Тут при всеобщем ликовании, вперед вышел могучий невольник, обильно украшенный шрамами. Он произнес своим глубоким голосом.
— Много было, и будет желающих привести к счастью. Но имеешь ли ты на это моральное право!
— Какое!
— Кто ты сам! Потом знатного рода, или простолюдин. А может даже такой же беглый раб как Чыссор. Он тоже много обещал, а кончил жизнь на колу. И с ним вместе двадцать тысяч рабов.
— Тут уже многое будет зависеть от нас самих. У тебя я вижу шрамы, ты, скорее всего не родился рабом, я могу отличить раны.
— Ты угадал неведомый мне пришелец! Я граф де Бора, потомок грозных королей. А вот ты, знаешь ли, имя своего отца.
— Знатность рода имеет такое же отношение к отваге, как длина волос к уму!
Никакая доблесть предков не поможет трусу!
— Ты красиво говоришь. Словно ярмарочный шут, а насколько у тебя храброе сердце.
— Ну а ты! Граф, а мерился с рабской участью, где была твоя гордость и мужество.
— На это у меня были свои причины. А какие тебе знать не надо, меньше знаний — легче умирать! Я вызываю тебя на смертный бой, и если ты смел не только на словах, то примешь вызов.
— В этом можешь не сомневаться.
Рабы расчистили арену. Победоносцев спустился, проверил меч. Его противник встал напротив. У него было свое оружие сразу два остро заточенных меча. На всякий случай юноша достал из-за пазухи еще один меч.
Граф де Бора был немного выше Победоносцева, чуть шире в плечах, правда не казался таким мускулистым и рельефным. Тем не менее, жира не было, а связки сухожилий тугие, набухшие. Кроме того, в каждом движении чувствовался огромный опыт, а прыгучая походка говорила о многом. На лица играла ухмылка, она уже не была презрительной, скорее сочувственной.
— Ну и влип же ты парень! Тебе не позавидуешь.
— Почему ты так самоуверен.
— Я побеждал во многих схватках и турнирах. В своем королевстве я считался одним из лучших бойцов, многие считали меня даже лучшим.
— Это потому что ты дрался только со знатью, а они выродились и разжирели. Вот если бы сошелся с талантливым простолюдином, не много осталось тебе от славы.
— Лай пес пока, по спине не погуляла палка, вернее мой меч!
— Это весьма интересно! Клинок из самой крепкой стали ржавеет в руках болтуна и труса.
— Ну, это, скорее всего, относиться к тебе, бастард!
— Может, хватит фехтовать на языках, а применим что-то потверже!
— Взаимно!
Граф и вождь восставших, сошлись, лицом к лицу. Мечи двигались стремительно, били в полную силу. От ударов посыпались искры, слышался звон.
Граф атаковал несколько раз. Он попробовал прием двойная бочка, но Победоносцев отбил выпады, отметив, что у его знатного противника приличная скорость.
— Что ты играешь!
— На струнах смерти!
Граф снова обрушил серию ударов, он пробовал сложные комбинации. Победоносцев чуть отступил, провел контрвыпад, чуть зацепив противника за грудь.
Он изучал движения воина, не торопясь уложить. Граф ухмыльнулся, в глазах сверкнуло:
— Ты вовсе не так прост! Может даже не совсем раб.
— Я родился свободным и жил в лесу! Моя шея никогда не знала ярма. Немыслимо подчиниться силе. Подлинно свободный человек подчиняется трем вещам — разуму, любви, Богу. Раб в душе покорен — страстям, похоти, божьим слугам!
— На счет последнего ты прав! Именно ты прав, эти жрецы и священники подставили меня! — Граф сделал двойной веер, потом прием "раскладушка", но не достиг успеха. — Мне будет приятно побеседовать с тобой за кружкой вина, если конечно я не убью тебя.
— Кружка вина как океан — увлекшись, теряешь под ногами почву.
— Зато чувствуешь себя свободнее. А как на счет вот такого приема.
Он провел трезубец, потом бабочку. В ответ Победоносцев врезал посильнее на встречу. Граф пошатнулся, отступил. Затем снова продолжилось состязание, Бора двигался словно заведенный, он понял, что его противник слишком силен, чтобы взять его нахрапом. Тогда приучив Победоносцева к определенной последовательности движений граф, неожиданно изменил траекторию меча и попал юноше по мускулистой груди. Полилась кровь, царапина оказалась глубокой. Рана не сломила Победоносцева, но даже наоборот придала ему силы. Юноша перешел в наступление, мечи замелькали, выполняя причудливый танец. И хотя со стороны казалось, что парень совсем потерял голову, и пребывает в ярости, но жизнь в лесу и охота с младенческих лет приучили сохранять рассудок в самой ожесточенной схватке. Графу было тяжело сдержать подобный напор, он отступал, с трудом парируя. Победоносцев подловил момент, когда сановник отшатнулся, врезал ему под коленку. Удар пришелся в сухожилие и граф подкосился, его скорость упала. Тогда юноша провел свой собственный прием, он сам его придумал, назвав девятиглавым драконом. Только хорошо подготовленный боец мог провести подобное. Причем последний девятый выпад был практически неотразимым. Тут дело было в механике, отражая атаку, слишком ослаблялась, парируя выпады, кисть и поэтому последний выпад добивал. Впервые юноша провел прием на достаточно искусном и быстром партнере, и когда тот охнул уронив меч, стало понятно — новинка удалась.
Граф побледнел, он утратил силу.
— Ты везучий тип!
— Да нет! Удача зыбка как песок — лишь трудолюбие свяжет ее цементом.
Победоносцев снова ранил противника, но при этом не глубоко — ему не хотелось убивать или калечить. Ударив еще раз, он сделал выпад, граф машинально парировал и выбил ногой-дубиной меч. Сановник оказался совершенно безоружным. Победоносцев отбросив мечи, бросился на врага, и сделав подножку повалил графа. Его руки зажали его конечность в замок.
— Сдаешься?
— Я граф сдамся бастарду!
— Не бастарду, а борцу за правое дело! Ты сам был рабом и понял что такое унижение, а ведь они гули ничем не хуже нас. Так что спроси свою совесть!
. ГЛАВА Љ 6.
Солдатов резко повернулся к нему:
— Я предупреждал не называть меня приматом!
— Да ты обезьяна и есть! Хотя нет рептилия, амеба, фекалия.
Российский офицер бросился на хама с кулаками, он уже подскочил к нему, но наткнулся на прозрачную стену. Научный маг провела рукой:
— Успокойся! Он старше тебя по званию!
— Нет! Как тебя зовут!
— Фаташа!
— Так Фаташа! Не позволю, чтобы пчелиное рыло меня оскорбляло.
— Так что ты мне сделаешь? — С ироничной ухмылкой произнес Фасс. — Превратишь в дракона.
— Не она, а я! Предлагаю дуэль.— Солдатов завелся.
— Замечательно! Я вырву тебе самый крупный зуб и повешу на свою цепочку. — Угрожающе произнес вице-генерал.
— А сорву с тебя погоны.
В разговор вмешалась Фаташа.
— Дуэль должна проходить по строгим правилам. Иначе это уже будет зловредное убийство.
— Конечно! — Заявил Фасс.
— Во-первых, вы можете принести друг другу извинения.
— Никогда! — Дружно рявкнули оба вояки.
— Во-вторых, стрелять будете не здесь, а в специальном дуэльном отсеке. Вы надеюсь, помните кодекс.
— Я то знаю, а этот варвар, похоже, нет. Не первый и как я надеюсь далеко не последний труп.
— Раз так то дело упрощается. Только запомните в дуэльном отсеке особая магия, там моментально перестает действовать любой вид оружия или силовых, полупространственных полей.
— И как я убью, если оружие не действует? — Удивился Солдатов.
— Не перебивай ты не терпеливейший из воинов империи Брох. — заявила Фаташа.— Твой язык худшая часть тела.
— Так ведь ты его не пробовала? — Снова не удержался от соленой остроты неугомонный Солдатов.
— Видишь, каков тип этот примат! Может отказаться от дуэли и предать его военно-полевому суду.
— Значит, ты струсил?
— Нет! Я генерал, а ты щенок. Посмотрим, кто кого испугался! Может твоя дерзость, продиктована тем, что ты хочешь избежать дуэли попасть под арест.
— С какой радости?
— Заодно можно и высадку десанта пропустить. Другие будут проливать кровь, рисковать жизнью, а на гауптвахте отлежишься, считая бациллы.
— Не меряй чужих по своей мерке.
Фаташа сжала крепче кулак, затем в ее руках появилась волшебная палочка. Научный ударила молнией, и перед ними возник шкаф.
— Перебранка надеюсь, между вами закончена.
— Нет! — Рявкнул вице-генерал.
— Стыдитесь старший по званию. Ведь каждое наше слово и жест фиксируется кибер-камерой.
Фасс замолкал, словно подавился. Солдатов вставил:
— Деремся голыми руками?
— Нет! Вам сейчас передадут оружие.
Самая маленькая по росту и вероятно возрасту, пара бойцов направилась к шкафчику. Похоже, им было лет по четырнадцать, даже не понятно, зачем таких зеленых приняли в боевые ряды. Правда, они были веселые, широко улыбались, согнув руки, продемонстрировали острые бицепсы. Пол перед шкафчиком изменил свой цвет, и когда мальчик и девушка босыми ногами встали на него, по тому, как напряглись их мышцы, и вздрогнуло тело, было видно, что их пронзила не шуточная боль. Аккуратно открыв дверцу шкафчика, ребята достали оттуда предметы, напоминающие музыкальные ключики. Он блестели как платина, на них были нанизаны тоненькие кольца. Мальчик приблизился и протянул ключик Солдатову, его круглая детская физиономия морщилась, глазки слезились. Не лучше выглядела и девушка. Слышался слабый запах жареного мяса, на пальцах ребят и босых ступнях быстро набухали ожоги.
Когда Солдатов прикоснулся к этому странному оружию. Пальцы, ладони, запястья лизнуло холодом, а затем обдало жаром. Вице-генерал также скривил физиономию. Руки онемели, во рту пересохло.
— Что это такое? — Спросил Солдатов Фаташу.
— Защитное магическое поле. Во-первых, открыть дверцу шкафа могут лишь невинные, то есть девственные создания, и то даже их обжигает защита.
Подростки и впрямь прихрамывали и тяжело дышали.
— А зачем так?
— Разве не очевидно, магическое оружие могут похитить, или наоборот оно разрядиться и потеряет силу. Так его лучше сохранять, ну, а ожоги пройдут сами, прежде чем вы досчитаете до ста.
— И что этими ключами надо бить по голове?
— Нет! Они стреляют боевой магией не хуже чем пистолеты древних времен. Может даже кое в чем, это оружие не уступает плазменным лучеметам.
Вице-генерал нахмурился.
— Предпочел бы просто гравио-лазерную пушку.
— Это не возможно! Теперь объясняю правила — это довольно просто. Вы входите в разные двери, их откроет магический компьютер. На дистанции убить слишком сложно, так что вам все равно придется сблизиться.
— А если мой противник будет петлять как зацур, я не желаю бегать за ним вечно ведь впереди высадка десанта и большая добыча. — Снова завыл генерал.
— Не беспокойтесь ваше "уродище", я убиваю быстро, мне тоже хочется принять участие в высадке десанта. — Дерзко заявил Солдатов. — Впрочем, и без этого я не могу позволить такой мрази слишком долго попирать Землю.
— Да ты примат!
— Не хватает фантазии ругнуться по круче.
— Еще одно слово и я пошлю проклятие немоты! — Решительно произнесла Фаташа. — Вы хуже младенцев, особенно это касается вице-генерала, он дворянин и третий сын лорда.
— Ну! Разве это! — Фасс прикусил губу. Не роняет ли он себя перед плебеями, да еще чужого вида.
— Другим оружием кроме музыкальных ключей вы воспользоваться не сможете, защитой и броней тоже. Все будет честно, как в церкви!
— Ну, уж нет! В церкви честность — что в пекле снег! — Возразил Солдатов. Правдивый поп — как добрый дьявол.
— Ну, я, похоже, не так выразилась! — Поправилась Фаташа. — Но даже при большом желании не смухлюешь. Элементарно не хватит сил. У каждого из вас по двадцати одному магическому заряду. Когда боевая магия возьмет и у одного из вас иссякнет, оставайтесь ждать на месте, пока вас не найдет противник. Он станет для обессилевшего оппонента судьей и богом. Хочу еще раз обратить внимание: убивать друга совершенно не обязательно.
— Вряд ли мы так просто разъедемся на стрелке. — Заявил Солдатов. — Разве если он на мослы встанет!
— Что ты мелешь примат!
— Муку что вызывает кровавый понос.
Солдатов отметил, что ключ перестал его обжигать, и его можно спрятать за пояс:
— Жалко мне тебя пчелка, сидишь ты на елке, а елка в лесу, а лес на ...
Вице-генерал нажал пальцем на кончик в ключике, послышалась тихая музыка.
— Один заряд ты израсходовал, причем зря! — Заметила Фаташа.
— Это случайность. — Поправился генерал. — Восполните заряд.
— Хорошо ты получишь от меня еще одну разрушительную волшебную частицу, но знай это последнее снисхождение с моей стороны.
Волшебная палочка в руках Фаташи изогнулась, из ее кончика упала искристая капля.
— А мне? Я что хуже? — Возмутился Солдатов.
— Нет! Это будет уже слишком! Форы не дам никому. Или ты готов извиниться!
— В могиле не переменю решения!
Вице-генерал грубо произнес:
— Поехали, капсула нас доставит в дульный отсек! И ни слова более.
— И я желаю того же.
К Солдатову приблизилась ранее битая им девушка, ее взгляд выражал сочувствие:
— Я хочу, чтобы ты выиграл! — Крупная красотка подскочила к нему. Солдатов едва ее не ударил. Пышные губы сошлись изгиб в изгиб, и офицер ощутил страстный поцелую. Здоровая женская плоть была вкусна, пробуждая аппетит.
— Для русских дуэль как хмельной праздник, хочется, чтобы было жарче, а о последствиях лучше не думать.
Фаташа ответила за ее.
— Последствия пьянки можно вылечить водкой, а результат дуэли пуля не исправит. Навидалась я, таких наглецов как ты! Не хочешь чарочку на посошок.
Вновь сработала волшебная палочка, и в левой руке научного мага возник рюмка с прозрачной жидкостью.
— На выпей! Я ведь чувствую, что тебе больше всего этого хочется.
Солдатов взял рюмку в руку, понюхал, запах оказался крепким давал в нос:
— Русская водка?
— Нет! Разве можно предложить идущему в бой водку — чистый спирт!
Солдатов выдул напиток залпом, по животу поползла приятная теплота, а затем грохнул хрусть об пол:
— Русские после первой не закусывают!
После это он не говоря ни слова, отправился к капсуле, за ним следовал вице-генерал. Ехали четверо кроме дуэлянтов Фаташа и полковник Бито, такой на вид молчаливый, надменный. По пути они молчали, видно словесный запал иссяк, и оставалось лишь сохранять достоинство перед серьезным испытанием. По пути пару раз им попались станции, где толпились роботы и иномиряне. Один из них обратил на себя внимание, тем, что был прозрачен, как аквариум, а внутри плавали внутренности. Солдатов подумал, что это большой подарок противникам подобной твари, видно куда стрелять. А вот этот брох, где у него расположены органы, в частности сердце. Может даже в заднице, а душа как в сказке ушла в пятки. Правда если попасть в голову, то вероятно откинет этот тип копыта. Вот только оружие новое, не пристреленное, даже нормального ствола нет, причудливо изогнутое. У противника, похоже, есть опыт как им пользоваться, а он напоминает дикаря у лучемета. Впрочем, кто владеете саблей — не оплошает и с топором!
