Уже не человек (общий файл)

— Да, сколько стоят жреческие кольца?

— По тридцать золотых. — Не моргнув глазом, ответил торговец.

— Уважаемый, Солнечный луч — это всего второй круг у жрецов. Я куплю их по двадцать.

— По двадцать пять. Вы наверняка знаете, что эти кольца не могут делать маги, поэтому я зависим от цен поставщиков. Меньше двадцати пяти будет мне в убыток.

— Ладно, пусть будет по двадцать пять. Вы говорили, их у вас десять? — Торговец кивнул головой. — Я возьму все. А есть амулеты с Огненным облаком?

— Всего один жезл. Однозарядный, восстанавливается трое суток. Дорогая вещь — триста золотых. Седьмой круг всё-таки, да и реагенты нужны редкие.

Перед покупкой я решил проверить слова торговца, и осмотрел предполагаемые покупки магическим зрением, а затем и демоническим. На всякий случай. С жезлом всё было точно — в костяной жезл, инкрустированный полудрагоценными камнями и другими вставками, было вплетено мощное плетение, до отказа напитанное энергией. Структура заклинания была стандартной, перезаряжалась благодаря этим самым вставкам. Инкрустация для артефактов редко бывает декоративной, каждый камушек зачарован таким образом, что способен накапливать энергию из окружающей среды. Когда резервы камней наполняются, они заполняют плетение артефакта. Добротная работа. Не мастерская, но своей цене вполне соответствует.

С кольцами вышло сложнее. В магическом зрении кольца светились силой, но рассмотреть что-то конкретное мне не удалось. Жрецы создают свои заклинания не так как маги. У них нет сложных формул, плетений и рун. Только молитвы, вербальные либо мысленные — зависит от личных возможностей взывающего к божественной силе.

— Покупаю. Вот, здесь на пятьсот пятьдесят золотых. — Я положил на стол кожаный мешочек с драгоценными камнями и золотом. Маг пересчитал деньги и вручил мне мои покупки, одно кольцо я сразу надел себе на палец, ещё одно передал Морису со словами: "На время найма". — У меня есть несколько любопытных вещей, но я не могу определить их свойства. Вы не могли бы помочь мне с этим? — Опознавая эти вещи в одиночку, я бы потратил кучу времени.

— Конечно, показывайте. Для вас, я сделаю это бесплатно.

Я достал из сумки свои трофеи, изъятые у убитых мною личей: семь колец, три браслета, два жезла и чёрные наручи. Почти от всех предметов отчётливо разило магией смерти. Лишними они не будут, но против нежити едва ли помогут. Разве что, защитные. Особенно меня интересует артефакт, которым старший лич меня едва не убил.

Торговец сразу же схватил наручи и начал бормотать различные чары опознания, потом отложил их и взял кольцо. Подобная процедура повторялась с каждым предметом.

— Я закончил. Итак, кольца: три кольца с заклинанием Луч негативной энергии — три заряда, два кольца с заклинанием Взрыв негативной энергии — два заряда, трёхзарядное кольцо Молнии и однозарядное колечко с заклинанием Дыхание смерти. Все предыдущие кольца восполняют резерв в течение суток, последнему понадобится вчетверо больше времени. Последнее кольцо меня изрядно впечатлило. Нужно быть очень хорошим мастером, чтобы зачаровать кольцо заклинанием восьмого круга. Мне встречались подобные жезлы и посохи, но зачаровать такими чарами кольцо... Моё почтение мастеру, кем бы он ни был. Идём дальше. Два браслета неплохо защищают от магии Смерти. Учитывая нынешнюю ситуацию, очень полезные предметы. Третий браслет неплохо защитит от стихий. Жезлы стандартные с заклинаниями Огненного шара. Теперь наручи. У этой вещи есть название — Объятия Тьмы. Я встречал упоминание об этих предметах в одной старинной книге. Их было создано приличное количество, но время сделало своё дело, и сейчас известно лишь о нескольких десятках таких предметов. Они создают постоянно работающий универсальный щит. Так называемая плавающая защита — энергия щита распределяется в соответствие с вредоносным воздействием. Считается, что секрет их изготовления утерян. Структура заклинания настолько совершенна, что её возможно объединить с плетениями некоторых других защитных заклинаний. Так что, это одна из наиболее удачных попыток создать заветную мечту каждого мага — Абсолютный щит.

Кроме того, в каждом наруче есть выемка для камня. В книге я не встречал упоминания этой особенности, вероятно, предполагалась инкрустация. Наручи сами являются накопителями энергии, так что камни-накопители им без надобности, но можно использовать боевое заклинание. Уверен, вы придумаете этому применение. — На этой ноте артефактор закончил свой рассказ.

Универсальный щит... Это значит, что данная защита реагирует на любой известный вред, на любые вредоносные заклинания и на физическое воздействие. Да ещё и с плавающей защитой. Не могу сказать, что это панацея, такую защиту тоже можно обмануть. Например, обозначить удар с одной стороны, и сразу же атаковать изо всех сил в другую, ослабленную сторону щита. Как бы то было, на столь качественную защиту я даже не рассчитывал. Замечательные наручи. Нужно будет найти время, и тщательно исследовать их самостоятельно.

— И ещё кое-что. Я увлекаюсь големостроением, но сейчас у меня нет оборудованных для этой цели помещений. Гильдия может чем-то мне в этом помочь? — нужно начинать создание моей армии големов. У меня пока нет захватнических планов, но голем — крайне полезная в хозяйстве вещь. И с врагом разберётся, и груз перетащит, и вместо статуй можно использовать.

— Гильдия может продать вам оборудование, зачарованную сталь или просто продать конструктов.

— Меня интересует оборудование. Во сколько оно мне обойдётся?

— За сто пятьдесят золотых мы оборудуем вам соответствующую кузницу и всё прочее, что необходимо для этой цели.

— Хорошо, а ваши умельцы смогут оборудовать ещё и ритуальный зал? С алхимическим столом, руническими рисунками и прочими необходимыми инструментами?

— Конечно, добавьте ещё столько же.

— Меня это устроит. Тогда через пару дней я буду ждать строительную бригаду в замке Ракот, к этому времени там уже не будет нежити. Очень благодарен вам за помощь. — Поблагодарив торговца, я протянул ему ещё один мешочек. — Когда закончу с текущими делами, обязательно загляну к вам ещё.

— Было приятно иметь с вами дело, мои двери всегда открыты для вас. — Торговец лучился улыбкой. Ещё бы, сегодня он стал ощутимо богаче.

Теперь мы окончательно вышли из здания гильдии и направились на главную площадь. Прибыв туда, мы зашли в таверну "Пьяный гном" и сели за столик в ожидании наёмников. Подозвав трактирщика, заказали несколько мясных блюд и вина.

— Морис, а ты никогда не был охотником на нежить? — Поинтересовался я.

— Неужели по мне заметно?

— У тебя интересный арбалет. Огненное зачарование — самое то против нежити, а вот против людей или других живых существ лучше подошло бы, скажем, электричество. Вред ли тебе недостаёт опыта, чтобы прийти к такому же выводу.

— Вы правы, было такое. Но охотиться одному неоправданно опасно, а нормальную команду я тогда не смог собрать.

— Зато теперь, можно сказать, появилась команда. Что ценного можно взять с нежити?

— Со слабой нежити почти ничего, разве что оружие и черепа — они используются артефакторами в каких-то ритуалах. Не мне с третьим уровнем в них лезть. С обычной нежити тоже мало что можно взять, кроме вайлов — у них встречаются магические предметы. А вот с сильной нежити добыча приличная: магическое оружие, амулеты, доспехи и кости, которые используются артефакторами при создании амулетов, жезлов и посохов. Особенно ценятся кости старших личей и рыцарей смерти. Они наиболее пропитаны магией Смерти, и из них получаются особенно сильные артефакты. — Просветил меня Морис. — Как-то раз, я наткнулся на рыцаря смерти. Так вот, риск превышает прибыль на порядок. Несмотря на то, что я поимел с его убийства больше ста пятидесяти золотых, эта тварь меня серьёзно ранила и испортила доспех. К тому же, их берёт только оружие, начиная со второго уровня, и заклинания основных школ магии, начиная с четвёртого круга. Моя Молния даже не пробила его доспех, только сбила с темпа. Хорошо хоть, у меня уже был этот клинок, справился. А вот у Фернанда и остальных ребят мечи всего лишь первого уровня. Они бы там все и полегли, не смотря на всё их мастерство.

Однако. Если Морис не рисуется, то он даже лучший боец, чем можно было подумать. А с оружием команды я и правда дал маху. У меня в сумке больше десятка трофейных мечей второго уровня и даже два меча третьего, привезённые из Бездны. Дождусь Фернанда и займусь снаряжением наёмников.

Спустя полчаса, в таверну вошли семь наёмников, один отделился от них и направился к компании, сидящей у противоположной стены, остальные шестеро направились к нам.

— Ваше задание выполнено. — Отчитался Фернанд, а я в это время подозвал бармена и заказал им еды. — Мы расспросили местных наёмников и других осведомлённых людей. Также нам встретилось около десятка приличных наёмников и один прекрасный арбалетчик, его зовут Рамиль и он друг Стоврада.

— Я за него ручаюсь. Он действительно великолепный арбалетчик, мечник, правда, похуже нас, но неплохой. — Вмешался Стоврад.

— Хорошо, сначала расскажите, что вам удалось узнать, а потом я поговорю с этим Рамилем.

Из рассказа команды я не узнал никаких новых сведений о замке, зато много слухов о нежити на окрестных территориях, в частности, о том самом форте, о котором упоминал капитан Орье. Этот форт назывался Нарад и действительно был полон нежити. Там было около полутысячи немёртвых тварей. Опасное соседство. После того как я ознакомился с докладом Фернанда, пригласил за наш стол Рамиля и поговорил с ним. Он оказался вполне адекватен и выглядел таким же ветераном, как и ребята Фернанда. Конечно, я понимаю, что всё это время общаюсь со сливками касты наёмников, но всё равно, меня приятно удивляет их адекватность. А вот со снаряжением у Рамиля было неважно — крепкий кожаный доспех предоставлял совершенно недостаточную защиту, меч первого уровня тоже нужно было заменить, да и с магической защитой было плохо — слабенький защитный амулет не мог защитить своего владельца от опасного заклинания. Ситуацию в какой-то мере компенсировал арбалет — тяжёлый и хорошо зачарованный, это действительно было оружие мастера. Хотел он за свои услуги пять золотых монет в месяц. Ладно, снаряжение для него частично у меня уже есть, остальное куплю — это допустимые траты.

— Ты принят, поступаешь под командование Фернанда. — Покопавшись в своих наличных, отсчитал ему жалование за полгода. — Так, парни, я наконец-то обратил внимание, что ваше оружие надо бы заменить. У меня как раз есть мечи для всех вас. Пойдёмте в номер, не здесь же обмениваться оружием? Могут неправильно понять.

Я уже поговорил с барменом и заказал четыре двухместных номера для наёмников и одноместный для себя. Поэтому мы поднялись в один из номеров наёмников и как-то разместились в нём — места было маловато.

— Фернанд, Морис, вот ваши новые мечи, которыми будете пользоваться, пока работаете на меня, — достав из сумки два меча третьего уровня, я вручил их наёмникам.

— Они же стоят целое состояние! — Воскликнул Морис. Его можно понять, разница в стоимости оружия второго и третьего уровней огромна. Я ещё не успел основательно ознакомиться с ассортиментом здешних оружейных мастеров, но мечей с чарами выше второго круга в продаже пока не видел. Стоило это счастье больше сотни золотых монет.

— Вы мне нужны готовые ко всему и вооруженные соответственно. Для остальных у меня есть мечи второго уровня, — я роздал наёмникам шесть мечей, — теперь дальше. Морису я уже вручил кольцо, остальные держите — это кольца с заклинанием Солнечный луч, очень эффективная штука против нежити, в кольце три заряда, перезаряжается сутки. Умеете пользоваться магическими кольцами? — Все наёмники кивнули, и я роздал им по жреческому кольцу. — Теперь жезлы. Эти два — с заклинанием Огненного шара, — один жезл получил Рамиль, другой — Стоврад, — а эти два — с заклинанием Молнии, — я вручил их двум наёмникам из команды Фернанда. По мере раздачи пряников, лица наёмников всё больше вытягивались. Дальше Рамиль стал счастливы временным владельцем браслета, защищающего от стихий, а один из тех, что защищает от магии Смерти, получил Моррис. Потом я отдал кольцо Молнии Фернанду. На этом раздача пряников завершилась — смысла раздавать кольца с заклинаниями магии смерти попросту не было. Когда пойдём разбираться с мешающими Нашеру орками, тогда и получат их. — Всё это снаряжение в вашем распоряжении до тех пор, пока вы работаете на меня.

— Ну вот, другое дело. — Я довольно оглядел ошарашенных наёмников. Сомневаюсь, что каждый наниматель так тщательно заботился об их снаряжении. Но мне они нужны максимально боеспособные и защищённые — лично мне такое количество посредственных артефактов бесполезно, а големы не способны пользоваться ни кольцами, ни жезлами. — Теперь осталось только купить тебе достойный доспех да защитный амулет и отряд готов к бою. — Это о Рамиле. — На сегодня всё, идите спать. Завтра будет трудный день.

Глава 11

Проснувшись и закончив водные процедуры, я стал перед кроватью, на которую вывалил все скопившиеся у меня магические и не очень вещи. Передо мной стоял вопрос — что одевать, а что не стоит. Подумав, надел, ставшие уже привычными, кольца защиты от стихий и от физического урона, с заклинанием Перст смерти (пусть будет), а также недавно опознанное кольцо старшего лича с заклинанием Дыхание смерти и купленное жреческое кольцо. Кольцо ускорения — даже не обсуждается. В итоге, мои пальцы были унизаны кольцами, хорошо хоть, это не перстни, а тонкие ободки.

Броню выбирать было не из чего, поэтому надел кольчугу и купленные в Бездне вещички. Поверх набросил магический плащ моей гильдии.

Данный плащик оказался очень интересным артефактом. Он не только генерировал магическую защиту от огня, холода и электричества, что было, так сказать, пассивной защитой, но и можно было активировать вплетённое в его структуру заклинание Магического плаща. Полезное заклинание, защищающее от любой магии. Не слишком мощное, зато универсальное.

В завершение я надел наручи Объятья Тьмы. Не слишком массивные, в чём-то даже изящные, чёрные металлические наручи отлично подошли к кольчуге. Магическим зрением я смог увидеть окутывающее меня поле комплексной защиты. Сильной, к слову, защиты. Нужно будет разобраться, как сплести воедино структуры наручей и остальных моих защитных артефактов. Гном говорил, что это вполне возможно. Но пока придётся довольствоваться многослойной защитой — такие тонкие операции в кустарных условиях, да ещё и за пару часов не делаются.

Закончив сборы, я взял в руки последнюю вещь — браслет, защищающий от негативной энергии. Понятно, что Объятья Тьмы лучше, но здесь очень интересное плетение этой защиты. Оно заметно отличается от стандартных чар. Сейчас разобраться в нём не получится, но нужно будет не забыть этим заняться. Ох и много я запланировал "на потом"...

Выйдя из комнаты, я обнаружил всех наёмников в зале таверны, они уже были полностью собраны и сейчас завтракали. Заказав себе поесть, я подсел к ним.