ты мне не сказал, что вчера в сквере видел драку?

Женщина говорила строго, но было заметно невооруженным взглядом, что она очень любит своего сына. И боится за него. Наверняка держит его под постоянным контролем, дабы сын не попал в дурную компанию.

— Не было драки.— Мрачно ответил пацан.

— А что было? — Спросил я.— Рассказывай подробно, не упуская ни одной мелочи.

— Ничего не было.— Буркнул он. — Я не был в сквере.

— Ай, как не хорошо! — Укоризненно покачал пальцем Армен.— Такой маленький, а уже врать научился! Что они у тебя забрали и что было потом?

— Стоп! — Сашина мама повернулась к сыну.— О чем это они? На тебя напали? Та-а-к! И где твой телефон? Я его сегодня не видела.

Пацан вжал голову в плечи, с ненавистью взглянул на нас и внезапно громко разревелся. А я смотрел на зарождающийся вихрь магических потоков вокруг его фигуры. Маг! Совсем недавно ощутивший в себе силу, и не осознающий что это такое! Он действует на инстинктах, управляя силой через сильные эмоции. Вот и сейчас он пытается защититься он нас, от мамы, от окружающего мира. Это опасно в первую очередь для парнишки, такими действиями он скорее себя покалечит, чем кого-нибудь из нас.

— Армен! Контроль! — Крикнул я, срываясь с места.

Три очень быстрых шага и я стою возле мальчишки. В его глазах мелькнул страх, тот самый страх, который может высвободить силу. А сила эта сожжет его в первую очередь. Не давая ему времени на какие-либо действия, я начертал на его лбу три руны. Пацан покачнулся, магический вихрь дрогнул и начал разваливаться на части. На одних эмоциях далеко не уедешь, чтобы грамотно управлять силой учиться надо. Достаточно было на мгновение сбить мальчишку, и беда отступила. Ненадолго.

Выхватив из кармана серебряный браслет, я застегнул его на тощем запястье. Да, великоват малость. Ничего, сейчас отрегулируем. За моей спиной вскрикнула женщина.

— Армен?

— Все нормально.

Армен действовал четко. Мы с ним не первый раз в паре работаем. Как только мама Сашки ринулась на защиту сына, Армен тут же наложил на нее заклинание малого паралича. Это гораздо лучше, чем пытаться увернуться от ее ногтей. Бывали случаи.

— Все, успокойся. — Я погладил мальчишку по голове.— Никто тебе вреда не причинит. Сейчас мы сядем, и спокойно все обсудим.

И повернувшись к женщине, я продолжил:

— И вы тоже не переживайте. Просто у вас необычный ребенок. И с ним чуть было не приключилось несчастье. Но теперь опасность миновала. Мы вас сейчас отпустим, только очень прошу — не надо криков и необдуманных действий. Давайте чаю выпьем. Угостите?

— До сих пор не могу поверить, что все это правда.— Надежда, прижав ладони к щекам, смотрела на чашку с уже давно остывшим чаем.— Магия, проклятия, ведуны.... Как такое вообще может быть? Я думала, что волшебство только в сказках бывает!

— Сказки не на пустом месте рождаются. Доказательства мы вам предоставили. Правда, рассказать о нас вы никому не сможете, но это теперь и в ваших интересах. — Сказал я, закончив подгонку браслета.— Все, давай руку.

Защелкнув браслет, я начертал на нем руну. Теперь Сашка сам его снять не сможет. Пока не овладеет контролем и рунным письмом.

— Этот браслет блокирует твою силу.— Пояснил Армен, утащив из вазочки очередную печенюшку.— Чтобы не произошло, как вчера. Ты из-за телефона расстроился?

— Ну да.— Сашка из подлобья взглянул на Армена.— Я просто шел, а они налетели. Говорят, деньги давай. А у меня денег нет. Тогда давай по карманам лазить, нашли телефон. Мне подзатыльник дали и ушли. А телефон этот мне мама подарила. Мне так обидно стало, что во мне кажется что-то лопнуло. А потом я ничего не помню. Даже как домой пришел.

Он подергал браслет.

— И что, теперь мне постоянно его носить?

— Придется. — Я отхлебнул глоток чая.— Подберем тебе учителя, он тебе поможет взять силу под контроль. На время занятий учитель будет браслет снимать, а потом снова наденет. Сам ты его не снимешь. Поверь, так намного безопасней.

— А что потом? — Надежда оторвалась от созерцания чашки.— Как с этим жить?

— Как все мы живем.— Пожал я плечами.— В мире много магов. Сила у всех разная и занятия тоже разные. Но без дела никто не сидит. К тому же, в ближайшие годы произойдут коренные изменения. Существование магии решено придать огласке, как и наличие самих магов. Мне это не очень нравится, но обстоятельства выше нас.

— Но откуда вообще берется магия? И почему именно Саша?

— Хотел бы я ответить на ваш вопрос, да сам ответа не знаю. — Вздохнул я.— Откуда берутся гениальные музыканты, писатели, художники? Я думаю, магия есть в каждом, только не каждому дано ее в себе разбудить. Теорий много, только каждую можно разбить. А всей правды не знает никто. По крайней мере, мне она точно не известна. Просто примите это и живите спокойно. Если найду бесхозного домового, обязательно привезу вам. Не помешает.

— Может фамильяра поискать? — Предложил Армен.

— Сделаем запрос.— Кивнул я.— Если найдется подходящий — организуем.

Я встал из-за стола. Армен напоследок стащил конфету в ярком фантике и тоже встал.

— Извините, нам ехать пора. День тяжелый выдался. — Сказал я.— Номера для экстренной связи мы вам оставили, но вы не переживайте. Браслет — надежная штука. На себе проверял. А насчет телефона не волнуйся. Я как раз сегодня новый смартфон купил, а он оказался ненужным. На днях получишь.

— Да я и сама купить могу! — Вскинулась Надежда.

— Можете.— Согласился я, незаметно оглядывая скромное убранство квартиры.— Ну а мне куда чудо техники девать? Все равно валяется, а так парню радость будет. Так что, привезу. Обязательно. Поехали, Армен, нам увлекательный вечер предстоит.

— Отчет.— Тяжело вздохнул опытный Армен.

Глава 5.

Следующие три дня прошли под знаком льда. Намечающийся было прорыв в наших, с Анной отношения сошел на нет. Она практически полностью прекратила общение со мной. Утром мы завтракали, ехали в офис, где она немедленно ныряла в лабораторию к Прохвосту, и не выходила оттуда до конца рабочего дня. По пути домой на вопросы не отвечала, сама беседу не заводила. А закончив ужинать, тут же скрывалась в спальне, и до утра я жену не видел и не слышал. Может она как Фиона, по ночам в зеленую кракозябру превращается? Так это не проблема, говорить же она может. Вот и пусть бы говорила, а физиономию зеленую я бы выдержал, чай не расист. Честно, я пытался как-то изменить ситуацию, предложил съездить на полигон, пытался соблазнить стрельбой из автомата, но Анна выслушав меня, молча закрыла передо мной дверь. А ведь ей понравилось стрелять, я это точно знаю! Пытался предложить просмотр фильма, прогулку по вечернему городу, поход в ресторан, но все это вызвало у иномирянки еще меньше интереса. Даже на море, на пару дней слетать предлагал. Главное — я не понимал причины происходящего. Вроде бы нормально общались. Ну, почти нормально. С остальными коллегами Анна была если не приветлива, то хотя бы вежлива. И говорить не брезговала. Только с Прохвостом она вела себя оживленно, споря до хрипоты по какому-нибудь интересному вопросу. А если в лабораторию заходил я, Анна просто не обращала на меня никакого внимания. Дошло до того, что Хвост стал виновато смотреть в мою сторону, дескать, он причина поведения Бедорианны. Но я как-то поймал его в коридоре и пояснил, что он тут не причем. Дома, по вечерам я уже не чувствовал себя спокойно, наличие совершенно чужого человека меня раздражало. Зато я нашел себе занятие, по вечерам полировал колечко серебряное, Сёмушкой даренное. Действие это для меня чем-то вроде медитации стало. Сижу, тряпочкой с пастой ГОИ колечко натираю и прикидываю, как мне с супругой хотя бы приятельские отношения наладить. А на следующий день все мои усилия идут псу под хвост. И признаюсь, мне все это до чертиков надоело! У меня тоже гордость есть!

В пятницу вечером я дождался ужина. Анна привычно села на свое место и уже было потянулась к тарелке, но я нарушил привычный ход событий.

— Я ужинать не буду.— Сказал я.— И еще, я уезжаю на два дня. Вот деньги на текущие расходы, в холодильнике полно продуктов. Можешь телевизор посмотреть, если понравится я потом тебе в твои покои такой же куплю. В общем, делай что хочешь, вся квартира в твоем распоряжении. Номера телефонов всех наших я тебе записал, что потребуется — звони.

И пошел в кабинет за сумкой. На обратном пути я искоса взглянул на кухню. Анна сидела за столом и демонстративно поглощала салат. На меня она даже не взглянула, и словечка ни одного не произнесла.

Маршрут был привычным, я часто по нему ездил. Не каждые выходные, но хотя бы раз в месяц выбирался. Иначе меня начинала мучить бессонница, появлялась раздражительность и глупые мысли. Я не ведун, но общение с природой для меня жизненная необходимость. Именно поэтому я приобрел небольшой домик в маленькой деревеньке, где от былого осталась только половина жителей. Да и то, в основном старики. Зато здесь было тихо и спокойно. А еще рядом озеро есть и пруд тоже. Рыбалка здесь хорошая, в сезон и с ружьем по лесу побродить можно, грибы есть и ягоды тоже. Чем не курорт?

До Зорянки, где собственно и находилось мое загородное имение, было больше шестидесяти километров. Пятьдесят по трассе и еще десять по грунтовке. Местами грунтовка таинственным образом исчезала, оставляя вместо себя ямы, колдобины и выбоины. После хорошего дождя тут проехать задача вовсе не простая. Но выполнимая, если не на "мыльнице" катаешься. У меня машина правильная, не слишком престижная и красивая, зато выносливая и дороги российской глубинки, в большинстве случаев, преодолевает. А для особых случаев трактористы есть. Пара купюр или бутыль огненной жидкости помогут преодолеть любое бездорожье.

Деревня небольшая, но в отличие от многих подобных, до сих пор живая. Население с огородов живут, да скотину для себя и на продажу ростят. А еще дары леса хорошее подспорье. Грибы, ягоды, орехи. Все это собирается и продается перекупщикам. Денег, понятно дело, меньше, зато сразу и без хлопот. Электричество есть, а вот с газом облом. Нерентабельно сюда трубу тянуть. Отапливаются по старинке, углем и дровами. Водопровод тоже отсутствует, колодцами да скважинами обходятся.