Примороженные

Расти снова согласно кивнул и ковырнул мыском ботинка примятый снег под ногами. Потом попинал в одном месте, но не смог докопаться до мерзлой земли.

— Странно, — сделал вывод парень.

— Мягко сказано, — хмыкнул Фрей и принялся в который раз обходить затоптанную площадку со сёчем в руках.

Звезда пульсировала, на вершинах вспыхивали всполохи, однозначно указывая на наличие магии. Однако, сёчь не загорался единым светом, что говорило об отсутствии постоянного источника.

— Если сделать предположение о развернутом здесь веселье, то где следы мобилей? — пройдя к реденькому лесочку, спросил Расти, осмотрев занесенную снегом дорогу.

Фрей вскинул голову, внимательно вслушиваясь в слова друга. Мужчина покинул затоптанное пространство и поспешил к айру. Не сговариваясь, в полном молчании, они стали осматривать пространство вокруг, расширяя поиски.

— Портал, — сделал однозначный вывод Фрей.

Расти еще раз взглянул на место, где ощущалось магическое возмущение.

— Угу, — хмыкнул недовольно парень, — Перенеслись, потоптались, совершив какие-то действия, которые привели к возмущению, отчего сработал позывной, и снова ушли.

— Если бы мы были в межмирье ... — протянул гвард, словно ему пришла догадка.

— Отвлекающий маневр! — взвыл совсем не по-людски айр.

— Кто?! — над полем пролетел рев.

— Успокойся! — всполошился Расти, — Мы его обязательно найдем! Фрей, возьми себя в руки! Тебе нельзя выпускать свою силу.

Гвард едва держался. Айр положил руки на плечи мужчины и сжал ладони, стремясь переключить внимание на себя. Фрей находился в пограничном состоянии, почти не контролируя себя.

— Гвард! Гвард! Мы его обязательно найдем! Не нарушай равновесие! — кричал в лицо мужчины Расти, — Слышишь? Ответь мне!

— Слышу, — над полем прошелестел ответ.

— Вот и хорошо, вот и правильно. Здесь мы ничего не найдем, пора возвращаться. Дома нас Эля ждет, — айр говорил все, что приходило в голову.

Он сам не понимал, зачем вспомнил о человеческой девушке, оставшейся в квартире.

— Эля? — неожиданно имя о чем-то напомнило Фрею, — Она ждет ребенка.

— И нас, — сразу же согласился с ним айр, — Мы ее оставили совершенно одну.

— Одну, — голос гварда стал походить на человеческий.

— Да! Еще она обещала приготовить горячий обед, — Расти наблюдал за преображением мужчины и тревога постепенно отступала.

— Еда, — прислушался к себе Фрей, ощущая нормальный для его состояния голод, — Сколько прошло времени?

Он оглянулся по сторонам и только сейчас заметил таинственно залегшие вокруг синие тени. Снег падал тихими хлопьями, в полной тишине каждый звук раздавался особенно пронзительно. Ветер шептался с деревьями, теребя их ветви.

— Скоро день закончится, — отозвался расти, оглянувшись на сизое небо над головой.

— Возвращаемся! — резко произнес Фрей, приняв решение.

Гвард дотронулся указательным пальцем до сёча, и перед ногами мужчин разверзлась воронка, уходящая вглубь. Первым шагнул в портал Фрей, а следом рухнул вниз Расти. Едва макушка последнего скрылась в темноте, место, где только что зияла пропасть, вновь вернулось к первоначальному виду, словно и не было здесь ни одного живого существа. Поземка пробежалась по истоптанному пространству, засыпая оставленные следы, выравнивая поверхность.

Безмолвие снежного поля больше ничего не нарушало. Сколько-то времени так все и оставалось. Тихо падающий снег, порывы морозного ветра, да оголенные редкие деревья.

В какой-то момент белый покров вздыбился вверх и вокруг него засвистел воздух. Из вихря проявилась фигура. Она осмотрелась вокруг и направилась широкими шагами в сторону заметенной дороги. Ноги не оставляли следов, существо шло, не нарушая целостность покрова. Светящийся стик отбрасывал вокруг всполохи. Снежная метель увязалась шлейфом за высокой фигурой. Когда неизвестный дошел до редких деревьев, силуэт постепенно растворился, словно снежная круговерть раскрыла объятия и поглотила его.

{Эля}

Время перевалило далеко за полдень, а Фрей с Расти до сих пор не вернулись. Однако, скучать мне не пришлось. Обе мамочки и моя бабушка подозрительно быстро нашли общий язык и теперь строили планы на будущее.

— Бабуль, вы что творите? — сердито прошипела на снежного Блейза, когда мы смогли уединиться в предоставленной для проживания комнате.

Родственницы не просто кинулись меня "спасать", а догадались прихватить одежду и личные вещи. Скорей всего они сначала собрали сумку, а потом уже мама позвонила мне. Но главное, я могла сменить мужскую футболку, едва прикрывающую попу, на домашний трикотажный спортивный костюм. Удобно, практично и не марко. За заботу о моем комфорте на новом месте испытывала благодарность к родственницам, но вот за их сватовство негодовала. Открыто проявлять неудовольствие опасалась, потому что леда Уинт оценивала каждое сказанное мной слово, но и не могла молчаливо наблюдать, как решают свести нас с Фреем.

— Не те брюки положили? — озадаченно посмотрела на одежду в моих руках бабушка.

— Я не про это, — потрясла рукой с зажатыми в пятерне брюками, указывая на приоткрытую дверь в гостиную, — А про ваши разговоры с Сайрой.

— Спасаем тебя от рыбины, — весело фыркнула довольная бабушка.

С выданной характеристикой я была согласна. Леду Уинт не зря назвали Сайрой. Хладнокровная, высокомерная она отчасти напоминала замороженную рыбу.

— И я благодарна вам, — подавила в себе зарождающееся веселье, — Но зачем вы нас с Фреем сватаете?

— А что? Не надо было? — и невинный взгляд прямо в душу.

У-у-у, магичка! Смогла догадаться о моей глубоко спрятанной симпатии к Уинту и теперь делает вид, будто они с мамочкой совершенно не причем. Как же они не понимают? На Фрея давно охотятся магички разных мастей. Он меня попросил его прикрывать от их домогательств. Неужели он станет смотреть в мою сторону после того, как его сделали предметом брачной охоты? Парню давно надоели активные девушки. К тому же, он ни разу не бросил в мою сторону заинтересованный взгляд.

— Конечно! Вы только хуже сделаете, — категорично заявила я.

— Не переживай, — тихо засмеялась бабушка, — Мариша не собирается выдавать тебя замуж против воли.

— Тогда зачем все это? — на сердце немного отлегло.

— Никому не позволено трепать нервы нашей девочке, — подмигнула старая интриганка, — несмотря на все деньги Уинтов, Блейзы пользуются большим авторитетом в обществе.

— То есть, Сайра ... — постепенно ко мне пришло понимание коварства родственниц.

— Просто умирает от желания женить единственного сына на магичке для придания статуса семье, — продолжила мою мысль бабушка.

Синий иней! Так вот в чем дело! Фрей стал добычей с легкой руки дорогой мамочки. Леда Уинт все силы приложила к тому, чтобы отправить к сыну столько магичек, сколько была в состоянии убедить в перспективах брака с молодым финансистом.

Мда-а, Эля, нелегко придется тебе в ближайшее время. Если даже откинуть в сторону заговор мамочек против меня, то представить страшно от какого количества желающих стать ледой Уинт придется отбивать Фрея.

— Засада, — вслух подвела итоги своих рассуждений.

— Не переживай, — отмахнулась от моих проблем бабушка, — Марише достаточно было продемонстрировать свою силу, чтобы рыбина оказалась под впечатлением.

— Но теперь она будет считать меня хорошей партией для сына, — возразила я.

— Да на здоровье! — легко отнеслась к возникшей проблеме снежная родственница.

— Вранье ни к чему хорошему не приведет, — не согласилась с ее отношением.

— Никто рыбину не обманывал, — и снова невинный взгляд.

— Вы может и нет, но Фрей считает меня беременной, — напомнила я, — Можешь себе представить его реакцию, если Сайра предложит меня в жены?

— Сам виноват. Не зачем было прикрываться чужим ребенком, — назидательно произнесла бабушка.

Синий иней! Как же все закрутилось! Теперь и не разберешь, кто и в чем виноват.

— А леда Уинт в курсе легенды Фрея? — покосилась на приоткрытую дверь.

— Думаю, до нее донесли "радостную" новость, вот она и примчалась к сыну для выяснения ситуации, — "обрадовала" бабуля.

Кто бы мог подумать, что одна каверза моей магии может все запутать? И я не представляла, каким образом все вернуть к первоначальному состоянию. Казалось бы, все просто — отгоняю охотниц до Фрея, и в конце праздников с папы снимают обвинение в нападении. А теперь леда Уинт спит и видит породниться с Блейзами, причем считает, что я от этого брака не отверчусь, потому что ожидаю ребенка от ее сына.

Синий иней! Убиться об лёд и не встать!

Делать-то теперь что?

Оставалась одна надежда на Фрея, который сможет разобраться в женских интригах, плетущихся на диване в его гостиной.

Поворот ключа в замочной скважине услышала только я. Нежданные гости тепло беседовали под аккомпанемент визора, передающего старую комедию, в которой мужчина случайно попадает в другой город и встречает женщину в праздник Зимнего солнца, а в конце влюбляются друг в друга. Сюжет знают все с раннего детства, но фильм показывают каждый год. Потому что без выученных наизусть фраз и душевных песен праздник не получается.

— Наконец-то, — возмущенно прошептала, встречая парней, — Вы куда пропали?

— У нас опять гости? — потянул носом Расти в сторону гостиной.

— Леда Уинт почтила нас своим вниманием, — с легкой ехидцей сообщила обоим, — Пришлось вызывать помощь семьи, — теперь в голос добавила немного извинений.

Не думаю, что парням, вернувшимся с мороза, понравится теплая компания женщин, устроившихся в гостиной.

Волосы у обоих стали намокать из-за таявшего снега, ботинки оставляли за собой лужицы талой воды, а на лицах обоих застыло неудовольствие. Знала, что не понравится сплоченный коллектив, но предотвратить встречу на диване никак не смогла.

Мужчины разделись, повесив пальто в прихожей на вешалку, обувь поставили в сторонку, обратив внимание на количество пар сапог гостей, и прошли пред ясные очи наших родственниц.

— Фрей! — обрадовалась леда Сайра, — Ты даже в праздники работаешь, — она вроде пожурила, но на самом деле в ее голосе отчетливо сквозила гордость за сына.

— Мама, — в голосе Фрея почти незаметно проскользнула обреченность.

— Леда Уинт! — кинулся пожимать руку Расти, — Рад вас видеть! Леда Блейз, — теперь парень так же энергично потрясал руку моей мамы, — Очень рад! — потом он перехватил ладонь бабушки и расцвел еще сильней, — Счастлив познакомиться со старшим поколением сияющих.

Пока Расти занимал гостей, мы с Фреем остановились в двух шагах и замерли рядышком. Мы внимательно следили за передвижениями парня, а потом настала очередь хозяина приступить к своим обязанностям. Вежливо раскланявшись с моими родственницами, Фрей заверил в радости от приятного сюрприза. Мне достался вопросительно-возмущенный взгляд. Будто это была моя инициатива собрать всех в его квартире.

Однако, неудовольствие мужчины решила проигнорировать. Я предвкушала реакцию леды Сайры на свои действия.

— Ребята, вы щи будете? — ворвалась вопросом в поток обмена любезностями.

— Щи? — переспросил Расти, прервав длинный комплимент для леды Уинт.

— У нас есть еда? — Фрей словно позабыл о том, что в его квартире гости.

Мама и бабушка с неподдельным интересом уставились на парней, проявляющих сейчас внимание исключительно мне и кухне за моей спиной.

Как и ожидалось, леда Уинт пренебрежительно поджала губы, ожидая от сына отказа от домашнего блюда. Однако, ее предположения не оправдались.

— Элька! — радостно вскричал Расти и ринулся в сторону плиты.

— А мясо? — вторил ему Фрей, устраивая гонки на малом пространстве.

— Оголодали мальчики, — тихо прокомментировала бабушка.

— Фрей, закажи нормальный обед в ресторане, — назидательно посоветовала леда Сайра, не одобряя энтузиазм парней.

— А я голову ломал, чем вкусно пахнет? — Расти снял крышку с кастрюли и даже зажмурился от удовольствия.

— Так вы щи или мясо будете? — расцвела довольной улыбкой.

— Все буду! — громко оповестил Фрей, устраиваясь на высоком стуле, — и щи, и мясо!

Мамочка пришла на выручку и подогрела все блюда перед подачей на стол. Я с улыбкой нарезала хлеб, раскладывая перед парнями на тарелке, и иногда бросала короткие взгляды на "свекровь". На лице леды Уинт замерло высокомерное выражение. Это же надо! Ее воспитанный и вскормленный в самых дорогих ресторанах наследник уминает домашнюю еду!

Зато мама с бабушкой умильно наблюдали за поглощением горячего обеда мужчинами. Нет большего признания таланту хозяйке, чем с аппетитом съеденное угощение. А эти только успевали ложками по тарелкам стучать, да нахваливать.

Даже самый вкусный обед имеет свойство когда-нибудь заканчиваться. Парни попросили две добавки, обглодали до косточек остатки курицы, выпили по огромной чашке чая с клюквенным вареньем, привезенным бабушкой, и настал торжественный момент перебираться в гостиную. Сытный обед на каждом из них сказался по разному. Расти воодушевился, Фрей наоборот стал серьезным и сосредоточенным. Они отправились для общения с родителями, а я принялась убирать со стола.

— Эля, оставь посуду и иди к нам, — позвала мама.

Оглянулась на рассевшихся собеседников, и обреченно вздохнула. Кажется, не получится отвертеться от разговора. Пришлось выключать воду и топать в гостиную.

Нас с Фреем взяли в оборот сразу же. Мама и леда Сайра наперебой принялись расхваливать своих отпрысков. Я уже приготовилась к чему-то подобному, но для молодого Уинта сватовство оказалось неожиданностью.

— Это что? — низко наклонился ко мне Фрей и тихо прошептал, не шевеля губами.

— Заговор, — честно ответила ему.

В этот момент в визоре взорвалась бравурная музыка. Как апофеоз предыдущих событий над нами пролетела мелодия свадебного марша.

— Мама, подожди! — дождавшись паузы в фильме, где новобрачных в конце фильма провожали в путешествие, — Не нужно мне расхваливать достоинства Эльрин. Ты с ней познакомилась только сегодня, а потому не можешь ничего знать об этой девушке.

В меня ткнули указующим пальцем. Я не претендовала на первую роль в этом спектакле, но выступать в роли декораций тоже себя не представляла.

— Фрей, я знаю о ней главное, — улыбнулась во весь рот леда Сайра, — Ты ее любишь. Для меня этого достаточно.

— Я? — кажется, еще ни разу не видела более удивленного выражения на лице мужчины.

— Эльрин носит твоего ребенка, — важно качнула головой с великолепной прической леда Уинт.

Синий иней! А я говорила, что вранье ни к чему хорошему не приводит. Теперь Фрей получил откат от выдумки, которой собирался защититься от настойчивых соблазнительниц. Прям интересно, как он собирается выкручиваться?

— Моего. Ребенка, — опешивший Фрей произнес слова с расстановкой, осознавая глубину ямы, выкопанную собственноручно.

Расти сложил руки на груди и ладонью прикрыл рот, чтобы удержаться и не сорваться на издевательский смех. Я разделяла его настроение.