Уши, хвост, пистолет и палочка - вот мои документы!

Короткая вспышка пламени испепеляет с моего "тела" оболочку вместе с одеждой, оставляя только металл.

В пару прыжков взбираюсь по стене под самый потолок, где без какого-либо сожаления высаживаю кулаком витраж и, наконец, выбираюсь наружу.

Еще пара секунд на активацию полетного режима и свечой взлетаю в небо, быстро набирая высоту. На отметке в почти полтора километра наконец срабатывает портключ, перенося новую модель варфрейма в один из подземных ангаров Отдела Тайн в Англии.

Глава 8

Несбывшаяся, но воплощенная реальность. Глава, что есть омак и таковым в то же время не является.

— Ну и как это понимать? — стараясь держать нейтральное выражение лица я смотрел на своих подчиненных. Правда нервно дергающаяся бровь и находящиеся в постоянном движении хвосты меня выдавали на раз.

— Неизвестные флуктуации нового порядка... — забормотал старший в группе невыразимцев, отвечающих за контроль дальних сканирующих постов.

— В задницу ваши флуктуации. Вы мне нормальным языком можете сказать в какую з... историю нас опять втянуло? Вы понимаете что весь Мир провалился неизвестно куда из-за этой вашей флуктуации? — сказать что меня трясло — это ничего не сказать. Раскиданные густой сетью вокруг нашего Мира следящие буи, регистрирующие повышенную аномальность Хаоса (да — есть и такая) были созданы с одной целью — чтобы иметь время завершить очередное Смещение без каких-либо непоправимых последствий из-за "волнения" Хаоса.

Но в этот раз случилось именно то, что пугало больше всего. И что теперь делать — неизвестно.

— Но это еще ничего. Хуже того — сила этого мира такова, что наша часть реальности намертво спаялась с местной и как-либо это изменить не представляется возможным. Вы понимаете, господа, что это значит? Конечная станция. Просим покинуть вагоны ибо мы приехали.

Мало того, что вся сеть буев раскиданная за годы просто исчезла, так еще была потеряна любая связь с находящимися в других мирах Командными Центрами. А у тех передающие системы могли пробиться через море Бездны, как порой еще называют Хаос, на очень приличное расстояние. А это в свою очередь значило что занесло нас в такие еб... кхм... дали далекие, что ни пером описать, ни матом определить.

— Уф... — устало массирую глаза перестав метаться по кабинету и упав в кресло. — Значит так, помещаетесь под арест до выяснения всех обстоятельств. И не дай Мать Магия мне узнать, что вы втихаря решили провести какой-то эксперимент с влиянием Хаоса на Ритуал. Лично казню и души сожгу. А теперь марш по выделенным комнатам.

Невыразимцы поклонившись, по одному покинули кабинет.

О том, что они могут попытаться сбежать — не стоит и волноваться. С Земли им не свалить. Да что там — даже с Отдела Тайн не выйти с урезанными правами доступа.

Не говоря уже о том, что знающие и участвующие в Ритуале повязаны клятвами по самое не могу. Ведь никто не хочет, чтобы какой-нибудь безумец решил принести весь наш Мир в жертву, в обмен на абсолютное могущество или иную глупость. Так что со следствием они будут сотрудничать плодотворно и полностью добровольно.

Вынув одним из хвостов из нижнего ящика бутылку коньяка я закинул ноги на стол откинувшись на спинку кресла. Немного подумав, из того же ящика была извлечена толстая кубинская сигара, коя с ящиком своих товарок, была подарена, между прочим, самим Фиделем Кастро. Лично.

О том, что я вообще делал на Кубе и как познакомился с "эль президенте" это отдельная история. Но скажем так — испанская родня Фиделя очень уж просила посодействовать ему в одном деле. А мне, к тому же, хотелось проверить новую модификацию дельфина предназначенную для тропиков в боевых условиях. В общем, наркокартелю в ту ночь очень не повезло.

Снеся крышку на бутылке удлинившимся когтем, сделал крупный глоток прямо из горла. Сейчас соблюдать даже видимость приличия, тем более когда нет свидетелей, совсем не хотелось.

Правда мое уединение долго не продлилось. В кабинет просунулась знакомая бородатая рожа.

— А... Дэн, заходи, — машу приглашающе хвостом магу.

— Сэр... у нас проблемы.

— Удивил, — от иронии и сарказма в собственном голосе передернуло и меня. Раздраженно дернув щекой сел нормально цапнул протянутый парнем свиток.

Развернул. Вчитался. Вновь перечитал. После нескольких секунд раздумий сделал хороший такой глоток с бутылки, а после вновь затянулся сигарой, при этом даже не поморщившись.

Видимо уже ознакомленный с содержимым свитка Редклиф, молча цапнул поставленную на край стола бутылку и повторил мое действия. Краем глаза глянув на него, молча протянул ему хвостом новую сигару и зажег на его кончике маленький синий огонек Лисьего Пламени. Тот также молча закурил.

— Ну что ж... — отложив свиток, наконец выдыхаю мощный клуб дыма. — Задница у нас просто-таки образцовая. Можно сказать что эталонная. Дату хоть определить смогли?

— Пока лишь приблизительную — трофейная техника плохо синхронизируется с местными буями.

— В чем проблема? Для местных это же вроде бы не особая проблема — некая совместимость все равно же всегда присутствует?

— Тут дело в самих буях — слишком уж они древние. И просто на ладан дышат. Из тех, к которым мы успели подключиться, когда смогли определить мир, три оборвали связь почти сразу, пять работают лишь на передачу, а оставшиеся два и вовсе работают так, будто в них одна механика без электроники.

— Хм... — делаю новую затяжку разбавленную глотком. — Хреново. Ладно — к концу суток постарайся подготовить более-менее полный доклад по миру в который нас занесло, а также о том, что мы можем в связи с этим сделать. И да — позови, пожалуйста, Карлайла.

— Сказочника? — брови Дэниэла поползли вверх.

— Угу. Придется форсировать события. Придется нашему другу сделать невозможное — за, максимум, пятнадцать лет подготовить жителей Земли сначала к тому, что Магический Мир из сказочки о Гарри Поттере существует и с ним надо считаться, а также то, что это очень хорошая новость. Потому как следующая ну уж очень сомнительная... И да — пошли две группы в США. Пусть найдут там Джеффри Джейкоба Абрамса и Райана Джонсона*. И если у тех в головах взялась уже та самая ересь — казнить с применением ритуала полного забвения. Не хватало еще чтобы это хоть как-то воплотилось в этом мире, раз уж нам не повезло застрять здесь чуть ли не навечно.

Взгляд со стороны. Максимум пятнадцать лет спустя. Очень любопытное место.

Высший совет заседал в полном составе не часто, несмотря на то, что все его члены присутствовали в столице чуть ли не на постоянной основе. В этом просто не было необходимости.

Но сейчас она появилась. Слишком уж много необъяснимых вещей в последнее время творилось по территории всего государства. Да и за его пределами было излишне неспокойно.

— Господа, сегодняшнее собрание вызвано тем, что до нас дошла очень неоднозначная информация, — начал чернокожий лысый мужчина. — Наши аналитики заметили излишне повышенную активность среди пиратов и работорговцев. Как правило подобное происходит в том случае если они подготавливают особо массивный налет. При текущей активности можно было бы предположить, что они собираются напасть на члена республики, но...

— Это не так? — удивленно склонила к плечу красавица с необычно ярко-красной кожей.

— В том-то и дело. Кажется, что они на кого-то охотятся.

— Масштабная облава со стороны пиратов и работорговцев?

— И наркоторговцев, к слову тоже. Правда последних как-то заметно мало, — мужчина задумчиво потер подбородок. — Я бы даже сказал — излишне мало по сравнению с остальными.

— Очередной мститель? — прогудела могучая фигура в светлых одеждах, блеснув стеклом визора. — Жаль таких разумных — сгорают они быстро и глупо. Хотя и сияют ярко. Да и дело делают достойное.

— Не пристало думать нам так, — покачал совсем крохотный по сравнению с остальными членами Совета старец. По причине своего преклонного возраста, который был как бы не самым большим из всех жителей столицы, и в то же время все еще цепкого ума являющийся непререкаемым авторитетом для остальных.

— Но пираты это не все странности, — продолжил после короткой паузы чернокожий. — Недавно куда-то пропал всеми нами уважаемый и знакомый граф. Полученные с его родины данные противоречивы. С одной стороны, судя по всему, он ушел добровольно. С другой же — никто из слуг не помнит как он уходил. К тому же дуэльный зал в его поместье разнесен практически полностью.

— Хм... Могу кое-что добавить в копилку странностей, — протянул скрипучий голос, принадлежащий одному разумному, чье тело почти наполовину было заменено высокотехнологическими протезами. — Вести с одной известной всем пустынной клоаки. Кто-то вырезал местных коренных жителей. Причем полностью и поголовно. Не спасло тех ни бегство вглубь пустыни, ни укрытие за стенами городов. Их достали даже в дворце правителя тех мест.

— Неожиданно. Странное творится что-то... — хмуро протянул старец, поудобней оперевшись на клюку. — Чую я...

— Простите, что прерываю, магистры, но прибыла срочная посылка от рыцаря Иро Маска, — сообщил голос с ожившего интеркома, демонстрируя зрителям молодого парня в привычных для местных одеждах техника.

Присутствующие недоуменно переглянулись. Вестей от этого рыцаря не было уже достаточно долго, чтобы счесть его погибшим. А тут такое.

— Что за посылка? — взял слово темнокожий.

— Средний контейнер для перевозки особо ценных живых организмов. Мы дополнительно прогнали его через сканеры. Никаких посторонних механизмов внутри, кроме системы жизнеобеспечения, нет. Также наличествует и сам живой организм. Вскрыть не смогли — контейнер требует код подтверждения одного из магистров.

— Хм... Доставьте к нам его, — распорядился старец.

— Слушаюсь, — коротко поклонившись, тот разорвал связь.

Спустя пять минут члены совета недоуменно смотрели на контейнер посреди зала. При этом все их чувства говорили, что внутри есть что-то живое, но не представляющее угрозы. Вообще не представляющее таковую.

Темнокожий мужчина, взявший на этом собрании на себя роль координатора ввел свой код на услужливо откинутой панели. Щелчок и контейнер быстро раскрылся, а после сложился позволяя всем присутствующим в полной мере рассмотреть свое содержимое.

Все замерли в полном шоке.

— Рыцарь Иро Маск... — шокировано прошептала краснокожая красавица, в неверии приложив ладонь ко рту. Ей никто не ответил. Впрочем сейчас все без исключения присутствующие пребывали в глубочайшем ступоре.

Внутри контейнера находился именно названный рыцарь. Только вот в каком виде.

Начать надо с того, что он был по всем правилам подключен к системе жизнеобеспечения. Во-вторых — он был полностью обнажен. В-третьих его поза больше всего напоминала позу животного, лежащего на животе и которого в таком положении разместили вертикально. В-третьих — всего его тело было заключено в абсолютно прозрачный куб чего-то очень сильно похожего на алмаз. Свободной от плена была лишь голова, где бешено вращались глаза, что говорило о разновидности паралича. И как финальный штрих — из заднего прохода торчала серебристая рукоятка его собственного меча.

На фоне всего этого как-то до присутствующих не сразу дошел тот факт, что несчастного мужчину все ощущали как простого обывателя. Что вообще-то было странно.

— Простите что беспокою вновь, магистры. Но здесь еще одна посылка от рыцаря...

— Срочно доставить к нам! — рявкнул пришедший в себя "распорядитель банкета".

Содержимое нового контейнера по состоянию и положению узника мало чем отличалось.

— Квай-Гон Джин! — закрыв глаза руками краснокожая тогрута разрыдалась.

— Во имя Силы, что происходит?! И где их падаваны?! — рявкнул выведенный из себя корун. — А это что?

Только тут кое-как пришедшие в себя после рявка Винду магистры заметили, что в зубах второй рыцарь держит записку.

Оказавшись рядом с плененным рыцарем, чернокожий магистр быстро выдернул ту из его рта.

"Гребаные Уважаемые магистры ордена джедаев,

P.S. Обернитесь =/_/= "

Закончив читать послание неизвестного ситха, а в том, что это был именно ситх, ни у кого не было даже тени сомнения, Мейс Винду рефлекторно выполнил как просилось в постскриптуме. Впрочем, его совету последовали все члены Совета. Их даже не смутило, что они находились в круглом помещении — все почему-то точно знали куда надо было посмотреть.

А именно — за спину чернокожего коруна.

— Здрасьте, — ухмыльнулся юноша с красными волосами и пятью длинными пушистыми хвостами, что медленно двигались позади него, создавая ощущение пламени от его стройной фигуры.

Магистр Винду как стоял с повернутой назад головой, так и прыгнул вперед, разрывая между собой и чужаком дистанцию, одновременно активируя свой меч.

Его действиям последовали и остальные члены совета повскакивав со своих мест. Разве что грандмагистр Йода остался в своем летающем кресле. Но при таком численном перевесе это не должно было быть проблемой.

— Ой, таки шо-то вы больно нервные, — протянул чужак. — И быть может обойдемся без этого?

— Ситх! — рык Винду, как практикующего самую неоднозначную форму боя, что граничила с Падением, был очень даже внушительным.

— Корнеплод тебе в ухо. Круче — кицунэ! — поднял к потолку палец красноволосый парень, который казалось совсем не боится толпы вооруженных световыми мечами магистров ордена джедаев. Чем вызвал сильное недоумение, граничащее со ступором у присутствующих. Широко ухмыльнувшись растянув губы в очень неприятной улыбке, протянул: — Хотя если хотите, то могу познакомить с одной сидхе** из Благого Двора. Дамочка пламенная ну просто огонь. Правда столь же ревнивая если что...

— Пришел ты зачем сюда, незнакомец? — проскрипел в своей извечной манере магистр Йода и недоуменно посмотрел на лицо "гостя" — то на миг просто-таки источало умиление.

— Ну, для начала, я представился. В письме, — кивок на сиротливо лежащий лист пергамента на полу, что выронил корун во время маневров. — Что же до моего присутствия здесь, то... — а в следующее мгновение всем присутствующим стало тяжело дышать. Практически нечем. Прищуренные же до этого глаза вторженца сейчас были хорошо видимы. В особенности золотая радужка, чей край был просто-таки размыт, а зрачок казался лишь небольшим затемнением по центру. — Я пришел предупредить вас, джедаи. Нас сюда притянуло не по своей воле. Будь возможность — мы бы ушли дальше. Но ваша Сила спаяла наш Мир с вашим. Потому нам придется уживаться. А лично вашему ордену очень быстро поменять парадигму и отношение к тем, у кого также наличествуют способности. Почему? Потому что среди нас есть и темные и светлые. Но в отличие от вашей убогой полуэмпатической связи с энергетическим планом, наша связь более развита. Наша Тьма может исцелять и даже воскрешать, а Свет выжигать саму душу, и если понадобится — то и миры.