По горлу словно неосторожно откушенный кусочек ванильного мороженого скользнул, и хрустальным звоном рассыпались сообщения о временных бонусах. Так, мастерство владения дубиной, ерунда. Стрельба из лука, вот это интересно. Что-то из шаманского крафта, практически бесполезное умение. Создание примитивного оружия... что ж, одно попадание из четырёх.
Впрочем, она не ради низкоуровневых умений задействовала Поглощение Души. Карта!.. — вот что было самым полезным "подарком" гоблина.
Она выглядела так, словно её черкала углём чья-то корявая лапища на куске скверно обработанной шкуры, но всё же это была карта, с солидным участком Болот, с обозначенными ловушками, тайниками и стойбищем гоблинов. Посредине которого возвышался шаманский столб, под которым сияло обозначение золотого сундучка.
Эмильен, получив это дополнение к их общей карте, разглядывал местность с интересом, даже жадно, оставив свою ленивую повадку. Беда ощутила недоброе предчувствие... если парень вдруг захочет добраться до сокровищ гоблинов, ей останется только... переться с ним. Потому что она одна, совершенно определённо, отсюда не выберется. А с таким спутником, может быть, она сможет и в самом деле выжить в атаке на лагерь дикарей.
Гориллоид и заново призванный Мертвяшка собирали лут. Чернушка носилась везде, и примитивная неточная карта гоблина перерисовывалась, когда кошка "уточняла" её своей Разведкой Местности.
Лута было немного. Пара амулетов, корявая шкура, пучок неопознанных корней, иглы дикобраза, кожаная шапка, и... Да, наконец-то!.. Две дубины и лёгкое копьецо. Эмильен взял по дубинке в обе руки, помахал, посмотрел, как Беда вручает копьё своему самураю, и перебросил одну Гаврюше. То есть — в самом деле швырнул дубинку, и гориллоид запросто словил.
А жизнь-то налаживается, подумала Беда. Вот и оружие есть, и амулеты... Шаманские умения поглощённой души оказались отнюдь не бесполезны — шанс определения шаманских вещичек подскочил до ста процентов. Тот амулет, что был утыкан перьями, оказался малополезным Амулетом Грибника, но второй подвернулся как нельзя более кстати. Оберег Порчи Сияющих Пещер определял уровень радиации, плюс до определённого значения и защищал от неё.
Беда торопливо надела амулет на шею, взглянула на Эмильена. Уж ему-то радиация не страшна, разве что светиться потом будет в темноте... Андед вертел в руках кожаную шапку, протянул напарнице.
— У меня есть, — она тронула платок.
— Надень сверху, — парень пошутил с таким постным лицом, словно говорил всерьёз. Бандана и шапка были класса "подшлемник" и не могли быть надеты одновременно.
— Тогда меняемся. Тебе мой платок с черепом больше пойдёт.
Разумеется, у гоблиновой шапки защита была больше, и Беда охотно отдала свою чёрно-белую тряпку. Потом ещё помогла повязать на иссохший череп бандану с черепом. Получилось в едином стиле.
— Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо, и бутылка рому!.. — сказала, глядючи на Эмильена. — Ещё нужны сабля, камзол и ботфорты.
— Сабля бы мне подошла больше, — напарник повертел своим оружием. Дубина с гудением рассекла воздух, оставляя за собой чёрно-красный след. — Яд не ложится.
Она и забыла, что Яд можно бросить лишь на острое оружие. Но на предложение вернуть копьё Эмильен с сомнением посмотрел на Мертвяшку и сказал, что тот выглядит очень браво, так что не стоит.
Беда починила заклинанием призванных существ и вновь вызвала успевшую неизвестно где сгинуть кошку. Потом они наложили на оружие призванных всё, что можно было, и двинулись дальше, вглубь Ржавых Болот.
Эпизод 10. Как правильно грабить тайники
02 июня ** года. Город "Г", Локация "Ржавые Болота" (вирт, соответствие с реалом — Центральный Парк Культурного Отдыха)
— Что это было? — спросил Емельян.
— Да что угодно, — пожала девушка плечами. Когда над болотом пронёсся длинный скрежещущий звук, она лишь на мгновение оторвалась от планшета, и вновь вернулась к работе. — Вопль какой-нибудь твари, жрущей или пожираемой, или скрип дверей секретного бункера, которые век не открывались. Болото часто шумит по-всякому.
— Трясина иной раз издает очень странные звуки, — мрачновато прокомментировал Емельян. — То ли это ил оседает, то ли вода поднимается на поверхность, то ли еще что, кто знает?
Собственно, болот в Ржавых Болотах было не так уж и много, а трясины и вовсе пока им не попадались. Эта местность представляла собой скорее равнину с лысыми холмами и заросшими чахлыми кустарниками низинами, с нечистыми ручьями и овражками со стоячей затхлой водой. Повсюду были разбросаны останки технической цивилизации — ржавые автомобильные остовы, затонувшие в ручьях скелеты боевых роботов-шагоходов, ещё какие-то причудливые механизмы. Выглядели они зловеще, но были относительно безопасны, в отличие от других механизмов, которые бодро шатались по округе и пытались попробовать идущих через Болота людей своими стальными зубами.
— Ну да, так и есть... — Беда возвращала в общий рюкзак распознанную добычу.
...Емельян осваивался. Привыкал. Узнавал правила этой грандиозной Игры.
Справка лишь малость облегчила ему жизнь, позволив не спалиться моментально. В справочных материалах не было очень многого, или он не умел искать, или не имел возможности обратиться к ним из-за стремительности происходящего.
Труднее всего для него оказалось убивать то, что выглядело живым. Натравливать Гаврюшу на непонятных тварей, драться самому, использовать чары, которые порой действовали совершенно диким неестественным образом. Например, взрывали трупы.
Странно получилось тогда — он повторил слова девчонки, "каст а-о-е". Что это значило, он так и не узнал, но ему открылся список "Заклинания массового урона", и он задействовал первый пункт, единственный доступный.
Несмотря на то, что чары выглядели мерзко, они оказались полезными. А фраза "За Императрицу!" — оказалась принята в качестве "спускового крючка" заклинания. Емельян и не стал её менять, хотя Беде это, очевидно, не нравилось. Ну да пусть лучше злится на него и думает, что он развлекается, чем задумывается о его ошибках.
Стало легче, когда он убедился в первоначальной догадке. Игровые враги, монстры — всего лишь куклы, весьма реалистичные имитации живых существ. После "убийства", когда полоска над головой противника иссякнет, он становится мёртвым телом, которое через несколько минут растворится в воздухе. Рядом с убитым монстром "падает", то есть возникает из ниоткуда некий "лут", разнообразная добыча, иногда никак не связанная с ним. Ладно, батарейка у стальной крысы, или заколдованное птичье перо у пигмея. Но свиток опознания у ржавого ома, или микросхема у гоблина?
Предназначение предметов вроде банки тушёнки, дубинки или сапог понять немудрено, однако прочие вещи поди разгадай как использовать... да их и узнать-то не всегда получалось!.. Большей частью они были бесполезны в их ситуации, или бесполезны вообще. Для Емельяна было разочарованием узнать, что оружие и доспехи убитых монстров составляют единое целое с ними. То есть тела нельзя было раздеть и ограбить. Впрочем, тут ещё следовало уточнить. Ему ведь случилось отобрать у живого гоблина дубинку и прибить ею же — и дубинка осталась при нём. Другого он схватил за одежду, выполняя бросок, и порвал, автоматически сунул лоскут в рюкзак. Беда почему-то впечатлилась.
Кстати, мёртвые тела всё-таки можно было использовать, более того, ему довольно скоро стало ясно, что "магия", которой он снабжён, именно для того и специализирована. Делать живое мёртвым, проклиная, отравляя, а потом создавать псевдожизнь, поднимая странных существ, что сражаются за тебя. Или ещё какое-нибудь странное колдовство из собственноручно подготовленного "материала" совершать (например, взрывать трупы).
Странно было искать тайники, обезвреживать ловушки, магические и обычные, руководствоваться картой, которую, оказывается, можно было вывести прямо в поле зрения, читать и истолковывать двигающиеся рисунки, возникающие прямо в воздухе. То, что жёлтые и красные вспышки над атакуемыми означают наносимый урон, Емельян просёк быстро. Значение чёрных пятен с розовой штриховкой на его собственном иссохшем теле и скрытой сейчас доспехами фигуре Беды, а также на телах их "подчинённых" тоже было нетрудно понять. Прочие знаки приходилось угадывать. Наведённые Бедой или им самим "проклятия", или наоборот, положительные свойства, внушаемые Шаманами или Крысиными Баронами своим воинствам, попробуй истолкуй. В Справке это было, но её не очень-то удобно использовать, когда на тебя с рёвом летит гоблин, над головой которого "нарисован" значок со страхолюдной рожей, или бегут стальные крысы, помеченные молниями.
Ещё было трудно не забывать в горячке странных схваток посматривать на собственные руки.
Повязки на правом запястье были испещрены слабо светящимися синими знаками, они обозначали количество "зарядов". Эти каракули, представляющие количество магической энергии, расходовались, когда он пускал в ход заклинания (например, взрывал трупы), и постепенно восстанавливались сами, хотя и небыстро.
А вот бинты на левой руке были исписаны кроваво-красными знаками, которые пропадали, когда он принимал удары или попадал под заклинания. Если все значки исчезнут, он "умрёт" и отправится в зону возрождения, вновь очнувшись в Черёмуховой роще или ещё где-нибудь... В теории должно быть так, но так ли будет на самом деле? Он оказался вдруг живым после смерти, хоть и в странном теле и в парадоксальном мире. Применимы ли к нему в полной мере правила игрового пространства?..
Он решил, что оттянет эту проверку на елико возможно большее время. Хорошо, что у него было достаточно здоровья, и что Беда своими чарами могла восстановить полное количество красных значков.
Да, очки здоровья и магической энергии. Вот ещё одна требующая разрешения загадка. Если судить по ним, а так же по доступным чарам, то получалось, что он, новичок, едва поставивший свою фишку на карту приключений, совершенно очевидно сильнее девчонки, которая давно начала играть в эту странную Игру. Каким-то образом — возможно, это было связано с обстоятельствами его смерти, — он обрёл столько игровых возможностей, что не успевал разобраться в них.
Покинуть девчонку, чтобы действовать в одиночку, набивать шишки и самому добиваться понимания окружающей действительности (но действительной ли?..) было невозможно. В этом странном мире ему нужен был проводник, пусть даже не знающий о этой своей роли. Да и что это за мужчина, что покинет девушку?
Боишься ошибиться — ничего не делай и молчи... Чтобы не выдать своё незнание, он редко открывал рот и отдавал всю инициативу действий Беде. Дрался, колдовал по-всякому (например, взрывая трупы), командовал Гаврюшей, прикрывал девчонку и снова самоустранялся.
Беда не заостряла внимания на его ошибках, которые, конечно, случались. Иные его слова и действия наверняка были странны ей, но он был ей нужен, чтобы пройти через опасные земли, так что она не задавала вопросов. Однако Емельян не раз ловил на себе задумчивые взгляды.
Он и сам смотрел за ней, стараясь не выказывать любопытства, и постепенно постигал правила этого странного мира.
...Вот и сейчас Емельян наблюдал за действиями напарницы в их общем экране инвентаря, представленном на планшете, который он держал. Девушка манипулировала с их очередной добычей. Емельян наконец разобрался, как можно переключать виды игровых интерфейсов. Иногда игральные карты или даже свитки были удобнее, но сейчас он тоже держал в руках то, что выглядело электроным устройством.
Общий инвентарь, или "рюкзак", прятал игровые вещи "где-то" и позволял их потом вызвать обратно по требованию. Он был вместимостью с железнодорожный контейнер... в любом случае, весь тот хлам, что они уже собрали, не занимал и четверти его.
Итак, предметы и оружие. Среди них есть обычные и есть "волшебные". Иногда свойства волшебных предметов написаны в комментариях к ним, но чаще после названия, класса урона и прочности всё забито вопросительными знаками. Чтобы превратить их в важные сведения, Беда изучала волшебные вещи через какое-то своё заклинание. Внешне оно проявлялось довольно забавно. Девушка закрывала левый глаз и поочерёдно рассматривала предметы правым, который обретал чёрно-фиолетовые цвета и как будто слезоточил чернилами.
Некоторые из его собственных возможностей (например, взрывание трупов) проявлялись через движения бинтов, которые были не одеждой, а составляли неотъемлемую часть его Образа. Девушка же для направления магии использовала жесты расписной правой руки — и взгляд правого глаза.
Помимо возможности в прямом смысле слова "сглазить" врага, Сглаз — она так и называла его, отчётливо с большой буквы, — мог распознать свойства предмета. С вероятностью в одну четвёртую, но и это было неплохо, позволяя экономить не так уж часто попадающиеся Свитки и их аналоги. Впрочем, "шаманские" вещички определялись всегда, и это было как-то связано с "душой", той светящейся штукой, что она бестрепетно проглотила. Беда лишь кратко упомянула о том, Емельян не стал просить уточнений.
Щёлк. Щёлк, — в общий рюкзак возвращались предметы, некоторые из них были подписаны, комментарии других по-прежнему пестрели вопросами. Какие-то из них так и останутся лежать нераспознанными, но Беда всегда дешифровала свойства оружия и брони, без колебаний пуская в ход распознающие предметы. Свитки Опознания с красной печатью, или падающие из роботов Кристаллы Данных, или Заклинания Знающих Духов от гоблинов, выглядевшие как истрёпанные связки верёвок, этакие узелковые письма.
Считывающий Чип тоже сгодился бы, но девушка убрала его в угол рюкзака и предложила не расходовать такую дорогую штуку на банальную оценку — распознаватели после использования исчезали.
— Ха!.. Зацени.
Он взял протягиваемый амулет, нанизанные на на кожаный шнурок покрытые резьбой палочки и кривые клыки.
— Амулет Болотной Гадюки? — прочитал свойства, ухмыльнулся и надел амулет на шею. Похоже, у Беды не было умений Яда, так что и усиливать было нечего, а ему и в самом деле пригодится. Кроме того, она уже носила ожерелье из крохотных черепков то ли крыс, то ли хомячков, и игл дикобраза (он узнал их потому что пучок точно таких же лежал в рюкзаке подписанный). Какие свойства эта штука сообщала носителю, Емельян прочитать не успел, а спрашивать не стал.
Беда передала своему бедовому спутнику амулет, тот невозмутимо взял, изучил и надел на шею безо всяких комментариев. Соизволил принять, вот ведь... андед!.. Приключенец чокнутый!..
Они обходили карту по краю, к облегчению девушки, Эмильен не спешил с боевыми воплями атаковать стойбище с сундуком и столбом-идолом. Гаврюша сломал одну дубину, и хозяин отдал ему свою, взамен взяв деревянный меч с костяными вставками. Мертвяшка умирал и передавал наследнику то самое первое копьё. Чернушка падала ещё чаще и была вызываема вновь, путалась у противников под ногами, нарушала их заклинания. А ещё разведывала местность и искала тайники.
