Берсерк Забытого Клана

— Ух, ты! — Никитка восхитился от услышанных слов. — Я тоже буду путешественником, буду уметь без магии всех побеждать и раскидывать вот так!

Младший попытался воспроизвести пантомиму схватки, чем развеселил домочадцев. Немного отсмеявшись, все вновь принялись за поглощение принесённого слугами десерта.

— Кстати, а где он сейчас? — поинтересовался Никита Васильевич, словно нечаянно.

— У нас, на территории академии, — обрадовалась Роксана, увидев интерес к будущей судьбе парня со стороны главы семейства.

Она посмотрела в сторону Анны, и та подмигнула многозначительно.

— Ну, да, так он под наблюдением уполномоченного от Протектората, Магистра Владлена Рунного Мага Жизни, непревзойдённого мастера вязи Рун восстановления, — добавила старшая сестра.

— Проведайте паренька, если это будет уместно молодым княжнам, — Никита Васильевич посмотрел на Варвару Александровну, ища ответа и отражения сказанного им её мнением.

— Девочки должны проявлять заботу ко всем, оказавшимся в трудном положении, — княгиня мать не стала чинить препятствия, видя интерес супруга к парню.

— Я тоже пойду! — заявил Никита-младший. — Попрошу слуг собрать ему кучу всякой всячины вкусностей, по-о-лную корзину! — малец смешно показал размеры подарка руками.

Анна с благодарностью посмотрела на мать и на брата, ведь от её разрешения и зависит возможность общения, уже официального или дружественного, без попыток утайки от общества. А любознательность братика может послужить официальным поводом для посещения, ведь ему требуется сопровождение.

— Мы всё сделаем аккуратно, не вызывая дурных суждений, — добавила Анна строго и поклонилась. — Глава клана может на нас рассчитывать! — старшая дочь приняла поручение отца за отданное распоряжение, что никого не удивило.

— Если что-то узнаете, всё, что угодно, даже самое незначительное и несущественное на первый взгляд, то не медлите, сообщайте мне непременно! — он сказал это серьёзно, и резко сменил выражение на любящее, отеческое. — Если за ситуацией следит Верховный Протекторат, то это лишь усугубляет дело и наш интерес, как Клана, становится актуальным. Вдруг понадобится защита парню, — князь подытожил, но мысли по поводу планов на Феликса окончательно не открыл.

Ужин постепенно закончился. Всё семейство последовало за главой в обширную гостиную резиденции, где слуги приготовили, привезённые князем подарки, избавив от дорожной упаковки.

Тут Роксана придержала сестру за рукав и обратилась шёпотом:

— Анька, не забудь, о чём договаривались до поступления и моего приезда в город!

— Чи-шш. Тихо ты! — шикнула старшая. — Помню я всё! Поклялась никому не говорить, кто ты есть. Просто Роксана из клана Ллойд, а максимум — это дальняя родня, и та под вопросом. Я помню всё, и никто не узнает твоих настоящих регалий, княжна Роксана, — она вдруг прищурилась. — Не хочешь разделить со мной популярность и нажить толпы похотливых и жадных до денег женихов?

— Фи! Вот ещё, — играя обиженную, надула губки младшая. — Лучше подумай, как делить Феликса будем...

И обе сестры тихонько засмеялись, но только до того момента, пока их не призвала княгиня.

— Девочки, а ну-ка пойдёмте со мной, — серьёзный голос влиятельной матери остудил хохотушек.

Следуя за строгой хозяйкой летней резиденции семьи Демидовых, они уединились в крохотной комнате, сославшись на репетицию плетения руны защиты, чем не удивили главу клана. Тренировкам Никита Васильевич уделял особое внимание и всячески поощрял такую ретивость у всех, включая самых близких и любимых людей.

Женщина и девушки расселись на пуфиках.

— Ну, мои дорогие, теперь внятно рассказывайте, и только не подумайте спрашивать, что именно меня интересует! — княгиня Варвара оказалась строга.

— Маменька, ну, право же...

— Вы, уважаемая Роксана, забыли, кто я такая, помимо любящей и заботящейся матери? Так вот, — княгиня не интересовалась, она говорила жёстко, утвердительно и требовательно. — Немедленно рассказывайте! Обе! — сверкнула чёрными глазами Варвара Александровна Демидова-Долгорукова, — что вам известно, и при каких обстоятельствах вы познакомились с этим Феликсом?

Властный голос, как и статус княгини в управлении Кланом Ллойд, подействовали предсказуемо. Сёстрам ничего не оставалось делать, кроме как рассказать всю правду о своих случайных пересечениях с Феликсом.

Естественно, что Роксана упустила моменты, когда поведение парня зашкаливало за принятые рамки общения среди благородных особ, и не только. Мать это заметила, но акцентировать на этом внимание не стала.

Зато Анна отличилась и разукрасила ситуацию в парке с кошкой, на все сто процентов, подняв авторитет юноши.

Княгиня выслушала дочек, не перебивая, и наступила пауза, причём, сёстры не спешили её нарушить.

— Вот, что я решила, — наконец-то, спустя минут пять молчания, княгиня приступила к доведению до дочек своих мыслей, и наставлению чад на путь истинный.

Девушки выпрямили спины, приняв горделивые осанки с нотками всеобъемлющей почтительности в строгих выражениях лиц и замерли, внимая уважаемой и любимой матери.

— Раз уж сложилась такая ситуация, что избежать общения с Феликсом не удастся, — продолжила княгиня Варвара, — да и Никита Васильевич проявил к парню свой интерес, в первую очередь, как глава клана, — она специально сделала на решении мужа акцент, подразумевая и о собственном мнении на этот счёт, — держите дистанцию, в нормальном понимании, и соблюдайте приличества. Я думаю, у вас хватит ума не забывать о том, кто вы. Позже, постарайтесь пригласить его к нам под безобидным предлогом, я самолично желаю посмотреть на него, поговорить и проверить насчёт принадлежности к родовитым сословиям потомственных Магов, кто знает, чья кровь в нём течёт, и кто его родоначальник. Нужно осторожно прощупать его способности, разглядеть ментальную составляющую. Кто знает, кто знает... — княгиня Варвара покачала головой, завершив высказывания, и снова задумалась, жестом отпустив дочерей.

Интермедия третья. Ошибочность очевидных решений...

— Вот объясните мне, четвёрка, нет, пятеро остолопов, как вы додумались до применения боевых Рун в городе, после полученного предупреждения одного из посетителей, Рунного Мага, кстати, и весьма уважаемого? И ведь против кого? — князь Фёдор Фёдорович Голицын даже не пытался себя контролировать.

Меряя шагами палату и грозно глядя на каждого из участников инцидента, сейчас лежащих в больничных кроватях и смотрящих на мир запуганными щенками. Удары каблуков его форменных ботфортов о паркет впечатывались в мозг каждого, заставляя периодически вздрагивать.

— Это просто немыслимо! Четверым осталось последний курс Академии закончить, а там и выпуск с Великим Распределением! Ладно, я делаю скидку этому малолетке, с хвостом и вожжами в известном месте, но вы, вы — четверо братьев, моих сыновей, княжичей! — князь сопроводил сказанное эмоциональной жестикуляцией. — Повестись на посыл и ввязаться в драку? Он вам кто? Мещанин, пользующийся славой своего папаши, пролезшего в высшее общество благодаря фабрикам и заводам, основанным даже не им, а родичами! Кто вам Трубецкой? И не смотри на меня так, — князь глянул в сторону Егора, — вон, и отец твой молчит, гла́зки потупив, — перевёл гневный взгляд на притихшего папашу.

— Князь, князь, — Ефим Трубецкой, глава клана Ревун и отец Егора, так проштрафившегося накануне и ставшего зачинщиком конфликта, постарался сбавить разнос, — может, воды? И причём тут мои мануфактуры? Право же, князь...

Их прервали.

В палату без стука вошли трое, тем самым остановив разговор, а точнее, монолог на повышенных тонах. Визитёры могли себе позволить входить куда угодно и когда угодно, тем более, в стенах Академии Боевых Рун.

Человек в пенсне, держащий в руках портфель дорогой выделки, одетый в короткую мантию магистра, бесцеремонно проследовал к центру палаты и сел на захваченный по пути стул таким образом, чтобы видеть всех участников инцидента у Таверны Гроха. Это название получило официальный статус и от приставки 'дело' его отделяли лишь несколько вопросов.

— Представьте меня собравшимся господам, — он обратился так, что понять, кому именно адресовано сказанное — невозможно. — А затем, я займусь этим порученным мне делом. — Глаза не выдали настроения и отношения человека, как к происходящему, так и к присутствующим главам известных кланов.

— Господа, Рэйнолд Аперкилд, старший следователь, Внутренняя безопасность Верховного Протектората Магии Рун Руссии, — Магистр Валентайн ораторски представил человека. — Прошу любить и жаловать. Я представляю контроль и соглядатайство со стороны магистрата Академии, а Магистр Рун Жизни, Софья Павловна, присутствует, как директриса закрытого лекарского заведения при Академии Боевых Рун.

— Благодарю, Магистр, — откликнулась женщина.

— Благодарствую, — холодно отреагировал следователь.

Все с почтением, некоторые со страхом и смятением, перевели взор на следователя, оставившего на лице маску непроницаемости. Рэйнолд достал крохотный рубиновый камень, который после неуловимого плетения руны воспарил в центре палаты, начав запись и ознаменовав старт процесса дознания.

— Перейду сразу к делу, — холодный взгляд пронзил пятёрку участников. — Пострадавший в тяжёлом состоянии и опрос его отложен. И хоть заявления от парня пока не поступало, мы вынуждены быть готовыми. Надеюсь, нет необходимости напоминать о ментальном контроле и записи? Вот и прекрасно! — Аперкилд подытожил, не дожидаясь ничьих ответов и любой иной реакции на слова.

Князь Голицын поправил складки своей мантии и решился на вопрос.

— Неужели нельзя обойтись без открытия дела и решить проблему на уровне собраний кланов? — князь Фёдор Фёдорович старался выглядеть достойно. — Может, ребяческая потасовка останется в стенах Академии, без открытия хода делу? Мы в состоянии решить всё и наказать, если потребуется, провинившихся, без привлечения внимания к инциденту широких слоёв населения и посторонних...

На его слова последовала реакция, но не та, на которую рассчитывал князь.

— Об этом не может идти речи, — следователь разрушил надежды обойтись малой кровью. — Это не просто потасовка, это попытка убийства с отягчающими обстоятельствами... — актёрская пауза полная драматизма, — с применением Магии Рун, Боевых рун, преподаваемых и оттачиваемых за стенами Академии. Так что, пока всё именно в таком ключе и рассматривается. Вопрос о содержании под стражей ваших отпрысков остаётся открытым, и я удивлён, почему с этим решением тянут.

Произнеся тираду, следователь показал всем своим видом пренебрежение и отсутствие уважения к регалиям глав кланов.

— Но над кем? Ради безродного горожанина... — Ефим Трубецкой подал голос, но его тут же грубо прервали.

Резкий подскок со стула, три длинных шага следователя и взгляд хищника впился в переносицу и глаза лидера клана Ревун, не предвещая ничего хорошего.

— Кто дал вам право решать, кого можно калечить и убивать? — процедил сквозь зубы следователь Рэйнолд. — Сразу предупрежу — ваши связи бессмысленны и оказать давление на следствие вы не в состоянии, — он прошипел предложение. — Можете остаться, если желаете, и то лишь потому, что вы родители. Советую навести обо мне справки, прежде чем что-то ещё предложите. Я вижу желание дачи взятки и подкупа? Остерегитесь от подобного или окажетесь сразу на плахе в переносном смысле этого слова, но от того не ставшем мягче. Итак, — он резко вернул хладнокровие и занял прежнее место на стуле, — начнём, пожалуй.

— Мы выйдем, если не возражаете, тем более, мы уже знаем эту историю, — озвучил решение Князь Голицын.

Вставая, он увлёк Трубецкого под руку и они покинули помещение, но не для того, чтобы распрощаться. Их ожидал другой разговор, начавшийся сразу же, как только дверь в палату закрылась за ними.

— Итак, что самое важное вы сейчас услышали? — Голицын задал вопрос, но не для того, чтобы ждать ответа.

— Эм-м... Может то, что всё очень плохо... — Трубецкой попытался высказаться.

— Вы невнимательны, друг мой, — князь прервал его снисходительно, приобнял за плечи и они пошли по коридору в направлении выхода. — Ключевая информация — нет заявления потерпевшего и наша с вами задача сделать так, чтобы оно не появилось!

Князь Фёдор Фёдорович Голицын улыбнулся, думая о своём.

— Ну, это проще простого, — оживился Трубецкой. — У меня есть выходы на специально обученных людей, решающих вопросы с исчезновением и молчанием...

— ... Вы — идиот? — собеседник выкрикнул и тут же огляделся, удостоверяясь, что их не слышат и не видят. — Хотите убедить меня разместить заказ на голову парня, и получить по полсотни магов-сыскарей посланных протекторатом на душу населения в регионе? — князь Голицын, не скрывал гнева. — Да всем сразу станет понятно, кто инициатор, и выйти на заказчика станет делом времени! Мне ль не знать, как работает система, не содержащая дураков и идиотов в штате!

Он взмахнул руками в отчаянии от нелепого предложения. Остановился и вдумчиво посмотрел в глаза главы клана Ревун.

— Этот парень интересен и нужно задобрить его всем, чем только можно, — Голицын начал высказывать своё видение. — В случае удачного предложения не будет никакого заявления. Если не заметили, то его возможности защиты слишком удивительны, не встречал таких прежде. Нам нужно склонить его к сотрудничеству и всё из него вытащить во имя процветания кланов, оставить парня, чтобы привлечь и изучить феномен защиты и отражающего удара, что свёл на нет старания молодых Рунных Магов Жизни. Последствия его воздействия плохо лечатся. И тут нет разницы у вас или у меня он осядет, и чьё примет предложение присоединиться к рядам Рунных Магов, а он маг — это бесспорно. Вот только скрывается. Но первое — это выполнение любых его условий для остановки хода дела. Я ясно выразился?

— Более чем, — согласился Трубецкой, но оставил и свой вариант решения проблемы, не убирая его с повестки и не афишируя перед князем.

Мысли тенью прошли по лицу собеседника, что не ускользнуло от князя Голицына.

— Я вижу ваше недоверие, и предостерегаю — не будьте глупцом, прислушайтесь к моим словам!

Интермедия четвёртая. Плохие вести...

В административном здании комплекса Академии, отведённом под размещение Магистрата, царило оживление. Все собравшиеся, исключительно чистокровные благородные рыцари, Магистры Боевых Рун, ожидали появления директората.

Причина для позднего сбора шёпотом обсуждается присутствующими. Император затеял сбор боевых кланов государства, что чревато началом открытого противостояния лидеров за предводительство армии Боевых Рунных Магов.

В аудиторию для совещаний вошли трое мужчин и две женщины. Присутствующие встали и почтительно дождались их размещения в креслах во главе стола.

— Тема проста, — начал Магистр Рун Вальдемар, на правах директора и хозяина учебного заведения. — Как вы уже слышали из депеш и сообщений, Силы Тьмы активизировались за Большим Хребтом и Император объявил призыв на войну. Я не буду копаться в причинах такого решения, ведь этим есть кому заниматься в столице, посему, перейду к главному.