— Добрый день, юная леди. — мужчина окинул меня взглядом и спросил. — Вы пришли заказать платье для вступительной церемоний, я прав? — я кивнул — Тогда давайте я сам сниму мерки, доверять такую деликатную работу этому олуху... — он посмотрел на сына — было бы верхом глупости.
— Сперва я хотела бы узнать, во что мне это обойдется, денег у меня не так много как хотелось бы. — честно ответил я.
— Для учащихся Школы Магии цены фиксированы, как и для магов, за небольшим различием. Ну да вы сами потом узнаете. — ответил мужчина. — За работу я возьму один серебряный и одну крону за материал, если материала уйдет меньше. — он глянул на мои ножки — То и цена будет соответственно ниже.
— Вон оно как, цены не кусаются, а всего лишь лижут шершавым языком. — подумал я подсчитывая сколько денег у меня останется в итоге, выходило что еще четыре месяца, если буду тратить деньги в том же темпе я проживу, а потом у меня останется еще двадцать шесть медных монет.
— Хорошо. Давайте так и сделаем. Длинна юбки не должна превышать середины бедра. — сказал я.
— Тогда юная леди, проходите вон за ту ширму. — ответил мужчина указав куда-то в глубь салона.
* * *
— Ну, вот я и стал беднее еще на семь серебряных. — подумал я выходя из салона вечерних и бальных платьев. — И ведь надо же, с этим мальчишкой мы действительно случайно сталкивались, он готовые заказы разносил, да за уточнениями к клиентам бегал. Ну хотя бы одной заботой меньше, теперь надо думать где деньги взять и как оставшиеся не спустить. Белья-то я уже накупил в самый раз, а вот на туфли к платью и прочие аксессуары придется потратится. Главное жетончик надо выставит напоказ, раз для учащихся скидки, и судя по всему не малые.
Как я позже узнал из книг которые брал почитать на вечер (не могу я забыть старую привычку), маги пользуются большими скидками на все и не потому что это их государство, а потому что без них люди не смогли бы жить так хорошо. Ведь маги из Академии или точнее из Гильдии помогают населению во всем чем угодно, не бесплатно разумеется, но кто же из землевладельцев откажется увеличить урожайность или избавиться от всех вредителей за счет магической обработки поля? Стоит это не дешево, от пятидесяти крон до бесконечности — размеры поля не имеют для мага ни какого значения. Тоже самое и с другими услугами, магические артефакты типа 'нужника' стоят дорого, но и служить будут вечно, главное накопители вовремя менять чтобы заклинание вложенное в артефакт не развеялось. Накопители стоят не так уж и дорого. И таких магических артефактов очень много, та же волшебная метелка, скорее моет чем подметает, я когда увидел эту хреновину утром подметающую улицу под балконом своей комнаты офигел малость, понятно что магия, но ведь это все равно кажется чем-то невероятным. Или самодвижущиеся экипажи, кто-то другой на моем месте мог бы сказать, ну и что в этом такого, обыкновенные машины на автопилоте у нас тоже такие есть. Может у нас и есть, но ведь там что приводит их в движение? Правильно электричество или другой вид топлива и управляется это все кучей электроники с весьма не простым в своем устройстве компьютером, а тут ничего такого нет. Движение экипажа и управление им производится одним магическим артефактом и едет он туда, куда скажешь, словно в него встроен навигатор, при этом можно быть уверенным в том, что ни во что не врежешься, никого не собьешь и никого не задавишь. Экипаж мгновенно остановится без тормозного пути, так, словно все это время он стоял на месте, пассажиры и не заметят остановки. Хотя чтобы куда-то приехать нужно точно назвать место назначения, это не наш таксист — Садись дорогой. Дорогу знаешь? Если что подскажешь? Тут и другой общественный транспорт есть, деревянные вагоны типа трамваев конца девятнадцатого начала двадцатого века и внешний вид у них соответствует окружению, а кругом ведь красота. Лепнина, барельефы, статуи похожие на атлантов поддерживающие балконы и крыши. Витые, резные ионические колонны обвитые бронзовыми виноградными лозами, огромные витражи и витрины длинной до нескольких десятков метров и высотой до третьего этажа ведь здания в центре Хлои имеют от четырех до пяти этажей, таков внешний вид (не только с фасадной стороны, с любой стороны вы увидите тоже самое, ни каких строительных лесов и замусоренных осколками кирпича внутренних двориков, в местных дворах, если не сад то фонтан или и то и другое сразу) многих зданий центральной улицы Хлои, везде гранит, мрамор и много вообще неизвестных мне видов камня. И магии здесь куда больше, чем может показаться вначале, не только 'дворники', 'трамвайчики' и шарабаны, например музыкальные шкатулки в ресторациях. Почти тоже самое что и граммофон даже пластинки с записями имеются, хотя и живые музыканты тоже есть, но они есть там, где за самый простой обед придется заплатить не меньше чем полсотни золотых крон, и ходят туда или богачи или маги. Между прочим я так и не увидел ни одного вооруженного стража порядка, городская стража отличается от простых граждан только внешним видом, то есть формой одежды. Все как один в темно-синих мундирах с эполетами в белых брюках с красными лампасами, в высоких черных лакированных сапогах и начищенных до блеска кирасах на которых выделяется выгравированный витиеватый узор, у некоторых на головах были шлемы также украшенные гравировкой (каска с гребнем, как у пожарных в старину и с ярким пером) и плюмажем видимым из далека. Основная функция таких стражей не следить за порядком, его в городе вообще никто не нарушает, а служить справочными, то есть указывать дорогу, если потребуется, то и сопровождать туда, куда надо. Очень между прочим полезные люди. Хлоя огромный город, думаю, что он несильно уступает современным мегаполисам моего мира, таким как Париж, Токио, Лондон, Пекин, Москва или Нью-Йорк. Есть здесь и водные каналы с гондолами, ботанический сад, зверинец (зоопарк по нашему) и свои театры и музей как исторические так и картинные галерей, бессчетное количество парков и скверов, фонтан длинной в несколько километров окруженный зелеными лужайками, клумбами и ровными рядами, похожих на пирамидальный кипарис, деревьев (чем-то все это похоже на елисейские поля, только намного шире, протяжение и вместо Эйфелевой башни как раз-таки огромных размеров фонтан в окружений клумб). И при этом Хлоя не столица Акрилона. Я когда узнал, что я нахожусь в пограничном городе, можно сказать в самой заднице страны, охренел до предела. Да такая Школа Магии одна на всем белом свете и находится она именно в Хлое, но город и был построен специально для снабжения школы всем необходимым, просто он так разросся что приобрел новый статус. Преступности нет не только в Хлое, ее нет на территорий Акрилона вообще. Маги навели свои порядки на подконтрольной им территорий. А ведь на территорий Акрилона как и в других королевствах когда-то были и гильдия воров и гильдия наемных убийц и разбойники по лесам прятались по пять штук на чахлых кустик и люди жили не лучше, чем в виденных мной деревнях. Но все это кончилось почти тысячу лет назад, когда власть здесь в свои руки взяли маги.
Вадим.
Поражаюсь 'магическому' эффекту производимому моей внешностью, на фиг мне какой-то там жетончик, стоит только сморщить носик и подпустить в голос капризные нотки и явно женатые мужики готовы сбросить цену до разумных пределов, а если еще и 'случайно' бедро оголишь так и до неприлично низких цен добраться можно. Захотел туфли — пожалуйте туфли, захотел чулочки — вот же они лежат у моих ножек. Поражаюсь и тому с какой наглостью я стал пользоваться 'своими' внешними данными для давления на продавцов и владельцев магазинчиков и бутиков, куда я заходил, когда ощутил острую нехватку денежных средств. А бедный Свен все сверлит взглядом то полы бесконечных магазинов, то тротуар и молча словно вьючный мул несет все то добро, что я на приобретал.
— Ну ничего, я до тебя еще доберусь. — мысленно потер я руки, уже имея представления чем будет заниматься Свен пока я буду учится магии.
Если я буду заниматься торговлей, то мне нужен будет помощник. Свен конечно сейчас мало подходит на роль того же кассира, считает только до десяти и то на пальцах рук и складывает максимум до четырех, вычитать так и вовсе не умеет, долго думает над ответом даже самого простого примера, я это уже проверял. Читать умеет, но как-то не внятно, можно сказать что и не умеет вовсе, писать не умеет совсем. Я конечно могу потом найти себе хорошего, толкового помощника, бухгалтерию я возьму на себя, никому не доверю считать свои барыши, но другие дела-то делать кому-то надо. Однако вот такого открытого и честного человека как Свен вряд ли найду, люди начинают хитрить от большого ума, а он, даже став умнее останется таким же бесхитростным каким был, потому как воспитан по простому в простой семье пусть и зажиточного мельника. Я уже узнавал, в Хлое имеются и обычные школы. Я бы наверное мог попробовать пристроить его в Школе Магии в класс, где учат приехавших из деревень, но подумал, что вряд ли у меня это получится, да и хлопотно это, там уже некоторые зазнаваться начали — магами себя уже вовсю мнят.
Мы помотались по городу и сев в один из самодвижущихся экипажей отправились на окраину Хлои.
* * *
Казалось бы, в Акрилоне нет никаких явных социальных расслоении населения, хотя как я уже наверное говорил, люди здесь тоже делятся на богатых и крестьян, но ведь тут и крестьяне богатые и даже очень. И все же разделение есть на разный уровень достатка (повторюсь, не смотря на то, что бедных здесь нет) есть школы для простых и школы для богатых. Вы конечно можете внести дополнительную плату и ваше чадо учась в школе для простых получит образование на уровне школы для богатых, но какой крестьянин будет заботиться о 'высшем' образований своего дитя, считать, читать, ну может быть еще писать умеет и ладно. Кроме того есть и абсолютно бесплатные школы, но я решил, что это нам не подходит, мне ведь нужен умный помощник, делить и умножать Свена ни в какой местной школе не научат, в этом мире вряд ли вообще кто-то это умеет и все же, все то, что мне нужно, он будет знать от и до.
Окраины города выглядят по проще и куда беднее центра, но оно и понятно, это ведь окраины. Пока мы еще были на центральной улице я спросил у стражника какие в городе есть учебные учреждения для таких как Свен — детей из простого народа и стражник выдал мне несколько уже знакомых карточек, на одной были адреса, на других подробные карты и пояснил как добраться до этих мест на повозке. Заодно и прокатились.
* * *
Школа к которой мы подъехали оказалась двухэтажным зданием за невысоким выбеленным забором. Оставив Свена ждать снаружи (не потащится же он со мной вместе с коробками на руках), я вошел в открытую калитку кованных ворот и пройдя по дорожке вошел в открытую дверь. И оказался в обычном коридоре до середины стены обшитым деревянными панелями, а выше выбеленным и несколькими дверями без каких-либо опознавательных знаков и надписей. Однако долго искать кабинет 'директора' не пришлось, он сам практически как черт из табакерки выскочил из-за первой же двери.
— Чем могу быть обязан визиту столь благородной, юной госпожи? — обратился ко мне мужчина переломившись пополам.
Ну таки да, в таком наряде, простые девушки ходить себе позволить вряд ли смогут. — подумал я догадавшись как он узнал что я 'благородных кровей' и ответил вопросом на вопрос. — Это здесь находится школа господина Жустэна не'Орва?
— К вашим услугам госпожа... — еще ниже поклонился мужчина.
— Де'Ниор. — ответил я и добавил. — Я бы хотела узнать стоимость обучения в вашем заведений? Боюсь юная леди, нам нечего вам предложить. — поспешил ответить мужчина. — Понимаете, моя школа она как бы вам сказать...
Я поднял руку прерывая его. — Я понимаю что вы хотите сказать, я интересуюсь вашей школой не для своего обучения.
— Ах... ну тогда, это в корне меняет дело. — он сделал приглашающий жест. — Прошу в мой кабинет, госпожа де'Ниор.
Я как мог удобно расположился в не совсем удобном кресле и посмотрел на появившуюся на столике передо мной фарфоровую чашечку с напитком напоминающим чай (чая здесь нет, хотя из Бхаварии завозят некое его подобие из смеси каких-то трав, называемое — проваром или переваром на местный лад — и стоит это удовольствие баснословных денег, но в Акрилоне на цену никто не обращает никакого внимания. В соседних странах сей напиток имеет аналогичное название, но заменяется простым травяным сбором состоящим из произрастающих в тех краях лекарственных трав).
— Прошу простить, что не могу ничего предложить к перевару, разве что сахар. — извиняющимся тоном произнес мужчина и поставил передо мной сахарницу.
— Благодарю вас, не стоило так утруждать себя. — ответил я, но на самом деле здесь так принято чтобы важную персону обслужили по высшему разряду, благородных давно нет, а привычки ублажать богатых и знатных у людей остались на генном уровне.
— Ну что вы, мне приятно поухаживать за столь обворожительной юной леди. — улыбнулся мужчина. — Итак, — сменил он тон обозначая начало делового разговора — что же вас конкретно привело в мою школу, если не ваше образование?
— Я бы хотела пристроить к вам своего слугу, если это конечно возможно? — я вопросительно посмотрел на мужчину.
— Ну разумеется это возможно.
— Очень хорошо, тогда ответьте мне на ранее заданный вопрос, какова оплата и чему его будут учить?
— Оплата зависит от вашего пожелания юная госпожа, хотите ли вы, чтобы вашего слугу научили считать, читать и писать или только чему-то одному... Также лично я, преподаю имперский. Но стоить это будет естественно не в пример дороже, чем обучение тому же счету.
— Знание второго языка это хорошо, но думаю, что для моего слуги это излишне, а вот счет и чтение весьма полезные навыки для прислуги.
Я сделал глоток из чашечки, сахар добавлять не стал, 'чай' имеет мягкий вкус и приятный тонкий аромат чего-то знакомого, теплого и домашнего.
— Ну что ж, мне понятно ваше желание юная леди, так где же мой будущий ученик?
-Ожидает на улице.
Владелец школы кивнул. — Итак, обычный срок обучения в моей школе такой же как и в других школах на территории всего Акрилона — два года. За время обучения на первом году вашего слугу научит правильно читать, на втором году он будет проходить обучение счету. За отдельную плату можно ускорить процесс обучения и уложиться в один год, но я успел заметить у вас значок Школы Магии, где срок обучения как раз два года. Могу гарантировать, что ваш слуга будет готов к тому моменту, как вы закончите обучение в Школе Магии. — он посмотрел на меня и я молча кивнул, давая ему возможность продолжить. — Также, но уже за дополнительную плату его могут обучить письменности.
— И сколько же стоит обучение чистописанию?
— Цена складывается из количества израсходованных учеником листов бумаги, писчих перьев и чернил.
— И сколько стоит один лист бумаги?
— Все зависит от сезона юная леди, сейчас бумага стоит дешевле, чем будет стоить когда начнутся дожди. Чернила производят алхимики и цена чернил зависит от стоимости ингредиентов необходимых для изготовления чернил. Опять же, сейчас чернила стоят дешевле.
