| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Очень похоже на то. На поле поодаль работают люди. Буквально вручную — тяпками в земле ковыряются. А рядом целая цепь вооруженных вонгов за работой присматривает. Чуть подальше — бронированный куполообразный монстр на щетинистых ножках. Танк, что ли? И чего эти хаттовы огородники тут делают? Вникнуть в суть работы не успеваю.
Бухает несколько взрывов. Танк плюхается на брюхо как подкошенный. Над полем стелятся густые клубы дымовой шашки. А в них мелькают фигуры атакующих. С некоторой оторопью обнаруживаю, что отряд ведет Дарт Вейдер. Только не с мечом, а со штурмовой винтовкой в руках.
Охранники открывают было ответный огонь. Но большая их часть оказывается вооружена только ножами. Эти начинают отгонять прочь работников. Но тут же вынуждены отражать атаку охраняемых. Это как же надо было постараться, чтобы буквально за три дня довести людей до состояния, когда они с голыми руками на вооруженных бойцов начинают кидаться? Таланты, блин.
Активирую меч и, не отвлекаясь на мелочи, просто сигаю через проволочные заграждения. Мастерства моим спутникам на повторение маневра вполне хватает. Жаль только, эффектностью нашего появления любоваться некому. Заняты все. Вламываюсь в толпу перемешавшихся друг с другом охранников и работников. В такой куче-мале стрелять неэффективно. Меч надежнее.
Кота и Лея присоединились к подавлению стрелков. Люк развернул на недобитый танк трубу ПТУР-а, которую три дня невесть зачем таскал. Провидец, блин. Я же направляюсь в гущу поножовщины.
Работяги совсем отмороженные. Им бы прыскнуть во все стороны при виде меня — красивого. Или на худой конец за моей спиной прятаться. Угу, как же. Продолжают драться с еще большим остервенением. Не покладая тяпок, так сказать. Хотя клевещу: у половины уже трофейные ножи в руках.
Все, вроде. Кота пошел по периметру осмотреться. Люк выкатил из кустов некий аналог станкового плазмомета и берет на прицел дорогу. Лея со странной растерянностью смотрит на приближающегося Дарта Вейдера версия 2.0. Она его вроде бы узнала, но так сумбурно, что сама понять, кто это, не может.
Парень похож. Только росточком сантиметров на десять поменьше. Ни разу не одаренный, и качество брони говенное: на плохоньком 3-D принтере деланная. И бойцы у него сплошь в униформе Альянса. Это они к маскараду костюмчик готовили? А еще теперь и мне кажущийся смутно знакомым парень не испытывает ужаса при виде меня. Напряжен, но не более. Уважаю.
Я вообще с начала войны перестал нуждаться в страхе окружающих. Обстановка слишком сильно изменилась. И то, что неплохо работало в учениях, не пошло в очаге поражения. Такую войну с марионетками не выигрывают. Тут соратники нужны. А я, хоть и живое, но орудие моего императора. На новый режим функционирования переключаюсь легко. Боли мне это не причиняет.
Вот и сейчас просто протягиваю коллеге руку для приветствия. Тот откликается. Только прежде снимает с головы шлем и маску. Бывший сенатор Бейл Органа, собственной персоной. Почему-то это не особо удивляет. Крепко жму руку. Спрашивать о том, с чего это вице-короля в партизаны понесло, глупо. Все очевидно. Да и вопрос обидеть может. А вот костюмчиком поинтересуемся.
— Что за маниакальное стремление занять мое место, сенатор?
— Костюм готовили для съемок пропагандистского ролика еще до войны. Сейчас образ показался уместным: страх перед вами смешивается в людском сознании с надеждой.
— Да вы единомышленник гранд-моффа Таркина, как я погляжу.
Это я так, чтобы что-то ответить. Все эти доктрины Таркина и ролики Альянса неактуальны. Реликты прошлого, не более того.
— Что за народ? — оборачиваюсь уже к работягам.
— Фермеры мы, милорд Вейдер. С Дантуина. Резаные морды высадились, людей согнали, кто поздоровей — вывезли. А потом луну на планету сбросили.
— Луну? — ахает Лея.
— Ну да. Может, щебенка им понадобилась, может, нас напугать своим могуществом хотели. Нам это с орбиты специально показали. А потом сюда...
Голос фермера спокоен. Рассказывать красиво он не умеет. Зато я умею считывать эмоции и яркие поверхностные воспоминания незаметно для их хозяина. Поэтому я понимаю, что мужик ошибается. Он — не фермер. И не потому что из планеты, на которой была его ферма, вонги надумали строить новые корабли. Потому что с таким жизненным опытом он может быть только воином. Без вариантов.
— Собираем оружие и уходим.
— Куда? — уточняет принявший мое старшинство Органа.
— В разные стороны. Вы с дантуинцами — лучше за реку, — активирую я карту. — В тамошних джунглях вас искать устанут. И выходы к инфраструктуре вонгов имеются. Партизань — сколько влезет. Благо, пообещать вам имперский десант в ближайшие дни и даже месяцы я не могу. Так что, сами, сами. Мы же вдоль дороги пройдемся, пошумим, внимание на себя отвлечем.
— Если вам нужен транспорт, чтобы покинуть планету, то вот здесь, — Органа тычет пальцем в точку на карте, — некий контрабандист Соло прячет свой грузовичок. В момент прибытия вонгов он был на Явине. Потом так все завертелось, что едва ли он рискнул сунуться на орбиту.
— Понял, спасибо.
Бейл Органа наклоняется, чтобы поднять шлем и маску. Пока он натягивает на лицо респиратор, забираю его шлем и меняю на свой. Потом скидываю плащ и набрасываю ему на плечи. Моя броня куда как крепче будет. Не то, чтобы меня сильно беспокоила судьба, в смысле — целостность, господина Органы. Но если на глазах кучи свидетелей "вейдеровскую" броню пробьёт первым же выстрелом, это плохо скажется на моем, а не сенаторском имидже. Да и дочь, опять же...
Вон как на шею ему бросилась. Ладно, я не обижаюсь. В конце концов, она лорда Вейдера обнимает. Разве нет? Вообще, большое человеческое спасибо и низкий поклон Великой за то, что я узнал о детях во время войны. Сейчас мне просто некогда зацикливаться на собственном отцовстве. Как подумаешь, как бы меня колбасило, случись все в более спокойные времена... Лучше не думать, короче.
— Милорд... — опасливо окликает меня один из фермеров. — Если вы все равно вдоль дороги пойдете... То там в лагере, где нас держали, еще группа людей есть. Над ними резаные морды опыты ставили: сажали серых размеров с ладонь тварей с клешнями, чтоб те заражали людей какой-то дрянью. От нее разумные превращаются в монстров, безропотно служащих своим хозяевам.
— Откуда знаешь?
— Слышал. Там в лагере несколько местных тварей, типа людей, прислуживали. От них слышал. Типа резаные морды так себе рептилойдов служить заставляют, — фермер пнул ногой один из трупов охранников.
И верно, помимо уже знакомых вонгов, тут и полутораметровые рогатые рептилии имеются.
— Только с людьми сразу не получилось. Первые умерли в страшных мучениях. Но гады новых завезли.
— Понял тебя. Займусь.
Фермер кивнул и поспешил вслед торопливо исчезающему в джунглях отряду Органы.
— Так поступим. Вы трое скоренько идете перехватывать этого Соло. Не хватало еще, чтоб такое шикарное транспортное средство из-под носа ушло. А я посмотрю, что за лагерь.
Со мной не спорят. Не то чтобы Скайуокеров дисциплина обуяла, просто сочли мои соображения разумными. Люк, оказывается, знает этого Соло, Лея про него тоже что-то слышала. Кота решил не отпускать "детишек" в лес одних, без охраны. Подвоха не почувствовали, вот и славно.
Лагерь — это, пожалуй, слишком сильно сказано. Несколько огороженных жердями навесов и здоровенный как сто хаттов червяк по периметру разложен. Из охраны — десяток рептилий да три вонга. С червяком-переростком дольше возился, в общем. (Я надеюсь, он свойством дождевого собрата размножаться разрезанием не обладает?). В центре добротный домик лагерной администрации, казарма охраны и лаборатория.
Внутри действительно емкость с серыми, отвратного вида тварями. Очень жалею о своем неумении кидать Молнии Силы. Мог бы — сжег. А так пришлось ногами давить. Дальше камера с инфицированными. Человек двадцать. В глазах боль и безумие. Активирую меч.
Убил ли я невинных, которых еще можно было спасти? Избавил их от мучений? Уничтожил в зародыше два десятка монстров? Я узнаю об этом позже. Именно поэтому я пошел сюда один. Есть ответственность, которой не делятся. Особенно с близкими.
Пора уходить. Только поджечь тут все, как следует. От реализации пиротехнического замысла отвлекает появление небольшой летающей машины вонгов. Что-то типа нашего воздушного скиффа. Судя по размеру — до отделения десанта влезет. Уже спохватились? Нет. Этот по хозяйству прилетел. Выпрыгнувший из кабины пилот распахивает люки, в которых виднеются ящики.
Делаю шаг навстречу. Оказавшийся человеком со свежеизрезанным лицом пилот оборачивается и замирает, уставившись на приставленный к горлу меч.
========== Герои поневоле ==========
Кассиан Андор
Умирать надо вовремя. У меня такой шанс был, но я им воспользоваться не сумел. На Скарифе. Там погибли все, кто шел со мной, начиная с Джеды. Те, кого я должен был вести в бой. Но я... За полчаса до вылета у меня скрутило живот, да так, что сутки с белым фаянсовым другом расстаться не мог. Потом ночами снилось, будто, будь я на Скарифе, дело могло обернуться иначе. Но постепенно верх брала уверенность в том, что коли при столь странных обстоятельствах жив остался, то без воли Великой Силы тут не обошлось. Значит, надо жить дальше. Несмотря ни на что.
Наверное, из-за еще не пережитого шока появление йуужань-вонгов я воспринял спокойно. В храмовой бойне тоже оказался не замешан. Просто потому что в тот момент находился в группе сопровождающих госпожу Мотму лиц на борту вонгского корабля. Если честно, я так и не понял, что там случилось. Едва ли лично Дарт Вейдер тому виной, хотя нам выгоднее оправдываться перед вонгами именно вмешательством киборга. Но мне кажется, просто наша вечная развеселая вольница вступила в непримиримое противоречие с вонгским порядком: наши начали качать права, вонги взялись за оружие, и понеслась...
Неважно. Так или иначе, а вонги потребовали от оставшихся подтверждения лояльности. Собственно, выбор невелик: пройти ритуал и стать одним из них или оказаться в положении рабов. Лично я бы привязывал разумных к себе кровью. Но у иногалактян могут быть иные традиции, да и кто сказал, что мне это еще не предстоит. Вы можете ужасаться, но я думаю о предстоящем убийстве соплеменников без лишних соплей. А раньше-то я кого убивал? Война давно стала не просто моим ремеслом — жизнью. Просто сейчас старый мир исчез безвозвратно, надо успеть устроиться в новом. А то что-то надоело мне по помойкам жизни шариться.
Новая жизнь началась с посвященного Юн-Южаню ритуала. Достойными стать вровень с детьми Юн-Южаня мог тот, кто с достоинством перенесет испытание болью. Молчать, когда тебя ножиком по лицу полосуют, оказалось тяжело. Спасибо Велико...му Юн-Южаню, за быстро ниспосланное беспамятство.
Моего мужества хватило на должность пилота грузовика. Совсем неплохо для начала. Благо, водить местный скифф на удивление просто. В первый день у меня даже сомнение промелькнуло: это я веду машину или автопилот. Но проверять, попытавшись уклониться от маршрута, рискованно.
Особенно когда прилетаешь вот в такие поганые места как это, где разумных как скотину в загонах держат. И сам не пойму, чего, глядя на это скотство, в душе больше: страха оказаться среди сидельцев, или желания поднять оружие на тех, кто это делает.
Только ни то, ни другое мне не светит. Потому что на по-кладбищенски тихом дворе лагеря меня встречает Дарт Вейдер с активированным мечом.
Несколько секунд, полминуты, минута, две... Я еще жив? И голова не кружится. Ведь ситх незаметно в мозгах копаться не может. Или может? Наконец равномерное дыхание сменилось рокотом вокодера.
— За штурвал.
Слова подкрепляются тычком в спину, а в мозгу издевательски звучит старинный романс: "Поедем, красотка, кататься, давно я тебя поджидал". Только смысл сказанного доходит с трудом. В результате неведомая сила вносит меня в пилотское кресло, а Вейдер усаживается на место стрелка.
— К-куда?
— Вдоль дороги, — ситх указывает пальцем направление.
Несколько минут летим молча над пустынной просекой в сторону одной из трех плантаций, куда я продукты возил. Киборг осматривает, едва ли не принюхивается к системе ведения огня. Подозреваю, она заблокирована, но вслух предпочитаю этого не говорить.
— У вонгов с бактой плохо? — внезапно обращается ко мне ситх.
Вопроса не понял, отчего мычу нечто невнятное. Уточнять вопрос Дарт Вейдеру некогда, потому что под нами появляется колонна вонгской техники.
— Боевой разворот.
Понял, уже. Бросаю машину в пике. Ничего, слушается. А рукастый ситх с пушкой уже разобрался и азартно долбит по не ожидавшим нападения от своего скиффа танкам. Словно жуков давит. А те только после третьего нашего захода соображают, что происходит, и начинают отстреливаться.
— Уходим.
Не вопрос. Прижимаюсь как можно плотнее к вершинам деревьев и забираю резко в сторону. Только нам это не поможет. Потому что удираем мы не от огня с дороги, а от трех идущих нам наперерез летающих боевых машин вонгов. Не знаю, как называются.
— Еще ниже.
Ныряю еще ниже: иду по просеке и вылетаю на очередную плантацию. Люди-рабы и вонги-охранники задирают головы от удивления.
— Резко вверх.
Будет исполнено, мой лорд. Только и это нам не поможет. Нас почти настигли и не сбили только потому, что хотят посадить машину и разобраться с пилотом. Нет, некоторое преимущество по высоте мы получаем, но... Хатт, когда лапища Вейдера оказывается на местном подобии штурвала, я не заметил, но только нечеловеческая реакция ситха позволяет нам увернуться. Вонги не успевают. Потому что идущий в атмосфере трансгалактический грузовик — это страшно.
Для того, чтобы люди и вонги на земле начали разбегаться, стрелять не понадобилось. Хватило свалившихся на головы обломков трех машин. Правда опустившийся посреди поля раздолбанный коррелианский контейнеровоз дает несколько залпов "из положения сидя". Но это он так — в белый свет, как в копеечку.
Опускаю машину рядом. Боевой кураж моментально испаряется. Ситх меня сам убьёт или бегущей к скиффу толпе отдаст? Как отнесутся рабы к человеку с вонгской боевой разметкой на лице и в вонгской же униформе, догадаться нетрудно.
Перед тем, как покинуть кабину, Вейдер кидает мне на колени перевязочный пакет.
— Морда гноится.
А? Что? Черная фигура уже скрывается в люке грузовика. Ко мне опасливо подходят люди.
— Вонги, эта.... Сейчас вернутся, — начинает крайний.
Уфф! Кажется, они меня за подручного, в смысле, подчиненного Дарта Вейдера приняли.
— Поэтому собираем оружие, какое есть, припасы из скиффа и в лес живо! — командую я.
Мне беспрекословно подчиняются. Думать о своих решениях некогда, тут соображать, как в руки разъярённым вонгам не попасть, надо. Это я умею. Хорошо, что Явин — не Хот: тут партизанить — одно удовольствие.
Хан Соло
Все, решено! Продаю грузовик, покупаю лимузин. По нонешним временам таксистам платят не в пример лучше, чем честным контрабандистам. Да и раздолбит мне Вейдер "Сокола", вдребезги раздолбит. И вонгам не оставит. Ладно, всяко лучше, чем твари страшные.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
