Tainted Ideals

— Героиня любви и справедливости, Илиясвиль фон Айнцберн, прибыла! Мастера, злоупотребляющие своим могуществом, будьте бдительны!

Возбужденный крик разбил вечернюю тишину, равно как и её образ феи в его глазах.

— Что? — ответил Широ, молча уставившись на девочку. У Ассасин рядом с ним была похожая реакция, она тоже удивленно поглядела на неё. Несмотря на абсурдное представление, он узнал имя. Айнцберн. Одни из основателей Святого Грааля, возможно, наиболее фанатично его жаждавшие.

— Хехе, — девушка, Илия, озорно рассмеялась. — Это мое представление. Разве не здорово?

Широ посмотрел на Слугу рядом с ней, которая выглядела огорченной и слегка кивнула, извиняясь. Он обратил свое внимание на девочку.

— Это... определенно, очень своеобразно.

— Вот именно! — Илия кивнула. — Представление должно быть отличительным, чтобы злодеи знали, с кем они имеют дело!

— Но если злодеи узнают, с кем они имеют дело, это не значит, что они могут приготовиться? — спросил он. Он знал, что заражается её образом мыслей, но в ее присутствие, казалось, невозможно оставаться нормальным.

Слуга рядом с девушкой вздохнула.

— Видишь, Илия? Он согласен со мной. Это не очень хорошая идея, объявлять себя каждый раз, когда вы встречаете кого...

— Ску-у-учно, — весело сказала Илия, прервав Слугу. — Сейбер, ты слишком серьезно относишься ко всему. Мы с таким трудом привлекли их внимание, так что нужно держать марку.

Это позволило Широ понять две вещи. Во-первых, Слуга в доспехах была Сейбер, считавшаяся самой сильной. Во-вторых...

— Подожди секунду. Это, — он указал на огромный кратер, проходивший через парк, — для того, чтобы привлечь наше внимание?

— Никто никогда не игнорирует нас, — счастливо сказала Илия. Он глянул на Сейбер. Та выглядела довольно смущенной, но кивнула. Широ чувствовал, что это неправильно, когда Героический Дух из прошлых эпох куда благоразумнее его современника, но промолчал.

— Ну, приятно познакомиться с Вами, Илиясвиль фон...

— Зови меня Илия, — перебила девочка. — Илиясвиль звучит слишком важно.

— Верно. Что же, приятно познакомиться с тобой, Илия. Он сделал приветственный поклон. Хотя он не чувствовал этого, он подозревал, что этот поклон загнал несколько обломков ребер в его плоть. Будет больно заживать.

— Я Котомине Широ, а это Ассасин, — он указал на все ещё настороженную Слугу рядом с ним. Он был рад, что хоть кто-то относится к делу серьезно.

— Могу ли я спросить, какова твоя цель?

— Котомине? — Илия бросила на него заинтересованный взгляд. — Теперь я действительно хочу поговорить с тобой. Ой. Полагаю, это также ответ на твой вопрос.

— И все? — спросил Широ, немного запутавшись. Честно говоря, Илия и Сейбер были в идеальном положении, чтобы уничтожить их с Ассасин. Он был ранен, Ассасин потратила существенную часть праны в бою, и у них не было шанса сбежать. И почему его фамилия вновь привлекла внимание очередного Мастера? Его отец настолько известен?

— И все, — подтвердила Илия.

— Ясно.

Широ закрыл глаза и погрузился в свои мысли. Через некоторое время он открыл их.

— Тогда ты не против подождать немного? Мне нужно время, чтобы избавиться от них.

Он махнул когтями в воздухе, и Илия заинтересованно посмотрела на них, прежде чем кивнуть.

— Тебе стоит отвести взгляд, — сказал он предостерегающе. — Это не совсем приятный процесс.

Несмотря на это предупреждение, похоже, он завладел всеобщим вниманием. Он вздохнул.

'Начать анализ'.

Широ посмотрел на свое тело, изучая новую форму рук. Через несколько секунд он кивнул.

'The form returns to the weave'.

Мгновенно, его плоть начала меняться, кости втягивались под кожу. Лишние мышцы и жир двигались по его руке, собираясь в одну точку. Его кости вновь сломались, меняя форму, и мышцы с жиром потянулись к ним. Его пальцы восстановились, поверх них была свежая кожа.

Спустя несколько мгновений у него вновь были обычные пальцы. Ну, за исключением большой кисты у каждого пальца, содержащей ненужную биомассу из его последних преобразований.

— Вряд ли у кого-то есть лишний контейнер? — спросил он с надеждой. Илия и Сейбер качали головами, и он печально вздохнул.

— Хорошо, прошу меня извинить.

Он отошел к кустам, присел на корточки и опустил руки поближе к земле. После небольшого усилия воли кисты открылись, выпуская суспензию крови, костей и плоти. Другое усилие воли, и теперь бесполезные кусочки кожи упали на землю. Широ бегло оглядел свои раны. Его анализ все ещё работал, так что он мог исцелить себя без чтения новых Арий. Ему, вероятно, стоит позаботиться о своем теле. Если Илия и Сейбер захотят убить его, даже полный запас праны не поможет, так что стоит исцелить свои раны.

Через несколько секунд он встал, его тело было почти полностью восстановлено. В то время как резерв праны был почти на нуле. И у него все ещё было больше сломанных ребер, чем хотелось бы. Тем не менее, он был в лучшей форме, чем несколько минут назад.

— Вот и все, — сказал он, возвращаясь к Ассасин. — Спасибо за ожидание.

— Ничего страшного, — сказала Илия, отмахнувшись. — Я увидела кое-что интересное.

— Я приму это как комплимент, — небрежно ответил он. — Где ты хочешь поболтать?

Илия пожала плечами.

— На любой нейтральной территории. Мы только что приехали в этот город, так что у меня ещё нет любимого места.

Широ задумался. Он устал, хотел пить, и действительно нуждался в отдыхе. Для него не было разницы, куда идти, но что-то знакомое было бы предпочтительнее.

В конце концов, он придумал. Он повернулся к Сейбер и Илии.

— Ну, я знаю место с отличной китайской кухней...

7. Gathering

Деньги всегда были проблемой для семьи Тосака. Учитывая, что их магия заключается в передаче праны в драгоценные камни с их последующим уничтожением в бою, этого следовало ожидать. Поэтому Рин стала мыслить очень экономно. Или, как сказал бы Широ, стала скупой. Скрягой. Человеком, который ждет, пока у еды не кончится срок годности, прежде чем купить новую, лишь бы сэкономить немного денег.

Именно поэтому на её лице возникло выражение ужаса, когда Райдер критично осмотрела купюру в 5000 йен.

— Так вот что сейчас используют в качестве денег? — спросила Райдер, теребя в руках купюру. Брови Рин дернулись, но она кивнула.

— Верно. Большинство стран используют бумажные купюры для обозначения больших сумм денег.

— Да, их легче переносить, чем драгоценности или монеты, — неохотно признала Райдер. — Но мне нравится ощущать вес монет в кармане. Так деньги чувствуются приятнее, понимаешь?

— Ну, тебе понадобится много монет для чего-то большего, чем легкий обед, — сказала Рин, неотрывно глядя на купюру, которую Райдер теперь обернула вокруг пальца. — Кстати, не могла бы ты вернуть мне её?

— Хм?

Райдер, похоже, глубоко задумалась. Она разглядывала этот листок бумаги.

— Мне нельзя оставить это?

— Нет, нельзя, — ответ был несколько более грубым, чем Рин хотела, стараясь сохранять спокойствие.

— Скряга, — пожаловалась Райдер, прежде чем вернуть купюру. — И почему моим Мастером стал тот, кто переживает даже из-за такой мелочной суммы? Это так раздражает...

— Это я должна жаловаться! — отрезала Рин, глядя на Слугу. — Я вызвала Слугу не для траты денег!

— Хаааа... — устало вздохнула Райдер. — Ладно, ладно. Я постараюсь немного сдерживаться.

Рин бросила на неё подозрительный взгляд. Она подозревала, её понятие о сдержанности отличалось от понятия Героической Души. Но, на худой конец, у неё есть Командные Заклинания. Она не собиралась позволить своей Слуге обанкротить её.

Райдер встала с дивана.

— Ну что же, Мастер, тогда не будем сидеть без дела?

Рин нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду прогулку по городу, — весело сказала Райдер. — Хочу посмотреть, как изменился мир.

Рин посмотрела на Слугу с непониманием.

— Как изменилось что?

— Как изменился мир, — повторила Райдер. — Сколько прошло времени? Три или четыре сотни лет с моей гибели? Кроме того, я в новой стране. Как я могу не посмотреть на новый мир?

Рин устало вздохнула. Хотя после призыва она чувствовала себя не так плохо, как ожидалось, ей не хотелось идти никуда ночью, особенно ради простой прогулки. Было уже поздновато, да и сегодняшний день был трудным.

— Может быть, завтра, — ответила она. — Сейчас я слишком устала.

— Да? — подняла бровь Райдер. — Плохой день?

— Не плохой, просто утомительный, — поправила Рин. — Возможно, это последняя возможность для меня как следует выспаться перед Войной.

— Понятно, — взгляд Райдер казался слегка притухшим, несмотря на её согласие. — Надеюсь, завтра будет такая возможность.

Рин кивнула. Разумеется, она не собиралась идти в школу без Райдер. Быть членом одной из семей Основателей это значит во всеуслышание объявить о своем участии в Войне за Святой Грааль, несмотря на некоторые преимущества. Теперь, когда она вступила в Войну, без Райдер для неё любое место будет небезопасным.

Она чувствовала, что что-то забыла... И внезапно вспомнила о Котомине Широ, просившем у неё одежду.

Ее глаза расширились.

— Кстати, Райдер, — Слуга поглядела на неё с любопытством и Рин замялась, не зная как продолжить. — Тебе нужно знать об этом. В моей школе учится ещё один Мастер, Котомине Широ.

— Правда? — губы Райдер изогнулись в улыбке. — Полагаю, это значит, что наша первая цель известна?

Рин начала качать головой, прежде чем Райдер успела договорить.

— Он не враг.

Райдер вновь приподняла бровь.

— Правда? Хотелось бы получить объяснение этому. Мне казалось, все остальные Мастера — наши конкуренты.

— Он мой старый друг, — пояснила она. — Мы, скорее всего, объединимся, а если и нет, то у нас перемирие до конца Войны.

— Можно ли ему доверять? — спросила Райдер, скрестив руки. Впервые она выглядела достаточно серьезно и её лицо ничего не выражало. Было приятно видеть это.

— Я знаю Широ с детства, — сказала Рин, глядя Слуге в глаза. — Он иногда ведет себя как идиот, но я могу доверить ему свою жизнь.

— Вот как? — озорная ухмылка пересекла лицо женщины. — Ты, похоже, очень веришь в этого Широ.

— И что? — спросила Рин более агрессивно, чем планировала.

— Ничего, — ответила Райдер с ещё более широкой ухмылкой. — Я просто подумала, хорошо, должно быть, иметь кого-то, о ком так сильно заботишься.

— Что? Нет! — отчаянно замотала головой покрасневшая Рин. — Между мной и Широ нет ничего такого!

— Нет? — Райдер слегка пожала плечами. — Тогда почему ты покраснела? Неужели мой маленький прелестный Мастер подумал о чем-то неуместном?

— Нет! — закричала Рин, глядя на Слугу с зажатыми кулаками. В её воображении мелькнула сцена с белым платьем и церковью. Это было дико неуместным. Она покраснела ещё сильнее.

— Ах, как мило! — взволнованно сказала Райдер, обхватив руками Рин. — Ты действительно думала о таком! Расскажи.

— Ничего подобного! — Рин отступила, заслонившись рукой с Командными Заклинаниями. — И если ты скажешь ещё хоть слово на эту тему, это будет твоим последним разговором в этой Войне!

— Хорошо, хорошо, — успокаивала её Героическая Душа как ребенка. — Просто хотела подразнить тебя. Уверена, вы с Широ просто друзья.

— Верно, — подтвердила Рин, её красное лицо потихоньку стало бледнеть. — Мы просто хорошие друзья. Вот и все.

— Конечно, — согласилась Райдер, плюхнувшись на стул и достав из пиджака трубку. Она зажгла её спичкой, вынутой из другого кармана, откинулась на спинку и выпустила в потолок клуб дыма. Она смаковала с закрытыми глазами. Райдер выглядела удовлетворенной, что слегка раздражало Рин.

Поглядев на Слугу несколько секунд, она отвернулась. Похоже, ей удалось пока что взять верх. И без помощи Командных Заклинаний, что особенно важно. Рин почувствовала желание удариться головой о что-нибудь. Она чуть не использовала могущественное волшебство, сравнимое с Истинной Магией, в ответ на банальное поддразнивание Слуги. В первый же день призыва! Каким идиотом надо быть, чтобы сделать такое?

Рин слегка вздохнула, поднимаясь в свою комнату. Прошел всего день, а она уже с нетерпением ждет конца Войны.

Широ сел на своё старое место с облегчением. Возвращаться назад в китайский ресторан с осколками ребер в боку было очень невесело, но он выстоял. Хотя у него возникали мысли о том, чтобы обратиться к Илии за помощью, он счел плохой идеей позволять другому Мастеру вмешиваться в работу его тела, какой бы 'Героиней Справедливости' она себя не называла. Так что его кости все ещё были в... менее нормальной форме.

Кроме того, ему нужно было как-то объяснить Батсу-сану следы крови на теле. Хотя ему удалось избавиться от большей части, некоторые брызги не желали исчезать. Также ему пришлось прикрыть дырку на своей одежде в области груди. К счастью, менеджер поверил в его историю о спасении двух девушек от хулиганов и даже ободряюще похлопал по плечу. Было больно. Очень.

Девочка с белоснежными волосами уселась напротив него и взяла меню, с интересом его изучая. К его удивлению, Сейбер сделала то же самое, заинтересовавшись меню ещё больше, чем её Мастер.

— Хм... — Илия задумалась. — Я никогда раньше не пробовала китайскую кухню. Не порекомендуешь что-нибудь?

— Все вкусно, — ответил Широ, устраиваясь поудобнее. — Кроме мапу тофу.

— Оно острое? — с любопытством спросила Илия, глядя на него поверх меню. Он подавил смех. Даже его крестовый поход против избытка специй в блюдах Батсу-сана не особо затронул мапу тофу. На самом деле, оно стало только хуже. 'Острое? Вспышка солнца, которая превратит твою кожу в пепел, и то слишком мягкое сравнение. Мапу тофу Батсу-сана давно превзошло все человеческие слова, которые могли бы описать его вкус'.

— Довольно острое, — ответил он небрежно. — Я бы посоветовал что-нибудь другое.

— Ну, я люблю острую пищу, — заявила Илия, закрыв меню. — Кроме того, ты меня заинтересовал!

— Тебя похоронят, — сказал он, пожимая плечами. Значит, одним Мастером будет меньше. Илия, очевидно, не переживет этой еды. Но Сейбер ещё остается угрозой.

Кто-то подергал его за рукав и Широ обратил внимание на Ассасин. Слуга переводила взгляд с меню на него и обратно.

— Хочешь чего-нибудь, Ассасин? — спросил он. Судя по её лицу, так оно и было.

Ассасин кивнула, похоже, не задумавшись ни на секунду.

— Хочу побольше того, что было в прошлый раз.

Широ слегка поморщился, доставая свой бумажник. Он словно чувствовал, как его небольшие сбережения ещё больше сокращаются. Это было ощущение не из приятных.

'Рин посмеялась бы надо мной', — подумал он, вспоминая, сколько раз он дразнил её за скупость. Он почти представлял, как она показывает на него пальцем с широкой ухмылкой на лице, словно говоря 'чья очередь смеяться?'

Одна из официанток приняла их заказ и убежала на кухню. Когда она ушла, Широ повернулся к Илии.

— Теперь можем и поговорить, как и собирались, — сказал он девушкам. — О чем же вы хотели узнать?